Бои в районе Матаникау или Вторая и третья битвы у Матаникау (англ. Actions along the Matanikau) — два боя между войсками США и Японии, происходившие в сентябре и октябре 1942 года на острове Гуадалканал во время Гуадалканальской кампании. Эти боевые столкновения, первое из которых имело место с 23 по 27 сентября, а второе с 6 по 9 октября, стали наиболее значительными боями в районе реки Матаникау.
Район реки Матаникау на Гуадалканале включает полуостров, носящий название мыс Крус, деревню Кокумбона и ряд хребтов и ущелий, уходящих вглубь острова от берега. Японские войска использовали эту местность для перегруппировки и наступательных действий против американских сил на острове, для организации будущих наступлений на оборонительные линии США, которые защищали аэродром (носящий название Хендерсон-Филд), расположенный у мыса Лунга на Гуадалканале, как базу для защиты от атак союзников японских войск на стоянках между мысом Крус и мысом Эсперанс на западе Гуадалканала, а также для визуального наблюдения и сбора разведданных об активности союзников в районе Хендерсон-Филд.
В первом бою части трёх батальонов морской пехоты США под командованием генерал-майора Александера Вандегрифта атаковали скопление японских войск в нескольких точках в районе реки Матаникау. Морские пехотинцы атаковали с целью «зачистки» от отступающих японских солдат района Матаникау после недавно состоявшейся битвы за хребет Эдсона, чтобы пресечь попытки японцев использовать район Матаникау в качестве плацдарма для наступлений на оборонительные позиции морской пехоты на периметре Лунга, а также разбить японские войска в этом районе. Японские силы под командованием генерал-майора Киётакэ Кавагути отбили атаки морской пехоты. Во время боёв три роты морской пехоты США были окружены японскими войсками, понесли тяжёлые потери, и с большим трудом при поддержке эсминца Флота США и десантного корабля, управляемого моряками Береговой охраны США покинули поле боя.
Во втором бою двумя неделями позже крупные силы морской пехоты США успешно пересекли реку Матаникау, атаковали японские войска под командованием новоприбывших генералов Масао Маруямы и Юмио Насу, и нанесли тяжёлое поражение японскому пехотному полку. Второе сражение заставило японцев отойти со своих позиций на восточной стороне Матаникау и препятствовало японским приготовлениям к запланированному большому наступлению на аэродром, которое было назначено на конец 1942 года и закончилось битвой за Хендерсон-Филд.
Положение перед боями 7 августа 1942 года войска союзников (в основном США) высадились на островах Гуадалканал, Тулаги и Флоридских островах. Высадка союзников была осуществлена с целью помешать Японии использовать острова как военные базы для угрозы путям снабжения между США и Австралией. К тому же она планировалась как отправная точка в кампании с конечной целью изоляции основной японской базы в Рабауле. Операция также оказала поддержку союзникам в кампаниях на Новой Гвинее. Высадка положила начало шестимесячной кампании на Гуадалканале.
Неожиданно для японских войск на рассвете 8 августа их атаковали войска союзников, главным образом американская морская пехота, высадившаяся на Тулаги и ближайших небольших островах, а также у строящегося японского аэродрома у мыса Лунга на Гуадалканале (позднее достроенного и названного Хендерсон-Филд).Morison, Struggle for Guadalcanal, сс. 14-15
В ответ на высадку союзников на Гуадалканале, Генеральный штаб Вооружённых сил Японии отправил 17-ю армию, корпус со штаб-квартирой в Рабауле под командованием генерал-лейтенанта Харукити Хякутакэ, поставив задачу вернуть Гуадалканал. К этому моменту 17-я армия, задействованная в японской кампании в Новой Гвинее, располагала только несколькими подразделениями для переброски на Южные Соломоновы острова. Из числа доступных подразделений были 35-я пехотная бригада под командованием генерала-майора Киётакэ Кавагути, расквартированная в Палау, 4-й (Аоба) пехотный полк, находящийся на Филиппинах и 28-й (Итики) пехотный полк под командованием полковника Киёнао Итики, который направлялся в Японию с Гуама.Miller, The First Offensive, с. 96 Эти подразделения немедленно начали перебрасываться на Гуадалканал, но полк Итики, который находился ближе всего, прибыл первым. Подразделение Итики «Первый элемент», состоящий из 917 солдат, высадился с эсминцев у мыса Тайву () в 18 милях (29 км) к востоку от периметра Лунга 19 августа.Smith, Bloody Ridge, с. 88, Jersey, Hell’s Islands, с. 221 и Frank, Guadalcanal, с. 141—143. 35-я пехотная бригада входила в 18-ю дивизию, состоящую из 3 880 солдат, ядром которой был 124-й пехотный полк с различными присоединёнными вспомогательными подразделениями (Alexander, с. 139). Полк Итики был назван по имени своего командира и входил в состав 7-й дивизии с Хоккайдо. Полк Аоба из 2-о дивизии получил название по замку Аоба в Сэндае, так как большая часть его солдат была из префектуры Мияги (Rottman, Japanese Army, с. 52). Полк Итики предназначался для захвата и оккупации атолла Мидуэй, но был отправлен обратно в Японию после поражения японцев в сражении у Мидуэя.
C 29 августа по 7 сентября японские эсминцы (получившие название «Токийский экспресс» от солдат Союзников) и конвой из медленных барж доставили 6000 солдат бригады Кавагути, включая оставшихся солдат батальона Итики (Второй эшелон) и большую часть полка Аоба, на Гуадалканал. Генерал Кавагути и 5000 его солдат высадились в 30 километрах (20 миль) к востоку от периметра Лунга на мысе Тайву. Ещё 1000 солдат под командованием полковника Акиносукэ Оки высадились к западу от периметра Лунга у Кокумбоны.Griffith, Battle for Guadalcanal, сс. 114—124, Frank, Guadalcanal, сс. 199—212, Smith, Bloody Ridge, сс. 87-112 and Morison, Struggle for Guadalcanal, pp. 118—121. В это же время Вандегрифт продолжил принимать меры по усилению и укреплению периметра Лунга. С 21 августа по 3 сентября он перебросил три батальона морской пехоты, в том числе 1-й рейдерский батальон под командованием подполковника Мерритта Эдсона (Рейдеры Эдсона) с Тулаги и Гавуту на Гуадалканал.Morison, Struggle for Guadalcanal, с. 15 и Hough, Pearl Harbor to Guadalcanal, с. 298.
Главные силы Кавагути, насчитывающие 3000 солдат, начали наступление на хребет к югу от аэродрома 12 сентября. Это сражение вошло в историю как битва за хребет Эдсона. После многочисленных лобовых атак наступление Кавагути было отбито с большими потерями для японцев, которые начали отступление через джунгли 14 сентября. Батальон Оки атаковал с западной, а батальон «Кума» с восточной стороны, но их атаки также были отбиты морскими пехотинцами в эти два дня. Кавагути приказал своим подразделениям отступить к западу к долине Матаникау и соединиться с батальоном Оки, который отступал от западного периметра Лунга. Большая часть солдат Кавагути достигла реки Матаникау к 20 сентября.Frank, Guadalcanal, сс. 228—246, Griffith, Battle for Guadalcanal, сс. 140—147 и Smith, Bloody Ridge, сс. 138—193.
В то время, когда японские войска перегруппировывались у Матаникау, американцы сосредоточились на укреплении позиций по периметру Лунга. 18 сентября американский морской конвой доставил 4157 солдат 3-й Временной бригады морской пехоты (7-й полк морской пехоты США) на Гуадалканал. Эти подкрепления позволили Вандегрифту, начиная с 19 сентября, организовать непрерывную линию обороны по периметру Лунга.Griffith, Battle for Guadalcanal, с. 156 и Smith, Bloody Ridge, сс. 198—200.
Японцы немедленно начали готовиться к следующему наступлению на Хендерсон-Филд. 3-й батальон 4-го (Аоба) пехотного полка высадился в бухте Камимбо на западной оконечности Гуадалканала 11 сентября, слишком поздно, чтобы присоединиться к наступлению Кавагути на позиции морской пехоты. Однако позже батальон присоединился к подразделению Оки у Матаникау. Последующие рейсы Токийского экспресса, начиная с 15 сентября, доставили продовольствие и боеприпасы, а также 280 солдат 1-го батальона полка Аоба к Камимбо на Гуадалканал.Alexander, p. 204, Griffith, Battle for Guadalcanal, с. 152, Frank, Guadalcanal, сс. 224 и 266 и Smith, Bloody Ridge, сс. 132 и 158.
Генерал-лейтенант морской пехоты Вандегрифт и его штаб были уведомлены, что солдаты Кавагути отступили на запад к Матаникау и многочисленные разрозненные группы японских солдат были рассыпаны между периметром Лунга и рекой Матаникау. В двух предыдущих рейдах морских пехотинцев 19 и 27 августа часть японских солдат была уничтожена в этом районе, но не было предотвращён сбор отступающих и создание оборонительных позиций японскими войсками, угрожающих западной стороне периметра Лунга. Поэтому Вандегрифт решил провести серию операций небольшими подразделениями в районе долины Матаникау. Целью этих операций была «зачистка» разрозненных групп японских солдат к востоку от Матаникау, чтобы предотвратить их соединение с основными силами японских войск в непосредственной близости от оборонительных позиций морской пехоты у мыса Лунга. Для первой операции был выделен 1-й батальон 7-го полка морской пехоты под командованием подполковника Чести Пуллера, дата начала операции была назначена на 23 сентября. Операцию поддерживал артиллерийский огонь 11-го полка морской пехоты.Smith, Bloody Ridge, с. 204 и Frank, Guadalcanal, с. 270.
Сентябрьские бои
Перед сражением
Планом морской пехоты предполагалось, что батальон Пуллера должен направиться на запад от периметра Лунга, подняться на большую возвышенную местность, которая называлась гора Остин, пересечь реку Матаникау, а затем прочесать местность между Матаникау и деревней Кокумбона. В то же самое время 1-й рейдерский батальон под командованием подполковника Самуэля Б. Гриффита должен был пересечь устье Матаникау для зачистки территории между рекой, Кокумбоной и Тассафаронгой, находящийся западнее. Морские пехотинцы предполагали, что на этом пространстве находится около 400 японских солдат.Zimmerman, The Guadalcanal Campaign, с. 96, Smith, Bloody Ridge, с. 204 и Frank, Guadalcanal, с. 270.
Численность японских сил в долине Матаникау в действительности была намного выше, чем предполагали морские пехотинцы. Ожидая, что союзники могут предпринять попытку высадки крупного амфибийного десанта недалеко от реки Матаникау, Кавагути отправил 124-й пехотный полк Оки, который насчитывал около 1900 человек, на защиту Матаникау. Ока разместил свой батальон «Майдзуру» вокруг базы на горе Остин и вдоль западного и восточного берегов реки Матаникау. Остальные силы Оки были размещены к западу от Матаникау, но их позиция давала возможность быстро отреагировать на любое наступление Союзников в этом районе. Включая другие японские подразделения, расположенные у Кокумбоны, общая численность японских войск в районе Матаникау насчитывала 4000 человек.Alexander, с. 205, Frank, Guadalcanal, с. 269 и Smith, Bloody Ridge, сс. 202—203, 209.
Ход боя 930 солдат из батальона Пуллера отправились на запад от периметра Лунга рано утром 23 сентября. Позднее тем же утром солдаты Пуллера наткнулись на два японских патруля, которые были отправлены на разведку оборонительных позиций морской пехоты у мыса Лунга. Батальон позднее разбил лагерь на ночь и приготовился к восхождению на гору Остин на следующий день.Smith, Bloody Ridge, с. 205.
В 17:00 24 сентября солдаты Пуллера поднялись по северо-восточному склону горы Остин, неожиданно напали и убили 16 отдыхающих японских солдат. Звуки схватки услышали несколько рот батальона «Майдзуру», находящихся неподалёку. Солдаты «Майдзуру» быстро атаковали морских пехотинцев Пуллера, которые укрылись и открыли ответный огонь. По приказу Оки японцы медленно отошли к реке Матаникау, и к сумеркам бой завершился. Морские пехотинцы насчитали 30 убитых японцев и потеряли 13 убитыми и 25 ранеными. Пуллер радировал в штаб и запросил помощь в эвакуации раненых. Вандегрифт ответил, что отправит 2-й батальон 5-го полка морской пехоты (2/5) на усиление на следующий день.Frank, Guadalcanal, с. 270, Zimmerman, The Guadalcanal Campaign, с. 97, Hough, Pearl Harbor to Guadalcanal, с. 315, and Smith, Bloody Ridge, с. 206.