Half-Life () — компьютерная игра в жанре научно-фантастического шутера от первого лица, разработанная американской компанией Valve Corporation и изданная компанией Sierra Studios 19 ноября 1998 года для персональных компьютеров. Первая игра в серии Half-Life. Технически основана на значительно переработанном движке Quake от id Software. В 2001 году студия Gearbox Software портировала Half-Life на консоль PlayStation 2. Также игра разрабатывалась для платформы Sega Dreamcast, но релиз был отменён. Игра Black Mesa (), разработанная студией Crowbar Collective, представляет собой переработанный и расширенный ремейк оригинальной игры Half-Life.
Half-Life стала одной из первых игр, в которых сюжет развивается полностью внутри игрового пространства без использования видеозаставок. Игровые издания высоко оценили новаторский стиль повествования, являющийся главным достоинством игры. Другой сильной стороной игры называют искусственный интеллект противников. Half-Life является одной из первых игр, где у игрока появились союзники. Многие издания отмечают, что данная игра произвела революцию в жанре шутера от первого лица и положила начало новому этапу его развития.
Игра получила большое количество положительных отзывов от игровой прессы. Более 50 игровых изданий признали Half-Life «Игрой года», а журнал PC Gamer трижды называл её «лучшей игрой из когда-либо созданных». На волне успеха игры были выпущены несколько дополнений: Half-Life: Opposing Force, Half-Life: Blue Shift и Half-Life: Decay. Кроме того, было создано много официальных модификаций, в том числе сетевых: Counter-Strike, Team Fortress Classic, Deathmatch Classic, Day of Defeat, Ricochet. В 2004 году было выпущено продолжение — Half-Life 2, также признанное «Игрой года» большинством изданий.
Сюжет История игры рассказывается без помощи кат-сцен. Развитие сюжета происходит при помощи скриптовых сцен, функционирующих непосредственно внутри игрового действия. Игровой процесс и подача сюжета при таком подходе образуют единое целое. За всеми событиями игрок наблюдает глазами главного героя — Гордона Фримена. Выслушивая очередной монолог или же наблюдая за важным сюжетным событием, игрок не утрачивает контроль над главным героем, за исключением нескольких скриптовых сцен. В то же время самого персонажа нельзя увидеть со стороны или услышать его голос. Все эти приёмы способствуют погружению игрока в игровую реальность, создавая эффект присутствия.
Большое влияние на сюжетную линию и угнетающую атмосферу Half-Life оказал сериал «За гранью возможного», особенно серия «Пограничная полоса», а концепция игры родилась под впечатлением от повести Стивена Кинга «Туман» и сериала «Секретные материалы».
Действие игры происходит в гигантском сверхсекретном научно-исследовательском комплексе «Чёрная Меза» ( — «Чёрная столовая гора»), который находится в недрах горы, расположенной в американском штате Нью-МексикоMitchell, Heather. Half-Life instruction manual. Valve Software , 1998. — P. 2.. Действующий персонаж игры — молодой талантливый научный сотрудник, доктор философии (PhD) в области теоретической физики Гордон Фримен, работающий в Лаборатории аномальных материалов, которая находится в Чёрной Мезе.
Сюжет разбит на главы, названия которых иногда представляет игру слов с физической и математической терминологией. Например, название десятой главы «Residue Processing» («Переработка отходов») означает также вычисление интегралов на комплексной плоскости с помощью вычетов.
Игра начинается с того, как главный герой путешествует через всю «Чёрную Мезу» на монорельсовой вагонетке внутренней транспортной системы, что даёт игроку представление об общем облике и масштабах исследовательского комплекса. Прибыв с опозданием на своё рабочее место — в Лабораторию по исследованию аномальных материалов, Гордон Фримен облачается в защитный костюм H.E.V., необходимый для работы в опасных условиях, и направляется в тестовую камеру С-33/а сектора C для участия в эксперименте. В ходе опыта под луч антимасс-спектрометра помещается неизвестный образец кристалла «GG-3883», который вызывает катастрофические последствия, именуемое «каскадным резонансом».
В считанные минуты облик комплекса меняется кардинальным образом. Вследствие каскадного резонанса начался портальный шторм, представляющий собой беспорядочное открытие и закрытие порталов между Землёй и инопланетным миром Зен. Через эти порталы в «Чёрную Мезу» начали попадать неизвестные существа, нападая на персонал комплекса. Участник эксперимента доктор Илай Вэнс просит Гордона выбраться на поверхность и вызвать помощь.
Отбиваясь от пришельцев, Гордон Фримен добирается до поверхности с помощью выживших учёных и охранников, когда узнаёт, что правительство США выслало на подмогу спецподразделение HECU. Впрочем, вскоре оказывается, что солдаты HECU получили задание устранить все следы эксперимента, в том числе — его свидетелей. Высадившись в комплексе, они сталкиваются с инопланетными формами жизни и начинают военные действия за контроль над «Чёрной Мезой», попутно расстреливая либо забирая на допрос ничего не подозревавший персонал. Гордон вынужден искать другой путь в недрах комплекса. По словам одного из выживших учёных, единственный путь к спасению — комплекс F, также именуемый как комплекс «Лямбда». Фримен отправляется туда, по пути разобравшись с огромными щупальцевидными существами — «тентаклями» и гигантским боевым организмом, засевшим в железнодорожном депо — Гаргантюа, а также запустив на орбиту спутник, жизненно важный для устранения последствий каскадного резонанса.
На пути к комплексу «Лямбда» Гордон впервые сталкивается с новым противником — оперативниками секретного подразделения (), прибывших в комплекс вслед за солдатами HECU для уничтожения комплекса с помощью термоядерного заряда. Учёный с боем пробивается через них, но попадает в засаду солдат HECU. Они оглушают его и бросают в огромный гидравлический пресс для переработки отходов. Учёный выбирается из западни и вынужден следовать к комплексу «Лямбда» через завод по переработке отходов.
Пройдя инженерные помещения, Фримен попадает в секретные лаборатории, где задолго до рокового эксперимента, вызвавшего каскадный резонанс, другие учёные изучали природу и существ из инопланетного мира Зен. Спасая нескольких сотрудников лаборатории, Гордон продолжает свой путь и выбирается на поверхность.
На поверхности дела обстоят ничуть не лучше, чем под землёй: повсеместно происходят боевые столкновения между подразделениями HECU и армиями пришельцев. Фримен уничтожает несколько военных машин (от вертолёта до танков), пробирается через заминированное здание, и, воспользовавшись системой наведения, вызывает несколько мощнейших авиаударов, чтобы убить ещё одного Гаргантюа и вскрыть запечатанный проход к комплексу «Лямбда».
Тем временем солдаты HECU в боях с пришельцами несут тяжёлые потери и получают приказ о срочной эвакуации. Покинутая ими «Чёрная Меза» подвергается массированной бомбардировке с воздуха. В свою очередь, Гордон пробивает себе путь к комплексу «Лямбда».
Оказавшись в комплексе «Лямбда», Фримен запускает ядерный реактор и восстанавливает подачу энергии, что делает возможным открытие портала прямо в Зен. Как объясняют учёные команды «Лямбда», по ту сторону присутствует некая сила, не позволяющая на стороне Земли закрыть межпространственные порталы и избавиться от последствий каскадного резонанса. Задача Гордона заключается в том, чтобы найти и устранить эту силу.
Пройдя сквозь открытый портал, Фримен попадает в загадочный и опасный мир пришельцев, состоящий из парящих над бездной островов (астероидов). Отбиваясь от представителей местной фауны, Гордон находит телепорт, позволяющий двигаться дальше.
Учёный попадает на очередной остров, на котором обитает огромное паукообразное существо — Гонарх, являющееся маткой хедкрабов. Учёный побеждает Гонарха и продолжает путь.
Диковинный биом Зена сменяется территориями, обжитыми разумными существами — вортигонтами. Фримен попадает сначала на «завод», где «производят» солдат-грантов, а затем в логово того самого существа, которое мешает закрыться пространственному разлому — огромного Нихиланта. В финальной битве Фримен уничтожает кристаллы, подпитывающие силу лидера пришельцев, а затем и сам мозг Нихиланта. После этого гибель самого Фримена в обрушивающейся комнате, казалось бы, неминуема, но его спасает загадочный человек с чемоданчиком — G-Man.
Таинственный незнакомец рассказывает о произошедших за это время событиях в комплексе «Чёрная Меза». В конце концов Фримен оказывается в вагонетке монорельсового метро, в которой он совершал поездку во вступительной части игры. Вагончик словно несётся сквозь пространство и время. Загадочный человек продолжает свою речь, выражая восхищение действиями Гордона Фримена, и предлагает кандидатуру учёного своим таинственным нанимателям для дальнейшей работы на него. Он ставит Фримену безальтернативный выбор: согласиться на работу или же отказаться и неё и быть обречённым на битву без шансов на выживание. Выбор, совершаемый игроком, приводит к одной из двух концовок:
Шагнув в телепорт за открывшейся дверью вагонетки, Фримен принимает предложение о работе, после чего G-Man хвалит его за «мудрый выбор» и оставляет учёного в пустоте наедине с собой в ожидании появления работы для него. Перед финальными титрами появляется текст следующего содержания: «Объект: Фримен. Статус: Нанят. Ожидает назначения». В противном же случае, если не войти в портал за отведённое время, G-Man с сожалением констатирует его отказ и помещает безоружного Фримена в Зене в окружении выживших пришельцев. Финальный текст гласит: «Объект: Фримен. Статус: наблюдение прекращено. Посмертное заключение: объект отклонил предложение работы».
Любой осуществлённый выбор приводит к завершению игры Half-Life. Сюжет продолжения Half-Life 2 предполагает, что Гордон Фримен принял предложение G-Man’аHalf-Life 2 Story Guide .
Игровой процесс Являясь шутером от первого лица, игра представляет игровой мир глазами главного героя. Игровой процесс не разделён на миссии или этапы, поэтому действие заключается в непрерывном передвижении по целостным локациям, лишь технически разделённым на карты (хотя в середине игры протагониста оглушают солдаты HECU, и он приходит в себя уже в другой локации). Все карты линейны и, как правило, предполагают единственный возможный путь для прохождения. Связанные сюжетом и месторасположением карты объединены в поименованные главы.
Большую часть времени, как и в любом другом шутере, игроку предстоит отстреливаться от врагов. Степень жизнеспособности игрока определяется показателем здоровья и уровнем зарядки защитного костюма. Оба показателя можно восполнить несколькими способами, например, подбирая разбросанные по карте батареи и аптечки или пользуясь стационарными зарядными станциями. В любое время игроку доступны загрузки и сохранения.
Характерной особенностью геймплея Half-Life является постоянное взаимодействие игрока с окружающей средой. Например, игрок может пододвинуть ящик, чтобы забраться на нужную высоту, или набросать в воду лёгких бочек, чтобы перебраться на противоположный берег. На основе интерактивности окружения построено множество головоломок, которые могут потребовать от игрока сообразительности.
Другое проявление интерактивности окружения — возможность использования стационарного оружия, такого как орудие танка или пулемёт. Ещё один пример использования нестандартного оружия — вызов авиаудара по противнику при помощи задания цели на электронной карте. В качестве транспортного средства выступает вагонетка, поездке на которой посвящена целая глава.
Особым элементом геймплея являются так называемые джамп-пазлы. Игроку приходилось прыгать по платформам, корректируя в полёте дальность и направление прыжка. Джамп-пазлы достигли своего апогея в главе «Зен», где игрок прыгает на огромные расстояния по летающим островкам мира чужих при уменьшенной гравитации с «модулем длинных прыжков» на костюме.
Противники и союзники