Индийско-японские отношения были прочными на протяжении всей истории. Между Индией и Японией веками шёл культурный обмен, в первую очередь в результате распространения буддизма, косвенно из Индии в Китай, а затем и в Японию.
Во время Второй мировой войны японская Императорская армия использовала войска Индийской национальной армии в боях против британских сил.
Дипломатические отношения между двумя странами остаются тёплыми с момента обретения Индией независимости (1947). Индия является крупнейшим получателем японской официальной помощи в целях развития.
В декабре 2006 года визит премьер-министра Индии Манмохана Сингха в Японию завершился подписанием «Совместного заявления между Японией и Индией о стратегическом и глобальном партнерстве» ("Индия и Япония стояли друг за друга в критические моменты их истории"). В 2007 году Морские силы самообороны Японии приняли участие в международных учениях в Индийском океане, в которых также участвовали военно-морские силы Индии, Австралии, Сингапура и США. Также 2007 год был объявлен годом «Индийско-японской дружбы».
История
Культурный обмен между Индией и Японией начался в начале VI века с введением буддизма в Японию из Индии. Индийский монах Бодхисена прибыл в Японию в 736 году распространять буддизм и представил жителям Великого Будду, построенного в Тодай-дзи, и остаётся в Японии до своей смерти в 760 году. Буддизм и неразрывно связанная с ним индийская культура оказали большое влияние на японскую культуру, до сих пор ощущаемое и сегодня в результате чувства доброжелательности между двумя странами.
В результате связи буддизмом между Индией и Японией, монахи и ученые часто путешествовали между двумя странами. Буддийские монахи из Индии посещали Японию с VIII века. Древние записи из ныне уничтоженных библиотеки университета Наланда в Индии описывают ученых и школьников-японцев, посещавших школу. Одним из самых известных японских путешественников в Индию был Тэндзюку Токубей (1612—1692), названный в честь Тэндзюку («Небесная Обитель»), японское название для Индии.
Культурный обмен между двумя странами создал много параллелей в их фольклоре. Современная популярная культура основана на этом фольклоре, например, произведения в жанре фэнтези — манга и аниме. Богиня, известная в Индии как Сарасвати, в Японии известна как Бензайтен.
Движение за независимость Индии
В 1899 году в Токийской университете была организована кафедра изучения санскрита и телугу, а в 1900 году была организована Восточная ассоциация молодёжи, которая поддерживала индийских студентов, осуждающих колониальную политику Великобритании. В связи с этим, в Индии английская администрация ввела различные ограничения для индийских студентов, а также пыталась влиять на сложившуюся ситуацию путём международного регулирования, однако особых успехов так и не было достигнуто.
На фоне антибританских настроений в период 1881-1905 годов в Индии начинается возрождение индуизма, ислама, а также буддизма. И в 1893 году на Всемирном конгрессе религий в Чикаго один из духовных лидеров Индии Свами Вивекананда изложил идеи о паназиатской значимости индийской духовности, в частности, буддизма. Он полагал, что буддизм может объединить все страны, в которых он распространён, чтобы противостоять агрессивной политике западных держав. В том же году он посетил и Японию, и там особое впечатление произвел на него японский национализм. Позже, в обращениях к индийцам, он ставил японцев в пример, как людей без предрассудков, способных адаптироваться к различным условиям.
В первой половине XX века индийские освободительные движения переходят в новую фазу борьбы с колониализмом, поскольку в движение были внесены некоторые коррективы со стороны колониального правительства, а именно, движение оказалось раздроблено по религиозному признаку на мусульман и индуистов. Поэтому индийское движение против колониализма Великобритании приобрело несколько другие черты – движение стало более централизованным и массовым, чему послужили новые идеалы, которые продвигали лидеры движения. Также этому способствовала российская революция 1905-1907 годов, благодаря которой стали расти антиколониальные настроения в азиатских колонизированных странах, и, в частности, в индийском обществе.
Писатель Рабиндранат Тагор продолжил традицию Свами Вивекананда. Хоть он и не считал буддизм настолько действенной силой, но полагал, что буддизм поможет Индии в выстраивании международных отношений в регионе, так как в Японии и в Китае – буддизм довольно популярен. О.О. Розенберг, буддолог начала XX века, считал, что буддизм – это мостик соединяющий западные и восточные страны, именно с помощью него возможно познать восточную культуру.
В 1902 году Окакура Какудзо, японский мыслитель и писатель, посетил Индию и там познакомился с Тагором. С 1902 года между писателями завязалась длительная переписка, которая продлилась до смерти Окакура Какудзо в 1913 году, и одной из тем в их переписке стал взгляд на то, каким образом должны развиваться страны Азии. Они обсуждали идеи паназиатизма, которые в 1920-1930-х годах лидеры индийского освободительного движения начнут использовать для пропаганды. Однако писатели по-разному видели будущее Азии. Окакура Какудзо придавал больше важности политическому аспекту развития Азии и поэтому отводил Японии центральное место в регионе. А Тагор полагал, что культурно разнообразная Азия стремится к единству и гармонии, но, в отличие от Окакура, он не вкладывал политического смысла.
В начале XX века индийское движение за независимость раскололась на более умеренное и более радикальное направления. Каждое из этих движений было представлено в Индийском Национальном конгрессе (ИНК). В 1920-х годах более радикальную позицию занимали Тилак, Субхас Чандра Бос и Раш Бихари Бос, тогда как к умеренной позиции придерживались Мохандас (Махатма) Ганди и Джавахарлал Неру.
В 1915 году Бос получил политическое убежище в Японии, так как бежал из Индии из-за участия в покушении на должностное лицо. В Японии он получил гражданство, женился на японке и к началу 1920-х годов начал активную деятельность по продвижению идей индийского движения за независимость в японское правительство. Главная задача Боса заключалась в том, чтобы убедить японское правительство в необходимости поддержать индийское движение за независимость. В связи с этим, кроме идей возрождения индийской культуры и возвращения независимости Индии, он часто использовал идеи национализма и паназиатизма для привлечения помощи от Японии. Бос активно публикуется в японских газетах, вызывая массу сочувствия со стороны японцев. Когда в 1916 году Великобритания потребовала у Японии выдать его и нескольких других лидеров индийского движения, японцы крайне негативно восприняли это требование. Постепенно в умах японцев сформировался образ участников национально-освободительного движения – индийская интеллигенция, которая, руководствуясь желанием освободить родную страну от колониализма, постоянно идет на риски, чтобы хоть как-то облегчить положение Британской Индии . Также Боса неожиданно поддержала группа «Амурский союз», которая также выступала за объединение Азии и освобождение от западных держав, но имея иные цели и используя другие средства. В 1921 году для привлечения внимания к проблеме зависимости Британской Индии от Англии Бос организует Индийский клуб, главной целью которого было знакомство японцев с культурой и бытом Индии, а также поддержка индийских предпринимателей в Японии.
Вторая мировая война
К 1939 году главные интересы Японии были сосредоточены в Восточной и Южной Азии, поэтому различные виды поддержки индийского освободительного движения, а также торговля с Британской Индией были сокращены до минимума или вовсе прекращены. К 1930-м годам мнения об идеях паназиатизма у Японии и Британской Индии стали сильно различаться. Из-за того, что Япония стала капиталистической державой и ни разу не оказывалась в полноценной колониальной зависимости от западных стран, японский паназиатизм стал оправданием экспансии и если колониальная Индия видела в идеи паназиатизма способ освобождения от Великобритании, то Япония видела способ оправдать территориальную экспансию и объединить большую часть азиатских стран под своей эгидой.
Изначально в планах японского правительства Индия не занимала столь важного места, как например территории Китая, Монголии или выходы к границам СССР. По мнению многих официальных лиц, Индия в случае получения независимости с малой долей вероятности могла обрести независимость и своё правительство, а Япония не имела достаточного количества ресурсов для контроля над такой большой территорией. Эти два фактора стали причиной появления угрозы большевизма. И после того, как 1941 году в войну вступили США, и был открыт Тихоокеанский фронт, японцы начали продвигать среди населения колоний лозунги «Азия для азиатов» и другие, которые, по их мнению, должны были обеспечить им поддержку местного населения в войне.
В Индии национальное освободительное движение в виде ИНК уже на момент Первой мировой войны было расколото на более умеренные и более радикальные фракции, и этот раскол только усугубился к началу Второй мировой войны. В начале 1930-х годов Мохандас Ганди (исторический деятель Индии, который в качестве варианта сопротивления британским властям предложил Сатьягахара - ненасильственное сопротивление), смог возглавить ИНК. Однако после того, как на конференции в Англии в 1932 году он выступил с докладом, который обнародовал жестокие действия британской администрации, в ИНК стали преобладать более реакционные веяния, а Сатьягахара потеряла свою привлекательность. В 1938 году в Индию вернулся Субхас Чандра Бос, который активно пропагандировал насильственное сопротивление в противовес тому, что предлагал М. Ганди. Это способствовало тому, что С.Ч. Бос лишился возможности участвовать в ИНК и создал собственную партию.
В результате к началу Второй мировой войны ИНК не имел единого мнения какую сторону им следует выбрать. 3 сентября 1939 года Британская Индия была объявлена Великобританией страной, воюющей на стороне Антигитлеровской коалиции. Однако антиимпериалистическое движение сохраняло свою активность, несмотря на ужесточение репрессий и преследований. Тогда британская администрация попросила помощи у М. Ганди, который со своей стороны согласился принять участие в войне (по крайней мере, не сопротивляться британским действиям) и даже выразил сочувствие английским целям в войне с Германией, но его мнение не отражало мнений ИНК. Конгресс был намерен выступить на стороне Англии с условием немедленного предоставления суверенитета Индии, права созывать учредительное собрание, а также права принимать политические решения, связанные с Индией. Вместе с тем усилились центробежные силы: некоторые княжества требовали автономии, мусульманская часть Индии требовала образование Пакистана, но несмотря на то, что ИНК пытался сократить эту тенденцию, она всё равно оставалась на высоком уровне.
Естественно, такие условия привели ИНК в замешательство, так как многие его участники были подвержены влиянию Запада. В связи с этим, его действующий председатель, Мохандас Ганди, который видел политику Индии вне системы европейских отношений, и уж тем более вне рамок антигитлеровской коалиции и альянса стран Оси, не мог принять окончательного решения. Эта ситуация послужила поводом для создания нового движения за независимость, которое возглавил Субхас Чандра Бос, один из известнейших деятелей индийской борьбы за независимость.