Раннее Средневековьераннее Средневековье. — период европейской истории, начавшийся после падения Западной Римской империи в 476 году и продолжавшийся приблизительно до 1050 годаСм. немецкие источники: Hans-Werner Goetz: Europa im frühen Mittelalter. 500–1050 (= Handbuch der Geschichte Europas. Band 2). Ulmer, Stuttgart 2003, ISBN 3-8001-2790-3; Franz Neiske: Europa im frühen Mittelalter 500–1050: Eine Kultur- und Mentalitätsgeschichte. Primus, Darmstadt 2006.. Существуют и иные подходы к определению хронологических рамок периода: например, с 400 по 1000 годыShort Oxford History of Europe. В эпоху раннего Средневековья произошло Великое переселение народов, появились викинги, возникли варварские королевства остготов в Италии и вестготов в Аквитании и Испании, образовалось Франкское государство, в период своего расцвета занимавшее большую часть Западной Европы. Возник могущественный Арабский халифат, вобравший в себя территории от Месопотамии до Иберии, а на Британских островах существовало множество небольших государств англов, саксов и кельтов, появились государства в Скандинавии, а также в центральной и восточной Европе: Великая Моравия и Киевская Русь.
Падение Рима
Начиная со II века, римская цивилизация, достигнув пика своего развития, вступила в период регресса и деградации, включая урбанизацию, морскую торговлю и население. Археологи идентифицировали только 40 % всех средиземноморских кораблекрушений, датируемых третьим веком, результаты, сравнимые с первым векомHopkins, Keith. Taxes and Trade in the Roman Empire (200 BC — AD 400). // The Journal of Roman Studies. 70: 101–125.. Начиная с III века н. э. могущество Римской империи постепенно пошло на убыль — постепенно пришли в упадок морская торговля и развитие городов, сократился прирост населения.
В 150 году население империи равнялось приблизительно 65 миллионам человек, а в 400 году это число уменьшилось более чем на 20 %, сократившись до 50 миллионов. Некоторые учёные связывают данное сокращение населения с холодным периодом раннего Средневековья (300—700 годы), когда краткосрочное снижение глобальных температур привело к снижению урожайности сельскохозяйственных культурCurry, Andrew, «Fall of Rome Recorded in Trees », ScienceNOW, 13 January 2011.. Другие авторы дополнительными причинами приводят духовный и морально-нравственный упадок — жители империи стали предпочитать комфорт активной городской жизни; произошло сильнейшее расслоение общества и, как следствие, резко повысилось количество люмпенов (бродяг и нищих); роскошь развратила существенную часть населения; честный труд обесценился; служба в армии перестала считаться почётным и достойным делом для римлян; римляне стали предпочитать проводить своё время в неге и празднествах; институт семьи пребывал в глубоком кризисе, сильна была сексуальная невоздержанность, что также повлияло на снижение количества населения империи. Дополнительными причинами указываются переход от республиканской к монархической форме правления, который привёл к постепенному уничтожению институтов гражданского общества. Сенат постепенно терял своё значение, местное самоуправление ограничивалось, судебные органы ставились в подчинение имперской администрации. К началу III века государственный строй превратился в военно-бюрократическую монархиюКрашенинников П. В. Времена и право. — Изд-во Статут. Гл.4 «Закат Римской империи», доминируя над варварами лишь в культурном и технологическом плане.
С III века в Римской империи начался кризис. После успехов Траяна в 117 году к власти пришёл Адриан. При нём империя потеряла Месопотамию.
В III веке усилились столкновения римлян с германцами. В начале III века германские народы мигрировали на юг из Скандинавии и достигли Чёрного моря, создав грозные племенные конфедерации, которые противостояли местным сарматам. Рим потерял Дакию, когда-то с трудом завоёванную Траяном. В Дакии (современная Румыния) и в степях к северу от Чёрного моря готы, германский народ, основали по крайней мере два королевства: Фервинг и ГрейтунгHeather, Peter, 1998, The Goths, pp. 51-93.
Приход гуннов в 372—375 годах положил конец истории этих государств. Гунны, конфедерация центральноазиатских племён, основали империю. Они владели сложным искусством стрельбы из изогнутых луков во время езды на лошади. Готы искали убежища на римской территории (376 год), согласившись подчиниться империи в качестве безоружных поселенцев. Однако многие подкупили дунайских пограничников, чтобы те позволили им взять с собой оружие.
Дисциплина и организация римских легионов сделали их превосходными боевыми подразделениями. Римляне предпочитали пехоту кавалерии, потому что пехоту можно было обучить сохранять строй в бою, в то время как кавалерия, как правило, рассеивалась, сталкиваясь с противником. В то время как армия варваров могла быть собрана и вдохновлена перспективой грабежа, легионам требовалось центральное руководство и систематизированная налоговая система, чтобы платить жалованье солдатам, постоянно и качественно тренировать новобранцев, а также снаряжать и кормить их. Снижение сельскохозяйственной и экономической активности, неудачные экономические политика и реформы, гражданские войны уменьшили доходы империи, а следовательно и её способность содержать хорошую профессиональную армию для защиты от внешних угроз.
В 330 году император Константин I Великий заложил новую столицу империи на берегу Босфора на месте уже существующего с VII века до н. э. греческого полиса Византий. Этот город был назван Новый Рим, но вскоре после смерти Константина он стал именоваться как Константинополь (поэтически греч. город Константина или позднее просто Город, слав. Царьград, Цареград). Причинами, почему Константин решил перенести сюда столицу, были следующими: неспокойная обстановка в самом Риме (недовольство знати и постоянные распри в борьбе за трон и мятежи черни), перенаселение самого Рима, очень удачное географическое расположение новой столицы. Это явилось фактическим признанием того факта, что старая метрополия уже не могла контролировать обширные территории империи, становилась обузой для империи, как в экономическом и культурном, так и военном плане.
В Готской войне (376—382 годы) готы восстали и одолели римскую армию в битве при Адрианополе (378 год). К этому времени различие в римской армии между римскими регулярными и вспомогательными частями, состоящих из варваров, было разрушено, теперь римская армия состояла в основном из варваров и солдат, набранных для одной кампании. Общее снижение дисциплины также привело к использованию меньших щитов и более лёгкого оружияEisenberg, Robert, «The Battle of Adrianople: A Reappraisal », p. 112.. Не желая делиться славой, восточный император Валент II приказал атаковать пехоту готов под командованием Фритигерна, не дожидаясь западного императора Грациана, который был в пути с подкреплением. В то время как римляне были полностью заняты пехотой, прибыла конница грейтунгов, которая полностью разнесла римскую армию. Только одной трети римлян удалось спастись. По словам римского военного писателя Аммиана Марцеллина, это было самое сокрушительное поражение, которое римляне потерпели со времён битвы при Каннах (216 год до н. э.). Основная армия Восточной Римской империи была уничтожена, Валент убит, а готы опустошили Балканы, включая оружейные склады вдоль Дуная. Как комментирует Эдвард Гиббон, «римляне, которые так хладнокровно и так лаконично упоминают акты правосудия, совершённые легионами, приберегают своё сострадание и красноречие для собственных страданий, когда провинции были захвачены и опустошены оружием удачливых варваров»Gibbon, Edward, A History of the Decline and Fall of the Roman Empire, 1776.. Восточной Римской империи удалось c трудом изгнать готов.
Западной империи не хватало ресурсов, а самое главное желания, чтобы восстановить нормальную боеспособную армию, поэтому империя продолжила полагаться на варварских наёмников, чтобы те служили вместо изнеженных римлян. В 395 году последний общеримский император Феодосий разделил империю между двумя сыновьями — Аркадием и Гонорием. Императором Западной Римской империи с центром в Риме стал 11-летний Гонорий, а императором Восточной Римской империи (в научной литературе известной как Византийской империи, от слова «Византий», название, которое имел ранее Константинополь, столица восточной империи) с центром в Константинополе — 18-летний Аркадий. Рим начал терять свою важность, и Феодосий предпочёл переехать в Медиолан, а с 402 года столица Западной империи, постоянно подвергавшаяся нападениям варваров, переносится в небольшой, но хорошо укреплённый город-порт Равенна. Стилихон, военачальник западной империи наполовину варвар, был вынужден освободить рейнскую границу от войск, чтобы отразить вторжения в Италию готов в 402—403 годах и в 406-407 годах.
Спасаясь от наступления гуннов, вандалы, свевы и аланы предприняли атаку через замёрзший Рейн близ Майнца; 31 декабря 406 года граница была прорвана, пограничные части, укомплектованные крайне отвратительно и не имевшие никакой хорошей подготовки, были сметены и бежали; варвары хлынули в римскую Галлию. Вскоре за ними последовали бургунды и алеманы. В последовавшем за этим приступе антиварварской истерии император Западной Римской империи Гонорий приказал казнить своего полководца Стилихона (408 год). В итоге у Гонория остались только недееспособные придворные, неспособные ни на что, кроме советничества. Этим в 410 году воспользовались готы, которые желали воспользоваться моментом, во главе с Аларихом I осадили и в итоге разграбили Рим, во время осады римляне настолько отчаялись, что попытались принести жертвы языческим богам и казнили жену Стилихона, чтобы каким-то образом спасти ситуацию, но это не помогло. В итоге Алариху просто открыли ворота и в «благодарность» готы в течение трёх дней грабили Рим, последовали пожары и резня, трупы заполнили улицы, дворцы были лишены их ценностей, а налётчики допрашивали и пытали тех граждан, которые, как считалось, скрывали своё богатство. Как новообращённые христиане, готы уважали церковную собственность — тех, кто нашёл убежище в церквях и монастырях города, готы не трогали, равно как и тех, кто называл себя христианином.
В 455 году Рим был снова захвачен, но на этот раз вандалами, другим германским племенем, которое к этому времени основало независимое государство в римской Северной Африке. Они разграбили город подчистую, вывезя оттуда всё, что только возможно, не только предметы искусства и сокровища, но и ремёсленников и богатых граждан, для выкупа. Город был захвачен без боя, оказавшись без войск и власти в результате убийства толпой очередного новоиспечённого императора-узурпатора Максима. Римский папа Лев I уговорил вандалов не сжигать город и не убивать жителей в обмен на сдачу Рима. Разграбление Рима вандалами продолжалось две недели — со 2 по 16 июня 455 года. Были угнаны с целью получения выкупа тысячи пленников, огромное количество произведений искусства и сокровищ было вывезено в королевство вандалов. С этими событиями связывают возникновение в конце XVIII века термина «вандализм», означающего бессмысленное уничтожение культурных ценностей.