Операция «Чарнвуд» () — наступательная операция британских и канадских войск, проведённая 8—9 июля 1944 года в рамках Нормандской операции Второй мировой войны. В ходе операции союзники намеревались захватить хотя бы часть занятого немцами города Кан, являвшегося важной целью начальных этапов Нормандской операции. Также возлагались надежды на то, что наступление предотвратит переброску немецких танковых соединений в американский сектор, в котором планировалось совершить прорыв немецкой обороны. Британцы и канадцы начали наступление на широком фронте и к вечеру второго дня операции захватили Кан вплоть до рек Орн и .
Операция «Чарнвуд» началась на рассвете 8 июля после массированного налёта бомбардировщиков, уничтожившего большую часть Старого города. Батальоны трёх пехотных дивизий под прикрытием мощного артиллерийского огня атаковали немецкие позиции в северной части Кана. Войска 1-го британского корпуса, поддерживаемые тремя бронетанковыми бригадами, постепенно продвигались, преодолевая сопротивление 12-й танковой дивизии СС «Гитлерюгенд» и 16-й авиаполевой дивизии люфтваффе. К концу дня 3-я канадская, а также 3-я и 59-я британские пехотные дивизии зачистили деревни, находящиеся на их пути, и добрались до окраин Кана. Вступив в город на рассвете следующего дня, союзники встретили сопротивление остатков немецких соединений, начинавших отступление за реку Орн. Ранним утром канадцы захватили аэродром в Карпике, а к 18:00 британские и канадские войска соединились и подошли к северному берегу реки Орн. Британский 1-й корпус прекратил операцию после того, как стало известно, что уцелевшие мосты Кана охраняются противником или непроходимы, а немецкие резервы на противоположном берегу реки готовы дать отпор в случае попытки пересечения мостов.
С тактической точки зрения, несмотря на потери, понесённые корпусом, операция «Чарнвуд» оказалась успешной: северная часть Кана была захвачена, а двум немецким дивизиям, оборонявшим город, был нанесён серьёзный урон. Однако, с оперативной точки зрения результаты операции оказались неоднозначными: немцы вывели за Орн все части, находившиеся к северу от реки, однако добиться срыва прибытия немецких подкреплений на американский фронт не удалось. Немцы смогли организовать сильную линию обороны вдоль двух возвышенностей к югу от города, однако союзники не позволили немцам перехватить инициативу и неделей позже организовали две англо-канадские наступательные операции — и , результатом которых стало полное освобождение Кана.
Военно-оперативная ситуация
Город Кан, расположенный примерно в 10 км от побережья пролива Ла-Манш, был одной из главных целей 3-й пехотной дивизии, высадившейся 6 июня 1944 года на пляже «Сорд». По плану Нормандской операции 2-я британская армия должна была захватить город и установить линию фронта от Комон-л’Эванте до юго-восточных окраин Кана, тем самым захватив аэродромы и обеспечив левый фланг 1-й армии США, пока та двигалась на Шербур. Захват Кана и его окрестностей позволил бы 2-й армии сосредоточить там силы для броска на юг и захвата Фалеза, который в свою очередь можно было бы использовать как опорную точку при продвижении к Аржентану и реке Тук. Союзные войска в Нормандии значительно превосходили немцев в количестве танков и моторизованных частей и потому старались создать условия для стремительного наступления. В этом смысле территория между Каном и Вимоном была особенно привлекательна для союзников, поскольку представляла открытую и сухую местность, удобную для наступления.
3-я дивизия высадилась на берег в соответствии с планом, но скопление большого количества войск на побережье затруднило их развёртывание, из-за чего дивизия не смогла сходу штурмовать Кан. Передовые части дивизии пришлось остановить недалеко от окраин города. Последующие атаки оказались безуспешными, поскольку немцы укрепили оборону Кана прибывшей 12-й танковой дивизией СС «Гитлерюгенд». Британцы прекратили лобовые атаки и 7 июня организовали операцию «Перч». Целью операции, проводимой силами 1-го и 30-го корпусов, было окружение Кана с востока и запада. Однако, эта операция также не удалась: 1-й корпус, наносивший удар южнее реки Орн, был остановлен 12-й танковой дивизией, а 30-й корпус, наступавший западнее Кана, возле Тийи-сюр-Сёль остановило упорное сопротивление немецкой Учебной танковой дивизии. 7-я британская бронетанковая дивизия попыталась вынудить Учебную дивизию отступить, 13 июня ударив немцам во фланг, в направлении возвышенности у Вилле-Бокажа. Завязавшийся танковый бой длился весь день и закончился отводом авангарда 7-й дивизии. Учебная танковая дивизия удерживала позиции до 19 июня — в тот день британский 30-й корпус смог овладеть Тийи-сюр-Сёль.
Следующее британское наступление, осуществлённое силами 8-го корпуса, началось 26 июня (операция «Эпсом»). Днём ранее британцы провели операцию «Мартлет», целью которой было прикрытие правого фланга 8-го корпуса. В ходе операции «Эпсом» войска 8-го корпуса пошли в наступление между Карпике и Роре на фронте шириной 6,4 км. После пересечения рек Орн и Одон корпусу было предписано наступать на возвышенность возле Бретвиль-сюр-Лез. Немцам удалось сдержать наступление англичан, бросив в бой все имевшиеся у них силы, включая 9-ю и 10-ю танковые дивизии СС 2-го танкового корпуса СС, недавно прибывшие в Нормандию для атаки позиций союзников у Байё.
На следующий день, 27 июня, войска 3-й пехотной бригады, при поддержке стаффордширского полка и танков из состава 79-й бронетанковой дивизии, начали операцию «Миттен». Целью операции был захват двух занятых немцами шато: Ла-Лонде и Ле-Ландель. Вечерняя атака, возглавленная южно-ланкаширским полком, была отбита, однако атаки, организованные на следующее утро, оказались успешнее. При захвате шато были уничтожены несколько немецких танков. Потери британцев составили по меньшей мере три танка и 268 человек. Историк Норман Скарф утверждает, что будь операция «Миттен» более успешной, то 9-я бригада при поддержке 9-й канадской пехотной бригады смогла бы начать операцию «Аберлор» — амбициозный план захвата деревень Эпрон, Галмаш, Ла Бижуд, Оти и Кюсси. Однако этот план был отвергнут командиром 1-го корпуса генерал-лейтенантом Джоном Крокером. Историк Терри Копп называет бои за эти шато «самой кровавой квадратной милей во всей Нормандии».
Ввиду того, что после союзнических операций стратегическое значение города Кан ослабло, генерал-фельдмаршал Герд фон Рундштедт, командующий немецкими войсками на западе, 1 июля приказал войскам оставить город. Рундштедт намеревался перевести основные танковые дивизии на американский фронт, однако Верховное главнокомандование Вермахта считало Кан и его окрестности ключевой точкой в немецкой обороне в Нормандии. Было решено удерживать территорию от Ла-Манша до западных берегов реки Орн. Гитлер отреагировал на решение Рундштедта смещением последнего с должности и заменой его на генерал-фельдмаршала Гюнтера фон Клюге. Узнав позицию командования по вопросу, фельдмаршал Бернард Монтгомери, командующий силами союзников, поставил перед предстоящей операцией «Чарнвуд» две цели: захватить Кан и предотвратить крупномасштабную передислокацию немецких войск с англо-канадского сектора на американский фронт. 4 июля 3-я канадская пехотная дивизия начала операцию «Виндзор», предусматривающую захват Карпике и прилегающего к посёлку аэродрома. Канадцам противостояли войска 12-й танковой дивизии СС. 5 июля Карпике был захвачен, аэродром остался в руках немцев.
Планирование и приготовления
Войска союзников
Кан не удалось взять фланговым манёвром, после чего Монтгомери решил перейти во фронтальное наступление. С момента высадки в Нормандии стратегическое значение Кана значительно уменьшилось, однако Монтгомери стремился захватить французскую коммуну Бургебюс и господствующую высоту к югу. 5 июля был отдан приказ о проведении операции «Чарнвуд». Начало операции было назначено на 4 часа 20 минут утра 8 июля, за полтора часа до рассвета.
Цель операции «Чарнвуд» состояла в освобождении Кана от немцев с выходом на рубеж реки Орн. В случае успешного развития операции атакующие войска должны были форсировать реку и захватить плацдармы в южной части Кана. Для достижения последней цели была сформирована бронетанковая колонна, которой предстояло прорваться через весь город и с ходу захватить мосты. Командование надеялось, что 1-й корпус воспользуется ситуацией и пройдёт через южную часть Кана в направлении на Верьер и Бургебюс, тем самым прокладывая путь 2-й британской армии для продвижения на Фалез. Историк Роджер Сирилло, однако, указывает на то, что операция была направлена именно на зачистку города, так как, с его точки зрения, для войск, на пути которых стояли такие препятствия, как река и Орнский канал, быстрое продвижение было «по всей вероятности, невозможно».
1-му корпусу генерал-лейтенанта Джона Крокера предстояло пробиваться к рекам Орн и Одон. 3-я пехотная дивизия, при поддержке , должна была атаковать с северо-востока. 59-й пехотной дивизии, при поддержке , предстояло нанести удар с севера. С северо-запада должна была нанести удар 3-я канадская бронетанковая дивизия, которой предстояло наступать при поддержке 2-й канадской бронетанковой бригады. Для максимального натиска на обороняющиеся немецкие войска, 8-й корпус был переведён в состояние 24-часовой готовности, чтобы поддержать атаку к западу от Кана.
В свете частичного успеха, достигнутого канадскими войсками в ходе операции «Виндзор», было решено проводить операцию «Чарнвуд» на широком фронте, чтобы увеличить давление на оборону противника и рассредоточить его оборонительный огонь. В процессе разработки операции, Главным командованием союзных сил было предложено задействовать авиацию; Монтгомери согласился и одобрил участие в операции бомбардировщиков. Британским тяжёлым бомбардировщикам было предписано атаковать Кан в ночь перед штурмом, причём 15 % бомб должны были составлять бомбы замедленного действия. Вслед за тяжёлыми бомбардировщиками должны были пойти лёгкие, а после них, утром в день операции, — американские бомбардировщики.
Наступление должны были поддержать эскадрильи истребителей-бомбардировщиков «Тайфун», монитор «Робертс», лёгкие крейсеры «Белфаст» и «Эмеральд», а также линкор «Родни», вооружённый 406-мм орудиями. Артиллерия пяти дивизий в количестве 656 орудий должна была бомбардировать немецкие позиции на юге города. По плану перед началом пехотного наступления на город должно было быть сброшено 2000 тонн бомб. Так как часть немецких позиций находилась достаточно близко к позициям союзников, и существовал серьёзный риск возникновения «дружественного огня», было решено сместить район авиационной бомбардировки на 5.5 км к югу, то есть, к самому южному краю основных немецких оборонительных укреплений в городе. После длительной ковровой бомбардировки три упомянутые выше пехотные дивизии должны были пройти через укреплённые деревни, расположенные недалеко от города, и двигаться прямо в северные районы Кана.
Немецкие войска
Кан обороняли две немецкие дивизии: 12-я танковая дивизия СС «Гитлерюгенд» из состава 1-го танкового корпуса СС и 16-я авиаполевая дивизия люфтваффе из состава 86-го корпуса. Немецкое командование ожидало предстоящий штурм города, вскоре за которым должно было последовать наступление союзников в долине Одон по направлению к реке Орн. 12-я танковая дивизия СС штандартенфюрера Курта Мейера состояла из трёх гренадёрских полков, один из которых (1-й гренадёрский полк СС) был временно передан 12-й дивизии из состава 1-й танковой дивизии СС «Лейбштандарт СС Адольф Гитлер». Дивизия, располагавшая 61 исправным танком, удерживала северо-западные подходы к Кану, обороняя город и аэродром Карпике от действовавших на этом участке фронта частей 3-й канадской и 59-й британской пехотных дивизий.