Уко́к — плоскогорье на крайнем юге Республики Алтай, на стыке государственных границ Казахстана, Китая, Монголии и России. В целом Укок является реликтом высоко приподнятой холмисто-западинной и грядово-западинной поверхности выравнивания с преобладающими абсолютными высотами в 2200—2500 м, над которой в среднем на 500—600 м возвышаются горные хребты.
Максимальная абсолютная отметка горного обрамления (г. Куйтэн-Уул, прежде именовавшаяся Найрамдал) достигает 4374 м. Гора Куйтэн-Уул является второй по высоте вершиной Алтайских гор (после Белухи).
Южная граница плоскогорья проводится по линиям водоразделов хребтов Сайлюгем (западного окончания), Таван-Богдо-Ула, Южный Алтай. С севера Укок ограничен южным подножьем Южно-Чуйского хребта, по тальвегу реки Джазатор до устьевой части долины реки Коксу (Самахинская котловина).
В южной части плоскогорья находится Природный парк Укок, где сохранились участки тундростепи.Structure of Recent and Last Glacial Mammalian Faunas in Northern Eurasia: The Case of Altai-Sayan Refugium
Этимология Название происходит от тюркского слова укек — «массивная гора или крупная возвышенность с плоским верхом; плоскогорье», известный исследователь Алтая ботаник В. В. Сапожников так описывал алтайский Укек: «снежная гора Укека с восточного конца начинается плоской, горизонтально усеченной вершиной, наподобие стола, к западу от неё тянется ряд острых вершин, также совершенно белых». С этим соглашается и С. У. Умурзаков, указывая что в киргизском употребляется для обозначения плосковерхих гор, то есть плоскогорий (например Укек, Укек-Тер).
О. Т. Молчанова в своей работе упоминала, что монгольское ухэг — буквально «удлинённый шкаф», «ящик»; «массивная гора» или крупная возвышенность с плоским верхом.
История изучения плоскогорья
В 1756 году Горный Алтай вошёл в состав России, но часть теленгитов Южного Алтая долгое время сохраняла свою независимость от Цинской империи и России. Они проживали в Первой и во Второй Чуйской Волости. Их возглавляли потомственные зайсаны из родов Тёлёс и Ак-Кёбёк. С конца XVIII века русские и китайские власти делали шаги по закреплению за собой данных территорий. 25 сентября 1864 года данный вопрос был решён в городе Чугучак - Между Россией и Китаем был подписан Чугучакский протокол, устанавливавший границы между государствами. В конце 1864 — начале 1865 годов Чуйские волости вошли в состав Российской империи, и можно считать, что тогда Укок стал частью России.
Первые экспедиции
После вхождения Чуйских волостей в состав России начинаются первые публикации об Укоке. В конце 1860-х годов плоскогорье посетила экспедиция И. Ф. Бобкова. Этот путешественник сделал описание своих наблюдений от с. Чингистай вверх по р. Бухтарме через Укок до верховьев р. Акалахи. В этой работе была изложена общая характеристика природы и даны рекомендации по её хозяйственному использованию.
В 1878 году Укок пересекла экспедиция М. В. Певцова, которая направлялась из юго-восточного Казахстана в Северо-Западную Монголию и далее в Китай. М. В. Певцов выполнил первое полное физико-географическое обследование местности. Он также произвёл оценку высоты снеговой линии и попытался определить абсолютные высоты господствующих вершин горной группы Канас и Таван-Богдо-Ула. Экспедиция собрала по пути первую для территории плоскогорья Укок зоологическую коллекцию млекопитающих, птиц, рыб и пресмыкающихся. Собранный гербарий насчитывал около 200 видов цветковых, а минералогическая коллекция состояла из 100 образцов минералов и горных пород.
Через 10 лет маршрутом экспедиции М. В. Певцова прошёл П. К. Козлов. В отчёте об этом предприятии была дана попутная характеристика территории плоскогорья от русского Укока до г. Кобдо (Ховд). Одним из первых П. К. Козлов предпринял попытку географически обосновать южные границы плоскогорья Укок.
Отчёты об этих экспедициях были очень обстоятельными, сами экспедиции — весьма дорогостоящими. Однако эти материалы далеко не сразу стали широко известны. Территория плоскогорья в начале XX века даже не была нанесена на топографическую карту, а на опубликованной в 1900 году в «Известиях Императорского Русского географического общества» топокарте массив Таван-Богдо-Ула вообще отсутствовал. Впрочем, все работы, проводившиеся на Укоке в то время, были попутными, они производились экспедициями, направлявшимися в Монголию и далее из бассейна реки Бухтармы через перевал Канас по долине р. Калгуты на перевал Улан-Даба. Этот путь был освоен ещё кочевниками, поскольку Чуйского тракта в его современном понимании ещё не существовало.
Экспедиции первой половины XX века В начале XX века изучением оледенения южной части Алтая занималась экспедиция В.В. Резниченко. Он маркировал концы некоторых ледников верховьев реки Бухтармы, а также составил подробную и красочную карту современного и древнего оледенения хребта Южный АлтайРезниченко В. В. Южный Алтай и его оледенение (предварительный очерк) // ИРГО, 1914. — Т. 50. Вып. 1-2. — 71 с.. В. В. Резниченко одним из первых заключил, что в недавнем геологическом прошлом горная страна испытала не менее четырёх оледенений, которые были гораздо крупнее современного.
В конце XIX — начале XX веков на юге Алтая начинают работу гляциологические экспедиции Б. В. и М. В. Троновых. Результаты этих исследований стали основой для первой каталогизации открытых братьями Троновыми ледников на хребтах Южный Алтай и Табын-Богдо-Ола. Их отец, В. Д. Тронов, в своё время первым изучил оледенение верховьев р. Ак-Алаха. Его заслуги перед российской наукой были отмечены двумя серебряными медалями Русского географического общества. Большой золотой медали РГО в 1972 году был удостоен и М. В. Тронов, открыватель и исследователь большинства известных сегодня ледников Алтая. К середине XX века трудами томских гляциологов были обнаружены и обследованы крупные горно-ледниковые центры Алтая: Катунский и Биш-Иирду. Однако именно М. В. Тронов отмечал, что главным ледниковым центром всей Алтайской горной страны остаётся по-прежнему горный узел Табын-Богдо-Ола.
Почти одновременно с Троновыми на территории плоскогорья работали географо-ботанические экспедиции профессора Томского университета В. В. Сапожникова.
«Я не люблю писать о своём настроении, но теперь позволю себе заметить, что такие дни, полные напряжённой работы, сопровождаемой новыми открытиями, чувствуются не даром прожитыми. Несмотря на крайнее физическое утомление, где-то глубоко внутри живёт и радуется существованию другой, бодрый и не уставший человек. Эту здоровую радость бытия и исследований завещаю моим молодым друзьям и ученикам» — В. В. Сапожников. Запись в полевом дневнике 5 июля 1905 г., массив Табын-Богдо-Ола
Хотя Укок никогда не являлся главной целью В. В. Сапожникова, он произвёл наиболее полное для своего времени описание физико-географических и этно-демографических особенностей этого малонаселённого и неосвоенного края. Во время полевых работ на Укоке В. В. Сапожников открыл и описал крупнейшие ледники горного массива Табын-Богдо-Ола со стороны Китая и Монголии. На протяжении десятилетий, вплоть до начала ледниковых экспедиций профессора В. С. Ревякина, исследования В. В. Сапожникова оставались наиболее исчерпывающими, а в ряде позиций остаются таковыми и сейчас.
Собственно массив Табын-Богдо-Ола, как предполагали в своё время М. В. Певцов и В. В. Сапожников, получил своё название («Пять святых гор») от пяти господствующих заснеженных вершин, которые отчётливо просматриваются с севера, от истоков р. Жумалы и Калгутинского перевала. Именно В. В. Сапожников дал название самой высокой точке массива «пик Кийтын», что означает «Холодный». Остальные четыре пика получили название Белый шатёр, Снежная церковь, Пётр Петрович (в честь великого русского географа П. П. Семёнова-Тян-Шанского, в течение более 40 лет возглавлявшего Русское географическое общество), и Красавица.
Самый крупный ледник массива, ледник Потанина, залегает в верховьях р. Цаган-Сага-Гол. Потоком длиной около 11 км и площадью около 40 км² этот, тоже открытый В. В. Сапожниковым, ледник стекает в Монголию. Другие большие ледники верховьев Цаган-Сага-Гола носят имена Александры (правый приток ледника Потанина) и Гранё.
В двадцатые-сороковые годы XX века объём полевых исследований был сокращён. В горах Алтая в этот период работали редкие отдельные экспедиции в основном изыскательского, узкотематического направления. Территория же юга горной страны практически вообще не посещалась.
Экспедиции второй половины XX века и начала нового тысячелетия Оживление физико-географических и геолого-геоморфологических работ началось в 1950-е годы, когда полевые отряды Всесоюзного аэрогеологического треста (ВАГТа) приступили к комплексной геологической съёмке окраинных горных районов СССР. Итогом научно-производственных экспедиций ВАГТа и других организаций стал выход в это время в свет сотен статей и капитальных монографий Е. В. Девяткина, Н. А. Ефимцева, Ю. П. Селиверстова, И. С. Чумакова, Е. Ф. Лунгерсгаузена, М. Г. Гросвальда, З. А. Титовой, Л. Н. Ивановского, и др.
В середине 1950-х годов, с началом Международного геофизического года, к систематическим научно-экспедиционным физико-географическим работам под руководством М. В. Тронова в Алтае-Саянской горной области вновь приступил Томский государственный университет. Результаты этих экспедиций публиковались в выходящем с 1962 г. и по настоящее время научном сборнике «Гляциология Алтая», который редактировал М. В. Тронов. Кроме того, в свет вышли фундаментальные монографии о современном и древнем оледенении горной страны М. В. Тронова, Л. Н. Ивановского, В. С. Ревякина, В. П. Галахова, В. П. Голещихина и многих других. Геолого-геоморфологические работы проводились геологами Томского университета и Томского технологического (позднее — политехнического) института П. П. Пилипенко, Д. В. Богдановым, А. А. Иностранцевым, В. А. Обручевым, М. А. Усовым, В. А. Хахловым и А. И. Родыгиным (академик М. А. Усов работал в горах Южной Сибири до Великой Отечественной войны, когда начинали и В. А. Хахлов, и И. К. Баженов. Однако публикации появлялись и позднее). Параллельно с этим в высокогорных районах Алтая производилась крупномасштабная съёмка силами геологов Западно-Сибирского геологического управления.
С середины 1980-х годов комплексные научные географические и гляциологические исследования на Алтае в целом, и на плоскогорье Укок в частности, начали вести сотрудники географического факультета Алтайского государственного университета под руководством профессоров В. С. Ревякина и В. В. Рудского, а в конце этого десятилетия и в 1990-е годы на юго-востоке Алтая и в Юго-Западной Туве ежегодные экспедиционные исследования под руководством профессора Ю. П. Селиверстова продолжали географы и геоморфологи из Санкт-Петербургского университета. Большинство этих исследований проводились под эгидой Русского географического общества. Много лет в сложных погодных и орографических условиях научные экспедиции на плоскогорье Укок возглавлял Вице-президент Русского географического общества профессор К. В. ЧистяковTHE GLACIER COMPLEXES OF THE MOUNTAIN MASSIFS OF THE NORTH<WEST OF INNER ASIA AND THEIR DYNAMICS.