Осада Джелалабада () (12 ноября 1841 — 13 апреля 1842 года) — эпизод первой англо-афганской войны. В первой половине XIX века Джелалабад представлял собой укреплённый город в 130 км к востоку от Кабула, бывшую зимнюю резиденцию афганских эмиров. В ноябре 1841 года в Джелалабад переместилась из Кабула бригада под командованием генерала сэра Роберта Сейла. После того, как афганцы уничтожили армию Эльфинстона во время её отступления из Кабула в январе 1842 года, афганцы предприняли ряд атак на форт. Британский гарнизон, однако, сумел отбить все атаки, и даже отбил у осаждавших 300 овец, когда из-за нехватки провизии пришлось сокращать рационы. Наконец, выдержав 5 месяцев осады, Сэйл атаковал афганцев, захватил их главный лагерь, со всеми припасами, лошадьми и артиллерией; афганцы бежали в Кабул.
Выдержавший осаду 13-й пехотный полк по возвращении в Индию для отплытия в Европу стал героем — все британские гарнизоны на его маршруте производили 10-пушечные салюты в его честь. По приказу королевы Виктории полк из Пешего перешёл в разряд Лёгкой пехоты и получил к названию приставку «Собственный принца Альберта», а на эмблеме полка была изображена крепостная стена с надписью «Джелалабад» над ней.
Предыстория В 1841 году британская армия в Кабуле находилась под командованием генерала Уильяма Эльфинстона. В его распоряжении были два пехотных полка: генерала и генерала Роберта Сейла. В октябре было принято решение вернуть 13-й полк Сейла обратно в Индию, а оттуда в Англию. В это время в Афганистане уже начались беспорядки, и предполагалось, что Сейл подавит эти протесты по пути в Индию. Для его усиления был выделен 35-й бенгальский пехотный полк под командованием полковника , который начал марш 9 октября. 11 октября начал марш полк Сейла. Два полка сформировали бригаду, которой пришлось с боем идти к Джелалабаду. Во время перестрелки в Кабульском ущелье сам генерал Сейл был ранен мушкетной пулей в ногу. После ещё ряда перестрелок бригада без серьёзных потерь пришла в Гандамак.
Бригада пришла в Гандамак 3 ноября и простояла там некоторое время в кантонменте, построенном для войск Шуджа-Шаха. Между 16 октября и 7 ноября до бригады не доходило никаких вестей из Кабула, и только 7 ноября прибыл афганец, представившийся сторонником Шуджа-Шаха, который сообщил, что в Кабуле произошло восстание, но британцы и армия Шуджа-Шаха успешно его подавили. Это сообщение выглядело подозрительно и вызвало только беспокойство в бригаде Сейла. Обстановка вокруг Гандамака становилась неспокойной. Патрули 5-го полка лёгкой кавалерии несколько раз оказывались под обстрелом. В этой обстановке Сейл решил отступить к Джелалабаду и там ждать новостей из Кабула.
Это решение Сейла впоследствии вызывало много споров. Существовало мнение, что если бы он вернулся в Кабул, то спас бы армию Эльфинстона от уничтожения в январе 1842 года, а если бы остался в Гандамаке, то мог как минимум помочь отступающему Эльфинстону. Уже 10 ноября Сейл получил письмо от Макнахтена с просьбой немедленно идти в Кабул. Впоследствии Сейл писал, что марш на Кабул был невозможен. Ему пришлось бы бросить в Гандамаке 300 больных и раненых, а затем наступать без запасов продовольствия под атаками со всех сторон. Если бы афганцы в это время захватили Джелалабад, то Сейлу пришлось бы отступать к Пешавару. В итоге он решил занять Джелалабад, где можно было бы поддерживать связь с Индией и куда британцы могли бы отступить из Кабула.
Сейл собрал военный совет, который большинством голосов высказался за отступление. По словам историка , 10 ноября Сейл ещё не знал о масштабах афганского восстания и у него не было проблем с продовольствием. Он мог бы просто остаться в Гандамаке, и это уже заставило бы племена Гильзаев соблюдать нейтралитет. В этом случае армия Эльфинстона, отступающая от Кабула, наверняка была бы спасена.
11 ноября Сейл начал марш к Джалаллабаду. В последней момент обнаружилось, что большое количество тягловых животных пропали. Сейл приказал погрузить боеприпасы и госпитальное снаряжение на всех доступных животных, отказавшись от всего частного имущества, которое было оставлено в Гандамаке. Марш начался в полдень, и к закату бригада успела пройти 14 миль. Ночью стало известно, что сразу после ухода бригады афганцы напали на гандамакский кантонмент, кавалерия Шуджа-Шаха перешла на их сторону, поэтому кантонмент был полностью разграблен, и только небольшой отряд британских офицеров смог нагнать бригаду. Добычей афганцев в Гандамаке стали две 6-фунтовых пушки.
Утром 12 ноября бригада возобновила марш. Афганцы несколько раз атаковали арьергард, которым командовал полковник Денни, но основная колонна к вечеру беспрепятственно добралась до Джелалабада.
Подготовка города к обороне
Город Джелалабад, бывшая зимняя резиденция эмиров династии Дуррани, находился в центре большой плодородной равнины, по которой, мимо города, протекала река Кабул. Долина была лесистая и зелёная в западной части, но сам город был окружён сухими равнинами. Сам Джелалабад когда-то уступал по значимости только Кабулу и Кандагару, но из-за многочисленных войн постепенно пришёл в упадок. В 1841 году ещё были видны остатки трёх колец стен, из которых лучше сохранилась внутренняя, в черте которой находились строения города. В городе была своя цитадель, которая находилась в самом центре.
Население города решило, что британцы, как обычно, пройдут мимо в Индию, но Сейл направил свою бригаду прямо к городским воротам. Население города сразу же бежало через противоположные ворота, и таким образом город был занят Сейлом без сопротивления. В городе были обнаружены запасы продовольствия, которой бригаде хватило бы на два дня, поэтому Сейл перевёл бригаду на половинные рационы. Городская стена оказалась слишком длинной для того количества людей, которым располагал Сейл, её бастионы были разрушены, а сама стена сильно повреждена на многих участках. Некоторые предлагали отвести войска в цитадель, стены которой были в лучшей сохранности, и требовали меньших сил для охраны. Но у этого предложения нашлись противники: они утверждали, что отступление в крепость может быть понято как проявление слабости, и что строения города позволят афганцам скрытно приближаться к цитадели. В итоге было решено оставаться в городе и как можно быстрее привести его укрепления в обороноспособное состояние.
Между тем с самого начала пребывания британцев в городе толпы афганцев окружили его и обстреливали противника при первой возможности. В таких обстоятельствах невозможно было заниматься восстановлением стен, поэтому решено было сделать на следующий день вылазку. Основную опасность представляла высота Пайпер-Хилл к югу от города, поэтому вылазку было решено сделать именно в этом направлении. Командовать операцией поручили подполковнику Монтейту, который возглавил отряд из 300 человек 13-го пехотного, 300 человек 35-го пехотного, сотни сапёров и двух орудий, всего около 1100 человек. Этими силами Монтейт должен был отогнать афганцев, которых, по его оценкам, было около 5 000 человек.
Небольшой отряд британской армии был размещён юго-восточнее крепости, на участке, где годом ранее, когда в Джелалабаде жил Шуджа-шах, размещалась миссия Макнахтена, и поэтому участок называли Mission Compound. В день вылазки афганцы первые напали на этот участок и потеснили британцев, но британская кавалерия вышла из ближайших к участку ворот и обратила нападающих в бегство. В то же время пехота Сейла вышла из Кабульских ворот и начала наступать на высоты к юго-западу. Афганцы вели плотный, но не точный огонь. Их выбили с высот, отогнали к небольшой крепости в их тылу и захватили крепость, обнаружив в ней запас зерна. После этого был дан сигнал к отходу и британцы вернулись в Джелалабад. Афганцы ушли, оставив на поле боя 200 тел убитых.
С этого дня (13 ноября) и до 28 ноября афганцы не тревожили Джелалабад. Всё это время британцы совершенствовали укрепления города: углубляли рвы, закладывали бреши в стенах и вырубали деревья в секторах обстрела. Были сглажены все неровности, которые могли бы дать укрытие атакующим и снесены все здания около стен. На бастионах были установлены 10 орудий. Фуражные партии собирали продовольствие, топливо, и иные полезные припасы, и в итоге продовольствия было запасено на месяц осады. Беспокойство вызывали только боеприпасы: кроме небольшого количества в патронных сумках, их имелось всего 120 выстрелов на мушкет.
Осада
«Теперь Джелалабад был действительно в осадном положении», пишет Джордж Клейг о периоде 14-28 ноября. Связь с Кабулом и Пешаваром ещё существовала, но дорога была опасна и известия доходили только изредка. Проходили сообщения, что афганцы захватили почти всю дорогу до Пешавара и до Кабула. Гарнизон ожидал нападения со дня на день, но только утром 29 ноября со стороны Кабула показались многочисленные колонны афганцев, общей численностью около 5000 человек. Они окружили Джелалабад, заняли все строения вокруг и высоту Пайпер-Хилл, но пока не нападали на город. С 29 ноября по 1 декабря они время от времени обстреливали город, пока британцы берегли порох. Наконец, Сейл решил ответить. Он поручил полковнику Денни сделать вылазку силами 300 пехотинцев при двух 9-фунтовых орудиях. 1 декабря после 13:00 отряд Денни вышел из ворот, атаковал и отогнал афганцев. Примерно 150 афганцев было убито в этом бою. Британцы потеряли 1 человека. И в этот раз афганцы снова ушли в неизвестном направлении.
В декабре стали приходить известия об убийствах британцев в Кабуле, об осаде британского гарнизона и, наконец, о его капитуляции. Это произвело тяжёлое впечатление на армию Сейла, которая теперь оказалась отрезана от всего мира с запасом пороха на одно большое сражение. 2 января пришло письмо от майора Поттингера с сообщением об убийстве Уильяма Макнахтена. Так же стало известно, что кандагарская бригада, которая шла на спасение Кабула, дошла только до Газни и вынуждена была вернуться из-за снегопада. Вскоре было перехвачено письмо Акбар-Хана с призывом начать священную войну против англичан. Он писал, что лично зарезал британского командира в Кабуле и точно так же зарежет командира в Джелалабаде. 9 января к Джелалабаду подошла группа афганцев, которые передали Сейлу письмо, подписанное Эльфинстоном. Там говорилось, что заключено соглашение об эвакуации британской армии и она должна начаться с Джелалабада. Сейл созвал военный совет. Было решено не выполнять этот приказ и оставаться на месте.
Утром 13 января инженеры, которые укрепляли один из бастионов, заметили на кабульской дороге всадника, похожего издалека на больного или раненого. Полковник Денни, который ранее утверждал, что весь гарнизон Кабула будет уничтожен, теперь произнёс: «Ну, что я говорил? Вот вам и подтверждение». Отряд кавалерии встретил всадника и отвёл его в крепость. Он оказался доктором , единственным выжившим участником отступления армии Эльфинстона из Кабула. Он рассказал, как начала марш армия Эльфинстона, как начали погибать люди от пуль афганцев, морозов и безграмотности командиров. Небольшой отряд сумел пробиться к Гандамаку, но только шестеро достигли Фаттехабада. Здесь их перебили местные жители, и только Брайдону удалось уйти. Немедленно конный патруль был отправлен в сторону Гандамака, чтобы найти кого-нибудь, но до темноты никто не был найден. Всю ночь на стенах Джелалабада горели лампы и подавался сигнал горном, но никто не пришёл за ночь, как и за последующие дни.