Семьи и общины амишей, как правило, консервативны и стараются сохранить более традиционный образ жизни, более архаичные отношения в семье, чем окружающее их большое общество. Браки амиши допускают только с другими амишами, реже с меннонитами. Семьи, как правило, многодетные. Пожилым и больным членам общины стараются помогать своими силами, не принимая социальное обеспечение от государства или других внешних организаций. Амиши старого обряда также известны своим неприятием ряда современных технологий.

Обучать своих детей амиши предпочитают сами: путём домашнего (семейного) образования, создания собственных школ в поселениях или другим путём. Некоторые дети амишей учатся и в обычных (публичных) школах. Как правило, образование амишей ограничивается обязательными по законам США восемью классами средней школы. Отмечено стремление сохранить традиционный сельский образ жизни, при котором дети с ранних лет учатся работать по дому и на семейных полях и фермах. Так как большинство детей амишей остаются в общине и продолжают дело родителей, формальное академическое образование для них оказывается практически не очень нужным.

В трудных ситуациях, будь то трудности материальные или психологические, большинство амишей предпочитает полагаться только на помощь своей семьи, близких родственников и других членов своей религиозной общины. Многие не приемлют пенсионного, медицинского, социального и иного страхования, как частного, так и публичного. В США давно существующие общины-поселения амишей даже освобождаются от обязанности платить взносы на обязательное для других граждан социальное страхование, так как они фактически не пользуются его преимуществами и осознанно отказываются получать социальную поддержку от государства (но обеспечивают приемлемый уровень жизни зависимых людей своими силами).

Как и другие анабаптисты, амиши придерживаются пацифистских убеждений и отказываются от прохождения любого рода военной службы, а также от другого применения насилия для защиты. Даже обращения амишей в суд для защиты своих прав встречаются нечасто. В прошлом отказ от военной службы приводил к преследованиям амишей властями государств, и послужил одной из причин их массовой эмиграции из Европы в Америку. В настоящее время и в США, и в Канаде, где проживает большинство амишей, обязательная военная служба по призыву отменена, армии стали полностью профессиональными. Но встречается неприятие и непонимание амишей их соседями-неамишами и большим обществом в целом, что приводит иногда и к действиям против амишей — например, забрасыванию камнями их конных повозок.

В отношениях между амишами и окружающим миром есть одна черта, свойственная только некоторым общинам амишей и иногда . Это румспринга, испытательный срок для подростка в возрасте от 16 лет (обычно) до принятия осознанного решения о ; либо он может решить отказаться креститься и покинуть общину амишей. Буквально «румспринга» означает «бегать вокруг да около». Некоторые подростки покидают общину и пробуют жизнь за её пределами, но большинство остаётся жить с родными и принимает крещение.

Общинная, семейная и личная жизнь

Семья Иметь детей, растить их, и жить в ладу с соседями и родственниками — вот важнейшие функции амишской семьи. Амиши верят, что Бог благословляет большие семьи. Основное предназначение семьи может быть проиллюстрировано различными путями в амишской культуре. Семья имеет власть над индивидуумом не только в детстве и юности, но и всю жизнь. Численность членов церковного округа чаще измеряется количеством семей, а не количеством крещённых человек. Родители считают себя ответственными перед Господом за духовное благополучие своих детей и их правильное воспитание.

Семья обеспечивает своему члену статус как в доме, так и в общине. Человек воспринимается прежде всего как член семьи, а не как индивидуальность. Каждый имеет работу, положение, ответственность и статус. Повседневная работа по дому обычно традиционно разделена между мужчинами и женщинами. Традиционная семья амишей даёт своим детям большую часть образования и обучения. Хотя формальное образование заканчивается восьмым классом, мальчик или девочка далее учатся тому, что им предстоит делать, став взрослыми. Мальчики работают с отцом в поле, конюшне или ещё где «снаружи»; девочки в доме или в саду, неподалёку от матери. Практическим навыкам работы обучают в семье, как это было многие века в традиционном обществе. В общем и целом, молодые амиши следуют примеру своих родителей, занятых, как правило, тяжёлым физическим трудом, и стремятся стать производительной частью семьи.

Спорт и отдых обычно совместный для всех членов семьи, также амишские семьи вместе ходят в церковь.

Дисциплина Амиши требуют от детей строгого подчинения, к чему их принуждают как родители, так и религиозные авторитеты, под страхом телесных наказаний. Обоснования такому методу воспитания находят в интерпретациях Библии. Любое юношеское недовольство обычно можно высказывать словами, но сквернословие не допускается под страхом немедленного наказания.

Отрочество и юность Пубертатный период в жизни человека для амишей является ещё и периодом главного выбора в жизни: принимать ли крещение или же покинуть общину. В некоторых общинах подросткам временно допускается не слушаться и даже временно покидать общину. Небольшая часть молодых людей выбирает не креститься и провести оставшуюся жизнь в большом обществе, вступить в брак с неамишем. В отрочестве начинаются и ухаживания; в частности, у амишей юношу и девушку .

Брак между двоюродными братом и сестрой у амишей не разрешается, между троюродными — не приветствуется, но может совершаться. В графстве Ланкастер запрещено жениться на внучатой племяннице.

Свадьбы Амиши играют свадьбы обычно по вторникам и четвергам в ноябре и начале декабря, после уборки урожая. Невеста надевает новое голубое льняное платье, которое она может потом снова надевать в других торжественных случаях. Женщины-амиши не пользуются косметикой и не надевают обручальные кольца, потому что «орднунг» запрещает ношение драгоценностей. Брачная церемония может занимать несколько часов, за которой следует собрание общины, включающее в себя банкет, песнопения и сказы. Новобрачные проводят брачную ночь в доме родителей невесты. Сельдерей — символическая еда на амишских свадьбах. Сельдерей также ставят в вазы и используют для украшения дома вместо цветов. Скорее всего, молодая супружеская чета проведёт несколько выходных в гостях у друзей и родственников, присутствовавших на их свадьбе, прежде чем полностью посвятит себя работе и домашним делам.

Старость и отход от дел У амишей не установлено фиксированного пенсионного возраста. Принимая решение об уходе на покой, амиш учитывает состояние своего здоровья, нужды своей семьи и личные пожелания; большинство перестаёт работать в возрасте между пятьюдесятью и семьюдесятью годами. Пожилые амиши живут в своих семьях, домов престарелых у них нет. Но часто в амишской деревне бывает «Дом дедушек» (пенсил.-нем. Grossdaadi Haus), где могут совместно проживать дедушки и бабушки. Отошедшие от дел люди продолжают по мере своих возможностей помогать в работах на ферме и в доме, работая в своём темпе, по мере своих сил. Это даёт им определённую независимость, и в то же время не отрывает от семьи. Амишский способ отхода от дел гарантирует, что престарелый сохранит контакты с семьёй и родственниками. У них нет проблемы одиночества, потому что они сохраняют значимые социальные контакты, участвуют в различных общественных мероприятиях, таких как игры, аукционы, свадьбы, праздники, и других видах совместной деятельности.

Если престарелый становится больным или немощным, другие члены семьи ухаживают за ним до конца, как когда-то он ухаживал за своими маленькими детьми. Амиши сохранили традиционные отношения между поколениями, в отличие от многих современных семей США, Канады и других стран Запада, предпочитающих поручать заботу о стариках государству или специальным социальным учреждениям, вроде домов престарелых, интернатов, пансионатов, больниц, санаториев.

Конфликты внутри общины Известны случаи насильственных конфликтов на религиозной почве между членами амишских общин. Так, в октябре 2011 года четверо мужчин ворвались в дом пожилого амиша в штате Огайо и насильно остригли ему бороду, за что были арестованы полицией. Потом в той же местной общине амишей, руководимой епископом Сэмуэлем Маллетом (Samuel Mullet Sr.), произошло ещё несколько случаев насильственного отрезания бород у мужчин и волос у женщин. Суд присяжных признал 16 амишей, отрезавших бороды и волосы другим членам их общины, виновными в преступлении на почве ненависти: нанесении телесных повреждений с использованием оружия по причине религиозной принадлежности, что в США считается тяжким преступлением против свободы вероисповедания (согласно федеральному закону Мэтью Шепарда (Matthew Shepard and James Byrd, Jr. Hate Crimes Prevention Act) 2009 года). 8 февраля 2013 г. Самуэль Маллет, не принимавший непосредственного участия в нападениях, но бывший их организатором и руководителем, был приговорён к 15 годам тюремного заключения. Пятнадцать других амишей получили меньшие сроки: от одного года и одного дня до семи лет.

Традиции и культура

Образ жизни амишей установлен «орднунгом» ( — установленный порядок, устав), который незначительно различается в разных общинах амишей, и в разных церковных округах одной общины правила тоже могут слегка отличаться. Что приемлемо в одной общине, может быть недопустимо в другой. Трудно что-то говорить об образе жизни и культуре амишей вообще, потому что только несколько общих положений будут истинны для всех амишей.

Их группы могут разделяться по вопросам относительно полей шляпы, цвета повозки, по разным другим вопросам. Использование табака (кроме сигарет, которые воспринимаются как «мирские суетные») и умеренное употребление алкоголя«Ohio’s Amish seek help for underage drinking.» By Amy Beth Graves (AP). Sunday, May 21, 2000. Cincinnati Enquirer в основном допускается; в более старых и более консервативных группах амишей — частично и не во всех.

Язык

Кроме английского, большинство амишей старого обряда говорит на особом немецком диалекте, известном как пенсильванско-немецкий диалект, чаще именуемом как «пенсильванский голландский» (Pennsylvania Dutch). Пенсильванско-немецкий происходит от диалектов германского Пфальца XVIII века, испытал сильное влияние американского английскогоSmith, p. 511. и заметно отличается от диалектов других групп анабаптистов.

Поначалу на пенсильванском диалекте немецкого говорили многие иммигранты из Германии, осевшие в Пенсильвании окрестностях, особенно прибывшие до 1800 года. По состоянию на 2010-е годы, на нём говорят почти исключительно амиши и меннониты старого обряда. В нескольких, довольно больших, общинах амишей старого порядка, чаще говорят на швейцарском диалекте немецкого, нежели на пенсильванском. Амиши Би́чи, особенно те, кто родились примерно в 1960 году или позднее, склонны к преимущественному использованию английского языка для домашнего общения. Все другие группы амишей используют пенсильванский или один из швейцарских диалектов немецкого как язык для серьёзных бесед внутри группы. Существуют небольшие диалектные различия между общинами, поселившимися в разных местах. Амиши осознают эти языковые различия, а иногда даже испытывают трудности в общении с единоверцами из других регионов.

Музыка Амишская музыка имеет, в основном, германское происхождение, и включает в себя древние песенные стили, не встречающиеся уже нигде в Европе, но, вместе с тем — более современные гимны, происходящие из пенсильванско-немецкой культуры.

Старинные  — одноголосые, без метра, с растянутыми тонами и медленно произносимыми орнаментиками. Гармония обычно отсутствует. В  — более новых — заметно влияние афроамериканской и британской музыки.