Ма́лый флами́нго () — вид птиц из семейства фламинговых. Самый маленький представитель семейства имеет ярко-розовое оперение, подкрыльный чёрный ряд оперения и узкое надклювье, которое плотно прижимается к подклювью, что позволяет фильтровать только мелкие частицы, в основном синезелёные и диатомовые водоросли. Обитает большей частью в пределах Восточно-Африканской рифтовой долины, в небольшом количестве встречается в Южной и Западной Африке, а также на западе Индии и в Пакистане. Птицы заселяют отдалённые солёные и щелочные озёра. Это самый многочисленный вид фламинго, более 75 % популяции связано с озером Натрон в Танзании. Малый фламинго образует очень многочисленные гнездовые колонии, иногда смешанные с розовым фламинго. Гнёзда представляют собой кучи высохшей грязи на мелководье. Откладывает одно яйцо, инкубационный период продолжается 28 дней, птенцы не могут добывать пищу самостоятельно и более двух месяцев зависят от родителей, которые кормят их сначала «молочком», а затем частично переваренной пищей.
Малый фламинго был описан французским зоологом Этьенном Жоффруа Сент-Илером в 1798 году. Международный союз орнитологов относит данный вид к роду малые фламинго (Phoeniconaias), или африканские фламинго, выделенному британским зоологом Джорджем Робертом Греем в 1869 году, в который также включают несколько ископаемых видов. Ряд учёных объединяет всех современных и родственных им ископаемых фламинго в род фламинго (Phoenicopterus).
Описание Малый фламинго — наиболее мелкий представитель семейства: его полная длина, включая ноги-ходули и длинную изогнутую шею, достигает , размах крыльев — , масса — . Самец несколько крупнее самки. В работе 1898 года приводится длина крыла у самца , а у самки — . Длина хвоста — , расстояние от основания клюва до его кончика по прямой — . Фламинго Джеймса (Phoenicoparrus jamesi) лишь слегка крупнее, его длина составляет .
Окраска оперения малого фламинго обычно ярко-розовая, на кроющих перьях крыльев цвет особенно интенсивен. Часть кроющих перьев крыла может быть окрашена в багровый цвет, другие перья обычно ярко-розовые или чёрные (нижние кроющие). У старых птиц на груди и спине могут быть багровые пятна. Первостепенные и второстепенные маховые перья чёрные, остальные маховые перья и перья хвоста — розовые. У фламинго короткие крылья и хвост. У стоящей птицы внутренние второстепенные маховые перья длиннее первостепенных, крылья и хвост частично скрыты плечевыми перьями и перьями надхвостья, которые вместе образуют «бахрому». Яркая окраска оперения фламинго обусловлена каротиноидами, синтезируемыми водорослями или другими организмами и получаемыми напрямую или через питающихся ими беспозвоночных. У малого фламинго оперение содержит только кантаксантин, феникоксантин и астаксантин и не содержит других пигментов. Каротиноиды быстро разрушаются на свету, и в условиях искусственного содержания, если птиц не кормить продуктами, содержащими эти пигменты, они быстро теряют оттенки розового, становясь полностью белыми.
У молодых птиц оперение серо-коричневое, с коричневой головой и шеей, немного темнее, чем у молодых розовых фламинго (Phoenicopterus roseus). По другим описаниям, голова, шея и грудь молодых птиц пепельно-серые, а кроющие перья и спина — коричневые. Маховые перья чёрные. Молодые птицы приобретают взрослое оперение в возрасте трёх — четырёх лет.
Линька у всех представителей семейства очень нерегулярна. Российский орнитолог Евгений Александрович Коблик полагает, что во время линьки малые фламинго, как и водоплавающие птицы, сбрасывают все перья одновременно и теряют способность к полёту. По другим сведениям, такое происходит лишь изредка, при этом продолжительность периода, во время которого птицы не могут летать, иногда достигает трёх недель.
Очень длинные ноги и шея фламинго, возможно, призваны держать голову птиц подальше от раскалённой земли. Голень малого фламинго не оперена, на ногах четыре пальца. Три коротких передних пальца с тупыми ногтями направлены вперёд и соединены хорошо развитой перепонкой, дающей птицам дополнительную поддержку при ходьбе по илистому дну и позволяющей им неплохо плавать. Ноги — красные или розовые, основным пигментом в перепонке является астаксантин. Задний палец развит слабо и расположен выше ступни. Длина заднего пальца у малого фламинго составляет , среднего пальца — .
Как и все фламинго, малый обладает маленькой головой с массивным клювом, круто загнутым вниз. Клюв длинный и очень тёмный, бордовый у основания и чёрный на кончике. Надклювье у́же, чем у остальных фламинго, в глубину клюва спускается киль, который перекрывает все щели. По краям надклювья и подклювья развиты роговые пластинки размером , которые отсеивают все крупные частицы и не дают им попасть в рот; кроме того, цедильный аппарат включает до 10 тысяч микроскопических щетинок, или 20 щетинок на мм². Язык у малого фламинго овальной формы (у основания языка его высота составляет 1,3 см, а ширина — 0,8 см) и длиной 8,8 см. Вокруг клюва перья багровые. Уздечка, подбородок и область вокруг глаз не оперены.
Радужка глаза золотисто-жёлтая, внешний круг — оранжевый; по другим описаниям, радужка глаза красная. Исследования зрения малого фламинго показали, что визуальное поле узкое, ограниченное надклювьем, над головой и позади неё находятся большие слепые пятна. По-видимому, такое зрение позволяет родителям ориентироваться при кормлении птенцов, но при этом птицы, которые чаще всего стоят с опущенной в воду головой, могут не видеть то, что происходит у их ног и по направлению движения. Возможно, именно для того, чтобы сканировать слепые пятна, фламинго регулярно делают взмахи головой.
Вокализация малого фламинго схожа с громкими и грубыми позывками розового фламинго, но исполняется в более высокой тональности. Наиболее распространённой позывкой является тихое бормотание «murr-err», его можно слышать непрерывно около колонии фламинго. В полёте птицы обычно кричат «kwirrik», напоминая чаек.
Распространение
Ареал Из шести современных представителей семейства только малый и розовый фламинго обитают в Старом Свете, остальные — в Центральной и Южной Америке. Птиц регулярно отмечают в 30 (29) странах мира, изредка они встречаются ещё в 26 странах. Площадь ареала малого фламинго составляет . Выделяют четыре основных популяции: крупнейшая в Восточной Африке в районе рифтовой долины (Эфиопия, Кения, Танзания) и менее многочисленные в Южной Африке (Намибия, Ботсвана), в Западной Африке (Мавритания, Камерун) и в Южной Азии (побережье между Йеменом и Бангладеш, на северо-западе Индии и юго-востоке Пакистана). Кочующие птицы могут достигать Марокко, Алжира, Туниса, Пиренейского полуострова, Франции, Италии, Дании, Нидерландов, Турции, Кипра, Израиля и Египта. В Испании и Франции были отмечены также птицы, покинувшие зоопарки, но чаще наблюдались дикие птицы. В Испании они присоединились к колонии розовых фламинго и успешно размножались в 2007, 2011 и 2013 годы.
Малый фламинго — самый многочисленный среди всех представителей семейства. В 1997 году специалисты оценили его общую численность в 2,2—3,2 млн особей. По данным 2006 года 390 тысяч фламинго (по другим данным, 650 тысяч) обитают в Азии, а остальные — в Африке, причём в подавляющем большинстве — 1,2—2,5 млн особей — в районе рифтовой долины. В меньшей степени малый фламинго представлен в Южной Африке — 55—65 тысяч, и Западной Африке — 15—25 тысяч. Неизвестно, из какого региона — Восточной или Южной Африки — малые фламинго прилетают на остров Мадагаскар. Численность птиц на озере Ихутри в юго-западной части острова может достигать 20 тысяч особей.
Малый фламинго предпочитает мелководные прибрежные лагуны, внутренние солёные и щелочные озёра. В Азии большие скопления птиц обитают на мелководных побережьях морских заливов и в маршах Большого Качского Ранна. В Африке крупные смешанные колонии (вместе с розовым фламинго), насчитывающие до нескольких сотен тысяч особей, отмечены на солёных и солонцеватых озёрах Магади, Натрон, Накуру, Туркана, Богория и Найваша. При этом розовый фламинго составляет менее 10 % от популяции фламинго в Африке. В сравнении с розовым фламинго малый часто выбирает водоёмы с более щелочной водой, что обусловлено характером питания. Из-за особенностей диеты более 95 % птиц обитают в 12 основных компактных регионах, включающих 73 участка.
Места обитания малого фламинго крайне враждебны для других животных и растений. Дневная температура воды и воздуха обычно колеблется от 40 до 50 °C, уровень солёности в озёрах Накуру и Богория составляет 30—50 грамм на литр, pH — 10. Лесли Браун в своей книге «The mystery of the flamingos» 1959 года так описывал места обитания фламинго: «Потрогай дерево и наткнёшься на шип, опустись ближе к воде, и тебя заживо съедят москиты, но тебе не нужно беспокоиться обо львах, рычание которых всё ещё раздаётся вокруг» ().
Миграция Малый фламинго осуществляет сезонные миграции к местам, пригодным для гнездования, пролетая несколько сотен километров; по другим данным, для них более характерны нерегулярные кочёвки. Птицы достаточно быстро реагируют на изменения уровня воды и локальные изменения климата и перемещаются в другие районы в случае ухудшения условий — по этой причине контроль за их численностью бывает затруднён. После истощения запасов пищи фламинго мигрируют большими стаями, осуществляя перелёты преимущественно по ночам. Они могут летать и днём (их отмечали пилоты самолётов), но предпочитают большие высоты, вероятно, чтобы избежать столкновений с орлами.
В Южной Африке малые фламинго перелетают между солончаком Этоша в Намибии и солончаком Макарикари () в Ботсване, расстояние между которыми составляет 960 км. По всей видимости, гнездовые колонии существуют только в Ботсване. В 2001 и 2002 годах несколько птиц из Ботсваны и Кении были снабжены передатчиками, которые позволили отслеживать их с помощью спутников. Птицы совершали перемещения на большие расстояния, но оставались в пределах своих ареалов. Одна из птиц за 15 месяцев преодолела в общей сложности 7870 км, совершив 70 перелётов. С помощью спутников учёные отследили перемещение малого фламинго за одну ночь на 525 км из Мавритании через Гвинею-Бисау в Гвинею.
Долгое время учёные полагали, что четыре основных популяции фламинго не пересекаются между собой и генетически изолированы. Противники этой теории указывали на то, что часто происходит связанное изменение численности в Восточной и Южной Африке (в одном регионе, расстояние между которыми более 1440 км, количество малых фламинго резко падает, в то время как в другом — возрастает). В частности, в 1974 году в районе солончака Макарикари в Южной Африке было зафиксировано около миллиона птиц, в то же время произошло резкое сокращение численности на озере Накуру. Совершая полёт со скоростью около 60 км в час, малые фламинго не могли бы преодолеть за ночь более 600 км, в то же время никаких стоянок по дороге обнаружено не было. В 2003 и 2004 годы были опубликованы результаты спутникового слежения малых фламинго, которые не показали перемещения птиц между Восточной и Южной Африкой. Однако, согласно опубликованным в 2008 году генетическим исследованиям, между ними происходит поток генов, достаточный для поддержания панмиксии, количество мигрантов при этом составляет 3—4 птицы в поколение (25 лет). Возможно, в прошлом территория была более влажной и популяции были связаны широкой полосой щелочных и солёных озёр протяжённостью 2800 км.
В 1997 году в Западной Сахаре была найдена птица, окольцованная в 1962 году на озере Магади, что подтвердило возможность сообщения между Западной и Восточной Африкой. Перемещения между популяциями в Африке и Индии также возможны, но прямых доказательств крайне мало, спутниковым слежением таких перемещений до 2019 года отмечено не было. Количество мигрантов, согласно молекулярным исследованиям, составляет 2—3 птицы в поколение. Учёные полагают также, что малочисленные популяции в Западной Африке и Индии не могли бы поддерживать свою численность без миграции из других регионов.
Питание