Катастрофа B-24 в Гибралтаре — авиакатастрофа, произошедшая 4 июля 1943 года в Гибралтаре, которая привела к гибели генерала Владислава Сикорского и других пассажиров. Генерал Сикорский был командующим польской армии и одновременно Премьер-министром польского правительства в изгнании. Официально катастрофу признали несчастным случаем, однако до сих пор существуют на жизнь Сикорского.

Предыстория Отношения между СССР и Польшей во время Второй мировой войны из-за разных причин в основном были натянутыми, особенно повлиял на отношения расстрел польских военнослужащих в Катыни. Однако, будучи прагматичным, генерал Сикорский ещё оставался открытым для нормализации советско-польских отношений, в то время, как генерал Владислав Андерс выступал против этого. Чтобы поднять боевой дух, в мае 1943 года Сикорский начал инспекцию польских войск, дислоцированных на Ближнем Востоке, решая, где необходимо, политические вопросы.

Авиакатастрофа 4 июля 1943 года, когда Сикорский возвращался после инспекции польских войск на Ближнем Востоке, его самолёт, «Либерейтор II» 511 эскадрильи Королевских ВВС, бортовой номер AL 523, в 23:07 упал в море через 16 секунд после взлёта из аэропорта Гибралтара. Сикорский, его дочь, начальник штаба Тадеуш Климецкий и остальные восемь пассажиров погибли. По официальным подсчётам, пассажиров было 11, однако точное их число неизвестно. Кроме них, были и шесть человек экипажа.

Список погибших

Пассажиры , член Консервативной партии Великобритании, британский связной Войска польского , курьер Армии крайовой генерал-майор , начальник польского штаба , адъютант Сикорского Зофья Леснёвская, дочь и секретарь Сикорского

полковник , начальник оперативного отделения польского штаба

лейтенант Юзеф Поникевский, адъютант Сикорского генерал Владислав Сикорский, командующий польскими войсками и премьер-министр польского правительства в изгнании. бригадир , член Консервативной партии'Brig. J. P. Whiteley, M. P.' (obituary) in The Times dated 7 July 1943, p. 7.

Экипаж У. С. Херринг, командир эскадрильи, второй пилот Л. Залсберг, уоррент-офицер, штурман Ч. Б. Джерри, сержант, радист/стрелок Д. Хантер, сержант, радист/стрелок Ф. Келли, сержант, механик

Единственным, кто выжил в авиакатастрофе, был чешский пилот (1911—1984). По его показаниям, сразу после взлёта он снизил самолёт до высоты 40 м, чтобы набрать скорость перед фактическим набором высоты. Но при переходе в кабрирование штурвал самолёта заклинило и он рухнул в море. При этом Прхал не смог внятно объяснить, почему в этот вылет он надел спасательный жилет, хотя обычно не прибегал к этой мере предосторожности, и кто был второй человек, которого видели на крыле упавшего самолёта.

Последствия На месте катастрофы польский эсминец «Оркан» подобрал тело Сикорского (тела были обнаружены не все) и отправился в Британию. Сикорского похоронили на кладбище погибших польских военнослужащих в Ньюарк-он-Тренте, Англия 16 июля 1943 года. Уинстон Черчилль произнес хвалебную речь на похоронах генерала.

Смерть Сикорского стало поворотным пунктом для раздела сфер влияния в Польше между союзниками. Сикорский был самым авторитетным лидером правительства Польши в изгнании, и его смерть стала серьёзным ударом для страны, после этого полякам пришлось лавировать между политиками союзников.

Расследование инцидента и споры 7 июля 1943 года был созван британский суд по расследованию причин катастрофы, но он не смог определить причину. Был сделан вывод, что крушение самолёта произошло в результате несчастного случая, вызванного «заклиниванием элеронов управления» неизвестного происхождения. Несмотря на то, что вскоре появилась версия о саботаже, в докладе все же было отмечено, что «не представляется возможным определить какие-нибудь другие версии, так как произошло заклинивание». Польское правительство отказалось одобрить этот доклад по причине противоречий, приведённых в докладе, и отсутствия убедительных выводов.

Политический контекст события сразу же породил слух о том, что смерть Сикорского была не случайной, а, возможно, прямым результатом советского, британского или даже польского заговора. Некоторые современные источники отмечают, что авария не была полностью объяснена, например, Ежи Ян Лерский в своем «Историческом словаре Польши» (1996), в статье «Катастрофа над Гибралтаром» отметил, что «существует несколько теорий, объясняющих события, но тайна не была полностью раскрытой». Однако, как указывает в статье о Сикорском в Польском биографическом словаре 1997 года Роман Вапинский, никаких убедительных доказательств о заговоре как причине катастрофы не обнаружили, и официальной причиной гибели Сикорского был указан несчастный случай.

В 2008 году тело генерала Сикорского эксгумировали, и его останки были изучены группой польских ученых, которая в 2009 году сделала вывод о том, что генерал умер от ран, полученных в результате авиакатастрофы. Таким образом исключались версия о том, что командующий польскими войсками был убит или задушен. Однако они не исключили и версию саботажа, которая на данный момент расследуется польским институтом национальной памяти. По состоянию на 2012—2013 год расследование продолжается.

.

Примечания

Литература

Dead Men’s Secrets the Mysterious Death of General Sikorski: History Channel DVD, ASIN: B0007V0YCQ

Категория:Польша во Второй мировой войне Категория:События 4 июля Категория:Июль 1943 года Категория:Авиационные происшествия 1943 года Категория:Авиационные происшествия в Гибралтаре Категория:Авиационные происшествия с участием глав государств