История Бельгии начинается около 300 лет до нашей эры, когда кельтское племя белгов захватило территорию, приблизительно соответствующую современной Бельгии. Отсюда происходит название страны.
Доисторический период
Нижний и средний палеолит
Древнейшие следы присутствия гоминид на территории будущей Бельгии обнаружены на холме , в окрестностях горы в провинции Льеж, и датируются примерно 800 тыс. л. н. Позднее, около 400 тыс. лет назад, гоминиды обосновались на берегах реки Маас.
В период 250—43 тыс. лет до н. э. территорию Бельгии населяли неандертальцы, в основном на территории провинций Льеж (в Анжи́) и Намюр (пещера Спи). Первый череп неандертальца был найден в гроте в 1829 году ()Friedemann Schrenk, Stephanie Müller. «The Neanderthals». Routledge, 2009. ISBN 97804154252092009.. В 1866 году бельгийский археолог Э. Дюпон нашёл в пещере Ла-Нолет фрагмент нижней челюсти неандертальца вместе с останками животных ледниковой эпохиВишняцкий Л. Б. . Возрастом ок. 75—70 тыс. л. н. датируется уровень 4А пещеры на реке Мёз75—70 тыс. для уровня 4А, но есть находки орудий на уровне 5, 150—110 тыс., и мустье на уровне 1А, 40-37 тыс. (EHEP 2000, p.627). Останки девочки-неандертальца 8 лет датируются возрастом 100 тысяч лет. Черепа неандертальцев, живших в холодной тундростепи в пещере Спи 42 тыс. л. н. и кости из пещеры , свидетельствуют о каннибализме у неандертальцев. В пещере Trou Al’Wesse (коммуна Модав, провинция Льеж), из осадочных отложений, где не сохранилось самих костей неандертальцев, генетики выделили неандертальскую мтДНКИсследование ДНК древних людей стало возможным без самих останков , 28 апреля 2017. В ДНК неандертальца из Гойе не найдено примеси генов кроманьонцевMateja Hajdinjak, et al. Reconstructing the genetic history of late Neanderthals, 2018. Также ДНК была секвенирована из верхнечелюстной кости неандертальской девочки, жившей около 120 000 лет назад, в пещере Складина, найденной в 1993 годуAncient Neanderthal genomes reveal surprising twist in their settling of Europe , 2019. Ядерные геномы ранних неандертальцев из германской пещеры Холенштайн-Штадель и из бельгийской пещеры Складина (120 тыс. л. н.) более тесно связаны с геномами последних неандертальцев, которые жили в Западной Европе на 80 тыс. лет позже, чем с геномами их современников-неандертальцев, живших тогда в СибириStéphane Peyrégne et al. [Nuclear DNA from two early Neandertals reveals 80,000 years of genetic continuity in Europe], 2019.
Митохондриальную ДНК неандертальца из грота в муниципалитете Троо́ удалось секвенировать со 135-кратным покрытием. Этот геном отличается только одной парой оснований (bp) от митохондриальных геномов поздних неандертальцев Goyet Q57-1 из пещеры Гойе, Feldhofer 1 (Neanderthal 1) из германского грота и Vindija 33.25 из хорватской пещеры Виндия. Популяция неандертальцев исчезла из бельгийских пещер Spy, Engis и Fonds-de-Forêt в период с 44 200 до 40 600 лет до н. э. (с вероятностью 95,4%)Thibaut Devièse et al. Reevaluating the timing of Neanderthal disappearance in Northwest Europe , 2021. Бельгийские неандертальцы из Фон-де-Форе, Тру-Маргит, Гойе и Спи были генетически более разнообразны, чем ранее изученные алтайские популяцииПалеогенетики секвенировали ДНК из 20 останков бельгийских неандертальцев. Они жили около 49-39 тысяч лет назад.
Верхний палеолит
Около 43 000 лет до н. э. неандертальцы исчезают, вытесненные кроманьонцами.
В пещере в коммуне Жев был найден череп волка или, предположительноВиктор Сергин. Первые собаки: когда и где? , «Природа» №11, 2019, домашней собаки возрастом 31,7—36,5 тыс. летMietje Germonpré et al. Fossil dogs and wolves from Palaeolithic sites in Belgium, the Ukraine and Russia: osteometry, ancient DNA and stable isotopes , February 2009A Possible Domestication Of Dogs During The Aurignacian: 31,700 Years Ago // Anthropology.netWorld’s First Known Dog Ate Big Game : Discovery News Исследованы останки самой древней собаки , 2011.
У образца GoyetQ116-1 (ориньякская культура) из пещеры Гойе (ок. 35 тыс. л. н.) была обнаружена Y-хромосомная гаплогруппа C1a и митохондриальная гаплогруппа MQiaomei Fu et al. The genetic history of Ice Age Europe, 2016. У GoyetQ116-1 с высокой вероятностью цвет глаз был карим (>0,99) и с высокой вероятностью были тёмные волосы (0,60—0,99). Он имел только темнокожие аллели в позиции rs16891982.
У обитателей пещеры Гойе, живших ок. 30 тыс. л. н. (граветт), были определены митохондриальные гаплогруппы pre-U2e, U5, U8a и MCosimo Posth et al. Pleistocene Mitochondrial Genomes Suggest a Single Major Dispersal of Non-Africans and a Late Glacial Population Turnover in Europe , 2016. Новые мтДНК и ядерные данные от четырёх граветтских образцов показали, что они принадлежат к митохондриальным гаплогруппам U2 и U5, а их ядерные геномы предоставляют дополнительные доказательства генетического сходства между граветтскими родственными группами по всей Европе — от современных регионов Чехии до Бельгии и Южной ИталииCosimo Posth et al. Palaeogenomic investigations at the Troisième caverne of Goyet, Belgium // European Society for the study of Human Evolution (ESHE) 9th Annual Meeting. Liège, Belgium, 19th-21st September, 2019. GoyetQ116-1 происходит от другой более ранней ветви европейской популяции, чем кластер Вестонице (Věstonice Cluster). Население, представленное GoyetQ116-1, не исчезло, так как его потомки снова получили широкое распространение после ~19 000 л. н. в кластере Эль-Мирон (El Mirón Cluster), обнаруженном в Иберии.
Последнее оледенение продолжалось примерно до 10 000 г. до н. э., и в то время уровень моря был существенно ниже, чем в настоящее время, поэтому существовала сухопутная связь между Бельгией и современной Англией (см. Доггерленд), которая, однако, в основном была непригодной для обитания.
Мезолит У мезолитического образца AF002 and, AF001, AF015, AF025 и AF029 были определили митохондриальную гаплогруппу U5b1 и Y-хромосомную гаплогруппу I. У образца AF003 определили митохондриальную гаплогруппу K1a4a1Alessandro Fichera. Archaeogenetics of Western Europe: the transition from the Mesolithic to the Neolithic // Table 15. Summary of the whole genome sequencing results for the 38 ancient samples from Belgium. Mesolithic samples are in blue. *indicates failes samples / Restricted to Repository staff only until 11 March 2022, С. 76.
Неолит и энеолит Люди эпохи неолита вели активную добычу кремня на территории Бельгии, о чём свидетельствует доисторическая шахта Спьенн.
Бронзовый век Первые признаки бронзового века в Бельгии датируются около 1750 г. до н. э.
Доримский железный век Начиная с V века до н. э. и до начала нашей эры на территории Бельгии процветает галлоязычная Латенская культура, поддерживавшая торговые и культурные связи со Средиземноморьем. Отсюда галлоязычные племена осуществляли экспансию на восток, вплоть до Малой Азии. Само слово «Бельгия» происходит от названия галльского племени белгов, населявших эту страну в начале нашей эры. Среди племён, населявших территорию Бельгии, из исторических источников известны эбуроны, адуатики, нервии, менапы, морины, треверы, ремы. Около 150 года до н. э. здесь появляются первые галльские монеты.
Римский период
В 54 году до н. э. территория современной Бельгии была завоёвана войсками Юлия Цезаря и входила в состав римской провинции Галлии под названием Белгика.
После падения Западной Римской империи в V веке римскую провинцию Галлия завоевали германские племена франков, создавшие здесь своё Франкское государство.
Под названием Gallia Belgica эта страна со времени Августа составляла одну из 4-х провинций римской ГаллииБельгия Большая энциклопедия.
Феодальная эпоха
После распада Франкского государства в IX - XII на территории Бельгии протекал процесс формирования феодальных государственных образований (графств, герцогств). Важнейшими из них были графство Фландрия, герцогство Брабант, Льежское княжество-епископство, графство Эно (Геннегау), графство Люксембург.
В 862 году на территории западной Бельгии образовалось графство Фландрия, первым правителем которого стал Бодуэн I Железная Рука, женатый на дочери короля Франции Карла Лысого. В процессе своего расширения Фландрия поглотила графства Булонь и Зеландию. Жителей Фландрии называли фламандцами. В 1183 году в составе Германии было образовано герцогство Брабант, первым правителем которого стал Генрих I. В 1302 году в Брюгге произошло кровавое столкновение между французскими солдатами и фламандцами (Брюггская заутреня).
В 1384 году умер последний граф Фландрии Людовик II, а его дочь Маргарита вышла замуж за Бургундского герцога Филиппа Смелого, в результате чего Фландрия вошла в состав Бургундского герцогства. В 1430 году в состав Бургундии вошел и Брабант. Затем династический брак Марии Бургундской ввел бургундское владение в состав Священной Римской империи.
В 1566 году началась Нидерландская революция (Иконоборческое восстание), однако территория Бельгии стала оплотом контрреволюционных католических сил. В 1568 году в Брюсселе был казнен штатгальтер Фландрии граф Эгмонт. Приговор испанскому наместнику вынес Кровавый совет, который учредил герцог Альба. В 1572 году ожесточенные бои велись за город Монс, но в итоге протестантский гарнизон капитулировал. В 1576 году фландрская армия герцога Альбы отбила у мятежников Антверпен. Однако в 1585 году его пришлось брать штурмом вновь.
Испанские и Австрийские Нидерланды
В 1556 году император Священной Римской империи Карл V разделил страну на западную (испанскую) и восточную (австрийскую) часть. Территория Бельгии (Испанские Нидерланды) оказалась под властью сына Карла V испанского короля Филиппа II. Когда в 1566 году голландские протестанты подняли войну за независимость, то их влияние в преимущественно католических Южных Нидерландах было незначительно. Тридцатилетняя война и Вестфальский мир 1648 году даровала независимость лишь Северным Нидерландам (Республика Соединённых провинций), но не Южным, которые остались под властью Испании. Из валлонов набиралась испанская Валлонская гвардия.
После войны за испанское наследство по Утрехтскому миру (1713 год) Испанские Нидерланды вошли в состав Австрийской империи Габсбургов как Австрийские Нидерланды. Под влиянием Великой Французской революции в Австрийских Нидерландах началось брожение, которое привело к Брабантской революции (1789 год) и появлению в 1790 году Бельгийских соединенных штатов. Австрийцам в том же году удалось усмирить мятеж, однако в 1792 году прямая французская интервенция генерала Дюмурье (после Сражения при Жеммапе) обеспечила революционной Франции контроль над Бельгией (французский период).
Бельгийская революция и образование королевства
После разгрома Наполеона Южные Нидерланды по результату Венского конгресса (1815) вошли в состав королевства Объединённые Нидерланды, королем которого стал Виллем I. Однако единства страны достичь не удалось.
В сентябре 1830 года на волне Июльской революции во Франции произошла Бельгийская революция, которую поддержала французская интервенция генерала Жерара. В 1832 году голландцы сдали Антверпен французам. Несмотря на то, что большинство населения Бельгии составляло из германоязычных фламандцев, официальным языком стал французский. Начинается галлизация Брюсселя.
Бельгия стала конституционной монархией с двухпалатным парламентом. На её трон был призван герцог Леопольд из Саксен-Кобург-Готской династии (дядя британской королевы Виктории), имевший славу масона. В 1833 году под протекцией короля была создана масонская ложа Великий восток Бельгии. В 1835 году была открыта железная дорога Мехелен-Брюссель, бывшая не только первой железной дорогой Бельгии, но и первой железной дорогой континентальной Европы. В 1839 году, согласно Лондонскому договору, Бельгия получила международное признание.