Республика Калмыкия расположена на юге Европейской части России, в юго-западной части Российской Федерации. На востоке граничит с Астраханской областью, на севере граничит с Волгоградской областью, на западе с Ростовской областью, на юго-западе и юге со Ставропольским краем, на юге с Республикой Дагестан, на юго-востоке омывается Каспийским морем.
Площадь — 74,7 тыс. км², это 0,44 % площади России и 42-й по площади субъект Федерации.
Максимальная протяжённость края с севера на юг 423 км, с запада на восток 448 км.
Физико-географические характеристики Калмыкия находится на юге Восточно-Европейской равнины. Основную часть площади занимают равнины Прикаспийской низменности, расположенные ниже уровня океана. В пределах территории республики северная часть Прикаспийской низменности называется Сарпинской низменностью, а в её южной части находятся Чёрные земли. На западе находится Ергенинская возвышенность. С северо-запада на юго-восток протянулась Кумо-Манычская впадина — русло пролива, в древности соединявшего Каспийское и Чёрное моря. Сейчас это долины рек Западного и Восточного Маныча, низовье Кумы и многочисленные солёные озера и лиманы. Городовиковский район Калмыкии расположен на северной окраине Ставропольской возвышенности. Наивысшая точка республики — гора Шаред (222 метра) — находится в южной части Ергенинской возвышенности.
Водные ресурсы
Общая площадь земель под водными объектами составляет 327, 1 тыс. га или 4,4 % земельного фонда Калмыкии.
Самое крупное озеро республики — озеро Маныч-Гудило. Важными водоёмами являются Сарпинские и Состинские озера, озеро Деед-Хулсун, Малое и Большое Яшалтинское озера.
Крупнейшей рекой на территории республики является Волга, которая пересекает территорию Калмыкии в районе посёлка Цаган Аман(12 км). Другие крупные реки — Егорлык (по реке проходит участок границы республики на крайнем юго-западе), Западный и Восточный Маныч, Кума (по реке проходит граница с Дагестаном). На территории республики находятся истоки рек Джурак-Сал и Кара-Сал, слияние которых образует реку Сал.
Большинство рек Калмыкии является малыми, пересыхающими, часто горько-солёными. Наиболее крупная из них — река Яшкуль.
Естественные водные системы Калмыкии подверглись значительной трансформации. Помимо естественных, в настоящее время на территории республики действует 6 крупных искусственных водных систем, созданных в 1960—1970-е годы: Черноземельская оросительно-обводнительная система; Каспийская оросительно-обводнительная система; Сарпинская оросительно-обводнительная система; Право-Егорлыкская оросительно-обводнительная система; Калмыцко-Астраханская оросительно-обводнительная система. Чограйское водохранилище (расположено на границе со Ставропольским краем) с прилегающими магистральными и распределительными каналами.
Климат Республика Калмыкия расположена в зонах степей, полупустынь и пустынь. Климат в Калмыкии континентальный с переходом к резко континентальному в восточных и центральных районах республики. Осадков выпадает в среднем 200—300 мм в год. Продолжительность солнечного сияния 2180—2250 часов в году. Лето жаркое и долгое (+22°С — +24°С), порой до +50°С. Летом 2010 года на территории Калмыкии на метеостанции Утта был зафиксирован новый абсолютный максимум температуры для России +45,4 °C. Зима малоснежная (-8° — +3°С), иногда с непродолжительными морозами до — 20°С. Самые низкие температуры в северных районах иногда достигают −35°С и выше. Часто весна наступает рано и температура в мае +20°С — +23°С. Сентябрь — начало октября бывают тёплыми, с кратковременными дождями.
Наблюдается повышение температуры воздуха с севера на юг и юго-восток республики. В зимний период бывают оттепели, в отдельные дни — метели, а иногда наносит ущерб сельскому хозяйству образующийся гололёд, вызывая обледенение травостоя озимых культур и пастбищГеография Калмыкии — Калмык.инфо.
Специфической особенностью территории республики являются засухи и суховеи: летом бывают до 120 суховейных дней. Регион является самым засушливым на юге европейской части России. Годовое количество осадков составляет 210—340 ммГеография, климат, численность населения, площадь Республика Калмыкия.
Большая часть Калмыкии — зона сильных ветров, имеет значительные ветроэнергетические ресурсыКлимат и погода Калмыкии — Калмык.инфо.
Почвы Структура почвенного покрова Калмыкии формируется при тесном взаимодействии биоклиматического и геоморфолого-литологического факторов. Их многообразие — причина полигенетичности структуры почвенного покрова региона, его разнообразия, сложности и комплексностиПОЧВЫ КАЛМЫКИИ В УСЛОВИЯХ АНТРОПОГЕННОГО ОПУСТЫНИВАНИЯ .
Основные типы ландшафтов и почв Калмыкии: Прикаспийская молодая аллювиально-морская лиманная равнина с чернополынными, белополынными и типчаково-ковыльными полупустынями на солонцах и солончаках; Черноземельская древнедельтовая песчаная равнина с белополынными, бело-полынно-эркековыми и прутняковыми пустынями на слаборазвитых бурых песчаных и открытых песках; Ергенинская эрозионно-возвышенная равнина с белополынно-ковыльно-типчаковыми и белополынными степями на комплексах светло-каштановых почв с солонцами; Манычская ложбина с солянковыми и полынными степями и полупустынями на каштановых и солонцевато-солончаковых почвах; Северо-Восточная периферия Ставропольской возвышенности со злаковыми и полынно-разнотравными степями на чернозёмах.
Растительный мир Калмыкия находится в 4-х природных зонах: степная, сухостепная, полупустынная и пустынная. Равнинный рельеф и резко континентальный климат определили биоразнообразие Калмыкии. Растительное биоразнообразие Калмыкии включает более 800 видов, принадлежащих примерно 80 семействам. Более 300 видов из них представляют собой ценные и перспективные в хозяйственном отношении (кормовые, лекарственные, пищевые, технические, декоративные, фитомелиоративные). Среди них наиболее интенсивно используются, пастбищные растения, принадлежащие к семействам злаковых, маревых, сложноцветных. Некоторые из них играют почвозащитную роль (различные виды астрагалов, терескен серый, джузгун безлистный, колосняк гигантский (кияк), кохия простёртая).
Естественные кормовые угодья занимают 5321,0 тыс. га, что составляет 71,2 % территории Калмыкии и представлены сенокосами и пастбищами. Сенокосы занимают около 107 тыс. га, или 2 % от общей площади кормовых угодий. Растительность сенокосов составляют, в основном злаковые: бекмания обыкновенная, пырей ползучий. Под воздействием постоянных антропогенных процессов качественный состав ухудшается, разрастается малопродуктивное разнотравье: девясил британский, подмаренник цепкий, горец птичий.
Видовой состав растений изменяется с запада на восток: степные сообщества постепенно сменяются пустынными. В травостое сухой степи на каштановых почвах преобладают дерновинные злаки: ковыль Лессинга, овсяница валисская. Более требовательные к влаге виды злаков и разнотравье сменяют засухоустойчивые виды: тысячелистник благородный, полынь австрийская, реже полынь белая. В полупустынной зоне на светло-каштановых и бурых почвах сформировалась полынно-дерновиннозлаковая растительность. В зависимости от состава почв изменяется растительность пустынной степи. Общим признаком полупустынных пастбищ является то, что белая полынь и другие ксерофильные виды становятся доминирующими растениями в комплексах.
В восточной части Калмыкии преобладают супесчаные и песчаные почвы, с псаммофильными видами злаков и разнотравья.
На территории Калмыкии произрастает более 100 видов лекарственных растений, из них применяемых в научной медицине — 53 вида. Наиболее разнообразен состав лекарственных растений на Ергенинской возвышенности и в юго-западных районах. Из дикорастущей флоры республики в Красную книгу России занесены 16 видов растений, более 113 видов отнесены к редким и исчезающим растениям, 15 из них относятся к видам, запрещённым к сбору (пырей ковылистый, лук низкий, спаргиа коротколистная, майкарган волжский, солодка Коржинского, солодка голая, касатик карликовый, касатик кожистый, бельвадия сарматская, тюльпан Шренка, тюльпан двуцветковый, ковыли перистый и красивейший, цингерия Бибершнейна, живокость пунцовая).
Животный мир Фауна млекопитающих насчитывает около 60 видов. Самую многочисленную группу составляют грызуны. Среди хищных млекопитающих обычны волк, лисица, корсак и светлый хорь.
Из внесённых в Красную книгу млекопитающих в Калмыкии достоверно обитает перевязка. Устойчивые поселения этого зверька сохраняются в Лаганском районе. Единичные встречи перевязки отмечались в Черноземельском и Яшульском районах.
Вызывает тревогу судьба сайгака. Происходит сокращение мест обитания, вытеснение животных в менее благоприятные территории — в зону пустынь. В настоящее время площадь, пригодная для обитания сайгака, сократилась до 20-25 тыс. км² и продолжает претерпевать существенные изменения. В настоящее время численность популяции сайгака держится в пределах 13-15 тысяч особей По данным учёта 2011 года, общая численность сайгаков в Калмыкии составила всего 12870 особей, причём доля взрослых самцов в популяции составляет, по разным данным, всего от 1 до 10 % (в «лучшие» годы).
Республика Калмыкия находится в самом центре Черноморско-Каспийского пролётного пути птиц, являющегося одним из основных в Европейской части России. По данным учёных, в направлении степей и полупустынь Азово-Каспия мигрируют около 7,04 млн. речных уток, 5,59 млн. нырковых уток, 953 тыс. гусей и 2,074 млн. лысух.
Гнездовая фауна птиц насчитывает более 150 видов. Целинные участки и полупустыни населяют жаворонки нескольких видов.
Большим числом видов представлен комплекс водных и околоводных птиц, населяющих побережья и острова внутренних водоёмов и северо-западного Каспия. Фоновыми гнездящимися видами являются кряква, серая утка, красноголовый нырок, серый гусь, лебедь-шипун, серая цапля, чайки, степная трикушка, серебристая и озёрная чайки, речная крячка, морской зуёк.
В Калмыкии регулярно или спорадически гнездятся 16 видов, внесённых в Красную книгу (отряд Веслоногие — розовый пеликан, кудрявый пеликан; отряд Аистообразные — колпица, каравайка; отряд Гусеобразных — савка; отряд Соколообразных — курганник, степной орёл, могильник, орлан-белохвост; отряд Журавлеобразных — авдотка, ходулочник, шилоклювка, черноголовый хохотун).
Устойчивое состояние популяции сохраняет канюк-курганник. Однако сокращение площадей лесонасаждений приводит к сокращению ёмкости гнездовых стадий этого вида. В пустынной части Калмыкии плотность гнездящихся пар курганника остаётся очень низкой. В некоторой степени сохраняется тенденция к сокращению численности степного орла.
Водные биологические ресурсы Калмыкии:
Рыбохозяйственный фонд республики составляют реки Волга и Восточный Маныч, Чограйское водохранилище (площадь 185 кв. км), Сарпинские озера (оз. Сарпа — 42,6 км², оз. Барманцак — 25,8, оз. Цаган-Нур — 23,5, оз. Батыр-Мала — 21,9 км²). К побережью республики примыкает акватория Каспийского моря. Основные промысловые виды рыб: осетровые, сельдь, лещ, щука, судак, вобла, сазан, сом, краснопёрка, линь, карась, окунь.
Полезные ископаемые Древняя Восточно-европейская платформа на территории Калмыкии представлена Прикаспийской впадиной. Части Прикаспийской впадины — юго-западный склон Астраханского свода, Каракульско-Смушковская зона дислокаций, Сарпинский мегапрогиб и Карасальская зона. Каждая часть в свою очередь намного усложнена другими поднятиями. Мощность осадочного чехла в пределах Калмыкии составляет до 18 км в Сарпинском мегапрогибе, до 9-12 км на Астраханском своде, до 20 км в зоне сочленения Русской и Скифской платформСырьевая база Калмыкии — Калмык.инфо.