— японский бизнесмен. Он был третьим президентом компании Nintendo, проработав в этой должности с марта 1949 года по 31 мая 2002 года, впоследствии уступив своё место Сатору Ивате. За это время Ямаути превратил Nintendo из небольшой компании по производству игральных карт ханафуда в транснациональную видеоигровую компанию с мультимиллиардными оборотами.
В 1992 году он стал держателем контрольного пакета акций бейсбольной команды «Сиэтл Маринерс» (сейчас ей управляет бывший президент Nintendo Of America Говард Линкольн). В 2008 году Ямаути вошёл в тройку самых богатых людей Японии и занял 149-е место среди самых богатых людей в мире, обладая состоянием в 7,8 млрд долл. США. В 2012 году, согласно списку «40 богатейших людей Японии» американского журнала «Forbes», Ямаути занимал 11-е место.
Биография
Ранние годы Детство Хироси Ямаути прошло без отца. Вскоре после рождения сына отец, Сиканодзо Инаба, женившийся на одной из дочерей Секирё Ямаути, Кими, и взявший их фамилию, ушёл из семьи, бросив жену, дочерей и маленького сына. Всё детство Хироси Ямаути говорили, что его отец уехал на войну в Маньчжурию, которая на тот момент являлась японской колонией. Впоследствии Кими Ямаути добилась развода, и воспитанием Хироси занимались его мать и дедушка, Секирё Ямаути, являвшийся вторым президентом Nintendo. В возрасте двенадцати лет Хироси направили на учёбу в подготовительную школу в Киото, где он должен был изучать право и инженерное дело, однако, его учёбу прервала начавшаяся Вторая Мировая Война. Так как он был слишком молод, чтобы воевать, всю войну он проработал на одном из военных заводов. После окончания войны, в 1945 году, Хироси отправился изучать юриспруденцию в одном из лучших японских университетов — Васэда. В том же году дед убедил его жениться на Митико Инаба (Michiko Inaba), дочери богатого и знаменитого военного, прославившегося во время войны за остров Сикоку. В возрасте 18 лет Хироси Ямаути и Митико Инаба поженились.
Начало карьеры в Nintendo В конце 1948 года, когда Хироси ещё не окончил обучение в университете, Секирё серьёзно заболел, и в возрасте 66 лет болезнь приковала его к постели. Управление компанией Секирё не смог доверить никому, кроме своего внука, поэтому внук был срочно вызван из Токио в Киото и поставлен перед фактом, что компанией управлять теперь ему, Хироси Ямаути. Однако сам Хироси поначалу не хотел вставать во главе компании, однако спустя какое-то время, в марте 1949 года, Хироси вступил в должность управляющего директора компании. Секирё же умер летом 1951 года. Если Секирё был человеком благонравным и вежливым, то его внук был небрежен и высокомерен. Для него жизнь казалось игрой. Свобода, которой он наслаждался в детстве, оказала позитивное влияние на его последующую карьеру. В отличие от многих японских компаний того времени, он не пытался создать правила поведения наёмного рабочего. Пока весь бизнес-мир изучал понятие «тойотизм», Хироси с гордостью претворял в жизнь то, что он сам называл «нинтендоизм».«В Nintendo, в отличие от иных компаний, нет никакого „корпоративного гимна“ или чего-то подобного. Почему так? Только потому, что правила препятствуют творчеству и люди быстро устают от ограничений. Я хотел, чтобы мои сотрудники чувствовали себя свободно». Когда Хироси возглавил компанию, в штате насчитывалось около ста работников, а сама компания занималась исключительно разработкой и производством игральных карт ханафуда. Однако нового президента коллектив, в особенности профсоюз, воспринял крайне холодно, посчитав его «папеньким сынком». Многие всерьёз беспокоились о том, что компания под руководством Ямаути долго не продержится. В 1951 году он объединил две компании, Marafuku и Yamauchi Nintendo, которые когда-то создал его дед. Хироси справедливо посчитал, что две компании, по сути занимающиеся одним и тем же, будут более динамично развиваться, если они станут единой компанией. В итоге он объединил две компании в единую компанию под названием Nintendo Koppai (что означает «карты» или же «кости маджонг») и сделал её публичной.
В дальнейшем он решил централизировать все производственные мощности в одном месте, в Киото, расширив производственную территорию с 0,4 акра на более чем один акр. Это решение повергло в шок многих работников в компании, большинство из которых проработало в компании не одно десятилетие. Всё это в итоге привело к настоящей забастовке, которую профсоюз организовал в качестве протеста против действий молодого президента. В этот момент и проявился характер Ямаути — спустя несколько недель непрекращающихся забастовок некоторые наиболее злобные его оппоненты получили письма, в которых было сказано, чтобы они забирали свои вещи и начинали искать себе работу в другом месте.
В 1953 году, благодаря стараниям молодого президента, компания Nintendo запустила абсолютно новый, для Японии, продукт — игральные карты, сделанные на 100 % из пластика. Эти и многие другие организационные инновации, осуществлённые Хироси Ямаути, привели к тому, что к 1959 году оборот компании составил 600 миллионов иен (до этого оборот компании составлял 150 миллионов иен). Это позволило Ямаути заключить контракт с компанией «Walt Disney» и приобрести права на использование персонажей в своей продукции. Этот шаг принёс компании ещё большую прибыль — к 1964 году чистая прибыль компании составила 600 миллионов иен. К тому моменту Хироси уже надоело заниматься исключительно игральными картами, и он решил развиваться дальше, и вновь сменил название своей компании на Nintendo в Японии и Nintendo Co. LTd на Западе. Правда, первые попытки импортировать свою продукцию в Европу и США для Nintendo закончились провалом. Для того, чтобы понять мышление европейцев и американцев, в 1956 году Ямаути вместе с небольшой делегацией отправился в США и познакомиться с экономической моделью европейских и американских компаний. В итоге делегация посетила United States Playing Card Company, крупнейшую компанию по производству игральных карт. Посещение компании разочаровало Ямаути — он увидел небольшие офисы и заводик. Это навело его на мысль о том, что производство карт очень сильно ограничено.
После возвращения в Японию Ямаути решил заняться диверсификацией компании. За короткий период компания Nintendo пробовала себя на рынке быстрорастворимых супов, запускала свою службу такси «Daiya» (в переводе с японского означает «алмаз») и пробовала себя во время бума на так называемые «гостиницы любви», в которых комнаты сдавались на час под всевозможные интимные нужды. Однако все эти попытки проваливались одна за одной и поставили компанию на грань банкротства. В период с 1963 по 1965 год в компании отчаянно искали людей, способных мыслить креативно и путь, которым компании следовало двигаться дальше. В течение этих двух лет на работу в компанию пришли два молодых человека: Гумпей Ёкои (Gunpei Yokoi) и Ироси Иманиси (Iroshi Imanishi). Сам Хироси очень надеялся с помощью этих двух многообещающих людей вернуть Nintendo былую славу и успех. В 1965 году было решено возвращаться к истокам — играм. Сама компания начала с производства настольных игр. А ставка на талантливую молодёжь себя оправдала как никогда — первая придумка гениального инженера Ёкои, механическая игрушка «Ultra Hand», вышедшая на рынок в 1967 году, обрела невероятную популярность, будучи проданной в количестве 1,2 миллиона штук и принеся компании огромную прибыль. Помощник Ямаути, Иманиси, тем временем произвёл в компании реорганизацию, разделив компанию на несколько подразделений. Первое подразделение отвечало за игральные карты, второе подразделение отвечало за японский аналог игральных карт под названием «карута», а третье подразделение отвечало за разработку игр, игрушек и всевозможных продуктов, способных принести прибыль. Гумпей Ёкои возглавил третье подразделение и собрал вокруг себя талантливых инженеров. Именно отсюда в течение последующих нескольких лет вышли главные хиты компании Nintendo — Ultra Machine, Love Tester и световой пистолет. Все эти придумки на момент выхода были настоящими новинками и выгодно смотрелись на фоне простых игр вроде кубиков или кукол. Именно эти продукты помогли Nintendo занять лидирующие позиции на рынке игрушек.
Электронные игрушки и игровые автоматы Благодаря изобретениям Ёкои и его команды Ямаути осознал, что можно использовать технологические новшества в развлекательных продуктах, поскольку их стоимость постоянно снижалась. Американские компании Atari и Magnavox уже выпустили на американский рынок собственные игровые устройства для телевизора. Одно время Хироси даже вёл переговоры с Magnavox о продаже лицензии на производство их игровой консоли Magnavox Odyssey. На тот момент все основные японские компании по производству игрушек не стремились использовать в своих продуктах всевозможные технологические новшества. Но у Ямаути на этот счёт было собственное мнение. В 1969 году Ёкои придумал электронную игру «Love Tester», последующий успех которой лишь убедил Хироси в правильности его позиции. Эти попытки инноваций привлекли к Nintendo внимание со стороны крупных японских электронных компаний. Одной из первых с компанией стала сотрудничать компания Sharp, которая отправила в Nintendo нескольких своих сотрудников, среди которых был Масаюки Уэмура. В итоге Уэмура перешёл на работу в Nintendo и начал работать под руководством Гумпея Ёкои. Результатом их совместных изысканий стала серия оптоэлектронных игрушек «Kosenju SP», продавшихся в течение нескольких месяцев в количестве одного миллиона экземпляров.
Видя популярность оптоэлектронных игрушек, Хироси Ямаути попросил Ёкои подумать об игровых автоматах. Спустя какое-то время Ёкои вернулся к Ямаути с идеей «оптоэлектронного пулеулавливателя», своеобразного тира, только с использованием оптоэлектронных технологий. Идея Ямаути понравилась и в 1971 году появилась концепция «Системы лазерной стрельбы» или Laser Clay Shooting System. Появившись в 1973 году, через какое-то время они стали чрезвычайно популярны на территории всей Японии. Видя что на другом континенте, в США, царил бум видеоигр, компания Nintendo сфокусировалась на своей версии популярной в то время игры «Pong», в результате чего на свет появилась консоль Color TV Game 6, за которой последовали схожие консоли, несколько улучшенные и доработанные.
Одновременно с этим Ямаути решил расширяться и поучаствовать в царящем на Западе буме на видеоигры. Руководителем американского отделения он поставил своего зятя, Минору Аракава. Однако главные хиты игровых залов в Японии, Radar Scope, Space Fever и Sheriff не привлекли особого внимания американской публики. Чтобы избежать краха, Ямаути попросил молодого дизайнера Сигэру Миямото заменить Radar Scope какой-нибудь новой игрой. В результате этого на свет появилась игра «Donkey Kong», которая стала большим хитом.
Ёкои же, в свою очередь, разработал первую портативную игровую консоль с ЖК-экраном и микропроцессором. Игра получила название «Game & Watch», выдержала 59 вариаций и производилась до 1991 года. Однако, несмотря на успех Game & Watch, Хироси хотел нечто более дешёвое, которое было бы по карману большинству, и настолько уникальным, что смогло бы доминировать на рынке настолько долго, насколько это вообще было бы возможно.
Famicom/ Nintendo Entertainment System