В 1596 году произошли следующие события в области науки:
События 17 июня — Виллем Баренц открыл остров Шпицберген в архипелаге Свальбард. Тихо Браге опубликовал работу «Dani Epistolarum astronomicarum libri». Давид Фабриций открыл первую переменную звезду Омикрон Кита. Позже, в XVII веке, Ян Гевелий дал ей имя «Мира», что значит «Удивительная». Иоганн Кеплер опубликовал трактат Mysterium Cosmographicum (Тайна мироздания). Абрахам Ортелий в последней редакции своей работы Thesaurus geographicus приходит к выводу о вероятности континентального дрейфа материков. Каспар Баугин опубликовал трактат Pinax theatri botanici, в котором впервые описал картофель.
Родились 31 марта — Рене Декарт (ум. 1650), французский философ, математик, физик. Положил начало аналитической геометрии. 23 сентября — Ян Виллем Блау (ум. 1673), голландский картограф и гравёр, издатель знаменитого 12-томного большого атласа. Андреас Целлариус (ум. 1665) — голландский и немецкий картограф, инженер, астроном и математик. Лукас Хольстениус (ум. 1661), немецкий филолог, историк и гуманист.
Скончались 28 января — английский мореплаватель Фрэнсис Дрейк — первый англичанин, совершивший кругосветное плавание (в 1577—1580 гг.). 11 сентября — Питер Дирксон Кейзер, мореплаватель, составивший каталог 135 звёзд южного неба. 15 сентября — Леонард Раувольф, немецкий ботаник, врач, доктор медицины. Блез де Виженер, французский криптограф, алхимик и дипломат.
См. также