Операция «Юго-Восточная Хорватия» (), в югославской историографии известна как «Романийско-Бирчанская операция», также «Второе вражеское наступление» (), в хорватских публикациях приводится под названием «Операция „Романия“» — крупная антипартизанская операция немецких и усташско-домобранских войск в годы Второй мировой войны. Проводилась с 15 по 23 января 1942 года в тяжёлых зимних условиях в горной местности Восточной Боснии против 1-й Пролетарской бригады и трёх партизанских отрядов во главе с Верховным штабом Народно-освободительной партизанской и добровольческой армии Югославии (НОПиДАЮ), а также четнических и других повстанческих отрядов.
В результате боевых действий немецким войскам не удалось уничтожить партизанские части. Вместе с тем они восстановили контроль над ранее утраченными районами, разместили усташско-домобранские гарнизоны в ключевых населённых пунктах региона и сорвали планы партизанского командования по овладению промышленными и горнодобывающими центрами Восточной Боснии.
Предыстория Босния и Герцеговина (БиГ) входила после Апрельской войны и раздела Югославии странами «Оси» в состав провозглашённого усташами Независимого государства Хорватия (НГХ). По географическим условиям земли БиГ относятся к самым гористым и труднодоступным для транспорта регионам Юго-Восточной Европы. На рубеже 1941—1942 годов Восточная Босния представляла собой очаг повстанческого движения. Здесь образовались обширные и связанные между собой территории, контролировавшиеся партизанами, четниками и независимыми сербскими отрядами либо использовавшиеся ими для передвижений и военных операций. Главным противником местных повстанцев был усташский режим НГХ, утративший контроль почти над всей территорией, за исключением её северной части и города Сараево. После подавления немецкими войсками восстания в Сербии в декабре 1941 года оставшиеся партизанские силы во главе с И. Брозом Тито отступили в Санджак и оттуда в Восточную Боснию. Здесь они соединились либо организовали взаимодействие как с местными партизанскими отрядами, так и с отрядами, действующими в соседних Герцеговине и Черногории. После прибытия в Восточную Боснию, по решению ЦК КПЮ и приказу Верховного штаба из числа наиболее преданных партии бойцов, вышедших из Сербии, а также части черногорских партизан, 21 декабря 1941 года была сформирована 1-я Пролетарская ударная бригада. Название бригады подчёркивало коммунистический характер этого соединения. Её бойцы уже имели многомесячный боевой опыт. При этом, в отличие от восточно-боснийских партизан, они уже сражались с четниками Михайловича и видели в них своего противника. Формирование бригады состоялось на территории Вишеградского котара, контролируемого четниками. 22 декабря, в первый же день после создания, бригаду атаковала итальянская воинская часть при поддержке местных четников. Действия нападавших не были скоординированы. Партизаны отбили сначала атаку четников, а затем и итальянцев. Поскольку до прибытия 1-й Пролетарской бригады вооружённых столкновений между четниками и партизанами в Восточной Боснии не было, её создание стало одним из важнейших событий, ознаменовав начало вооружённого конфликта между двумя антиоккупационными движениями в данном регионе.
Рост движения Сопротивления в Восточной Боснии, обусловленный политикой геноцида, проводимой усташами против сербского населения, а также неспособность сил хорватского домобранства справиться с ним, вынудили германское командование уделить в начале 1942 года больше внимания вопросам безопасности в НГХ и предпринять крупную операцию немецких и усташско-домобранских войск против повстанцев. Ввиду планируемой переброски на Восточный фронт 342-й пехотной дивизии, участвовавшей в подавлении восстания в Сербии в октябре — декабре 1941 года, директива Верховного командования вермахта от 24 декабря 1941 года предусматривала проведение операции до конца января 1942 года.
Положение и планы сторон
Немецкие войска В начале января 1942 года в штабе командующего немецкими войсками в Сербии генерала Бадера началась подготовка к проведению операции с целью уничтожения партизанских отрядов и других повстанческих формирований в Восточной Боснии и обеспечения безопасной эксплуатации рудных ресурсов региона в интересах Германии. Планировалось неожиданным наступлением из района населённых пунктов Зворник, Сараево, Кладань и Вишеград разбить силы повстанцев, а затем быстрым концентрическим наступлением на направлениях к Соколацу, Рогатице, Власенице и Олово вытеснить их в район между Хан-Песака и Олово и там уничтожить.
В операции задействовались немецкие 342-я и 718-я пехотные дивизии, 202-й танковый батальон, один усташский и 14 домобранских батальонов (по другим данным, всего 12 батальонов) и другие подразделения. Воздушная поддержка сухопутных войск осуществлялась разведывательной и бомбардировочной авиацией. В общей сложности к операции привлекались 30—35 тысяч человек. Оперативное руководство операцией под названием «Юго-Восточная Хорватия» (для вооружённых сил НГХ было принято условное название «Операция „Романия“») осуществлял штаб 342-й пехотной дивизии, наступавшей из Вишеграда и Зворника на главном направлении в район горы Романия — центра повстанческой территории. С запада навстречу ей из Тузлы и Сараева предстояло наступать 718-й дивизии. Для предотвращения возможного отступления партизанских отрядов за реку Босна и обеспечения рубежа окружения на северо-западе района операции предусматривалось создать заградительную группу «Вареш» на линии Вареш — Бреза — село Подлугови. Хорватским воинским частям надлежало действовать в составе боевых групп немецких дивизий. Завершение окружения с юга должны были выполнить итальянские войска. Для этого предстояло задействовать одну дивизию из состава 2-й армии.
Вместе с тем в немецком плане имелись слабые стороны. В значительной степени игнорировались слишком узкие временные рамки проведения операции. Недостаточно учитывались тяжёлые условия местности и неподготовленность немецких частей к действиям в горах, а также зависимость исполнения задачи по окружению повстанческих сил от итальянцев. Проблемы подготовки операции стали явными ещё до её начала. Так, хотя генерал Бадер обратился 26 декабря к командующему итальянской 2-й армией генералу Витторио Амброзио с просьбой блокировать демаркационную линию в районе Горажде с 15 января 1942 года, 7 января итальянская сторона сообщила о возможной задержке операции. На состоявшемся на следующий день совещании Бадер отметил основную проблему — дефицит времени, не позволяющий обеспечить систематическое прочёсывание занятой повстанцами местности. Поэтому каждый встречный должен был здесь рассматриваться немецкими войсками в качестве врага.
Партизаны После формирования 1-й Пролетарской бригады Верховный штаб перешёл в район базирования Романийского партизанского отряда для организации борьбы против подрывной деятельности четников в Восточной Боснии и укрепления партизанских отрядов. Планами ВШ предусматривалось последующее установление контроля над горняцким районом Вареш — Бреза, а по возможности и Зеницей, мобилизация промышленного пролетариата и тем самым укрепление и консолидация партизан Восточной Боснии. В дальнейшем намечалось развернуть продвижение в Сербию. Этим планам помешали действия немецких войск.
Партизанские силы в районе операции состояли из 1-й Пролетарской бригады, Романийского и Бирчанского партизанского отрядов, а также отряда «Звезда» — всего около 6000 бойцов. Кроме того, в районе горного массива Озрен находился Озренский партизанский отряд. Главный штаб народно-освободительных партизанских отрядов (ГШ НОПО) Боснии и Герцеговины размещался в селе Иванчичи. Верховный штаб, располагавшийся в селе Гаеви вместе с ЦК КПЮ, хотя и заметил намерения противника, но до начала наступления не располагал достаточными сведениями для оценки масштабов вражеской операции и не разработал плана обороны освобождённой территории. Тем не менее, исходя из опыта боёв в Сербии, всем партизанским частям была поставлена задача уклоняться от фронтальных столкновений с противником, наносить ему удары в тыл и во фланги и за счёт маневрирования удержаться на своей территории.
Боевые действия Операция проводилась в труднопроходимом малонаселённом гористом районе Восточной Боснии, покрытом в эту пору года глубоким снегом. 14 января при температуре от −18 до −20 °C началось выдвижение германских войск из района Зворника. На следующий день развернулось общее наступление на контролируемые партизанами и другими повстанцами районы горы Романия, плато Гласинаца и долины реки Кривая из Тузлы, Сараева и Вышеграда. Первые три дня действия немцев были направлены большей частью против четников, которые преимущественно не оказывали сопротивления. Однако не все четнические отряды действовали одинаково. В районе Зворника 14—15 января состоялся двухдневный бой между четниками и 697-м полком 342-й пехотной дивизии, в ходе которого в первый день погибли 5 и были ранены 33 немецких солдата. 15 января сопротивление четников было сломлено и немцы заняли село Веля-Глава, что по оценке Бадера явилось самым тяжёлым эпизодом операции. В то же время в районе Зворника подразделения 342-й дивизии без боя овладели важными опорными пунктами в селе Дриняча и местечке Нова-Касаба. В первом из них в плен сдались 30 четников, а во втором 391 четник. В дальнейшем немцы без встречного сопротивления заняли Миличе, Братунац, Сребреницу и 16 января без боя вошли в город Власеницу. Церский отряд четников Михайловича под командованием , находившийся в зоне операции, уклонился от боёв с немецкими войсками и ушёл на территорию Сербии.
В отличие от четников, партизаны оказывали сопротивление немецким войскам, но добиться успехов, за исключением Бирчанского отряда, не смогли. В бою с 697-м полком 342-й пехотной дивизии, усиленным 4-м и 5-м батальонами 3-го домобранского пехотного полка, состоявшемся 16 января около села Веле-Главе, партизаны Бирчанского отряда из засады смертельно ранили 12 немецких солдат и взяли в плен 24-ю сотню 3-го полка. Тем не менее немцы в тот же день заняли Шеховиче, а на следующий — Власеницу.
В то же время из Зворника через Дринячу в направлении Власеницы, не встречая сопротивления, продвигалась большая часть 699-го полка 342-й дивизии, усиленного ротой 202-го танкового батальона. 18 января оба полка соединились во Власенице, а один батальон 699-го полка занял Сребреницу. 19 января эти полки продолжили наступление на Хан-Песак, с боем у села Хан-Плоча отбросили к югу 5-й батальон 1-й Пролетарской бригады с подразделениями Бирчанского и Романийского отрядов и 20 января овладели Хан-Песаком. Это значительно облегчило задачи 738-го полка 718-й пехотной дивизии, в тот же день взявшего без боя Подроманию.