Enter the Wu-Tang (36 Chambers) ()Фраза «enter [имя]» является театральной идиомой, обозначающей в сценарии выход актёра на сцену.«36 комнат» является отсылкой к 36 комнатам Шаолиня из фильма «Тридцать шесть ступеней Шаолиня», в котором ученик должен был пройти 36 комнат, чтобы стать воином. — дебютный студийный альбом американской хип-хоп группы Wu-Tang Clan, выпущенный 9 ноября 1993 года на лейбле . Альбом записывался с 1992 по 1993 год на студии Firehouse в Нью-Йорке, мастеринг был произведён на студии . Альбом был практически полностью спродюсирован негласным лидером группы, RZA. Взяв за основу отрывки из фильмов о боевых искусствах и семплы соул музыки, он создал тяжёлые и мрачные инструменталы. Название альбома является отсылкой к фильму The 36th Chamber of Shaolin (1978).

Характерное звучание Enter the Wu-Tang (36 Chambers) стало шаблоном для хардкор-хип-хопа 1990-х и помогло вернуть известность нью-йоркскому хип-хопу. Оно также сильно повлияло на звучание современного хип-хопа. Тексты песен, откровенные, юмористические, основанные на свободных ассоциациях, стали примером для целого поколения рэперов. Являясь основным альбомом эпохи, названной Ренессансом Восточного побережья, он открыл дорогу для ряда других музыкантов Восточного побережья, среди которых Nas, The Notorious B.I.G., Mobb Deep и Jay-Z.

Несмотря на жёсткое, андерграундное звучание, альбом имел неожиданный коммерческий успех, поднявшись на 41-ю строчку Billboard 200. В 1995 году альбом был сертифицирован RIAA как платиновый. Альбом получил положительные отзывы критиков. Enter the Wu-Tang (36 Chambers) считается многими критиками одним из важнейших альбомов 90-х и одним из лучших хип-хоп альбомов всех времён. В 2020 году журнал Rolling Stone поместил альбом на 27-е место в списке 500 величайших альбомов всех времён.

Предыстория В конце 1980-х двоюродные братья Роберт Диггз (под псевдонимом Prince Rakeem или The Scientist), Гэри Грайс (под псевдонимом The Genius) и Рассел Джонс (под псевдонимом The Specialist) основали группу Force of the Imperial Master, также известную как All in Together Now Crew. Они не были подписаны на мэйджор-лейбл, но стали достаточно успешными в нью-йоркской рэп-сцене. Популярный в то время рэпер Биз Марки отметил их композицию «All In Together Now». По состоянию на 1991 год The Genius и Prince Rakeem были подписаны на разные лейблы. The Genius выпустил в 1991 году альбом Words from the Genius на лейбле , Prince Rakeem в том же году выпустил на лейбле . Однако позже обоих выгнали с их лейблов. Озлобившись, они взяли новые псевдонимы (The Genius стал GZA, а Prince Rakeem стал RZA) и стали думать, что делать дальше. В книге RZA так описывает эту ситуацию:

[Tommy Boy] решили подписать House of Pain вместо нас. Когда они меня выгнали, я думал: «Чёрт, они выбрали какую-то кучу белого дерьма вместо меня». Я чувствовал себя одураченным.

RZA начал сотрудничать с Деннисом Коулзом, рэпером со Стэтен-Айленда, более известным под псевдонимом Ghostface Killah. Вместе они решили создать «хип-хоп клан, основанный на восточной философии, почерпнутой из фильмов о кунг-фу, разбавленных учениях Нации ислама, которые [Ghostface] почерпнул на улицах Нью-Йорка, и комиксах».

Помимо этого RZA сотрудничал с Inspectah Deck, Raekwon, U-God и Method Man, которые жили в одном районе. RZA приходил на улицу, где Inspectah Deck и U-God продавали крэк, и слушал рифмы, которые они сочиняли в свободное время. Позже он предложил им принять участие в группе, о чём рассказывает сам Inspectah Deck:

RZA сказал: «Парни, вы [пишете тексты] ради забавы каждый день, но готовы ли вы заняться этим по-настоящему?». И он рассказал свой детально проработанный план. В тот момент я не до конца понимал этот план, но с его помощью я смог понять, поскольку он был сильно уверен в нём. В конечном итоге, наши встречи с RZA и U-God’ом стали основой Wu-Tang Clan, с остальными парнями позже присоединившимися к нам. Нам не нужно было собираться и формировать группу, мы, в общем-то, и так уже были все вместе.

Так сформировался оригинальный состав Wu-Tang Clan из восьми человек: RZA, GZA, Ol’ Dirty Bastard, Ghostface Killah, Inspectah Deck, Raekwon, Method Man и U-God. Девятый участник, Masta Killa, присоединился к группе позже, незадолго до выхода Enter the Wu-Tang (36 Chambers), и на альбоме он был только в треке «Da Mystery of Chessboxin’».

Запись Работа над альбомом началась в 1992 году. Запись альбома проходила на студии Firehouse Studios, мастеринг провёл Крис Герингер () на нью-йоркской студии . Из-за нехватки средств группа была вынуждена записывать альбом в небольшой по размеру студии, в которой не хватало места, когда в ней собиралась вся группа. За право появиться на треках альбома участники группы должны были сразиться: для каждого трека между участниками группы проводился рэп-баттл, победитель которого получал право зачитать свой куплет для данного трека. Во время данных баттлов был создан трек «Meth Vs. Chef», баттл между Method Man’ом и Raekwon’ом. Он не попал на альбом, но позже был выпущен на дебютном альбоме Method Man’а Tical.

Релиз Записав вместе первую композицию, «Protect Ya Neck», группа отправилась в различные звукозаписывающие компании, однако все они проигнорировали демозапись группы. Тогда RZA решил действовать иначе: он собрал с каждого участника группы по 100 долларов, на которые были отпечатаны 500 виниловых пластинок с синглом. Этот сингл, «Protect Ya Neck» с «After The Laughter Comes Tears» (альбомная версия была переименована в «Tearz») на стороне «B», был выпущен в 1992 году. Группа проехала от Вирджинии до Огайо, продавая его напрямую «с машины», магазинам и радио-диджеям. Трек «Protect Ya Neck» стал региональным хитом, после чего лейблы, ранее отвернувшиеся от группы, захотели сотрудничать с ними. Однако на тот момент группа уже сама могла выбирать, с кем подписывать контракт. В конечном итоге выбор остановился на лейбле Loud Records — небольшом (на тот момент) независимом лейбле, распространявшем альбомы через лейбл RCA Records. Глава Loud Records, Стив Рифкинд (), предложил группе беспрецедентный на тот момент контракт: группа получала меньше денег авансом, но взамен получала полную свободу и участники группы могли подписывать контракты на выпуск сольных альбомов с другими лейблами. Wu-Tang согласились и подписали контракт. Расчёт RZA был на то, что у группы не будет конкуренции, поэтому для Enter the Wu-Tang (36 Chambers) и сольных альбомов участников группы были выбраны лейблы, на которых хип-хоп музыканты были слабо представлены.

В 1993 году сингл «Protect Ya Neck» был перевыпущен, но уже с треком «Method Man» на стороне «B». Трек «Method Man» попал в ротацию на радио, во многом благодаря запоминающемуся припеву («M-E-T-H-O-D… Man»), исполненному на манер популярной в 80-х композиции «» дуэта Hall & Oates. Он также смог попасть в музыкальные чарты: в Billboard Hot 100 он достиг 69-й строчки, а в Hot Rap Tracks — 17-й.

Вторым синглом с альбома и первым синглом, выпущенным после подписания контракта с Loud Records, стал трек «C.R.E.A.M.». Он рассказывает о трудностях жизни за чертой бедности и желании разбогатеть любой ценой. «C.R.E.A.M.» стал самым успешным синглом группы, поднявшись на 60-ю строчку Billboard Hot 100, восьмую строчку Hot Rap Tracks и возглавив чарт Hot Dance Music/Maxi-Singles Sales.

«Can It Be All So Simple» стал третьим синглом с альбома. Он не смог попасть в Billboard Hot 100, но поднялся на 24-ю позицию в Hot Rap Tracks. Ремикс на данный трек был выпущен на дебютном альбоме Raekwon’а Only Built 4 Cuban Linx… в 1995 году.

Enter the Wu-Tang (36 Chambers) был выпущен в США 9 ноября 1993 года. У ряда критиков были сомнения относительно продаж альбома, во многом из-за его жёсткого, андерграундного звучания. Музыкальный критик в своей рецензии для журнала Rolling Stone писал: «Это не тот хип-хоп, который вы можете увидеть в чартах Billboard, но вы точно услышите его из проезжающего джипа в правильных районах». Несмотря на это, альбом ждал коммерческий успех. Альбом поднялся на 41-ю строчку Billboard 200 и на восьмую строчку Top R&B/Hip-Hop Albums. В 1995 году альбом был сертифицирован RIAA как платиновый. Всего по состоянию на 2015 год в США было продано 2,4 млн экземпляров альбома. В качестве одной из причин коммерческого успеха альбома называется негласный лидер группы, RZA. По словам Стива Рифкинда, главы лейбла Loud, RZA приходил в офис лейбла каждый день с блокнотом, полным идей, в числе которых были список радиостанций, с которыми им стоит сотрудничать, и список мест, где стоит проводить промоакции:

Одной из причин, почему Wu-Tang отличались от всех остальных, был RZA и он был значительно умнее остальных. RZA приходил каждый день в 6 часов вечера с жёлтым блокнотом из 27 строк, 27 идей, которые стоит выполнить. Если строк было 85, я одобрял 80 из них. В один день он спросил меня: «Почему вы постоянно говорите „да“ на все мои идеи? Вы что, боитесь меня?». Я посмотрел на него и сказал: «Почему я должен бояться? Просто во всех твоих словах есть смысл».

На шесть треков с альбома были сняты клипы: «Protect Ya Neck», «C.R.E.A.M.», «Can It Be All So Simple», «Method Man», «Da Mystery of Chessboxin’» и «Wu-Tang Clan Ain’t Nuthing ta F’ Wit». По мере роста популярности группы росло и качество клипов. Если клип на «Protect Ya Neck» напоминал любительское кино, то более поздние клипы уже были срежиссированы Хайпом Уильямсом — начинающим (на тот момент) режиссёром и сценаристом, позже работавшим со многими музыкантами, среди которых Бейонсе, Busta Rhymes, Lil Jon и Канье Уэст. Клипы группы практически не транслировались на популярном в то время телеканале MTV, однако находились в ротации нескольких других кабельных телеканалов, среди которых и BET с их музыкальным блоком . По словам Остина Банна из Wired, успех Enter the Wu-Tang (36 Chambers), получившего небольшую ротацию, во времена, когда все популярные альбомы получали широкую ротацию, можно считать историческим событием.

Критика

Enter the Wu-Tang (36 Chambers) был положительно принят современными критиками. В статье для The Source , The Ghetto Communicator написал: «Эта запись суровая, но таков же мир, в котором мы живем». Туре был менее восторжен в Rolling Stone , похвалив звучание альбома, но отметив, что «Wu-Tang ... больше шифры, чем мастерские творения. Отказываясь превращать себя в товар, они оставляют пустым конечный холст — себя». Он добавил: «Это хип-хоп, который вы не найдете в чартах Billboard , но вы услышите его гул из стереосистем Jeep во всех правильных районах»

По мимо признания критиков,альбом забрался на 41 место в чарте Billboard 200 и восьмого места в чарте Billboard 's Top R&B/Hip-Hop Albums

Ретроспектива Enter the Wu-Tang стал одним из самых высоко оцененных альбомов в хип-хопе.  Первоначально альбом получил оценку 4,5 микрофона из 5 в журнале The Source в 1994 году, однако в более позднем выпуске журнала ему была присвоена классическая оценка 5 микрофонов.В 2003 году Rolling Stone назвал альбом одним из « 500 величайших альбомов всех времен », утверждая, что «хип-хоп Восточного побережья вернулся в 1993 году».  Позже журнал включил его в список «Необходимых альбомов 90-х» и «100 лучших дебютных альбомов всех времен».The Source назвал Enter the Wu-Tang одним из «100 лучших рэп-альбомов», а также назвал «Protect Ya Neck/ Method Man » и «CREAM» среди «100 лучших рэп-синглов».MTV объявил его одним из «Величайших хип-хоп-альбомов всех времен».Blender включил альбом в список «500 CD, которые вы должны иметь»

Наследие

Список композиций №НазваниеИсполнителиПродюсерыСэмплыДлитель-ность1«Bring da Ruckus» Припев: RZA Первый куплет: Ghostface Killah Второй куплет: Raekwon Третий куплет: Inspectah Deck Четвёртый куплет: GZARZA  — «» Ralph Vargas и Carlos Bess — «CB#2» Диалог из фильма «Шаолинь и Удан» Диалог из фильма «Десять тигров из Квантуна»4:102«Shame on a Nigga» Интро: Raekwon Припев и первый куплет: Ol’ Dirty Bastard Второй куплет: Method Man Третий куплет: Raekwon