Новгородско-Лужская наступательная операция — операция советских войск Волховского фронта против части сил 18-й немецкой армии, осаждавшей Ленинград, проводившаяся 14 января — 15 февраля 1944 года с задачами разгромить группировку противника в районе Новгорода, освободить Октябрьскую железную дорогу и окружить, совместно с войсками Ленинградского фронта, основные силы 18-й армии в районе Луги.
Наступление войск Волховского фронта, начатое одновременно с Красносельско-Ропшинской операцией Ленинградского фронта, было частью Ленинградско-Новгородской стратегической наступательной операции, в результате которой советские войска полностью освободили Ленинград от вражеской блокады.
В 2008 году городам Луге и Новгороду было присвоено почётное звание «Город воинской славы» с формулировкой «за мужество, стойкость и массовый героизм, проявленные защитниками города в борьбе за свободу и независимость Отечества»Указ Президента Российской Федерации от 5 мая 2008 года № 554 «О присвоении городу Луге почётного звания Российской Федерации „Город воинской славы“»Указ Президента Российской Федерации от 28 октября 2008 года № 1533 «О присвоении городу Великому Новгороду почётного звания Российской Федерации „Город воинской славы“».
Силы сторон
СССР Волховский фронт — ком. генерал армии К. А. Мерецков, начальник штаба генерал-лейтенант Ф. П. Озеров: 54-я армия — ком. генерал-лейтенант С. В. Рогинский. 8-й армия — ком. генерал-лейтенант Ф. Н. Стариков. 59-я армия — ком. генерал-лейтенант И. Т. Коровников. 1-я ударная армия (в составе фронта с 02.02.1944 г.) — ком. генерал-лейтенант Г. П. Коротоков. 14-я воздушная армия — ком. генерал-лейтенант авиации И. П. Журавлёв.
Ленинградский фронтУказаны только армии Ленинградского фронта непосредственно взаимодействовавшие с войсками Волховского фронта в ходе операции. — ком. генерал армии Л. А. Говоров: 42-я армия — ком. генерал-полковник И. И. Масленников. 67-я армия — ком. генерал-лейтенант В. П. Свиридов. 13-я воздушная армия — ком. генерал-полковник авиации С. Д. Рыбальченко.
Германия Группа армий «Север» — ком. генерал-фельдмаршал Георг фон Кюхлер, с 1 февраля генерал-полковник Вальтер Модель. 18-я армия- ком. генерал кавалерии Георг Линдеман. 16-я армия — ком. генерал артиллерии Х. Хансен. 1-й воздушный флот — ком. генерал Курт Пфлюгбейл.
Обстановка на театре военных действий осенью 1943 года В сентябре 1943 года командование немецкой Группы армий «Север», понимая, что отразить очередное наступление советских войск будет крайне сложно, приступило к разработке плана отвода своих войск от Ленинграда на новые оборонительные позиции на рубеже река Нарва — Чудское озеро — Псков — Остров — Идрица (линия «Пантера»)По некоторым данным линией «Пантера» назывался стратегический рубеж обороны немецких войск на всём протяжении советско-германского фронта. Кроме того, комплекс немецких оборонительных сооружений в Эстонии на Нарвском перешейке между Финским заливом и Чудским озером именовался линией «Танненберг».
Намерения противника достаточно быстро стали известны советскому командованию. Уже 29 сентября войска Ленинградского, Волховского и Северо-Западного фронтов получили приказ Генерального Штаба усилить сбор разведданных, точно выявить намерения противника и быть готовыми в любой момент начать его преследованиеРусский архив: Великая Отечественная: Генеральный штаб в годы Великой Отечественной войны: документы и материалы: 1943 год. Т. 23, № 12 (3). — М.: ТЕРРА, 1999. — с. 348..
Однако в конце 1943 года немецкие войска так и не начали отступление от Ленинграда. А. Гитлер, считая, что у советских войск на тот момент не было возможности предпринять крупное наступление на северо-западном направлении, приказал Группе армий «Север» продолжать прочно удерживать свои позиции и отступить, только если очередное советское наступление заставит это сделать.
План наступления советских войск В сентябре 1943 года военные советы Ленинградского и Волховского фронтов представили Ставке ВГК план крупномасштабного совместного наступления с целью разгрома основных сил 18-й немецкой армии и полного освобождения Ленинграда от вражеской блокады.
Общий замысел операции заключался в том, чтобы вначале одновременным ударом двух фронтов разгромить петергофско-стрельнинскую (Красносельско-ропшинская операция) и новгородскую группировки противника, расположенные на флангах 18-й немецкой армии. Затем планировалось, наступая на кингисеппском и лужском направлениях, окружить основные силы противника. В дальнейшем советским войскам предстояло, нанося удары на Нарву, Псков и Идрицу, полностью освободить Ленинградскую область и создать предпосылки для дальнейшего наступления в ПрибалтикуНепокорённый Ленинград. — Л.: Наука, 1970..
Военный совет Волховского фронта планировал провести свою часть наступления в три этапа. На первом этапе предполагалось прорвать оборону противника и освободить Новгород, на втором этапе — продвинуться вперёд на 30 километров и достичь Луги, на третьем этапе — овладев Лугой, развивать наступление на Псков и Остров. В случае успеха трёх первых фаз операции планировалось осуществить ещё один этап, рассчитанный на непосредственную подготовку к освобождению ПрибалтикиМерецков К. А. На службе народу. — М.: Политиздат, 1968..
Ставка ВГК вскоре одобрила предложенный план. Поскольку на тот момент сохранялась возможность отступления немецких войск, советское командование разработала два варианта плана наступления. Первый вариант предусматривал незамедлительный переход советских войск к преследованию противника, в случае его отступления, а второй — прорыв эшелонированной обороны противника, в случае если немецкие войска продолжат удерживать свои позиции.
Расстановка сил перед началом операции
К началу 1944 года Волховский фронт занимал рубеж от Гонтовой Липки до Лезно и далее по реке Волхов до озера Ильмень, удерживая плацдарм на левом берегу Волхова на участке Дымно — Званки (захваченный в 1942 году в ходе Любанской операции).
С этих рубежей советским войскам предстояло перейти в наступление против частей 18-й немецкой армии (3 авиаполевые дивизии, 6 пехотных дивизий и 2 пехотные бригады из состава 38-го, 26-го и 28-го армейских корпусов).
Войскам Волховского фронта предстояло взломать хорошо подготовленную оборону противника, которая опиралась на целый ряд мощных узлов сопротивления, из которых особенно выделялись Мга, Тосно, Любань, Чудово и Новгород. На направлении главного удара фронта в районе севернее Новгорода основная оборонительная полоса немецких войск была построена вдоль шоссе Новгород — Чудово, а вторая — по реке Кересть. Непосредственные подходы к городу прикрывали три линии обороны. Многие каменные здания в населённых пунктах были превращены в долговременные огневые точки.
Согласно плану операции главный удар наносила 59-я армия: основными силами — с плацдарма на левом берегу Волхова в 30 километрах к северу от Новгорода, а частью сил — южнее Новгорода в районе озера Ильмень. Планировалось обойти город с двух сторон и наступая в общем направлении на Люболяды, окружить новгородскую группировку противника. Освободив город, войскам 59-й армии предстояло наступать в северо-западном направлении на Лугу и в юго-западном направлении на Шимск. Быстрый захват Луги позволил бы советским войскам отрезать пути отступления противника из районов Мги, Тосно, Чудово и Любани, в направлении которых наступали 8-я, 54-я армии, а также 67-я армия Ленинградского фронта. Главной задачей этих трёх армий было восстановление контроля над Кировской и Октябрьской железными дорогами.
К началу операции Волховский фронт насчитывал 22 стрелковые дивизии, 6 стрелковых бригад, 4 танковых бригады, 14 танковых и самоходно-артиллерийских полков и батальонов, 2 укрепрайона, а также большое количество артиллерийских и миномётных соединений в составе трёх общевойсковых армий и в резерве фронта. Всего войска фронта к 10 января 1944 г. насчитывали 297 860 солдат и офицеров: 59-я армия — 135 040 человек, 8-я армия — 45 328, 54-я армия — 67 417, 14-я воздушная армия — 16 482, а также 33 593 человека в составе частей фронтового подчинения. По другим данным общая численность войск фронта перед началом операции составляла около 260 000 солдат и офицеров. В частях фронта насчитывалось 3633 орудий и миномётов, около 400 танков и САУ, а также 257 самолётов 14-й воздушной армииНа Волховском фронте. 1941—1944. — М.: Наука, 1982.. Общее наступление двух фронтов поддерживали соединения авиация дальнего действия — всего около 330 самолётов.
Содействовать наступлению Волховского и Ленинградского фронтов должны были войска 2-го Прибалтийского фронта, которым была поставлена задача, перейдя в наступление на идрицком направлении и севернее города Новосокольники, сковать силы 16-й немецкой армии и не допустить их переброску под Ленинград и Новгород.
Кроме того, большая роль в предстоящем наступлении отводилась действиям партизанских соединений Ленинградской области (всего около 35000 бойцов и командиров в составе 13 партизанских бригадИстория Великой Отечественной войны Советского Союза 1941—1945. Энциклопедия В 6 томах. М.: Издательство министерства обороны СССР, 1962. — Т. 4, с. 32.), которым была поставлены задачи «уничтожить местные органы управления оккупационных властей», «спасать население от уничтожения и вывоза в Германию» и усилить боевые операции на шоссейных и железнодорожных коммуникациях противника.
Ход боевых действий, 14 — 31 января
Освобождение Новгорода
14 января войска Волховского и Ленинградского фронтов перешли в наступление.
В 10 часов 50 минут утра, после массированной артподготовки оборону 38-го немецкого армейского корпуса (1-я авиаполевой, 28-й лёгкой пехотной дивизии и 2-й латышской бригады СС) атаковали части 59-й армии. С плацдарма на Волхове севернее Новгорода в наступление перешли два стрелковых корпуса: 6-й (65-я, 239-я и 310-я стрелковые дивизии) и 14-й (191-я, 225-я и 378-я стрелковые дивизии).
В первый день наступления из-за снегопада и метели поддержка артиллерии была малоэффективна, а действия авиации и вовсе исключены. Кроме того, значительная часть танков застряла в болотах и воронках и не смогли поддержать наступление пехоты. Все это не позволило 6-му и 14-му стрелковым корпусам сходу добиться значительных успехов. Только 239-я и 378-я стрелковые дивизии сумели прорвать оборону противника и продвинуться вперёд.
Более удачно действовала «южная группа» 59-й армии под командованием генерал-майора Т. А. Свиклина, задачей которой было вместе с соединениями 6-го стрелкового корпуса замкнуть кольцо окружения вокруг новгородской группировки противника. Передовой отряд группы в составе 58-й стрелковой бригады, части сил 225-й стрелковой дивизии, а также 44-го и 34-го отдельных аэросанных батальонов, в ночь на 14 января обошёл Новгород с юга по льду озера Ильмень. На рассвете части «южной группы» на северо-западном берегу озера атаковали части 2-й латышской бригады СС и к вечеру захватили плацдарм шириной до 5 километров и глубиной до 4 километров.
Опасаясь, что группировка оборонявшая Новгород будет окружена, немецкое командование бросило в этот район дополнительные силы. Части 290-й пехотной дивизии и кавалерийский полк «Норд» получили задачу преградить путь «южной группе» 59-й армии, а один полк 24-й пехотной дивизии, переброшенный из района Мги, усилил оборону севернее Новгорода.
15 января советское командование ввело в бой севернее и южнее Новгорода дополнительные силы из второго эшелона 59-й армии. Части 239-й, 65-й стрелковых дивизий, а также 16-й и 29-й танковых бригад усилили наступление 6-го стрелкового корпуса. В результате упорных боёв 15—16 января советские войска значительно продвинулся вперёд, отбросили 28-ю егерскую дивизию и части 24-й пехотной дивизии противника и перерезали железную дорогу Чудово — Новгород.