Михаи́л Нау́мович Эпште́йн (род. 21 апреля 1950, Москва) — советский, российский и американский , , , , , , . Заслуженный профессор теории культуры и русской литературы университета Эмори (Атланта, США). Профессор русской литературы и теории культуры и руководитель Центра гуманитарных инноваций () Даремского университета (Великобритания) (2012—2015), Член российского и американского Пен-центров и Академии российской современной словесности.

Автор около пятидесяти книг и более тысячи статей и эссе, переведённых на двадцать шесть иностранных языков (немецкий, испанский, китайский, японский, корейский и др.). Основные темы исследований: методология гуманитарных наук, постмодернизм, русская литература, поэтика (в частности, литературных архетипов и теории метареализма), философия модальностей, теория советской идеологии и философии, семиотика повседневности, проективная лингвистика, перспективы развития языка и мысли.

Лауреат Премии Андрея Белого 1991 года, Института социальных изобретений (Лондон, 1995), Международного конкурса эссеистики (Берлин — Веймар, 1999), премии журнала «Звезда» (1999), премии Liberty за вклад в русско-американскую культуру и развитие культурных связей между Россией и США 2000.

Биография

Родился 21 апреля 1950 года в Москве.

В 1972 году с отличием окончил филологический факультет МГУ, защитив дипломную работу по теме «Функции развязки в художественном произведении».

В 1970-е годы участвовал в работе сектора теоретических проблем Института мировой литературы (Москва) и преподавал литературу в московских вузах.

В 1978 году был принят в Союз писателей. Его статьи по вопросам литературы и теории печатались в «Новом мире», «Знамени», «Звезде», «Октябре», «Вопросах литературы», «Вопросах философии», «Вопросах языкознания», «Новом литературном обозрении» и других литературных и теоретических журналах.

В 1980-е годы был основателем и руководителем междисциплинарных объединений московской гуманитарной интеллигенции: «Клуб эссеистов», «Образ и мысль» и «Лаборатория современной культуры».

В 1989 году в Институте славяноведения и балканистики АН СССР защитил диссертацию на соискание учёной степени кандидата филологических наук по теме «Семантика славянского словообраза и структура его ассоциативных связей» (специальность 10.02.03 — славянские языки)Эпштейн, Михаил Наумович. Семантика славянского словообраза и структура его ассоциативных связей : автореф. дис. … канд. филол. наук : 10.02.03 / АН СССР. Ин-т славяноведения и балканистики. — Москва, 1989. — 25 с..

С 1990 года живёт и работает в США. Профессор университета Эмори с 1990 года. Основные курсы: «Западный и русский постмодернизм», «Семиотика и поэтика», «Введение в теорию литературы», «Религия и философия в России», «Любовные дискурсы», «Достоевский», «Бахтин и его круги», «Глобальная культура и будущее гуманитарных наук», «Русская литература в век революций», «Литература и этика».

В 1990—1991 годах был стипендиатом Института Кеннана в Вашингтоне, выполняет исследование по теме «Советский идеологический язык».

В 1992—1994 годах, по контракту с Национальным советом по советским и восточноевропейским исследованиям (США, Вашингтон), работал над исследованием «Философская и гуманитарная мысль в России, 1950—1991».

В 2002—2003 годах был стипендиатом Центра гуманитарных исследований (университет Эмори), работал над проектом «Футурология гуманитарных наук: Парадигмальные сдвиги и новые концепты».

В 2011 году был стипендиатом Института углублённых исследований в университете Дарема (Durham), Великобритания, по теме «Будущее гуманитарных наук».

В марте 2014 года вместе с рядом других деятелей культуры выразил своё несогласие с политикой российской власти в Крыму.

С 1990 года пишет на русском и английском языках. Автор десятков статей, опубликованных в ведущих научных и литературных журналах России и США, в том числе «Common Knowledge» (с 1992). Ведущий и автор рубрик «Философский комментарий» и «Приключения идей» в журнале «Звезда» (2006 и 2014—2017). Публицистические статьи и эссе публикуются в «Новой газете», «Независимой газете», «Частном корреспонденте», «Снобе» и других изданиях.

Автор инициативы празднования «Дня интеллектуала» 21 апреля (этот день неофициально отмечается с 1998 года) Инициатор и куратор конкурсов «Слово года» и «Неологизм года», проводимых в России с 2007 года.

Соредактор журналов «Symposion. A Journal of Russian Thought» (США, 1996—2001), «Веер будущностей», «Техно-гуманитарный вестник» (2000—2003), книжной серии «Тела мысли». Член редакционной коллегии журнала «Common Knowledge» (США).

В апреле 2020 года издательство «Новое литературное обозрение» выпустило книгу «Homo Scriptor. Сборник статей и материалов в честь семидесятилетия М. Эпштейна», под редакцией М. Липовецкого.

8 мая 2026 года был внесён Министерством юстиции Российской Федерации в список «иностранных агентов»Изменения реестра иностранных агентов от 8 мая 2026 г..

Личная жизнь Женат. Имеет четырёх детей, живёт в США с семьёй.

Основные направления работы

Поэтика и метафизика русской классической литературы (Пушкин, Гоголь, Достоевский, Пастернак, Мандельштам, Платонов и др.). Книги: «Ирония идеала. Парадоксы русской литературы» (2015; переведена на англ.), «Природа, мир, тайник вселенной» (2000) (о пейзажной лирике). «Поэзия и сверхпоэзия. О многообразии творческих миров». (2016) Постмодернизм, русский в сравнении с западным. Проективная теория литературы и культуры. Манифесты и статьи о новой русской поэзии: метареализм, концептуализм, презентализм. Первая книга о русском постмодерне, вышедшая по-английски: After the Future: Paradoxes of Postmodernism and Contemporary Russian Culture («После будущего. Парадоксы постмодернизма и современная русская культура» 1995). Вторая книга: Russian Postmodernism: New Perspectives on Post-Soviet Culture" (New York — Oxford, 1999). Разработка понятия транскультуры (в противовес мультикультурализму), и соответствующих междисциплинарных проектов. Эксперименты в области коллективных импровизаций, лирического музея и др., начатые в Москве и продолженные на Западе. Клуб эссеистов (Москва, 1982—1987), объединение «Мысль и образ» (М., 1986), Лаборатория современной культуры (М., 1988—1990), Лаборатория современной мысли (Нью-Йорк, 1999—2009). Разработка понятия «гиперавторства» (виртуального авторства). Книга Transcultural Experiments: Russian and American Models of Creative Communication [в соавторстве с ; «Транскультурные эксперименты: Российская и американская модели творческой коммуникации»] (1999). Философская мысль и идеология послесталинской эпохи. Логико-лингвистический анализ языка советской идеологии и лежащих в его основе структур. Анализ основных направлений российской философии 1960—1980-х годов (марксизм, неорационализм, персонализм, национализм, культурология, концептуализм и т. д.). Книги Relativistic Patterns in Totalitarian Thinking («Релятивистские модели в тоталитарном мышлении», 1991); двухтомник на английском языке: «The Phoenix of Philosophy» (2019) и «Ideas Against Ideocracy» (2021), См. Библиография Религия и культура. Концепция пост-атеизма и «бедной веры», или «минимальной религии», без храма, догм и обрядов, как выражение постатеистической и постсекулярной духовности. Книга «Вера и образ. Религиозное бессознательное в русской культуре 20-го века» (1994) (еврейские духовные традиции у Б. Пастернака и О. Мандельштама, мистика пустоты у Ильи Кабакова, трансформация юродивости и мистика похмелья у В. Ерофеева и т. д.). Книга «Новое сектантство» (1984—1988, опуб. 1993, переизд. 2005) — сумма теологии постатеистического сознания (перевод на английский «Cries in the New Wilderness», 2002). Книга «Религия после атеизма. Новые возможности теологии» (2013). Философия. Разработка новых принципов мышления, основанных на модальности возможного и вводящих в третью, посткритическую эпоху философии (первая — докритическая, докантовская; вторая, критическая, началась с кантовского переворота и заканчивается теорией деконструкции). Изучение сменяющихся модальностей в истории мысли и культуры. Книга «Философия возможного» (2001; англоязычное издание 2019). «Проективный философский словарь» (вып.1 2003, вып.2, 2020). «Философия тела» (2006). Эссеистика. Семиотика и культурология советской и американской повседневности. Теория эссеистического жанра и эссеизма как новой постмифологической целостности художественного, документального и философского мышления. Двухтомное собрание «Все эссе» (около 150 текстов), в 2 томах: т. 1. «В России» (1970—1980-е); т. 2. «Из Америки (1990—2000-e)» (2005). Книга «Amerussia / Амероссия» (2007). Книга «От совка к бобку. Политика на грани гротеска» (2016) — политические эссе о судьбах России и её конфликте с Западом. Философско-психологическая, лирическая, мемуарно-дневниковая и неомифологическая проза. Книга «Великая Совь» (1984—1988, опубликована в 1994) — o тотемических основах тоталитарного общества. Книга «Отцовство. Метафизический дневник» (1979—1982, опубликована на немецком в 1990, на русском — в 1992 и в 2014) посвящена первому году жизни ребёнка; теология и этика взаимоотношений отца и дочери. «Энциклопедия юности» (совместно с Сергеем Юрьененом) (2009, расширенное издание 2017) — об университетских годах, о психологии юности. «Sola Amore: Любовь в пяти измерениях» (2011) — анализ психологии, этики и языка любви. «Клейкие листочки. Мысли вразброс и вопреки» (2014) — краткие медитации о самом главном. «Просто проза» (2016) — сборник рассказов. Эволюция языка и возможности целенаправленного обогащения его лексико-грамматической системы. Работа над проективным словарём русского языка «Дар слова», еженедельные выпуски которого выходят с апреля 2000 г. в виде электронной рассылки (6000 подписчиков). Это словарь лексических и концептуальных возможностей русского языка, перспектив его развития в 21-м веке. Аналогичная работа над проективным словарём английского языка: «PreDictonary: An Exploration of Blank Spaces in Language» (2011). Методология гуманитарных наук и формирование на их основе практик, преобразующих предмет их изучения. «humanities». Культуроника — изобретательская и конструкторская деятельность в области культуры; активное преобразование культуры как следствие ее исследований. Гуманитарные технологии возникают на основе теоретических дисциплин и ведут к трансформации языка, литературы, искусства и т. д. Книги: «Знак пробела. О будущем гуманитарных наук» (2004); «The Transformative Humanities»: A Manifesto (Трансформативная гуманистика: Манифест, 2012). «От знания — к творчеству. Как гуманитарные науки могут изменять мир» (2016); «Будущее гуманитарных наук» (2019).

Общее направление работы M. Эпштейна — создание множественных альтернатив господствующим знаковым системам и теоретическим моделям, — то, что он называет «множимостью мысли». На этом пути возникают «возможные миры мыслимого» — философские системы, религиозные и художественные движения, жизненные ориентации, новые слова, термины и понятия, новые дисциплины и формы гуманитарного исследования. Такой метод мышления можно назвать «возможностным», «поссибилистским», «концептивным», «веерным», «вариативным», «виртуальным». Наиболее полное воплощение этот метод получил в книге «Проективный словарь гуманитарных наук» (2017). Словарь содержит системное описание понятий и терминов гуманитарных наук, включая философию (в том числе этику и эстетику), культурологию, религиоведение, лингвистику, литературоведение, а также гуманитарные подходы к природе, истории, обществу, технике. Словарь состоит из 440 статей, размещённых в 14 тематических разделах в алфавитном порядке. Особое внимание уделяется развитию новой терминологии, отражающей культурно-социальные процессы XXI века и методы интеллектуального творчества.

Награды Премия Андрея Белого, по разделу гуманитарных исследований (, 1991); Премия Института социальных изобретений (Лондон) за электронный Банк новых идей (1995); Премия Журнала «Звезда» (за лучшие публикации 1999);