Вторжение в Исландию или Исландская операция (), под кодовым названием Операция «Форк» ( — Вилка) — стратегическая операция британских вооружённых сил, проведённая в 1940 году во время Второй мировой войны. Целью операции было предотвращение возможной высадки германских войск в Исландии, а также недопущение использования территории острова экипажами немецких подводных лодок.

Активная фаза вторжения началась утром 10 мая 1940 года с высадки британских войск в столице страны, Рейкьявике. Не встречая сопротивления, они быстро заняли стратегически важные объекты, отключили узлы связи и арестовали всех находившихся в стране граждан Германии, после чего, изъяв местные транспортные средства, достаточно быстро заняли другие населённые пункты страны — Хвалфьордур, Акранес, Калдарнес, Санскей, взяв под контроль потенциальные места высадки в случае возможной немецкой контратаки. В последующие дни в Рейкьявике была развёрнута система ПВО, а британский военный отряд был направлен к ещё не занятому городу Акюрейри.

Уже вечером 10 мая правительство Исландии выразило категорический протест против оккупации нейтральной страны, потребовав от англичан компенсации. Британия в ответ пообещала не только компенсацию, но и заключение различных выгодных для Исландии соглашений, невмешательство во внутренние дела страны и полный вывод всех войск после окончания войны. После этого Исландия де-факто стала сотрудничать с союзниками, хотя формально ещё долгое время оставалась нейтральной страной.

Изначально оккупационные войска состояли из 815 британских морских пехотинцев и приданного им разведывательного отряда. Хотя они преуспели в своей миссии, этих сил было явно недостаточно для эффективного контроля всей территории острова. Поэтому уже 17 мая на острове было высажено ещё 4000 британских военнослужащих, впоследствии этот контингент был увеличен до 25 000 человек. Тем временем, на острове был создан пункт базирования Королевского военно-морского флота Великобритании (КВМФ), который использовался для стоянки, ремонта и заправки кораблей и судов, действующих в Северной Атлантике. Спустя год британские оккупационные силы были заменены американскими в количестве 60 000 человек, хотя США на тот момент ещё не вступили во Вторую мировую войну. США уже успели провести ряд акций аналогичного характера (в апреле того же года была взята «под защиту США» Гренландия). Американские войска находились в стране в течение последовавшей Холодной войны вплоть до 2006 года. После произведенной замены британских войск американцами, британские корабли и суда продолжали заходить и обслуживаться на острове. За время оккупации на острове англо-американскими союзниками была создана мощная инфраструктура обеспечения указанных военных объектов и развитая дорожно-транспортная сеть для военных же целей. Их строительство и обслуживание потребовало привлечения большого количества работников из числа местного населения, которое стало получать крупные по меркам европейских стран зарплаты в американских долларах.

Предыстория В 1918 году после долгого периода датского правления Исландия стала де-факто независимым государством, находящимся в личной унии с Данией: король Дании считался и королём Исландии, Дания была ответственна за внешнюю политику и оборону Исландии. «Новорождённое» Королевство Исландия объявило себя нейтральной страной без каких-либо собственных сил обороны. Договор об унии начал пересматриваться с 1931 года, и Исландией было заявлено, что через три года он будет в одностороннем порядке расторгнут ей, если новое приемлемое соглашение не будет разработано. Ещё к 1928 году все основные исландские политические партии сошлись во мнении, что уния должна быть расторгнута, причём как можно скорее.

9 апреля 1940 года немецкие войска начали Операцию «Везерюбунг», вторгнувшись на территории Дании и Норвегии. Дания была завоёвана и оккупирована в течение одного дня. В тот же день британское правительство направило правительству Исландии послание, заявив в нём, что Великобритания готова помочь Исландии в сохранении её независимости, но для этого потребуется ввести на её территорию британские войска. Исландия была приглашена Великобританией к вступлению в войну как «воюющая сторона и союзник». Исландское правительство отвергло это предложение.

На следующий день, 10 апреля 1940 года, исландский парламент, альтинг, заявил, что датский король Кристиан X больше не в состоянии исполнять свои конституционные обязанности на территории Исландии, и передал их правительству Исландии, равно как и все прочие обязанности, ранее выполнявшиеся Данией от имени Исландии. Исландия отныне стала полностью независимой.

12 апреля 1940 года в результате операции «Валентина» британские войска оккупировали Фарерские острова, бывшие владением Дании.

После вторжения Германии в Данию и Норвегию британское правительство всё больше беспокоилось по поводу того, что Германия попытается в скором времени установить своё военное присутствие в Исландии. Оно понимало, что возможный захват Исландии германскими вооруженными силами будет представлять собой страшную угрозу британскому контролю над Северной Атлантикой. Не менее важным было то обстоятельство, что англичане хотели получить собственные военные базы в Исландии, чтобы укрепить положение своего патрульного флота в этом регионе.

Практические соображения С военной точки зрения, Исландия представляла собой важнейший стратегический плацдарм, обеспечивавший контроль надо всей северной и центральной Атлантикой, что было особенно значимым обстоятельством для такой морской державы как Британия. В сложившейся ситуации справедливым могло быть утверждение, что та сторона, которая контролировала Исландию, одновременно контролировала всю северную Атлантику.

Планирование операции Когда военная ситуация в Норвегии стала ухудшаться, Британское Адмиралтейство пришло к выводу, что Великобритания уже не может обходиться без баз в Исландии. Уинстон Черчилль вынес этот вопрос на рассмотрение Военного кабинета. Черчилль утверждал, что если будет предпринята попытка дальнейших переговоров с исландским правительством, то немцы могут узнать об этом и действовать первыми. Более надёжным и эффективным решением он считал высадку войск без предупреждения и постановку исландского правительства перед этим как перед свершившимся фактом. Военный кабинет одобрил этот план.

В действительности британское вторжение было организовано поспешно, плохо и бессистемно. Большая часть оперативного планирования была проведена уже в пути. Войска были обеспечены небольшим числом карт местности очень низкого качества, одна из которых вообще была нарисована кем-то по памяти. Ни один из британских солдат не мог изъясняться на должном уровне на исландском языке.

Британцы планировали высадить все силы вторжения в одном месте — Рейкьявике. Там они должны были подавить любое возможное сопротивление и взять под свой контроль всех местных немцев. Чтобы защититься от возможной немецкой контратаки с моря, они должны были занять гавань столицы и отправить часть войск по суше к Хвалфьордуру. Англичане также были обеспокоены тем, что немцы могут организовать воздушные десанты, подобные тем, которые они с большим успехом осуществили во время Норвежской кампании. Чтобы предотвратить это, войска на местном захваченном транспорте должны были проследовать к местам, могущим служить плацдармами для воздушного десанта, — Калдарнесу и Санскею. Наконец, войска должны были быть направлены к гавани Акюрейри и возможному месту приземления воздушного десанта Мельгери на севере страны.

По предварительным данным разведывательной службы КВМФ, имелись три возможных источника сопротивления британскому вторжению в Исландию. Во-первых, это были местные немцы, которые, как сообщалось, имели некоторое оружие, поэтому можно было ожидать, что они станут сопротивляться или даже попробуют устроить переворот в стране. Во-вторых, возможные немецкие силы вторжения, которые в данный момент могли быть уже в пути или высадиться сразу же после британского десанта. В-третьих, также ожидалось возможное сопротивление со стороны полиции Рейкьявика, в которой было семьдесят вооружённых человек. Если же в момент высадки в порту Рейкьявика будет присутствовать датское патрульное судно, предполагалось, что датские моряки тоже могли бы помочь защитникам города.

Подготовка к операции Историками, как правило, упускается подготовительная фаза операции. Исходно, для этих целей предполагалось задействовать канадские соединения. К весне 1940 года была отмобилизована и укомплектована 2-я Канадская дивизия второго формирования, в качестве пункта назначения для которой была указана Исландия. Однако этот вариант не был реализован, поскольку между командованием Вооружённых сил Великобритании и канадским правительством уже на этапе планирования возникли разногласия относительно целесообразности участия Канады в данной акции. Это в итоге привело к тому, что 2-я канадская дивизия была направлена не в Исландию, а на Британские острова, куда она прибыла 10 мая. В 20-х числах апреля 1940 года корабли, которые предполагалось привлечь к операции, получили приказы о сборе (флагман был в это время задействован у берегов Норвегии). 3 мая, за неделю до высадки войск, участвующие в операции корабли прибыли для заправки и погрузки необходимого снаряжения на главную военно-морскую базу КВМФ «Скапа-Флоу». В тот же день 2-й батальон КМП в Бисли, графство Суррей, специально выделенный для проведения операции из состава 101-й бригады КМП, получил из Лондона приказ в течение двух часов быть готовыми к отбытию, конечный пункт назначения не оглашался. Тем временем остальные части бригады, оставшиеся на Британских островах, были приведены в повышенную боевую готовность к отбытию, в случае возникновения таковой необходимости. В ночь на 8 мая, в 4:30, силы вторжения отбыли из гринокской гавани с отрядом королевской морской пехоты (КМП) на борту

Погрузка на корабли 6 мая подчинённые полковника морской пехоты Р. Стёрджеса отправились по железной дороге до шотландского города Гринока в Клайде, где располагался морской порт. Чтобы не привлекать к себе внимания, отряд был разделён на две группы, ехавшие на разных поездах, но из-за задержек в пути они прибыли на вокзал Гринока примерно в одно и то же время, что плохо отразилось на секретности планируемой операции. Кроме того, была допущена утечка информации, и к моменту прибытия войск в Гринок все уже знали, что их пункт назначения — Исландия.

Утром 7 мая 1940 года отряд достиг гавани Гринока, где находились крейсера «Бервик» и «Глазго», готовые принять морских пехотинцев на борт, чтобы доставить их в Исландию. Посадка на корабли началась, но сопровождалась всевозможными проблемами и задержками. Дату отправления перенесли на 8 мая, и даже в этом случае значительную часть оборудования и снаряжения пришлось оставить на пирсах.

Операция «Вилка»

Силы нападавших Батальон КМП был сформирован за месяц до проведения операции. Хотя у него и было «ядро» из опытных офицеров, большинство солдат были новобранцами, имевшими лишь частичную подготовку. У батальона имелось только лёгкое стрелковое оружие — винтовки со штыками и пистолеты у младшего командного состава, а 50 морских пехотинцев совсем недавно получили свои винтовки и даже не умели из них стрелять. 4 мая батальон получил пополнение в вооружении: ручные лёгкие пулемёты Bren, противотанковые ружья и 2-дюймовые миномёты. Ввиду отсутствия свободного времени обучение обращению с оружием и учебные стрельбы должны были быть проведены уже в море.

Артиллерийскую поддержку вторжения обеспечивали две артиллерийские батареи морской пехоты, оснащённые 3,7-дюймовыми горными гаубицами, четыре корабельные зенитные пушки Vickers QF Mark II и два 4-дюймовых орудия береговой охраны. Однако все расчёты были укомплектованы солдатами из артиллерийских частей ВМС и морской пехоты, ни один из них не умел обращаться именно с этими орудиями. Не хватало прожекторов, средств связи и огнетушителей.