Зерногра́д — город (с 1951 года) в России, административный центр Зерноградского района и Зерноградского городского поселения Ростовской области. До 1960 года — Зерновой.
География Город расположен в Сальских степях, в 61 км от Ростова-на-Дону (по прямой). Расстояние по автотрассе — 77 км. Железнодорожная станция Зерноград на линии Батайск — Сальск Северо-Кавказской железной дороги, которая до 1973 года носила название ВерблюдБольшая советская энциклопедия. Гл. ред. А. М. Прохоров, 3-е изд. Т. 9. Евклид — Ибсен. 1972. 624 стр., илл.; 43 л. илл. и карт. 1 карта-вкл..
Климат Климат умеренно континентальный. Зима мягкая; средняя температура января −4,4 °C. Лето жаркое, продолжительное, с преобладанием солнечной погоды.
История Город возник как посёлок в 1929 году.
Истоки 1 августа 1928 года был учреждён новый орган общесоюзного значения — «Зернотрест». Его главными задачами выдвигались: строительство зерновых совхозов и руководство их производственной деятельностью. Опыта создания рентабельных зерновых хозяйств в СССР не было. Незначительным он был и за рубежом. Кроме того, не было ни подготовленных механизаторских кадров, ни достаточного количества специалистов, способных руководить создаваемыми крупными сельскохозяйственными предприятиями. Нужна была своеобразная лаборатория совхозного строительства. Такой лабораторией стал Учебно-опытный зерносовхоз . Было принято решение о развёртывании центральной усадьбы зерносовхоза в районе разъезда Верблюд.
Старейший местный житель Григорий Иванович Михно о разъезде Верблюд: Перед первой мировой войной царское правительство решило связать железной дорогой Ростов-на-Дону (через железнодорожный узел Батайск) и станцию Торговую (ныне город Сальск). К 1915 году строительство дороги было завершено. Инженеры принимали её в эксплуатацию. На полпути из станицы Кагальницкая в станицу Мечётинская решили открыть разъезд. Остановились, стали думать; как назвать? Кругом ковыльная степь, людей нет, а сравнительно недалеко паслись верблюды. Вот и решили назвать разъезд «Верблюд». В начале ноября 1928 года развернулась всесторонняя подготовка к возведению центральной усадьбы, положившей начало Зернограду.
2 ноября 1928 года в Москве принимается решение по подготовке строительной кампании Зернотреста на 1929 год. В постановлении подчёркивалось: Принимая во внимание исключительное значение показательного совхоза и благоприятные условия для ведения крупного зернового хозяйства при ст. Верблюд, признать наиболее целесообразным установить здесь тип капитального строительства тёплый бетон и кирпич. Признать целесообразным привлечение к строительству либо конторы Руссгерстрой, либо Сальской конторы. Окончательный выбор контрагента произвести производственному отделу".
9 ноября 1928 года при участии , и других заинтересованных людей проводилось совещание при Зернотресте с участием специалистов-консультантов по проблеме строительства в образцовом совхозе. Было решено: все строящиеся дома оборудовать водопроводом и канализацией, строить необходимо квартиры для семейных, общежития, отдельные дома для научного персонала, в том числе и несколько коттеджей.
Производственный отдел Зернотреста отдал предпочтение в возведении центральной усадьбы Учебно-опытного зерносовхоза конторе «Русгерстрой» созданной в Москве в 1926 году. У конторы уже был солидный опыт возведения жилых и производственных построек в Москве, Ленинграде, Баку, Брянске, Рыбинске и многих других городах. Это было русско-германское строительное акционерное общество. Немецкой была лишь часть первоначального капитала. Всё руководство конторой, инженерно-технический персонал, рядовые строители были русскими людьми.
Бурное строительство Уже в январе 1929 года начали возводиться первые подъездные пути, строились временные бараки, стали прибывать эшелоны с техникой и строительными материалами.
Весной и особенно летом 1929 года строительство центральной усадьбы в районе разъезда «Верблюд» развернулось достаточно широко. Накануне Первомайского праздника (по утверждению Николая Павловича Горячёва именно 1 мая 1929 года) после успешного завершения весеннего сева в районе Козловой балки, передовые рабочие-механизаторы, специалисты совхоза, молодые строители заложили первые камни в фундамент дома № 1 — главной конторы совхоза.
Исполняющий обязанности директора хозяйства Глеб Владимирович Кравков (директор УОЗа № 2 Л. С. Марголин находился в это время в длительной научной командировке в США), открывая торжественный митинг, заявил: «Сегодня мы закладываем первый дом. Мы пригласили вас, лучших из лучших механизаторов, наших молодых специалистов, чтобы заложить фундамент дома № 1, дома будущего социалистического города». Уже в июне 1929 года на стройке города трудились бригады плотников, каменщиков, бетонщиков, штукатуров, арматурщиков, электромонтёров. Строить совхоз и посёлок приезжали целыми семьями. В августе 1929 года на стройке были заняты 338 разнорабочих.
Правительственные органы уделяли особенное внимание возведению центральной усадьбы Учебно-опытного зерносовхоза. Об этом свидетельствует следующий документ. 22 марта 1929 года Правление Зернотреста рассматривает план капитального строительства на 1929 год и решает: «Сводный титульный лист построек, возводимых в совхозах Зернотреста 1929 года представленный строительным отделом, — утвердить, предложив внести в список следующее изменение: предусмотреть на благоустройство Учебно-опытного зерносовхоза уже в 1929 году 500 000 рублей». 20 июля 1929 года Правление Зернотреста принимает решение о постройке шоссейной дороги в поселке Опытно-учебного совхоза. При этом подчеркивается: дорогу построить добротную, каменную с тем, чтобы центральная усадьба совхоза была должным образом благоустроена; завершить строительство капитальной шоссейной дороги к 1930 году. В первый период деятельности Учебно-опытного зерносовхоза № 2 особенно остро выдвигалась задача подготовки кадров механизаторов: трактористов, комбайнеров, шоферов. Ведь совхоз создавался как высокомеханизированное хозяйство.
26 марта 1930 года Совет Народных Комиссаров СССР принял специальное Постановление об открытии на Северном Кавказе Института инженеров-механиков социалистического земледелия, согласно которому институт должен развернуться на базе Учебно-опытного зерносовхоза № 2 (ст. Верблюд, Северо-Кавказский край (будущий город Зерноград)) с 2-х годичным сроком обучения и с расчётом ежегодного выпуска в 500 человек. В апреле 1930 года на учёбу в институт прибыло 535 человек. На учёбу своих представителей направляли следующие города: Москва — 181 студент, Ленинград — 154 студента, 31 студент приехал из Ростова-на-Дону, 24 — из города Тула, из Перми — 14 и многие другие.
Центральная усадьба строилась достаточно высокими темпами. К концу 1930 года были сооружены 11 многоквартирных жилых домов, клуб, столовая, элеватор, баня-прачечная, ремонтная мастерская, автогараж, котельная, контора, пекарня, 19 деревянных сараев для машин и ряд других объектов. В 1930 году уже функционировали поликлиника и больница. Школьные занятия (первый-третий классы) проводились вначале (1929—1930 гг.) в помещении клуба им. Горького, в здании детских яслей. Налаживалась и культурная жизнь. При клубе им. Горького работали кружки художественной самодеятельности: драматический, хоровой, струнный оркестр.
В апреле 1931 года интернациональная бригада писателей, представлявших МОРП — Международное объединение пролетарских писателей — в составе Поля Вайяна-Кутюрье (Франция), Джошуа Кюниц (США), Эмилия Мадарас (Венгрия) и Карла Грюнберга (Германия) посетила несколько колхозов и совхозов Северо-Кавказского края. 14 мая газета «Правда» опубликовала очерк Поля Вайяна-Кутюрье «Социалистический город зерна», в котором он делился впечатлениями об Учебно-опытном совхозе: «И в два года здесь вырос город Зерноград, база опытно-учебного совхоза — гиганта № 2 (ст. Верблюд). Трудящиеся засеяли пустыню. В ста метрах нашли воду. Провели дороги, построили кварталы современных домов, мастерские, гаражи, общественные столовые, театр, детский сад, школы, технический институт, университетский городок, лаборатории, клуб, больницу, кооперативы, почтовое отделение. Они организовали огороды, посадили фруктовые сады, провели электричество, заговорили со всем миром по телеграфу, телефону, радио. Масса людей работала над кирпичом, бетоном и цементом, ковала и плавила усиленными темпами социалистического строительства».
В мае 1930 в поселке Зерновом проводилось техническое совещание руководителей зерносовхозов Северного Кавказа. В нём принимали участие директора и главные инженеры совхозов, американские специалисты сельского хозяйства. Проводилась выставка сельхозмашин.
В июле 1930 года поселок посетил крупнейший американский фермер Кэмбелл. Также в июле Зерновой посетили известные советские писатели Алексей Толстой и Вячеслав Шишков. Приехали они в то время, когда здесь находилось большое число туристов. Гостиница была переполнена; многие жили в палатках; туда же попали и писатели. Стояла сухая жаркая погода.
В августе 1930 года посёлок посетили в полном составе делегаты 2-го Всемирного конгресса почвоведов. В этот же месяц поселок посетил известный российский писатель Вениамин Каверин.
В конце декабря 1930 года состоялись выборы в первый поселковый Совет рождавшегося города.
В июле 1931 года в поселок приезжал Председатель Президиума ЦИК СССР Михаил Калинин. Чуть позже в своем дневнике Калинин сравнивал два совхоза — «Гигант» и Учебно-опытный (в п. Зерновом): «На „Гиганте“ боевой рабочий с широким размахом и административным уклоном [речь о директоре „Гиганта“ Я. Ф. Богомолкине]. На Учебно-опытном (в пос. Зерновом) — интеллигент, владеющий иностранными языками, интересующийся развитием сельскохозяйственной техники не только у нас, но и за пределами Союза [речь о директоре Л. С. Марголине]. У одного стремление к количеству, второй хочет поставить на высокую ступень технику обработки; стремятся создать кадры опытных работников, поразить качеством своей работы».
В 1931 году в знаменитом экспериментальном совхозе «Зерноград» работал трактористом А. А. Луначарский, по итогу этого опыта опубликовал в 1933 году несколько рассказов в журнале «Красная новь».
10 февраля 1933 года Постановлением ВЦИК вновь возникший населённый пункт при железнодорожной станции Верблюд, Северо-кавказской ж.д., был отнесён к категории рабочих поселков с присвоением ему наименования «Зерновой».
30 августа 1933 года в Зерновом побывал известный политический деятель Франции Эдуард Эррио.
В мае 1934 года в Зерновом проводился Международный антиревматический конгресс.
1 мая 1935 года «Совхозная газета», издаваемая в Москве, свою третью страницу целиком посвятила Зернограду, Учебно-опытному зерносовхозу № 2, институту.
19 ноября 1937 года Зерновой посетила группа иностранных делегатов, составе которых находились рабочие и общественно-политические деятели США, Англии, Южной Африки, 21 ноября группа делегатов из Франции и Швейцарии.
В 1935 году Центральный отдел механизации был преобразован в Научно-исследовательскую машино-испытательную станцию (НИМИС).
В довоенные годы научно-производственный и образовательный комплекс молодого города претерпел много реформ, укрупнений, реорганизаций. В 1936 году было построено четырёхэтажное здание средней школы на более тысячи мест (ныне школа № 2), школа являлась третьей в Ростовской области по оформлению и одной из лучших на Дону по качеству подготовки учеников.
Годы войны
С первых дней Великой Отечественной войны машинно-тракторная мастерская посёлка Зернового освоила производство военной продукции. Был создан специальный цех для производства корпусов снарядов для 45-миллиметровых противотанковых пушек. С января 1941 года мастерская была преобразована в механический завод. В 1941 году институт АЧИМСХ продолжал свою учебную работу, в этом году на первый курс было зачислено 62 человека.