Эрнст Те́льман (; 16 апреля 1886, Гамбург — 18 августа 1944, Бухенвальд) — немецкий политик, председатель ЦК Коммунистической партии Германии (КПГ) (1925—1933), депутат рейхстага (1924—1933). Дважды баллотировался на президентских выборах в Германии (1925, 1932). С 1925 года до запрета в 1929 году, возглавлял также Союз красных фронтовиков, который служил для вооружённой защиты КПГ, особенно в уличных боях с политическими противниками и полицией. Реформировал КПГ в качестве партии нового типа, как это было предусмотрено уставом Коммунистического интернационала. Опираясь на советский тезис о социал-фашизме, КПГ под его руководством боролась с СДПГ как с главным политическим противником. Тельман был арестован 3 марта 1933 года, за два дня до выборов в рейхстаг и через несколько дней после поджога Рейхстага. Застрелен в августе 1944 года после более чем одиннадцати лет одиночного заключения, предположительно, по прямому приказу Адольфа Гитлера.
Биография Родился 16 апреля 1886 года в Гамбурге. В 1893—1900 годах учился в народной школе. Вспоминая время учёбы, называл своими любимыми предметами историю, естественную историю, фольклористику, арифметику, гимнастику и спорт. Однако не любил религию. В 1895 году его родители открыли в Гамбург-Эйльбеке небольшую овощную и угольную лавку, купили лошадь. Ему приходилось помогать им после школы. Он делал домашние задания рано утром перед началом уроковErnst Thälmann. Briefe — Erinnerungen. Dietz Verlag, Berlin 1986..
Тем не менее Тельман был хорошим учеником, которому нравилось много учиться. Его желание стать учителем или овладеть ремеслом не сбылось, потому что родители отказались платить за обучение. Поэтому ему пришлось продолжать работать на предприятии своего отца, что, по его собственным словам, причинило ему большие страдания. Он часто спорил с родителями, так как за свою работу хотел получать реальную зарплату, а не только карманные деньги. Поэтому он нашёл себе «неквалифицированную» работу в порту. В возрасте десяти лет во время забастовки портовых рабочих в Гамбурге с ноября 1896 года по февраль 1897 года Тельман познакомился с портовыми рабочими. В 1936 году он написал своей дочери из тюрьмы: «Крупная забастовка докеров в Гамбурге перед войной стала первой социально-политической борьбой, которая навсегда сохранилась в моём сердце»Irma Vester-Thälmann. Ernst Thälmann: Erinnerungen an meinen Vater. Kinderbuchverlag Berlin, 1954, S. 71..
В начале 1902 года он покинул родительский дом и жил сначала в приюте для бездомных, а затем в подвальной квартире. В мае 1903 года вступил в Социал-демократическую партию Германии (СДПГ), в 1904 году — в профсоюз транспортных рабочих. В октябре 1906 года призван в армию, но уже в январе 1907 года уволен как непригодный к воинской службе.
Поступил на грузовое судно «Америка» кочегаром и совершил три рейса за океан. Во время третьего рейса, решив «поближе познакомиться с Новым Светом», некоторое время батрачил на ферме вблизи Нью-Йорка. Вернувшись в Гамбург, снова устроился на работу в порту сначала грузчиком, потом транспортным рабочим, экспедиторомДавидович Д. Эрнст Тельман: страницы жизни и борьбы. — М.: Наука, 1988, с. 16., работал кучером в прачечныхHeer H. Ernst Thälmann in Selbstzeugnissen und Bilddokumenten. Rowohlt, 1975, S. 20.. 13 января 1915 года женился на Розе Кох, дочери сапожника. На следующий день был призван в армию.
Служил в качестве бомбардира 1-го батальона 20-го артиллерийского эльзасского полка на Западном фронте, был дважды ранен. По его словам, принимал участие в битве на Сомме (1916), битве в Шампани (1915—1916), битве на Эне и под Суасоном, битве при Камбре (1917) и битве при Аррасе (1917). За боевые заслуги награждён Железным крестом второго класса, Ганзейским крестом и нагрудным знаком «За ранение»Ernst Thälmann: Bilder, Dokumente, Texte. Frankfurt am Main, 1986, S. 37.. В октябре 1918 года дезертировал, не вернувшись на фронт из отпуска.
В ноябре 1918 года вступил в Независимую социал-демократическую партию. В Гамбурге участвовал в создании Гамбургского совета рабочих и солдат. С конца 1919 года был председателем гамбургской организации Независимой социал-демократической партии Германии и членом гамбургского парламента. Параллельно работал аварийным рабочим в городском парке Гамбурга, затем нашёл хорошо оплачиваемую работу в бюро по трудоустройству. Здесь дослужился до инспектора. В конце ноября 1920 года левое крыло НСДПГ, имевшее большое количество членов, вступило в Коммунистический интернационал (Коминтерн) и таким образом объединилось с его немецкой секцией, КПГ. В течение следующих двух лет она действовала под альтернативным названием Объединённая коммунистическая партия Германии. Тельман был главным сторонником этого объединения в Гамбурге. По его инициативе 98 % членов Гамбургской НСДПГ присоединились к КПГ.
В декабре 1920 года на совместном съезде НСДПГ с участием КПГ Тельман был избран членом Центральной комиссии Объединённой компартии Германии. 29 марта 1921 года из-за политической деятельности был уволен из бюро по трудоустройству после того, как самовольно отлучился с работы. Летом 1921 года был делегатом III конгресса Коминтерна в Москве и познакомился с ЛенинымРеволюционно-исторический календарь-справочник. — М.: Гос. изд-во полит. лит-ры, 1965. — С. 122.. 17 июня 1922 года на его жизнь было совершено покушение. Члены националистической организации «Консул» бросили ручную гранату в его квартиру на Симссенштрассе 4 в Гамбурге. Его жена и дочь не пострадали. Сам Тельман вернулся домой позжеДавидович Д. Эрнст Тельман: страницы жизни и борьбы. — М.: Наука, 1988. — С. 46..
Тельман был одним из организаторов Гамбургского восстания с 23 по 25 октября 1923 года. После провала восстания ему пришлось на время уйти в подпольеДавидович Д. Эрнст Тельман: страницы жизни и борьбы. — М.: Наука, 1988. — С. 57..
С февраля 1924 года — заместитель председателя ЦК компартии Германии, с мая 1924 года — депутат рейхстага. Летом того же года на V конгрессе Коминтерна избран в Исполнительный комитет, а вскоре и в Президиум. 1 февраля 1925 года стал председателем Союза красных фронтовиков, а 1 сентября того же года — председателем КПГ в качестве преемника Рут Фишер, которая была отозвана в Москву, а позднее исключена из КПГ за «ультралевый уклон».
На президентских выборах 1925 года баллотировался на должность рейхспрезидента. Получив в первом туре лишь 7 % голосов, он не стал снимать свою кандидатуру во втором туре. В этой связи Тельмана обвинили в том, что со своим результатом в 6,4 % он помешал кандидату от буржуазных партий Вильгельму Марксу (45,3 %) победить монархиста Пауля фон Гинденбурга (48,3 %). На следующий день после выборов газета Vorwärts вышла с заголовком «Гинденбург милостью Тельмана»Politik — Wissenschaft — Medien: Festschrift für Jürgen W. Falter zum 65. Geburtstag. Wiesbaden 2009, S. 280.. В октябре 1926 года Тельман поддержал забастовку портовых рабочих Гамбурга против последствий рационализации. Он увидел в этом проявление солидарности с забастовкой английских шахтёров, которая продолжалась с 1 мая и оказала положительное влияние на экономическую конъюнктуру предприятий в порту Гамбурга. Тельман намеревался из Гамбурга остановить этот «гешефт штрейкбрехеров». 22 марта 1927 года принял участие в демонстрации в Берлине, где ему саблей чуть не поранили правый глаз. В 1928 году Тельман был делегатом VI конгресса Коминтерна. В Ленинграде его объявили почётным штурманом крейсера «Аврора»Давидович Д. Эрнст Тельман: страницы жизни и борьбы. — М.: Наука, 1988. — С. 110..
Попытка Тельмана замять «аферу Витторфа», обвинённого в коррупции, в сентябре 1928 года привела к его отстранению с должности председателя КПГ. Но уже в октябре Сталин восстановил Тельмана в должности, тем самым упрочив его положение в партииВатлин А. Ю. Коминтерн: идеи, решения, судьбы. — М.: РОССПЭН. — С. 235—236..
В связи с событиями Кровавого мая на 12-м съезде КПГ с 9 по 15 июня 1929 года в Берлин-Веддинге Тельман взял курс на безоговорочную конфронтацию с СДПГ. 10 июня он заявил: Мы должны видеть, что в настоящее время (…) социал-демократия является не только величайшим врагом коммунизма в рабочем движении, но и сильнейшим рычагом социал-фашистского движения, реакционных мероприятий во всех сферах общественной жизни. Эта позиция лежала в основе политики КПГ вплоть до середины 1930-х годовSiegfried Bahne. KPD bis zum Ende der nationalsozialistischen Herrschaft // Jahrbuch für die Geschichte Mittel — und Ostdeutschlands. Band 13/14. De Gruyter, 1966, S. 322..
Тельман также критиковал национал-социалистов, которые не голосовали за предложения КПГ, потребовавшей выхода из Лиги Наций и устранения бремени репараций. Например, он написал в письме в Neue Deutsche Bauernzeitung № 4 от 1931 годаErnst Thälmann zeigt den werktätigen Bauern den Ausweg // Neue Deutsche Bauernzeitung. — 1931. — Nr. 4.: Национал-социалисты и немецкие национальные мошенники обещали вам бороться за срыв плана Юнга, снятие бремени репараций, выход из Лиги Наций, но они даже не осмелились проголосовать в рейхстаге за предложение коммунистов прекратить выплаты репараций и выйти из Лиги Наций.
13 марта 1932 года наряду с Адольфом Гитлером и Теодором Дюстербергом Тельман выдвинул свою кандидатуру на должность рейхспрезидента против Гинденбурга, набрав 13,2 % голосов в первом туре и 10,2 % во второмHeinrich August Winkler. Geschichte des Westens. Die Zeit der Weltkriege 1914—1945. C. H. Beck Verlag, München 2011.. На выборы КПГ шла под лозунгом «Кто голосует за Гинденбурга, тот голосует за Гитлера, кто голосует за Гитлера, тот голосует за войну». Против растущего влияния национал-социалистов он пропагандировал «антифашистскую акцию» как «единый фронт снизу», то есть без участия руководства СДПГ, что соответствовало тезису Коминтерна о социал-демократии как социал-фашизме. Уничтожение СДПГ оставалось главной целью КПГ. Антифашистская акция также служила «разоблачением» лидеров СДПГ как предателей рабочего класса. При этом Тельман приветствовал сотрудничество с НСДАП: При организации забастовок на предприятиях привлечение нацистов в стачкомы абсолютно необходимо и желательно. Примером такого сотрудничества стала забастовка рабочих и служащих Берлинских транспортных предприятий в ноябре 1932 года, организованная КПГ и НСДАП накануне выборов в рейхстаг.
После выборов в рейхстаг в ноябре 1932 года, на которых НСДАП зафиксировала значительную потерю голосов, позиции национал-социалистов, казалось, пошатнулись. В свою очередь Тельман усилил борьбу КПГ против социал-демократии. Будучи убеждённым сталинистом, он сыграл важную роль в период политической нестабильности Веймарской республики, особенно в её последние годы, когда КПГ явно стремилась свергнуть либеральную демократию.
После прихода к власти национал-социалистов 30 января 1933 года Тельман предложил СДПГ всеобщую забастовку, чтобы свергнуть Гитлера, но этого не произошло. Отчуждение между двумя партиями настолько укоренилось, что его уже нельзя было преодолетьГринцберг Л. И. Сталин и КПГ в преддверии гитлеровской диктатуры (1929—1933 гг.) // Новая и новейшая история. — 1990. — № 6. — С. 40.. 7 февраля того же года в доме спорта Цигенхальс недалеко от Кёнигс-Вустерхаузена под Берлином ЦК КПГ собрался на экстренный пленум. В своей речи Тельман определил конкретные задачи партии: организация в каждом районе акций сопротивления, подготовка забастовок, работа по созданию антифашистского фронта с людьми разных убеждений, а также подготовка к участию в выборах в рейхстаг 5 марта, которую он собирался использовать для открытой антифашистской пропаганды.
В ночь с 27 на 28 февраля 1933 года в Рейхстаге произошёл пожар. Национал-социалисты использовали его как повод запретить компартию и арестовать многих видных коммунистов. Тельман был арестован 3 марта, за два дня до выборов, на которых коммунисты получили 4,8 млн голосов — 81 место в рейхстаге.