Авеста — священная книга зороастризма и древнейший памятник иранской литературы — содержит несколько списков географических объектов, которые позволяют локализовать создание памятника, привязав его к древним, средневековым и современным топонимам. В целом география Авесты ограничивается югом Средней Азии, востоком Иранского плато и индо-иранским пограничьем. Далеко не все авестийские топонимы могут быть уверенно отождествлены с современными местностями, и многие из них до сих пор оказываются предметом дискуссий. Для иранской топонимики характерно использование одних и тех же топонимов в разных областях и перенесение их с исходных мест на новые области расселения. Тем не менее большинство учёных начиная с XX в. уверенно отождествляют родину Авесты с восточной частью Большого ИранаG. Morgenstierne, Report on a Linguistic Mission to Afghanistan, Oslo, 1926, pp. 29fW. B. Henning, Zoroaster, Politician or Witch-doctor?, London, 1951, pp. 44f.K. Hoffmann, "Altiranisch, " in HO I, 4: Iranistik 1, Linguistik, Leiden and Cologne, 1958, p. 6.
Географическая поэма «Географической поэмой» Авесты западные учёные называют первый фрагард (главу) Видэвдада (V.1), содержащий список из шестнадцати «местностей и областей» ( и ), называемых «наилучшими» (), которые создал Ахура Мазда. На каждую из шестнадцати стран Ангра-Майнью наслал разные бедствия и нечестия (). Список показывает круг стран, известных и значимых для создателей Видэвдада. Помещение его в начало авестийской книги, посвящённой очищению и искуплению грехов, предполагает использование его в ритуалах очищения и изгнания скверны. Г. Ньоли находит в этом соответствие индийским спискам стран — махаджанапад в буддийской, джайнистской и санскритской эпической литературе, где также насчитывается шестнадцать стран (Ṣoḍaśa mahājanapada, с VI в. до н. э.). М. Витцель, выстраивая структуру списка на современной карте, отмечает, что список перечисляет страны против часовой стрелки, что соответствует движениям в индоиранских ритуалах очищения или изгнания болезней.
Ньоли предполагает, что список Видэвдада отражает распространение почитания Ахура Мазды в IX—VII вв. до н. э.. Ранее выдвигались более спекулятивные интерпретации списка шестнадцати стран: этапы проповеднической миссии ЗаратуштрыH. S. Nyberg, Die Religionen des alten Iran, German tr. H. H. Schaeder, Leipzig, 1938, pp. 324ff., последовательность миграций древних ариевA. Christensen. Le premier chapitre du Vendidad et l’histoire primitive des tribus iraniennes, Copenhagen, 1943, pp. 78ff., провинции Парфянского царстваE. Herzfeld. Zoroaster and His World, Princeton, 1947, pp. 744ff. и др.
Уже во времена Сасанидов отождествление многих стран из списка стало затруднено, пехлевийский перевод главы отождествляет некоторых из них с западными областями Ирана, в том числе на протяжении всей истории заселённые неиранцами, которые заведомо не могли быть в изначальном авестийском списке. Напротив, Г. Ньоли помещает все шестнадцать стран к востоку от Хорасана в «бустрофедоническом» порядке, что приводит к некоторым натяжкам в интерпретации традиционно более западных областей. М. Витцель выстраивает другую схему, соотнося шестнадцать стран с симметричной системой авестийских семи кешваров. Тем не менее и эта идеальная реконструкция не лишена натяжек.
Советский востоковед И. С. Брагинский обращает внимание на то, что «Авеста» не содержит никаких элементов, характеризующих религиозные особенности западных иранцев. Развивая данную мысль, С. Г. Кляшторный пришёл к выводу, что исторические события, описываемые в «Авесте», происходили близ Каспийского и Аральского морей, а также в долинах pек Амударья, Сырдарья и Волга.
16 лучших стран Аирьяна Ваэджо (реки) Благой Законной (). В качестве бедствий страны названы «рыжий змей» (Aži Raoiδita, dahaka- raoδita-) и десятимесячная зима. Довольно часто упоминается также в других пассажах Авесты как легендарная родина Заратуштры и зороастризма и как центр мира. В западных интерпретациях часто рассматривалась и рассматривается до сих пор как «легендарная прародина ариев»M. Boyce, Zoroastrianism I, p. 275. Между тем сами авестийские тексты прямо не дают указаний на это, и Ньоли и Витцель отвергают эту гипотезу, помещая страну Аирьяна Ваэджо в афганский сардсир («холодную зону»): центральное нагорье Гиндукуша в верховьях рек Гильменд, Герируд, или Памира, который находится в Бадахшане. Однако, В книгах эпохи Пехлеви и Сасанидов Аирьянем-Ваэджа локализуется в районе Азербайджана; историки Джеймс Дармстетер и Эрнст Херцфельд E. Herzfeld, Zoroaster and His World, Vol-1, p. 436 также полагали, что Аирьянем-Ваэджа находилась на территории Азербайджана и в окрестностях Кавказа. Гава, населённая согдийцами (, «Оседлое поселение, обиталище согдийцев») — Согдиана (Зеравшанская долина). Бедствия: саранча (sakaitī и daya-Шапошников А. К. Первый фрагард Видевдата и санскритская словесность о прародине арийцев в контексте мифической генеалогии // Вісник Львівського університету. Серія філологічна. - Львів: Львівский нац. ун-т ім. І. Франка, 2013. Вып. 59. стр. 51—57., Видэвдад, 1:4). Некоторые источники рассматривают «Гава» в значении «обильная коровами» и ниспосланные бедствия, как вредоносные для них — [многопагубные для коровы] колючкиMichael Stausberg, Yuhan Sohrab-Dinshaw Vevaina. The Wiley Blackwell Companion to Zoroastrianism. 2015. стр 25./гнус. Моуру могучая, праведная (, «Луг») — Маргиана (низовья Мургаба, Марыйский оазис в Туркменистане). Бедствия: убийства и опустошение (marəδā и viθu- šā-). Бахди прекрасная с поднятыми знамёнами (, «(Страна) счастья») — Бактрия (Балх, ныне Афганистан и Балх, Таджикистан). Бедствия: насекомые и норы (barvara (слово иногда аттрибутируют с дикими племенами) и usaδ-). Нисая, что между Моуру и Бахди (). Бедствия: злое противомыслие (aghem vîmanâhîm, то есть ересь). Весьма популярный иранский топоним, предположительно означающий «сверкающая» и нашедший отражение в разных областях иранского мираEILERS, W. Iranische Ortsnamenstudien. Sitzungsberichte der Österreichischen Akademie der Wissenschaften, Phil.-Hist. Klasse 465. Wien 1987. 69 sq., в частности, в названии парфянской Нисы (ныне Туркменистан). Нисая, что между Маргианой и Бактрией, очевидно, должна соответствовать афганскому Фарьябу (Меймене). Харою с оставленными селениямисогласно пехлевийскому комментарию к этому фрагменту — «где покидают дома в случае смерти жильца» (, «Истечение вод») — долина Герируда, Гератский оазис (Афганистан), соответствует ведийской реке Сараю. Бедствия: плач и стенания (driwikâ, по умершим, грех согласно учению зороастризма) Ваэкерета, населённая «ежами» (, «Построенная Ваю»). Бедствия: паирика Хнатаити, соблазнившая Кересаспу (отождествляемого с Самом). Пехлевийским переводом традиционно отождествляется с Кабулом (), с индийской Гандхарой, хотя Витцель в угоду своей схеме должен переносить её куда-то между Гератом и Горганом. Урва многопастбищная (, «Текущая»). Бедствия: злое правление. Согласно пехлевийским источникам, плодородные низовья Евфрата, Месена (), что неправдоподобно. По Ньоли — Газни в Афганистане. По Витцелю отождествляется с Урвой Систана (см. ниже). Хнента, населённая верканами () — , Гиркания на юго-востоке Каспийского моря (современный Горган/Голестан). По спекулятивной схеме Ньоли — «между Ишкашимом и Багланом» в Северном Гиндукуше. Бедствия: мужеложство (naro.vaepiia-). Харахваити прекрасная (, «Полная потоков вод») — Арахозия, долина реки Аргандаб, притока Гильменда. Соответствует ведийской Сарасвати. Бедствия: зарывание трупов в землю (nasuspaiia-, грех согласно учению зороастризма). Хаэтумант блистательный, полный сиятельной славы (, «Река с природными плотинами») — долина реки Гильменд. Бедствия: колдовство. Рага трёхплеменная (). Традиционно отождествляется с Рагой на востоке Мидии, позднейшим Реем. Ньоли в соответствие со своей схемой помещает её в истоки Гильменда: «между Замин-Давар и Калат-и Гилзай». Бедствия: крайне злое противомыслие (uparâ-vîmanôhîm). Чахра могучая, праведная (, «Колесо»). Бедствия: сжигание трупов (nasuspaciia, грех). Ньоли отождествляет страну с областью Чарх в провинции Газни. Витцель в соответствие со своей схемой возвращается к хорасанскому Чарху, с которым её отождествлял ХумбахHUMBACH, H. The Gåthås of Zarathustra and the Other Old Avestan Texts. By H. HUMBACH in collaboration with J. ELFENBEIN and P. O. SKJæRVø. Part I. Heidelberg 1991, p. 33. Варна четырёхугольная, где родился Траэтаона (). Бедствия: неурочные месячные и неарийские правители. Согласно пехлевийской традиции Дейлем в горном Гиляне, родине Заххака, которого убил Фаридун, что вызывает сомнения у большинства учёных. По Ньоли Варна — это современный Бунер между Индом и Сватом. По Витцелю — Варну у Панини (), современная Банну на реке Куррам к югу от Кабула. Хапта Хенду () — «Семь рек», ведийская Sapta Sindhava — Пенджаб, хотя Хумбах не очень удачно пытался отождествить Хапта Хенду с верхними притоками Амударьи. Бедствия: неурочные месячные и неурочная же жара. (Страна) в истоках (реки) Рангха (). Бедствия: зима и правители-«таожьи» (taožya-). Рангха описывается в Авесте как великая мировая река, она тождественна ведийской Расе (букв. «влага») и в данном случае её истоки соответствуют высокогорным истокам Инда (Верхний Инд, Кохистан, Хунза, Вахан, Читрал, где находится гора Меру, Тиричмир), населённые реликтовым доарийским населением, остатком которого являются современные буриши.
Аирьяшаяна В Мехр-яште (Yt. 10.14) содержится другой список — стран Аирьяшаяны () — «обиталища ариев». Он содержит шесть стран, распределённых по трём парам: Ишката и Поурута ( «вершина», «гора», ср. pārvatī-) — район хребта Кохи-Баба в центральном Гиндукуше и область Гор в верховьях Герируда. Моуру и Харою () — Мерв и Герат. Гава-Сугда и Хваиризем () — Согдиана и Хорезм.
Реки Фравардин-яшт (Yt 19. 67) содержит список рек, втекающих в озеро Кансаоя ( — оз. Хамун в Систане) к горе Ушиде. Хамун (Кансаоя, Каянсе) связано с зороастрийской эсхатологией: в водах озера, веками хранящего семя Заратуштры, искупается девушка по имени Виспатаурви («всепобеждающая») и станет матерью Саошьянта — грядущего спасителя мира. Гора Ушида — это Кух-е Ходжа, «гора ходжи» — это одинокая базальтовая скала, возвышающаяся над низменностью Хамун на 150 м, единственная возвышенность на десятки километров вокруг, часто превращаемая водами озера в остров. В зороастрийской традиции эта гора также связана с Заратуштрой, считается, что на ней пророк получал откровение от Ахура Мазды.
Реки перечисляются в порядке против часовой стрелки: Хвастра (, «добропастбищная») — Хашруд (xaš-rūd) с городом Диларам по дороге из Кандагара в Герат. Хваспа (, «доброконная») — Хуспас (rūd-i Xuspās) Фрадата (, «процветающая») — Фарах-руд (farāh-rūd) с городом Фарах. Хваренангухаити (xvarənaŋuhaiti, «полная сияющей славы») — Харрутруд (harrūt-rūd), северный приток Хамуна. Уштаваити (, «полная блаженства») — Хушк-руд (хušk-rūd) между Харрутом и Фарахом. Урва (, «текучая») — вероятно, к западу от Харрута — р. ТабасMONCHI-ZADEH, D. Topographisch-historische Studien zum iranischen Nationalepos, ADMG 56.2, Wiesbaden 1975, pp. 123-4. Эрези () — Зибр-руд, приток верхнего Руд-и Бандан, к западу от Кух-е Ходжа Заренумаити (, «золотоносная») — река Аргандаб (arγandāb), она же Харахваити (ruxxad) или же русло Шила, ведущее из Хамуна во впадину Гауди-Зира. Хаэтумант () — р. Гильменд.
Даити - (Видэвдад, 19:2) Дреджья - (Видэвдад, 19:4)
Горы Первые восемь стихов Зам-яшта (Yt. 19) посвящены выросшим из земли горам. Во главе их стоит Хара Березайти с высочайшими вершинами мира, архетипическая Мировая гора, из-за которой утром поднимается солнечная колесница Митры. Очевидно, изначально это были восточные горы (Памир, Гиндукуш), окружающие иранскую ойкумену. В дальнейшем название с успехом переносилось на другие значительные хребты и вершины (см. Эльбурс, Эльбрус)
Некоторые другие горы поддаются конкретной привязке: