«Сингапурская стратегия» () — военно-морская стратегия Британской империи на Дальнем Востоке в период между двумя мировыми войнами. Воплощена в серии стратегических планов, сменявших друг друга с 1919 по 1941 год. Доктрина была нацелена на сдерживание агрессии Японской империи путём размещения на Дальнем Востоке сильного флота, способного в случае войны перехватить и нанести поражение японскому флоту вторжения, угрожавшему Индии или Австралии. Для эффективного решения задачи Британии требовалось сильная военно-морская база на Дальнем Востоке. В 1919 году местом для размещения базы был выбран Сингапур, удобно расположенный у восточного входа в стратегически важный Малаккский пролив. Строительство базы и укреплений продолжалось в течение двух десятилетий.
Авторы стратегии предполагали, что война с Японией пройдёт через три фазы: гарнизон Сингапура будет оборонять крепость до прибытия сильного флота из метрополии, затем флот выдвинется к Гонконгу для его деблокады или захвата, после чего установит морскую блокаду Японских островов. Высадка на острова считалась нецелесообразной — авторы стратегии полагали, что Япония не решится на решительное морское сражение, и морская блокада окажется действенным средством экономического давления на самое сердце островного государства.
«Сингапурская стратегия» стала краеугольным камнем британской оборонной политики на Дальнем Востоке на протяжении 1920—1930-х годов. По мнению историка флота , к 1937 году концепция «главные силы флота — в Сингапур» декларировалась столь часто, что превратилась в своего рода Священное Писание. На практике стратегия оказалась неосуществимой из-за комплекса финансовых, политических и технических проблем. В 1930-х стратегия критиковалась как в Британии, так и за её пределами, особенно в Австралии, где «Сингапурской стратегией» оправдывалась экономия на обороне.
В конце 1941 года Великобритании потребовалось сформировать флот, чтобы противостоять Японии. Война в Европе не позволяла отправить на восток крупный флот, вместо этого Великобритания отправила в Сингапур соединение Z, состоявшее из линкора «Принс оф Уэлс», линейного крейсера «Рипалс» и четырёх эсминцев. По замыслу политиков, наличие этих сил должно было оказать сдерживающее влияние на политику Японии. 10 декабря 1941 года соединение было разгромлено японской авиацией. В феврале 1942 года Сингапур пал, что, по выражению Уинстона Черчилля, стало «худшей катастрофой и крупнейшей капитуляцией в британской истории».
Королевский флот вернулся на Сингапурскую базу в 1945 году.
Предпосылки появления стратегии После завершения Первой мировой войны главный соперник британского Королевского флота — германский Флот открытого моря — самозатопился в британской базе Скапа-Флоу, однако теперь на статус самого мощного флота в мире претендовали Императорский флот Японии и ВМС США. Желание США иметь флот, который бы, по выражению самого высокопоставленного адмирала ВМС США Джорджа Дьюи, «не уступал бы никому» (), предвещало начало новой гонки морских вооружений.
В 1919 году американский флот был меньше британского, но продолжал строить корабли, заложенные по программе военного времени и превосходившие более старые британские корабли. С 1889 года Королевский флот развивался, исходя из требования быть сильнее суммы флотов двух самых сильных противников. В 1909 году планка была понижена: теперь Королевский флот должен был обладать только 60-процентным преимуществом в количестве дредноутов.
Американская кораблестроительная программа вызвала рост напряжённости между военно-морскими кругами Великобритании и США, в марте и апреле 1919 года вылившуюся в горячую полемику Первого морского лорда с Начальником штаба ВМС США Уильямом Бенсоном. Между тем, как и в 1909 году, правительство Великобритании ясно дало понять Адмиралтейству, что США не рассматриваются в качестве потенциального противника. Это заявление было подтверждено Кабинетом министров в августе 1919 года, дабы помешать Адмиралтейству использовать обширную американскую кораблестроительную программу в качестве оправдания для развёртывания аналогичной британской. В 1920 году Первый лорд Адмиралтейства сэр Уолтер Лонг заявил, что британский флот «не должен быть слабее флота любой другой державы». Новая концепция стала официальной после того, как была публично объявлена на Имперской конференции 1921 года.
В 1921 году премьер-министры Великобритании и доминионов собрались в Лондоне на Имперской конференции, намереваясь определить общую международную политику, и, в частности, отношения с Японией и США. Наиболее неотложным из обсуждавшихся был вопрос о том продлевать или нет Англо-японский союз, срок действия которого завершался 13 июля этого же года. Мнения собравшихся разделились. За продление союза ратовали премьер-министры Австралии и Новой Зеландии, не желавшие оказаться «меж двух огней» в случае войны США с Японией, и не забывшие ту помощь, которую Япония оказывала во время прошлой войны, тем более заметную на фоне первоначального нежелания США вмешиваться в конфликт. Австралийский премьер Уильям Хьюз заявил, что «Британская империя должна иметь верного друга на Тихом океане». Против продления союза выступил премьер-министр Канады Артур Мейен, отметивший, что этот альянс омрачит отношения с США, каковые являются важными для безопасности доминиона. В результате решение о продлении не было принято, и союз прекратил своё существование.
В 1922 году Вашингтонское морское соглашение установило лимит на тоннаж линейных флотов в соотношении 5:5:3 для Великобритании, США и Японии. Тем не менее, в течение 1920-х годов Королевский флот по-прежнему был крупнейшим в мире и обладал заметным превосходством над вероятным противником — Императорским флотом Японии. Помимо ограничений, налагаемых на тоннаж, Вашингтонское соглашение также запрещало фортифицировать тихоокеанские острова, однако для Сингапура было сделано исключение.
В 1930 году в Лондоне был подписан новый договор, ограничивавший строительство военных кораблей. Введённые договором ограничения привели к значительному спаду в британском судостроении, недополучившем крупные заказы. В 1935 году Германия изъявила готовность ограничить тоннаж своего флота, следствием чего стало подписание в том же году Англо-германского морского соглашения. Этот шаг Германии расценивался в то время как искреннее желание избежать войны с Великобританией. В 1934 году Первый морской лорд сэр Эрнл Четфилд начал лоббировать новую кораблестроительную программу, выполнение которой позволило бы Великобритании воевать одновременно с Японией и сильнейшим европейским противником. Четфилд намеревался максимально ускорить постройку кораблей, дабы полностью загрузить британские верфи. Затея сильно встревожила Казначейство, поскольку расчётная стоимость выполнения программы составляла от 88 до 104 миллионов фунтов. К 1938 году Казначейство окончательно потерпело фиаско в попытках помешать планам перевооружения, поскольку перспектива будущего финансового кризиса пугала политиков и общество меньше, нежели неготовность к войне с Германией и Японией.
Планы
«Сингапурская стратегия» нашла отражение в серии военных планов, разрабатывавшихся в течение двадцати межвоенных лет. Были разработаны планы как оборонительного, так и наступательного характера. Целью одних была победа над Японией, другие же стремились умерить её агрессивную политику.
В ноябре 1918 года австралийский морской министр сэр Джозеф Кук попросил адмирала Джеллико составить план военно-морской обороны Империи. В феврале 1919 года адмирал отправился на линейном крейсере «Нью-Зиленд» в инспекционное плавание по Империи. В августе того же года Джеллико представил парламенту Австралии отчёт о поездке. Секретный раздел отчёта содержал прогноз о неизбежном столкновении интересов Британии и Японии. Адмирал призвал создать британский Тихоокеанский флот, способный противостоять Императорскому флоту Японии. По мнению Джеллико, флот должен был иметь следующий состав: 8 линкоров, 8 линейных крейсеров, 4 авианосца, 10 крейсеров, 40 эсминцев, 36 подводных лодок и вспомогательные суда. Кроме того, для обслуживания такого флота требовалось иметь на Дальнем Востоке крупную верфь.
В октябре 1919 года Комитет обороны Империи рассмотрел документ, озаглавленный «Военно-морская ситуация на Дальнем Востоке». В нём военно-морской штаб докладывал, что Англо-японский союз может привести Великобританию к войне с США. В 1920 году Адмиралтейство выпустило меморандум с инструкциями на случай войны с Японией . В нём, в частности, отмечалось, что оборона Сингапура является крайне важной. Новая стратегия была представлена доминионам на Имперской конференции 1923 года.
Авторы меморандума полагали, что война с Японией пройдёт через три фазы: гарнизон Сингапура будет оборонять крепость до прибытия сильного флота из Метрополии, затем флот выдвинется к Гонконгу для его деблокирования или захвата. Во время третьей фазы флот начнёт блокаду Японии и принудит её завершить войну на условиях Великобритании.
Большинство планов затрагивали действия во время первой фазы, считавшейся наиболее важной. Для успешной обороны Сингапура требовалось возвести прочные оборонительные сооружения. Для осуществления второй фазы стратегии необходимо было иметь в Сингапуре крупную военно-морскую базу, способную принять флот и обеспечить его снабжение и ремонт. В то время как США оборудовали Пёрл-Харбор большим сухим доком в период с 1909 по 1919 год, Великобритания не имела на Тихом океане столь хорошо оснащённую базу — ближайшей была Мальта. В 1919 году Отдел планирования Адмиралтейства подготовил документ, содержащий анализ возможных мест для оборудования базы в Тихом океане на случай войны с Японией или США. Гонконг был сочтён слишком уязвимым, в то время как Сидней — безопасным, но слишком далёким от Японии. Наилучшим местом для создания базы был назван Сингапур.
Оценка времени, необходимого для прибытия флота из Метрополии в Сингапур в случае войны, многократно менялась. Следовало учесть время, необходимое для сбора флота, его оснащения, пополнения и подготовки к походу, а также сам поход в Сингапур. Поначалу штабные аналитики рассчитывали уложиться в 42 дня при условии заранее полученного предупреждения о возможности начала войны. В 1938 году оценка выросла до 70 дней и ещё 14 дней потребовалось бы для пополнения запасов продовольствия. В 1939 году срок увеличился до 90 дней (плюс 15 на пополнение продовольствия), и наконец, в сентябре 1939 года — до 180 дней.
На пути следования флота были устроены запасы нефтепродуктов: в Гибралтаре, на Мальте, в Порт-Саиде, Порт-Судане, Адене, Коломбо, Тринкомали, Рангуне, Сингапуре и Гонконге. Существовало важное ограничение: линейные корабли не могли пройти Суэцкий канал, будучи полностью загруженными, так что на выходе из канала они должны были дозаправиться. Нефтехранилища Сингапурской базы вмещали 1 270 000 тонн топлива. Кроме того, были созданы секретные базы на Камаране, атолле Адду и на острове Нанкаури. Согласно расчётам флот ежемесячно требовал 110 000 тонн топлива, для перевозки которого необходимо было иметь 60 танкеров. Топливо должно было поступать с нефтеперерабатывающих заводов Абадана и Рангуна, кроме того, планы предполагали закупку всей нефти, добываемой в Голландской Ост-Индии.
Третьей фазе уделили меньше всего внимания, однако штабные аналитики сочли, что Сингапур слишком далёк от Японии и не может служить хорошей базой для действий флота вблизи Японии. Более того, чем дальше флот от Сингапура, тем он уязвимей. В случае поддержки со стороны США удобной базой флота могла стать Манила. Идея высадки на Японские острова с перспективой воевать на суше была сочтена неразумной, однако штабисты не рассчитывали на то, что Япония даст решительное сражение на море. Таким образом, дело свелось бы к блокаде японцев. Британцы, исходя из собственного опыта заключили, что блокада самого сердца островной империи даст необходимый результат, и экономического давления будет достаточно.