Компания Гудзонова залива (; до 1870-х годов переводилось Гудзонбайская компанияДоклад Комитета об устройстве русских американских колоний . — СПб.: Тип. Департамента внешней торговли, 1863. — С. 61-62.) — самая старая торговая корпорация в Северной Америке и одна из старейших в мире. Должность главы компании до сих пор называется Governor — «губернатор». Штаб-квартира компании располагается в канадском городе ТоронтоHudson’s Bay Company // Encyclopaedia Britannica online., в его бывшем пригороде, а ныне районе Скарборо.
История
Основание
К середине XVII столетия торговля мехом в Канаде практически полностью находилась в руках французских колониальных властей в Квебеке (Новая Франция). Французский траппер-гугенот Пьер-Эспри Радиссон узнал от индейцев-кри о том, что лучшая пушная страна находится к северу и к западу от озера Верхнее, по пути к «замёрзшему морю», под которым понимали Гудзонов залив. В 1659 году Радиссон со своим шурином Медаром де Грозейе на свой страх и риск отправился туда, добыв немало пушнины и установив торговые связи с индейцами-гуронамиWillson H. B. The Great Company (1667—1871): A History of the Honourable Company of Merchants-adventurers. — New York, 1900. — p. 26.. Несмотря на предпринятый в 1661 году двумя французами повторный успешный вояж, их инициатива не получила одобрения со стороны занимавшего пост губернатора маркиза д’Арженсона, арестовавшего добычу трапперов, после чего они обратились к английским купцам из БостонаAndra-Warner E. Hudson’s Bay Company Adventures: Tales of Canada’s Fur Traders . — Heritage House Publishing, 2009. — pp. 21-25..
Однако предпринятая последними в 1663 году морская экспедиция окончилась провалом, и трапперы-французы в сопровождении губернатора колонии Нью-Джерси и комиссара Адмиралтейства Джорджа Картерета отправились за помощью в ЛондонMorton A. S. A history of the Canadian West to 1870—71. — Toronto, 1973. — p. 47.. Из-за вспыхнувшей там в 1665 году эпидемии чумы они первоначально потерпели фиаско, но затем сумели заручиться поддержкой со стороны двоюродного брата короля Карла II — принца Руперта Пфальцского. Последний устроил Радиссону и Грозельерсу аудиенцию у короля Карла, состоявшуюся 25 октября 1666 годаBryce G. The remarkable history of the Hudson’s Bay Company. — Toronto, 1900. — p. 8.. Приобретённые на деньги спонсоров корабли «Несравненный» и «Орлёнок» в 1669 году доставили в Англию богатый груз меха, после чего корона согласилась поддержать предприятие, число основателей которого составило 17 человек, не считая принцаWillson H. B. The Great Company (1667—1871). — p. 50.. Годом ранее капитан одного из них открыл в заливе Джеймс устья лабрадорских рек, получивших название Руперт и ИстмейнМагидович И. П., Магидович В. И. Очерки по истории географических открытий. — Т. 3. — М., 1984. — С. 194., основав в южной части Гудзонова залива Форт Чарлз, названный в честь правящего короля, но позже переименованный в честь принца в Руперт-Хауз.
Согласно принятой 2 мая 1670 года королевской хартии «О губернаторе и компании торгующих в области Гудзонова залива предпринимателей», была основана Компания Гудзонова залива, основными целями которой провозглашались: поиски Северо-Западного прохода, хозяйственное и промысловое освоение территорий вокруг Гудзонова залива и меновая торговля с местными племенами. Первым губернатором и спонсором компании стал сам принц Руперт.
Между 1668 и 1717 годами основано было шесть факторий компании: Руперт-Хаус (1668) на юго-востоке, Мус-Фэктори (1673) на юге, Форт Олбани (1679) на западе — в заливе Джеймса; Форт Северн (1689), Йорк-Фэктори (1684) и Форт Черчилл (1717) — на западном берегу Гудзонова залива. В 1690 году агент компании Генри Келси достиг в сопровождении дружественных ассинибойнов реки Саскачеван и озера Виннипег, перезимовав в следующем 1691 году к западу от больших озёр Центральной КанадыМагидович И. П., Магидович В. И. Очерки по истории географических открытий — С. 196—197., а в 1715 году служащий компании Уильям Стьюарт, выйдя из Йорк-Фэктори во главе отряда индейцев-кри, продвинулся далеко на северо-запад от устья реки Черчилл, обследовав северную часть Лаврентийской возвышенностиМагидович И. П., Магидович В. И. Очерки по истории географических открытий . — С. 200..
Соперничество с Францией
В первые же годы своей деятельности компания вызвала серьёзное беспокойство со стороны французских колониальных властей. Историки насчитывают свыше между двумя державами, происходивших между 1658 и 1782 годами из-за её торговой, охотничье-промысловой и хозяйственной деятельности.
В ходе Войны короля Вильгельма (1689—1697), ставшей североамериканским фронтом Войны за Пфальцское наследство, военные действия в регионе велись с переменным успехом, находясь в прямой зависимости как от регулярности снабжения из метрополий, так и интриг при дворах ведущих европейских держав. Коренные индейские племена, в первую очередь, ирокезы и гуроны, но также абенаки и оджибве, выступали в этих конфликтах в качестве союзников последних, постепенно теряя свои земли и охотничьи угодья, а также попадая в зависимость от компании и колониальных властей. В начале войны французам удалось уничтожить четыре из пяти факторий компании, но в 1693 году отряд под командованием одного из агентов последней Джеймса Найта сумел . Вместе с тем, в течение следующих лет подданным Людовика XIV удалось восстановить часть утраченных позиций на суше, а после победы 5 сентября 1697 года эскадры адмирала Пьера д’Ибервилля над англичанами в французами захвачена была фактория ЙоркWillson H. B. The Great Company (1667—1871) — pp. 160—166..
Установившийся согласно подписанному 20 сентября 1697 года Рейсвейкскому договору статус-кво устраивал в Европе не всех, поэтому с началом там в 1701 году Войны за испанское наследство, получившей за океаном название Войны королевы Анны, военные действия в Канаде продолжились. Неудачные рейды англичан на Квебек и Монреаль компенсировались успехами в Европе их союзников, вынудивших правительство престарелого Людовика XIV сесть за стол переговоров. После заключения в 1713 году Утрехтского мира, в результате которого Франция уступила англичанам обширные земли вокруг Гудзонова залива, Землю Руперта, Ньюфаундленд, Лабрадор, Акадию, а также часть острова Сент-Китс, компания смогла восстановить разрушенные фактории и успешно продолжать свою промысловую и торговую деятельность в Новом СветеBryce G. The remarkable history of the Hudson’s Bay Company — pp. 58-60..
В 1714 году ставшему к этому времени членом совета директоров Джеймсу Найту удалось заново отстроить Йорк-Фэктори в устье реки Хейс, а в 1719 году компания впервые за 20 лет сумела выплатить свои дивиденды. В 1721 году отправившийся на поиски Северо-Западного прохода Найт бесследно пропал со своей экспедицией в северо-западной части Гудзонова залива в районе острова МарблLaut A. C. The Conquest of the Great Northwest. — New York, 1908. — pp. 308—309.. В 1741—1742 годах поисками этого северного морского пути в тех же водах безуспешно занимались по заданию компании капитаны Кристофер Миддлтон и Уильям Мур, открывшие вместо пролива бухты Уэйджер, Репалс и пролив Фрозен-Стрейт, а в 1761—1762 годах — капитан Уильям Кристофер, обследовавший залив Честерфилд и окончательно установивший, что из Гудзонова залива прохода в Тихий океан нетМагидович И. П., Магидович В. И. Очерки по истории географических открытий. — С. 200—201..
Лишь после заключения в 1763 году завершившего Семилетнюю войну Парижского мира, передавшего британской короне земли Новой Франции, компании удалось окончательно избавиться от угрозы со стороны французов, однако отдельные рейды последних на её форты и фактории происходили и в дальнейшем.
Расцвет
В течение последующих двух столетий компания контролировала рынок пушнины в английской части Северной Америки. Порой она предпринимала самостоятельные исследования и являлась фактическим правительством во многих регионах до крупномасштабного их заселения. В ходе деятельности компании под её контролем оказался обширный территориальный комплекс североамериканских земель. Уже к 1700 году доходы компании составляли 217 514 фунтов стерлингов, а в 1732 году она инвестировала 10 000 фунтов стерлингов в Британскую Ост-Индскую компанию, являвшуюся одним из её главных конкурентов. В 1748 году компания вывезла в Англию товары стоимостью 5 000 фунтов стерлингов, доходы от продажи которых составили 30 000 фунтов стерлинговReed C. B. Masters of the Wilderness. — Chicago, 1914. — p. 15.. В 1749 году компания владела пятью постоянными фортами на побережье залива, в которых работало 120 постоянно занятых агентовHudson’s Bay Company // Encyclopædia Britannica, 11’th ed. — Vol. 13. — Cambridge University Press, 1911. — p. 853.. Но вплоть до основания в 1774 году на реке Саскачеван , она не строила постоянных факторий в глубине континента.
На протяжении XVIII столетия в компании сформировалась жёсткая служебная иерархия, в которой высшее место принадлежало офицерам, а низшее служащим. В число офицеров, помимо комендантов военных фортов, входили факторы, главные торговцы и акционеры, а также врачи, бухгалтеры и делопроизводители. К служащим относились торговцы, рабочие, лодочники, каюры, проводники, почтальоны, счетоводы и пр. В обязанности офицеров, помимо охраны и надзора за подчинёнными, входило строгое ведение торговых записей и деловых бумаг.
Каждой осенью и зимой охотники-индейцы и белые трапперы отправлялись в леса и в тундру для заготовки пушнины, передвигаясь пешком, на лыжах, на собаках и в каноэ, а затем возвращались в форты компании, где обменивали меха на необходимые товары в виде ружей, топоров, ножей, котелков, бус, игл, табака и пр. Параллельно агенты компании-вояжёры самостоятельно ездили по индейским, а с середины XVIII века и эскимосским селениям, предлагая коренным народам вышеуказанные товары в обмен на шкуры бобров, лосей, оленей, медведей, песцов, лисиц, выдр, белок и иных животных. Особым спросом у коренных американцев пользовались предлагавшиеся белыми торговцами шерстяные одеяла, получившие название «гудсонбайских одеял» (); возникла даже легенда, что число цветных полос на таком одеяле соответствовало количеству полученных за него бобровых шкурок. Качественный мех «заготовленного бобра» () являлся суррогатным платёжным средством в торговых сделках с местными племенами, в частности, ему равнялись две выдровые шкурки и т. д. В 1854 году Джордж Симпсон Мактавиш из форта Олбани спроектировал для замены ему латунные жетоны.
В отличие от французских торговцев и трапперов, которые в поисках пушнины предпочитали устанавливать с коренным населением доверительные отношения, нередко вступая в браки с индеанками, агенты компании первоначально предпочитали оставаться в факториях, построенных в устьях рек, впадающих в Гудзонов залив, или на временных торговых постах, где накапливали меха, покупаемые у местных охотников. Сделки происходили через проделанные в стенах фортов люки, а сожительство с женщинами из индейских племён строго воспрещалось. Неэффективность подобного способа торговли, унижавшего достоинство коренных американцев, вынудило руководство компании постепенно отказаться от него к началу XIX столетия. Постепенно представители компании налаживали отношения с местными жителями, а сеть её факторий послужила каркасом для формирования государственной структуры многих областей западной Канады и США. На месте многих основанных Компанией фортов позднее возникали постоянные поселения, выросшие в городские центры. Так, в 1795 году на реке Норт-Саскачеван основан был форт Эдмонтон, позже ставший крупным городом и центром провинции Альберта.