Крис Томас (; 13 января 1947, Великобритания) — британский музыкальный продюсер и звукорежиссер, на протяжении своей деятельности интенсивно сотрудничавший, в частности, с такими артистами и группами, как The Beatles, Pink Floyd, Procol Harum, Roxy Music, Badfinger, Элтон Джон, Пол Маккартни, Pulp и The Pretenders. Он также продюсировал «прорывные» альбомы групп The Sex Pistols и INXS.
Ранние годы Томас родился 13 января 1947 года недалеко от западной окраины Лондона, в районе Пэривэйл () графства Мидлсекс. В детстве получил классическое музыкальное образование по игре на виолончели и фортепиано. В юности начал играть на бас-гитаре в лондонских поп-группах — в том числе в какой-то момент в 1966-м отказавшись играть с Джими Хендриксом и Митчем Митчелом, ещё до того, как к Хендриксу пришла известность и слава. Крис вспоминал о том эпизоде: «Я был знаком с Митчем Митчелом. Их группа Georgie Fame & the Blue Flames развалилась, и как-то Митч приходит ко мне и говорит: „Ты, кажется, на басу играешь?“ Я отвечаю: „Да“. Он говорит: „Я собираюсь ехать в Германию порепетировать с одним американским парнем, который играет на гитаре и задом наперёд, и за спиной, и зубами, и всяко. Поедешь?“. Я подумал, что такой гитарист — это, наверно, какой-то эксгибиционист, и поэтому ответил: „Нет, я не поеду.“ А через несколько месяцев смотрю по телевизору шоу — а там этот самый парень-американец, которого зовут Джими Хендрикс, играет „Hey Joe“ с Митчем на барабанах…»
Через несколько лет Томас пришел к выводу, что ему неинтересно больше пытаться делать карьеру как музыканту. В интервью в 1968 году он отмечал: «Я понял, что будучи в составе группы, я завишу от других людей; и я также понял, что даже если я и добьюсь успеха как член группы, мне всё равно больше будет хотеться засесть в студии и просто записываться. Мне стало неинтересно выступать со сцены.»
Сейчас проживает в Лондоне.
Сессии звукозаписи с The Beatles Решив заняться звукозаписью как основной профессией, Томас написал продюсеру The Beatles Джорджу Мартину о том, что подыскивает работу, и в 1967 году был принят на работу как ассистент в AIR, независимую звукозаписывающую компанию, основанную в 1965 Мартином и тремя другими продюсерами из EMI. Томасу было разрешено присутствовать и помогать в работе на сессиях звукозаписи The Hollies, и в 1968 — на сессиях звукозаписи The Beatles, когда они записывали материал для альбома The Beatles (известного также как «Белый альбом»).
Где-то в середине сессий Мартин решил взять небольшой отпуск и попросил Томаса замещать его на это время в качестве продюсера. Как вспоминал Томас: «Я только что вернулся с выходных в офис, и когда я вошел, увидел на столе небольшое письмо, в котором говорилось „Дорогой Крис, надеюсь, у вас были неплохие выходные. Меня тут нет. Сделайте себя доступными для The Beatles. Нил и Мэл знают, что вы спускаетесь вниз, в студию.“ … Я испугался и не мог говорить несколько часов! Кен Скотт, звукоинженер, занимался самим процессом записи. Ему было 21, мне 22 года. Парню, который управлял магнитофоном — около 20-ти… The Beatles полностью игнорировали меня, и я дико волновался. Потом после трех или четырёх часов работы они устроили небольшой перерыв, и… что я слышу?! Джон Леннон говорит: „А он неплохо управляется с делом, не так ли?“… Так что я вернулся назад наверх в контрольную комнату, а они снова начали работать — и тут кто-то из них ошибся, а я нажал на пульте клавишу, чтобы прервать их, и сказал: „Давайте ещё раз“. А в студии сигнал прерывания звучит как клаксон — такой жуткий звук РРРРРААААУУУ! (смеется) А они там не слышали этой ошибки, поэтому поднялись в контрольную комнату, чтобы послушать, что произошло. И я подумал: „Господи, если мне показалось, если это была галлюцинация — у меня будут большие проблемы…“ Но они послушали, потом пошли обратно вниз — и начали снова».
(см. также об атмосфере в студии при записи «Helter Skelter», когда Крис Томас замещал Джорджа Мартина)
В интервью Томас отмечал, что он играл на клавишных в пяти песнях: «Happiness Is a Warm Gun», на меллотроне в «The Continuing Story of Bungalow Bill», на пианино в «Long, Long, Long» и «Savoy Truffle», а также на клавесине в «Piggies». В номере журнала Billboard от 6 марта 1993 указано, что по данным архива Профсоюза музыкантов () Томас получил оплату за игру на четырёх песнях: на клавесине в «Piggies» и «Not Guilty» (песня Джорджа Харрисона, не вошедшая в «Белый альбом» и выпущенная Харрисоном в 1979 в альбоме George Harrison; в записи The Beatles вышла в 1996 в альбоме Anthology 3), на меллотроне в «The Continuing Story of Bungalow Bill», и на пианино в «Long, Long, Long».
Поскольку в буклете альбома не указаны данные по музыкантам, принимавшим участие в записях каждой песни по отдельности (а и сами участники The Beatles, и Джордж Мартин тоже часто на записях играли на клавишных), а также поскольку монофонические и стереофонические версии миксов различаются,'The Beatles' (White Album) Mono Version невозможно точно установить, в каких именно финальных миксах можно услышать исполнение партий на клавишных именно Томасом. Некоторые исследователи определяют, что Томас играет в трёх песнях,«The Beatles» musician credits, некоторые — что только в двух, другие — что в несколько большем или меньшем их количестве.
Томас не был официально указан как продюсер или сопродюсер «Белого альбома», однако в некоторых таблицах, где отмечаются данные по сессиям звукозаписи для этого альбома, он отмечен как сопродюсер.
Начало самостоятельной работы В конце 1968 года Томас впервые был указан как продюсер альбома: это был альбом The Climax Chicago Blues Band группы Climax Blues Band.
Procol Harum стали первой группой, работая с которой, Томас был доволен результатом, продюсируя в 1970 и 1971 их альбомы Home, Broken Barricades и Procol Harum Live with the Edmonton Symphony Orchestra.
Вскоре Томас съездил в Лос-Анджелес, чтобы продюсировать там альбом Кристофера Милка () Some People Will Drink Anything (Warner Bros / Reprise), вышедший в 1972 году, и встретил Джона Кейла (экс-Velvet Underground), который пригласил Томаса продюсировать его четвёртый сольный альбом Paris 1919 (выпущен в 1973) на AIR Studios (студия Джорджа Мартина).
Во время сессий звукозаписи с Джоном Кейлом Томас повстречал солиста и автора песен группы Roxy Music Брайана Ферри, который попросил Томаса продюсировать второй альбом группы, For Your Pleasure. Сотрудничество Томаса и Roxy Music продолжилось — они совместно записали четыре альбома: Stranded, Country Life, Siren и Viva!.
Сессии звукозаписи с Pink Floyd В 1973 году, когда Томас работал со всё более нарастающим интересом, он получил предложение от группы Pink Floyd принять участие в сведении (микшировании) их альбома The Dark Side of the Moon. В их совместном (группы и Томаса) интервью Томас рассказал, в частности, что он закончил работу над альбомом в полночь и поехал на AIR Studios, чтобы там продолжать работать до пяти часов утра над альбомом Procol Harum Grand Hotel.
В интервью, данном в феврале 1993, гитарист Pink Floyd Дэвид Гилмор определил роль Томаса в работе над The Dark Side of the Moon как судьи в спорах () между ним, Гилмором, и бас-гитаристом группы Роджером Уотерсом.
«Я хотел, чтобы Dark Side был большим, вязким, влажным, с реверберациями и всякими штуками вроде этого. А Роджеру очень хотелось, чтобы альбом звучал „сухо“. Я думаю, он был под большим влиянием первого сольного альбома Леннона John Lennon/Plastic Ono Band, который звучал очень сухо. Мы так много спорили, что наконец нам понадобилось чьё-то третье мнение. Мы пошли и позвали Криса смикшировать альбом как он захочет, а Алан Парсонс будет ему помогать как звукоинженер. Ну и, конечно, в первый же день я узнал, что Роджер прокрался туда, где они занимались сведением. А во второй день я прокрался туда. А потом мы оба сидели за плечами Криса и пытались вмешиваться. К счастью, Крису оказалась больше по нраву моя точка зрения, чем мнение Роджера.»
Томас оспаривает рассказ Гилмора, говоря: «Они все там были всё время, потому мы записывали основные партии и добавляли к записи всякие штуки в то же время, вперемешку со микшированием. И, в сравнении с кое-чем, о чём я читал в последние десять лет, в студии была вполне себе неплохая атмосфера.»
В 1994 Томас помог Гилмору сделать микширование ещё одного альбома Pink Floyd, The Division Bell (выпущен в 1994). Также Томас был сопродюсером сольного альбома Гилмора On an Island (выпущен в 2006).
Сессии звукозаписи с Badfinger Томас спродюсировал три альбома пауэр-поп-группы Badfinger на закате их карьеры — Ass, выпущенный в 1973 году, и два альбома 1974 года — Badfinger и Wish You Were Here. Ass первоначально был спродюсирован самими Badfinger, но группа позднее признала, что они не в состоянии заниматься этим сами. Участники группы Пит Хэм () и Том Эванс () попросили Томаса помочь почистить уже существующие записи и сделать несколько новых треков. Но несмотря на то, что альбом Badfinger с самого начала был признан критиками как успешная работа Томаса как продюсера, ни один из альбомов не оказался коммерчески успешным. Перед началом работы над их третьим совместным альбомом Томас встретился с группой и попросил их сконцентрироваться на том, чтобы сделать наилучшую запись из того, на что они способны. В результате альбом Wish You Were Here получил наиболее положительные отклики в прессе, включая журнал Rolling Stone. Томас позднее рассказывал:
«Я считаю, это как бы вернуло нас с группой к нашей первой встрече. Мы подумали: „Мы пробьёмся“. Они проявили себя как великие авторы песен и певцы. Мне кажется, это лучший альбом, который я на тот момент сделал.»
Томас вспоминал, как он был весьма разочарован, когда узнал, что Wish You Were Here был снят с продаж всего лишь через четыре месяца после выхода в свет, из-за юридических проблем между Badfinger и лейблом Warner Brothers Records.
Сессии звукозаписи с the Sex Pistols В 1976 Малкольм Макларен, менеджер Sex Pistols, попросил Томаса спродюсировать дебютный сингл группы. Томас вспоминал: «Когда я впервые услышал демозаписи Sex Pistols, которые они дали мне, я подумал: „А пожалуй, потенциально это может быть лучшая британская группа после The Who. И снова это всего три инструмента — гитара, бас и барабаны.“ Первый сингл был с песней Anarchy in the UK, которая была сделана очень впечатляюще… В Anarchy слышатся как будто десятки гитар; я, конечно, сделал гитарные партии более организованными, в некоторых ударных долях сделал дабл-трекинг, разделил части, кое-что добавил и т. д.… Это было довольно трудно. С вокалом тоже пришлось потрудиться.»