Колесо фортуны ( или Wheel) — американская телевизионная игра, придуманная Мервом Гриффином, цель которой состоит в разгадывании кусочка кроссворда (как в игре Виселица), для того, чтобы выиграть ценные призы, определяемые вращением гигантского ярмарочного колеса.

Оригинальная дневная версия американского шоу выходила в эфире канала NBC с 6 января 1975 года по 30 июня 1989 года. Затем с 17 июля 1989 года по 11 января 1991 года её показывали на канале CBS. Викторина ненадолго вернулась в дневной эфир на канал NBC (телесезон с 14 января по 20 сентября 1991 года), но из-за наличия более популярной ночной версии этого телешоу дневная программа была окончательно закрыта.

Премьерный показ синдицированной версии телевикторины в кабельных сетях Северной Америки состоялся 19 сентября 1983 года. С тех пор и поныне передача ежедневно транслируется в ночном эфире. Постоянными ведущими программы стали (до 2024 года) и Ванна Уайт.

По состоянию на 2015 год передача занимает место как самое продолжительное телевизионное игровое шоу в США (33 сезона с вышедшими в эфир более чем 7000 выпусками). Американский журнал TV Guide в статье 2013 года классифицировал «Колесо Фортуны» под № 2 в своём списке 60-ти величайших игр для телевидения. По всему миру было выпущено более 50 локализованных версий игры.

Игровой процесс

Основная игра

За основу для оригинального телешоу были взяты правила игры в «Виселицу».

Чтобы определить разыгрываемый приз, используется колесо, похожее на рулетку, состоящее из 24-х секторов. Большая часть секторов может принести денежные суммы в долларах в диапазоне от $500 до $900. Также имеется сектор максимального значения ($2,5 тыс. в 1-м раунде, $3,5 тыс. во 2-м и 3-м раундах и $5 тыс. в 4-м и последующих раундах). Кроме призовых на колесе есть два штрафных сектора: банкрот (игрок теряет весь накопленный выигрыш) и сектор, означающий пропуск хода ().

В игре принимают участие три претендента или, иногда, команды из двух или трёх игроков. Конкурсанты располагаются за красным, жёлтым или синим флажком, который укажет на определённый сектор после остановки колеса. Первый из участников угадывает в задании согласную букву. Назвав её правильно, он получает указанный флажком выигрыш, умноженный на количество отгаданных букв. Чтобы открыть гласные буквы необходимо заплатить $250 из набранной в игре суммы. Участник теряет право разгадывать головоломку, если выпадает штрафной сектор или он ошибается, назвав букву, которой нет в угадываемом слове. Ход переходит к следующему игроку.

В 1-м, 2-м и 3-м раундах на колесе присутствуют специальные наклейки:

- Wild Card, карта, в случае получения которой можно при желании назвать дополнительную согласную букву за сумму, выпавшую на прошлом ходу, либо при сохранении этой карточки до конца игры игрок может назвать дополнительную согласную в Призовом раунде

- Gift Tag, два «подарочных тэга» от спонсоров, которые позволяют при отгадывании слова игрок получает $1 000 от спонсора.

- ½ Car Wedge, они могут принести игроку автомобиль, если ему в ходе программы посчастливится заполучить обе наклейки, и отгадает слово в раунде.

- Призовой сектор, который перед первым туром рассказывает диктор и при верном угадывании слова и сохранении этой таблички игрок получает приз.

Все эти наклейки располагаются над сектором в $500.

В первых 3 раундах также есть специальный сектор, который предлагает возможность сыграть в бонусном раунде за $1 млн. Участник должен решить головоломку, чтобы сохранить все наличные, призы или что-то другое, выигранное в течение этого раунда.

Также в каждой игре есть короткие задачки на скорость для жеребьёвки участников (Toss-Up пазлы). Первый правильно решивший такую задачку может получить денежное вознаграждение в $1 000 или $2 000 (ранее также и $3 000) соответственно. В первой жеребьёвке определяется тот, кто первым начнёт беседу с ведущими шоу, во второй — тот, кто начнёт игру в первом раунде, а в третьей определяется тот, кто начнет четвёртый раунд, но есть одно различие: игрокам будут загаданы три фразы (ранее была одна фраза за $3 000), связанные одной темой, каждая по $2 000. Но если один игрок угадает 3 фразы подряд, то вместо $6 000 он получит $10 000.

В 1-м раунде решивший головоломку может получить в награду приз (билеты для увлекательного путешествия на определенную сумму).

2-й раунд включает в себя два тайных сектора (Mystery Wedge), открыв один из них можно либо заработать денежный приз в $10 тыс. либо оказаться «банкротом»; другой автоматически превратится в выигрышный сектор за $1000.

3-й раунд стал содержать сектор «Экспресс» (начиная с 16 сентября 2013 года), при выпадении которого участник может называть согласные, больше не вращая колесо и получая по $1000 за каждую угаданную букву, однако в случае ошибки игрок теряет всё. Впрочем ему также оставлена возможность отказаться от экспресс-игры и продолжить раунд как обычно.

4-й раунд проходит в ускоренном формате: участники могут успеть сделать ещё немного результативных ходов, после чего раздается звонок, свидетельствующий об истечении игрового времени, и объявляется «Финальное вращение» (). Этот ход делает ведущий и назначает таким образом стоимость согласных букв (к этой сумме прибавляется $1 000). Открытие гласных с этого момента делается бесплатно. В случае, если ведущий совершает неудачный ход (выпадение сектора «Банкрот» или «Переход хода»), то он вращает колесо до тех пор, пока не выпадет любой другой результативный сектор за исключением перечисленных. За один ход участник называют одну букву, и если она появляется в головоломке у него есть три секунды, чтобы угадать слово.

Призовой раунд В конце игры в призовом раунде остаётся участник с наивысшим баллом. Участник вращает небольшое колесо с 24 конвертами для определения приза. Ему или ей обозначается категория вопроса из головоломки. Затем игроку для облегчения задания открываются буквы R, S, T, L, N и E. Затем игрок должен назвать три (четыре, имея Wild Card) согласных и одну гласную, у участника есть десять секунд, чтобы попытаться назвать слово. Независимо от того, выигран или проигран раунд, ведущий в конце раунда показывает, какой приз находится в конверте. Призы в финальном раунде включают в себя денежные суммы в размере от $30 тыс. до $50 тыс., автомобиль вместе с $5 тыс. на бензин, а также главный приз — чек на миллион долларов. Приз в $1 млн присуждался трижды: Мишелю Левенштейну в выпуске, который был показан в эфире 14 октября 2008 года, а также Отэму Эрхарду в выпуске, который был показан в эфире 30 мая 2013 года и Саре Манчестер в выпуске, который был показан в эфире 17 сентября 2014 года. Правилами установлено, что приз в миллион долларов можно получить в виде банковского депозита с выплатами в течение 20 лет, либо сразу в форме единовременной выдачи всей причитающейся игроку суммы после уплаты им налогов.

Предыдущие правила Первоначально, после победы в раунде, участники обменивали свои выигрыши на призы, представленные на сцене. Во время раунда покупок, если у участника оставалось недостаточно денег для приобретения приза, ему предлагалось либо перевести свой выигрыш на подарочный сертификат, либо оставить всю сумму «в игре», чтобы воспользоваться ею позже в следующем раунде покупок. Однако в этом случае игрок должен опасаться выпадения сектора «банкрот».

С 16 сентября 1996 года и до конца 30-го сезона шоу включало в себя накопительный сектор «Джек-пот», который возникал в разных раундах. Этот сектор начинался с $5 тыс. и при каждом вращении колеса увеличивался вдвое. Чтобы претендовать на джек-пот, участник должен был попасть на этот сектор, назвать правильную букву и решить головоломку.

До декабря 1981 года финальный раунд выглядел так: от участника запрашивалось 5 согласных и одна гласная, давалось 15 секунд, чтобы попытаться решить головоломку. Кроме того, в начале раунда желаемые призы выбирал сам участник. Нынешние правила финального раунда были введены 3 октября 1988 года. Начиная с 4 сентября 1989 года бонусные призы выбирались случайно вытягиванием одного из 5 конвертов, помеченных буквами W, H, E, E, L. Один приз всегда составлял $25 тыс. наличными, остальные менялись каждую неделю. Любой ценный приз, который был выигран, убирался из шоу до конца текущей недели. 22 октября 2001 года конверты заменило колесо с 24 бонусами.

С 1989 по 2009 год существовала карточка Free Spin для бесплатных вращений, размещенным над один из секторов с деньгами. При его выпадении игрок должен верно назвать букву и за это он получает карточку, которую игрок в случае потери хода мог обменять на дополнительный ход. В 2009 году он был заменён на сектор Free Play (который просуществовал до 2021 года), при выпадении которого игрок может назвать любую букву: гласную или согласную. За гласные буквы деньги не даются, а за каждую угаданную согласную букву игрок получает по $500. В случае ошибки игрок не теряет ход.

Персонал

Ведущие и помощники ведущих Дневные версии изначально вели Чак Вулери и Сьюзен Стаффорд вместе с Чарли О’Доннеллом в качестве диктора. О’Доннелл покинул шоу в 1980 году, Вулери в 1981 году, а Стаффорд в 1982 году. Соответственно их места заняли Джек Кларк, Пэт Сейджак и Ванна Уайт. После смерти Кларка в 1988 году М. Дж. Келли взял на себя роль диктора на некоторое время, пока в 1989 году не вернулся О’Доннелл. О’Доннелл вёл дневные передачи до появления нового ведущего и продолжал оглашать результаты на синдицированных версиях вплоть до своей смерти в 2010 году, после чего его заменил Джим Торнтон.

вёл телевикторину почти семь лет, но затем покинул передачу из-за спора с создателем шоу Мервом Гриффином о зарплате. Последний выпуск с его участием вышел в эфир 25 декабря 1981 года. Его преемник взял на себя роль ведущего 28 декабря. Гриффин сказал, что выбрал Сейджака за его «необычное» чувство юмора, хотя президент канала NBC и исполнительный директор Фред Сильверман первоначально отклонил кандидатуру Сейджака как «слишком провинциальную», но в итоге Сейджак был утверждён в качестве ведущего после того, как Гриффин сказал, что он больше не будет записывать новые выпуски до тех пор, пока в студии не окажется Сейджак.

9 января 1989 года Сейджак покинул дневную версию, чтобы вести ночное ток-шоу The Pat Sajak Show на канале CBS. В игре его заменил , у которого до этого была 8-летняя карьера в качестве местного футболиста профессиональной футбольной команды Сан-Диего Чарджерс. Бениршке вёл программу всего 6 месяцев до тех пор, пока 30 июня её не отменили на канале NBC. стал ведущим дневной версии, когда 17 июля 1989 года она перешла на канал CBS. 14 января 1991 года эта версия ненадолго вернулась на канал NBC, однако в сентябре новый сезон решили не начинать.

В конце 1977 года помощница ведущего Сьюзен Стаффорд целый месяц не могла присутствовать на съёмках выпусков телевикторины после того, как сломала два спинных позвонка. Саммер Бартоломью и Арте Джонсон заменили её. После того, как Стаффорд вывихнула плечо в автокатастрофе, Бартоломью вернулась в эфир на семь выпусков, которые транслировались с 24 мая по 1 июня 1979 года, потом в программе появилась Синтия Вашингтон, которая вела выпуски, выходившие в эфир с 4 по 8 июня. Стаффорд покинула шоу в октябре 1982 года. Саммер Бартоломью, Викки МакКарти и Ванна Уайт сменяли друг друга в качестве приглашенных ведущих до тех пор, пока в декабре 1982 года Уайт окончательно не выбрали в качестве постоянной помощницы ведущего.

Сейджак и Уайт ведут ночную версию программы непрерывно с момента её создания, за исключением двух недель в январе 1991 года, когда Триша Гист, а затем Тони, подруга сына Гриффина, заменяли мадам Уайт на время её медового месяца.