История почты и почтовых марок Италии охватывает периоды, соответствующие почтовым системам и эмиссиям почтовых марок отдельных разрозненных итальянских государств (до середины XIX века) и объединённой Италии (с 1861). Италия является одной из стран — основательниц Всемирного почтового союза (ВПС; с 1875), a её почтовым оператором выступает компания Poste italiane.
Раннее развитие почты
Древний Рим
Ранняя история почты Италии прослеживается со времён Древнего Рима. В Римской республике для правительственных и частных целей существовали гонцы и станции. При императоре Августе значительное развитие получила государственная транспортная система cursus publicus. Не являясь почтой в современном смысле слова, «курсус публикус» представляла собой огромную, разветвлённую, действовавшую по чёткому регламенту систему связи .
Средневековье Архивы церковных учреждений и регесты римской курии свидетельствуют, что ещё в самом начале Средних веков происходил оживлённый обмен посланий между главой католической иерархии и её членами; но на существование специально церковного института гонцов или курьеров нет указаний. Лишь между многочисленными разветвлениями духовных орденов поддерживались правильные сношения, через посредство странствующих монахов. При университетах, куда учащиеся стекались из самых различных стран, образовались корпорации профессиональных гонцов, пользовавшиеся разными привилегиями. В XII—XIII веках славились гонцы университетов в Болонье, Салерно, Неаполе.
С развитием городских вольностей, одним из важнейших средств сообщения явился институт городских гонцов, который с XIV века существовал почти повсеместно, но особое развитие получил в крупных торговых центрах Германии и Италии. Из южной Германии гонцы Аугсбурга поддерживали сообщения с Италией; в Венецию они прибывали через Бреннер за восемь дней.
Почта Турн-и-Таксис
В дальнейшем названием почты в Италии, как и в других передовых странах того времени, стали означать всю совокупность установлений, которые учреждались государством или под контролем государства для пересылки как правительственной, так и частной корреспонденции и для перевозки пассажиров.
Первый опыт организации почты в этом смысле слова на широких международных началах был сделан членами рода Таксис из Бергамо, принявшими на себя поддержку сообщений между габсбургскими владениями. Эта организация, имевшая сначала весьма скромные размеры, была в 1516 году значительно расширена: почтовые линии для соединения с габсбургскими владениями в Италии были продолжены до Рима и Неаполя. Основным почтовым маршрутом была линия Брюссель — Вена — Италия.
К тому времени, когда почта усилиями Таксисов зарождалась в Италии, относится слово «порто» (, которое означает почтовую таксу, почтовый сбор).
Период до объединения и первые марки Почтовая история Италии в XIX веке, до создания в 1861 году единого государства, связана с мелкими самостоятельными государствами Апеннинского полуострова, имевшими почтовые службы и выпускавшие собственные маркиВладинец Н. В. Италия // Филателия СССР. — 1980. — № 11. — С. 30—31..
Домарочный этап истории примечателен законодательной инициативой Сардинского королевства, которое ввело в 1818 году особого вида почтовые листы с оттиском знака почтовой оплаты, ставших известными под названием «сардинских лошадок» () .
Первые почтовые марки на территории Италии выпустило также Сардинское королевство. В 1850 году граф Камилло Кавур представил доклад Пьемонтской с предложением о проведении почтовой реформы по типу проведённых в ряде европейских государств, предусматривающей введение почтовых марок, для обозначения которых было придумано новое слово — . Реформа стала законом в ноябре и вступила в силу 1 января 1851 года.
Почтовые марки Сардинского королевства с профилем Виктора Эммануила II без указания названия государства были отпечатаны в типографии ) в Турине и вышли в обращение 1 января 1851 годаСм. подробнее История почты и почтовых марок Сардинского королевства..
Вслед за Сардинией другие итальянские государства также выпустили почтовые марки. К ним относятся Тоскана (апрель 1851), Папская область (январь 1852), Модена (июнь 1852), Парма (июнь 1852), Королевство Обеих Сицилий (Неаполитанское королевство — январь 1858; Сицилийское королевство — январь 1859), Романья (сентябрь 1859). Ломбардо-Венецианское королевство было под властью Австрии, и там в обращении находились австрийские марки, выпущенные специально для Ломбардо-Венеции с номиналами в местной валютеПо информации из каталога «Михель»..
После объединения Италии в течение 1860 и 1861 годов знаки почтовой оплаты, бывшие в обращении на территориях, вошедших в её состав, были изъяты из обращения и заменены марками Сардинского королевства. Причём в Модене, Парме и Романье переход произошёл 1 февраля 1860 года, в Неаполе — 15 сентября 1862 года (хотя местные власти до этого напечатали марки с изображением герба Савойи), а в Папской области — только в 1870 году.
Королевство Италия: его почта и марки
До Первой мировой войны
Королевство Италия было провозглашено 17 марта 1861 года. После объединения Италии замена одной почтовой администрацией прежде существовавших семи встречала затруднения в значительном различии культурности северных и южных провинций, а также в громадном числе безграмотных. Тем не менее, почтовое дело достигло вскоре в Италии значительных успехов, будучи в некоторых отношениях приспособлено к особенностям страны. Так, например, при более значительных почтамтах были устроены особые помещения для составления писем; при итальянских консульствах принимались почтовые переводы (), чтобы облегчить итальянцам, живущим за границей, пересылку сбережений на родину.
Первыми почтовыми маркамиВ разных каталогах марка № 1 Италии указывается по-разному. Например, итальянские каталоги марок «Sassone» и «Cei», а также британский каталог «Стэнли Гиббонс» считают первой маркой объединённой Италии миниатюру из четвёртого стандартного выпуска Сардинского королевства, переизданную с зубцами 24 февраля 1862 года. Каталог «Скотт» также считает эту миниатюру первым выпуском Италии, однако нумерацию ведёт с первой марки Сардинского королевства. Каталоги «Михель» и «Unificato» маркой № 1 считают миниатюру, выпущенную 14 февраля 1861 года для Неаполитанской провинции. Каталог Ивер и Телье — газетную марку, выпущенную 1 мая 1862 года. объединённой страны обычно считаются выпуски Сардинского королевства отпечатанные в 1862—1863 годах (марки Матрера) и имевшими хождение по всей Италии.
В феврале — октябре 1862 года вышли марки четвертого стандартного выпуска Сардинского королевства с тиснённым профилем Виктора Эммануила II, отпечатанные в изменённом размере и с зубцовкой. Это были первые перфорированные марки на территории Италии.
В 1862—1863 годах допускались смешанные франкировки марками Сардинского королевства и других итальянских государств.
С 1 января 1863 года на территории Италии были введены универсальные почтовые тарифы, пересылка простого письма стала стоить 15 чентезимо вместо 20. В связи с этим была выпущена марка номиналом 15 чентезимо, повторяющая рисунок и оформление марок четвёртого стандартного выпуска Сардинии.
Сардинские знаки почтовой оплаты были изъяты из обращения 31 декабря 1863 года.
В 1862 году контракт на печатание выиграл граф , однако предложенные им рисунки марок не понравились. Кроме того, сложилось впечатление, что он не сможет изготовить марки. Ввиду угрозы остаться вообще без знаков почтовой оплаты, в конце 1862 года итальянское правительство снова обратилось к Ф. Матреру, который в феврале 1863 года отпечатал литографским способом марку номиналом 15 чентезимо. На ней был изображён профиль короля Виктора Эммануила II и дана надпись . Марку изъяли из обращения вместе с «сардинскими» выпусками 31 декабря 1863 года.
Контракт с графом П. А. Спарре аннулировали в марте 1863 года, а новый контракт отдали британской типографии De La Rue. Первая серия из восьми марок Королевства Италия номиналами от 1 чентезимо до 2 лир поступили в обращение 1 декабря 1863 года. На миниатюре в 1 чентезимо была изображена цифра номинала в фигурной рамке, на остальных — портрет короля Виктора Эммануила II и дана надпись («Итальянская почта»). Эта надпись сохранялась, за небольшим исключением, до 1969 года, когда была заменена новой («Италия»), ранее использовавшаяся только в 1923 и 1945—1947 годах.
9 октября 1874 года Италия подписала Всеобщую почтовую конвенцию, а 1 июля 1875 года в числе учредителей стала членом ВПС. На лиссабонском Италия присоединилась к межгосударственному соглашению о распространении операции () на свои взаимные отношения.
С августа 1877 года итальянские марки начали печатать в туринской типографии.
В 1878 году итальянский трон унаследовал король Умберто. Это вызвало необходимость нового выпуска почтовых марок. Впервые увидев свет 15 августа 1879 года, они стали первыми почтовыми марками королевства, полностью разработанными, выгравированными и напечатанными итальянцами. В новой серии использовались тарифы и цвета, предписанные ВПС.
С 1889 года заведование почтовым делом, соединённым с телеграфной частью, было вверено в Италии особому министерству, которое для надзора за провинциальными установлениями располагало 10 инспекторами. В каждой из 69 провинций была образована почтово-телеграфная дирекция. Почтамты () делились на два класса; кроме того, существовали почтовые агентства ().
Согласно данным о числе и деятельности почтовых учреждений, в Италии в 1894 году насчитывалось: 6183 почтовых учреждения, что составляло в среднем одно почтовое учреждение на 47,9 кв. км и на 4682 жителей этой страны; почтовых отправлений, в том числе: тыс. писем, тыс. открытых писем, тыс. произведений печати, 2988 тыс. почтовых переводов и 782 тыс. посылок.
На одного итальянского жителя приходилось в среднем 17,3 почтового отправления. Превышение дохода почты над расходами, в пересчёте на рубли Российской империи того времени, составило рублей.
Основная ставка за пересылку простых закрытых писем в Италии была равно 20 чентезимо. Для бандерольных отправлений образцов заводов был установлен высший предельный вес — 300 г. На вашингтонском Италия присоединилась к межгосударственному соглашению, по которому правительства взаимно обязались доставлять периодические издания, выходившие в пределах их территорий, по тем же ценам, что и внутренним подписчикам, с надбавкой лишь возможных транзитных расходов; в стране назначения могли быть сделаны комиссионные и тому подобные надбавки, но они не должны были выходить за пределы, установленные для внутренних подписчиков этой страны. Для пересылки внутри Италии, в почтамты второго разряда, принимались ценности не свыше 5000 франков. При оформлении почтовых переводов отправителю, внесшему в почтовое учреждение деньги, выдавался на руки перевод, который отсылался им в письме адресату, а последний для получения по переводу денег предъявлял его почтовому учреждению своего местожительства. Предельная сумма, на которую допускались почтовые переводы была не очень велика и не превышала 1000 лир. В 1905 году Италия заключила с Россией соглашение о взаимном обмене денежных почтовых переводов. В Италии также употребляли почтовые боны — почтовые переводы на небольшие определенные суммы, которые продавались в почтовых учреждениях по номинальной цене с надбавкой комиссионного сбора и в течение известного срока могли быть предъявлены для оплаты в любом почтовом учреждении страны, производившем соответствующие операции. Существовала ещё одна своеобразная операция по производству платежей посредством почты, когда на почтамтах могла быть приобретена почтовая кредитная книжка (), при предъявлении которой почтовые учреждения выплачивали указанную в ней сумму частями, по мере требования, в размере от 50 до 2000 лир. Таким образом путешествующие избавлялись от необходимости возить с собой крупные суммы. Государственная почта Италии очень рано отказалась от перевозки посылок, предоставив это дело частным предприятиям ().