Катапульта ( от ) — греческий термин, которым обозначается любая метательная машина. Древнейшие катапульты использовались в Древней Греции и Древней Индии около начала-середины V века до нашей эрыSingh, U. (2008). A History of Ancient and Early Medieval India: From the Stone Age to the 12th Century. Pearson Education. p. 272. . Retrieved October 5, 2014..
Хотя между терминами «катапульта» и «баллиста» в исторических первоисточниках имеется определённая путаница, в современном представлении тяжёлые типовые катапульты ассоциируются именно с камнемётами, в то время как баллисты — со стреломётами. Эффект от концентрированного применения десятков тяжёлых катапульт бывал сокрушителен для стен городов. Катапульта использовалась по большей части для разрушения оборонительных сооружений по верхнему гребню стен — навесов, башен, метательных машин, защитных зубцов и для уничтожения защитников стены.
Требушет представляет собой тип катапульты, которая использует гравитацию.
Этимология Слово «катапульта» происходит от латинского слова catapulta, которое, в свою очередь, происходит от древнегреческого καταπέλτης (katapeltēs), которое происходит от слово κατά (kata), «вниз» и πάλλω (pallō), «бросить», «швырнуть»,«кинуть» .
Общие сведения Буквально слово катапульта, или на древнегреческом катапелтес, переводится как «против [κατα (ката)] щита [πέλτη (пелте)]»Суда, pi 955. То есть катапульта является оружием, способным пробивать защиту воина на расстоянии. Плутарх сообщал как о некой диковине о специальном доспехе из железа, способном выдержать выстрел катапультыПлутарх, «Деметрий».
Диодор (17.26), рассказывая об осаде Галикарнаса в 334 до н. э., упоминает о катапультах, стреляющих дротиками. Однако в рассказе об осаде Тира Диодор более широко использует термин: «Александр установил камнемётные катапульты в соответствующих местах и заставил стены содрогаться от валунов, которые они метали. При помощи стрелометов на деревянных башнях он поддерживал постоянный обстрел всеми видами снарядов и причинял тяжёлый урон защитникам стен.»Диодор, 17.45 У греков слово катапульта обозначало просто метательное оружие, и к слову катапульта они добавляли другое слово, обозначающее вид снаряда (стрела или камень). У римлян значение слова катапульта приобрело вполне определённый смысл.
Древнеримский автор Витрувий (I в. до н. э.) приводит технические данные о катапультах: «Катапульта, способная бросать снаряды в 0,6 кг, должна иметь размер отверстия для скрученного жгута шириной в 5 пальцев; для снарядов 1,1 кг — шесть пальцев; для снарядов 1,7 кг — семь пальцев; для снарядов 3,3 кг — восемь пальцев; для снарядов 6,5 кг — десять пальцев; для снарядов 13 кг — двенадцать пальцев и 9/16-х; для камней 26 кг — пятнадцать пальцев… Закрутка жгута осуществляется до такой степени, когда жгут после удара по нему рукой издает ровный мелодичный звук по всей длине, такой же звук должен быть в другом жгуте…»Витрувий, «Десять книг об архитектуре», 10.10-12
Древнеримский историк Полибий писал о 7 тоннах волос, посланных союзниками в осажденный Синоп для изготовления катапультПолибий, 4.56. Обычно применялся конский волос, но в случае крайней нужды торсионы плели из женских волос. В основном метательные машины применялись при осаде городов. Когда Сципион взял Новый Карфаген в Испании, то захватил там 75 баллист и 400 катапультЛивий, 26.47. Видимо из-за более широкого распространения стреломётов название катапульта перешло на все виды метательных машин.
Однако во времена поздней Римской империи стреломёты стали называть баллистами, и с тех пор царит путаница — часто баллистами называют стреломёты (катапульты), и наоборот, катапультами называют камнемётные машины типа онагров.
Калибр катапульты зависел от веса камня, как правило огранённого по форме ядра. Античными историками упоминаются катапульты, способные метать камни весом в полталанта (~13 кг) и талант (~26 кг)Полибий (9.7.41); Флавий (Иуд. в., 3.7.9). Как исключение приводятся сведения о более мощных катапультах под камни в 3 таланта (~78 кг)Диодор, 20.48; Афиней, 208c. Древнеримский автор I в. до н. э. Витрувий в своем труде перечисляет калибры катапульт, начиная от 0,6 кг и до веса в 3 таланта. В византийском словаре Суде упомянут камнемёт калибром в 2 таланта. Суда: delta, 1271
Считается, что римляне в начале своей экспансии не производили метательных машин, предпочитая использовать захваченные у врагов. Так Аппиан, описывая войны Рима с понтийским царем Митридатом в I в. до н. э., замечает, что катапульты римский полководец Сулла получал из Фив. При осаде Афин Сулла успешно применил тяжёлую картечь, выпуская из баллист одновременно по 20 свинцовых ядерАппиан, «Митридатовы войны», 34.
Изобретение катапульты
Диодор приписывает изобретение катапульты в 399 до н. э. сиракузскому тирану Дионисию I, который собрал ремесленников в Сиракузах на Сицилии, чтобы те изготовили ему передовое оружиеДиод., 14.42. Дионисий положил ремесленникам высокое жалованье, щедро одарял и приглашал к столу, а те в ответ создали катапульты разных видов, изготовили комплекты доспехов, построили новые мощные типы весельных судов. Уже во время осады Мотии 397 до н. э. Дионисий применил стреломёты с берега против кораблей КарфагенаДиод., 14.50. Новое оружие нанесло немалые потери и оказало большой психологический эффект на карфагенян. Плутарх в «Изречениях» приводит восклицание современника Александра Македонского, спартанского царя Архидама, при виде стрелы катапульты, недавно изобретённой на Сицилии: «Великий Геракл! Вот и конец воинской доблести!»
Изобретение мангонели в древнем Китае датируется как минимум 4-м веком до нашей эрыChevedden, Paul E.; et al. (July 1995). «The Trebuchet». Scientific American: 66-71. Original version.The Trebuchet , Citation: «The trebuchet, invented in China between the fifth and third centuries B.C.E., reached the Mediterranean by the sixth century C.E.». О раннем использовании катапульт сообщается в источниках об Аджаташатры из Магадхи в его войне против Личави.
Иногда встречается утверждение, что первые катапульты изображены на ассирийских барельефах IX в. до н. э. из Нимруда, однако на барельефах из метательной техники показаны только пращи и луки. В энциклопедической книге об Ассирии автора Джорджа Раулинсона (George Rawlinson) «The Seven Great Monarchies Of The Ancient Eastern World» приводится изображение сооружения с барельефа, которое, по словам автора, напоминает прообраз катапульты, но с такой трактовкой изображения трудно согласиться.
Библия приписывает изобретение катапульт древнееврейскому царю Озии в VIII в. до н. э.: «В Иерусалиме Озия сделал машины, которые были изобретены умными людьми. Эти машины стояли на башнях и на углах стен. Машины метали стрелы и большие камни.»2-я книга Паралипоменон, Немецкий историк Дильс предположил, что автор жил приблизительно около 300 г. до н. э. и добавил в предшествующий период современную ему технику эллинистической эпохиГ. Дильс. Античная техника : — М., Л.: Труды Института истории науки и техники АН СССР. — 1934. Оригинал: Hermann Diels. Antike Technik. — Leipzig & Berlin, Teubner. — 1924.. Подтверждений о существовании катапульт до IV в. до н. э. со стороны письменных источников или археологических свидетельств не имеется.
Александр Македонский в походах широко использовал дальнобойные катапульты. Вероятно, его отец, македонский царь Филипп II, впервые применил катапульты в Греции для осады городов Византии и Перинфа, однако и сами эти города оборонялись с помощью катапульт. Уже около 350 до н. э. в афинском арсенале согласно античному списку предметов в хранилище хранился боезапас для катапульт.
Оценка Сведения о дальнобойности катапульт довольно противоречивы. Иосиф Флавий сообщает, что при осаде Иерусалима в I в., римляне имели «громадные» катапульты, кидающие камни весом в 1 талант [26 кг] на расстояние около 360 мИосиф Флавий, «Иудейская война», 5.6.3. Камни в полёте издавали свист и при падении убивали сразу нескольких человек. А вот древнегреческий инженер Филон Александрийский сомневался в дальнобойности катапульт калибра в 1 талант более чем на 170 м (А.73). При осаде Родоса в 305 до н. э. Деметрий Полиоркет разрушал стены города из катапульт того же калибра с дистанции примерно в 150 мДиодор, 20.86. Афиней сообщал про баллисту Архимеда, которая могла метать камни в 3 таланта (78 кг) на один стадий, то есть примерно на 170 мАфиней, «Пир учёных», 208с.
Современные исследователи достигают значительно более скромных результатов. Германский артиллерийский офицер Е. Шрамм в начале XX века построил модель катапульты и сумел метнуть свинцовое ядро весом менее чем полкилограмма на 300 м. В одной из образовательных серий BBC «Building the Impossible: The Roman Catapult» за 2000 г. группа энтузиастов за неделю смастерила огромную катапульту с использованием компьютерного моделирования и современной техники. Баллиста весом 8,5 тонны метнула ядро в 26 кг на 85 м, и более того, после нескольких выстрелов их орудие пришло в негодность.
Применяя принцип, хорошо зарекомендовавший себя в строительстве стреломётов, к метанию камней, катапульта на практике оказалась далеко не удовлетворительна в этой роли, что в особенности касается наиболее тяжёлых осадных вариантов. Наиболее принципиальным недостатком было то, что выстрел создавал сильнейшее сотрясение, сбивающее наводку и разрушающее саму машину (тот же недостаток был характерен и для стреломётов, но они никогда не достигали размеров и мощности крупных катапульт). Это вынуждало делать все детали баллисты чрезвычайно массивными, и всё равно долговечность её была невысока
Эволюция камнемётных машин на катапульте не завершилась: впоследствии в римской армии их существенно потеснил также торсионный, но более простой по конструкции и менее материалоёмкий одноплечевой онагр. Для него был характерен всё тот же недостаток в виде сильного соударения метательного рычага и рамы после выстрела (отсюда и название — при выстреле машина «брыкалась» как дикий осёл), однако большая технологичность, простота в обслуживании (один торсион вместо двух), большая надёжность и меньшая стоимость отчасти компенсировали низкую долговечность. В Средние века же место в нише тяжёлого камнемёта заняли являющиеся продуктом совершенно иной линии развития допороховой артиллерии гравитационные метательные машины, оказавшиеся, несмотря на кажущую примитивность конструкции, более эффективными и совершенными; в частности, именно гравитационный требушет оказался первым действительно эффективным дальнобойным стенобитным орудием, что произвело революцию в средневековой фортификации (катапульты (онагры) могли разрушать лишь самые слабые участки крепостных стен, вроде внутренних переходов или галерей для лучников, сама же капитальная кладка стены была часто слишком прочна для них).