Авианосцы США

Авианосцы ВМС США — главная ударная сила американских ВМС при проведении операций с применением неядерного оружия.

США являются одним из пионеров в области строительства авианосцев и самой крупной авианосной державой мира: по состоянию на январь 2019 года в ВМС США находится в строю 11 авианосцев (10 авианосных ударных групп).

1910—1914. Первые шаги

Первые опыты по применению авиации в военно-морском флоте относятся в США к началу XX века. В 1910 году Гленн Кёртисс на самолёте собственной конструкции провёл эксперимент на озере (шт. Нью-Йорк), сбросив свинцовые муляжи авиабомб на деревянный плот, которому были приданы размеры и очертания линкора[./Авианосцы_США#cite_note-П1-19-1 ][./Авианосцы_США#cite_note-П1-19-1 ].

14 ноября 1910 года американский пилот совершил первый в мире взлёт самолёта с палубы корабля. Юджин Эли на самолёте «», оснащённом деревянными поплавками, взлетел с деревянного настила размером 25×7 м в носовой части крейсера «Бирмингем» и благополучно сел на воду, пролетев около 4,5 км. Организатором полёта был заместитель министра ВМФ по материальному снабжению Ирвинг Чемберс. 18 января 1911 года Эли совершил первую в мире посадку на броненосный крейсер «Пенсильвания». После этих экспериментов интерес к морской авиации значительно возрос, и флот начал выделять средства на закупку самолётов и обучение пилотов. К 1914 году на вооружении ВМС США состояло 12 гидроаэропланов. В этом же году пилоты ВМС США получили первый боевой опыт. В апреле 1914 года, во время инцидента в Веракрусе, линкор «Миссисипи» и крейсер «Бирмингем» прибыли к берегам Мексики, имея на борту 5 самолётов, которые совершали разведывательные полёты над территорией противника[./Авианосцы_США#cite_note-П1-26-4 ].

Самолёты того времени, обладая малой взлётной скоростью, не требовали специального оборудования для запуска. Посадка обычно совершалась на воду, для чего машины оснащались специальными поплавками. Во время пробных посадок на палубу, торможение обеспечивалось примитивным аэрофинишёром из натянутых поперёк палубы тросов с привязанными к ним мешками с песком.

1914—1918. Первая мировая война Участие США в Первой мировой войне было ограниченным, поэтому американская морская авиация не получила того опыта боевого применения авиации, который был у английских моряков. В годы войны в Великобритании появились первые гидроавианосцы, переоборудованные из пассажирских пароходов. Самолёты морской авиации совершали разведывательные полёты, бомбили ангары германских цепеллинов, участвовали в противолодочных операциях. Соединение английских гидроавианосцев действовало в Средиземном море против турецкого флота и наземных сил. Здесь же были проведены первые торпедные атаки авиации против надводных кораблей. К концу войны взлётными платформами были оборудованы многие крейсера и линейные корабли. Широко практиковалась установка платформ на артиллерийских башнях линкоров, что позволяло при взлёте развернуть самолёт против ветра, не меняя курса корабля. В 1917 году в Великобритании появился первый в мире «настоящий» авианосец — переоборудованный для взлёта и базирования самолётов линейный крейсер «Фьюриэс». Интенсивно развивалась морская авиация также во Франции и Японии.

1918—1939. Межвоенные годы

Опыт боевого применения морской авиации тщательно изучался американскими военными. Быстро рос самолётный парк американского флота. С апреля 1917 года, когда США вступили в войну, по ноябрь 1918 года количество самолётов ВМС США возросло с 54 до 2107. Эти самолёты базировались на наземные аэродромы и могли взлетать с платформ, оборудованных на крейсерах и линкорах. К 1919 году встал вопрос о постройке первых американских авианосцев.

CV-1 «Лэнгли»

Летом 1919 года Конгресс США принял «Акт о военно-морских ассигнованиях», по которому выделялись средства на конверсию в авианосец одного из углевозов ВМС США. Первым американским авианосцем стал CV-1 «Лэнгли», переоборудованный из углевоза «Юпитер». В 1920 году на военно-морской верфи в Норфолке на корабле была сооружена полётная палуба размером 163×20 м, элеватор и мостовые краны для подъёма самолётов. Обширные трюмы для перевозки угля были переоборудованы в ангар.

Эксперименты по боевому применению

В 1920 году с США началась дискуссия об эффективности применения самолётов в боевых действиях на море, которая велась между адептами морской авиации и сторонниками традиционного «линкорного» флота. В результате была проведена серия экспериментов по воздействию авиабомб на военные корабли различных классов.

В ноябре 1920 года путём подрыва нескольких 270-кг авиабомб, заложенных в жизненно важных местах, был потоплен броненосец «Индиана» водоизмещением 10 300 т. В том же году в военно-морском колледже под руководством контр-адмирала Уильяма Симса был проведён ряд военных игр, которые показали превосходство флота, оснащённого самолётами, перед обычным флотом. 21 июня 1921 года 3 летающие лодки потопили трофейную немецкую субмарину U-117, сбросив на неё в общей сложности девять 82-кг бомб. В тот же день армейские самолёты добились попаданий бомбами-болванками по маневрирующему броненосцу «Айова». 13 июля 1921 года армейские самолёты потопили трофейный немецкий эсминец , затратив 44 бомбы весом 136 кг. 18 июля самолёты армии и флота успешно атаковали лёгкий крейсер «» водоизмещением 5100 т бомбами весом 113, 136, 236 и 272 кг. Крейсер затонул из-за разрушения подводной части после взрыва 271-кг бомбы под водой у самого борта.

Решающее испытание прошло 20-21 июля 1921 года. Бомбардировке подвергся немецкий линкор «Остфрислянд» водоизмещением 22 800 т. Бомбы весом 272 и 454 кг не оказали практически никакого воздействия на корабль. Тогда были сброшены бомбы весом 907 кг, специально изготовленные для испытаний. Пилоты добились одного прямого попадания и ещё две бомбы взорвались рядом. Через некоторое время линкор затонул.

Эксперименты 1920—1921 гг., несмотря на их успешность, оставили некоторую долю сомнения в эффективности авиации против кораблей. Было широко распространено мнение, что линкор, свободно маневрирующий в море, с хорошо обученной командой и вооружённый зенитной артиллерией, способен успешно противостоять атакам с воздуха. В 1922-1924 годах были проведены новые эксперименты, которые не внесли ясности в этот вопрос.

Вашингтонская конференция

Мощный толчок развитию авианосных флотов дала конференция по морским вооружениям, состоявшаяся в Вашингтоне в 1922 году. По решению конференции был ограничен тоннаж линейных флотов и пущены на слом некоторые находившиеся в строю и строившиеся линейные корабли. Однако соглашение разрешало странам-участникам переоборудовать в авианосцы по два недостроенных линейных корабля. США, Великобритания, Япония и Франция воспользовались этой возможностью. В результате в военно-морских флотах ведущих держав появились семь новых авианосцев, включая американские «Лексингтон» и «Саратога», переоборудованные из одноимённых линейных крейсеров. Кроме двух американских крейсеров в авианосцы были переоборудованы 2 английских, 2 японских и один французский корабль.

Авианосцы типа «Лексингтон»

Перед вступлением США в Первую мировую войну Конгресс утвердил обширную кораблестроительную программу, включавшую 6 линейных крейсеров водоизмещением 43 500 т каждый. В соответствии с решениями Вашингтонской конференции линейные крейсера «Лексингтон» и «Саратога» были достроены как авианосцы, а остальные 4 однотипных корабля разобраны на стапеле. При перестройке использовались чертежи авианосца, планировавшегося к постройке в первые послевоенные годы. Новые авианосцы водоизмещением 33 000 т стали самыми большими кораблями американского флота и уступали в мире только английскому линейному крейсеру «Худ» водоизмещением 42 100 т. Каждый корабль нёс до 72 самолётов (в экспериментах — до 200), был вооружён восемью 203-мм орудиями и развивал скорость более 33 узлов. Оба авианосца вступили в строй в 1927 году.

Операции с участием авианосцев После появления в ВМС США первых авианосцев началась активная отработка тактики их применения в боевых условиях. Известны результаты учений «Задачи флота VIII» 1928 года, когда самолёты авианосца «Лэнгли» нанесли учебный удар по аэродромам Перл-Харбора, предвосхитив тем самым действия японского авианосного соединения в 1941 году. В масштабных учениях 1929 года «Задачи флота IX» принимали участие оба новых авианосца «Лексингтон» и «Саратога». В процессе учений авианосная группа во главе с авианосцем «Саратога» провела массированную атаку зоны Панамского канала с одновременным применением более 80 самолётов. В результате были «уничтожены» аэродром и шлюз, однако оба авианосца были условно потоплены кораблями противника.

Эти учения имели большой резонанс в военных кругах, в результате чего авианосцы в 1930-х стали постоянным участником военно-морских учений и рассматривались в ВМС США как серьёзная боевая сила.

Первые авианосцы специальной постройки

В 1927 году Генеральный совет ВМФ выработал 5-летний план постройки пяти авианосцев водоизмещением 13 800 т, что вместе с «Лексингтоном» и «Саратогой» по 33 000 т каждый составило бы квоту в 135 000 т, разрешённую США Вашингтонским соглашением. После задержек, связанных с согласованием проекта и вопросов финансирования, 26 сентября 1931 года был заложен авианосец CV-4 «Рейнджер». Корабль водоизмещением 14 500 т нёс до 75 самолётов, был вооружён восемью 127-мм орудиями и имел скорость 29 узлов.

В целом проект был признан неудачным, так как минимальное эффективное водоизмещение авианосца считалось равным 20 000 т. Поэтому два последующих авианосца (CV-5 «Йорктаун» и CV-6 «Энтерпрайз») были построены по изменённому проекту c водоизмещением 20 100 т и максимальной скоростью 34 узла. Эти корабли предопределили внешний вид и архитектуру всех последующих американских авианосцев. Они имели сплошную полётную палубу, небольшую надстройку с трубой треногой мачтой по правому борту, три элеватора и катапульты на полётной и ангарной палубах. Авиагруппа составляла 80 самолётов.

После закладки «Энтерпрайза» у США в рамках вашингтонских ограничений оставалась небольшая квота в 14500 тонн. В результате был заложен авианосец CV-7 «Уосп» водоизмещением 12 700 т. Проект корабля представлял собой гибрид всех построенных ранее авианосцев. Он был легче «Рейнджера», однако длиннее его на 9 метров, имел два палубных и один выносной элеватор, развивал скорость до 30 узлов и нёс до 84 самолётов.

В 1938 году, в преддверии надвигающейся войны, конгресс США принял решение нарушить условия вашингтонского договора, одобрив строительство дополнительных авианосцев. В сентябре 1938 года по незначительно изменённому проекту «Йорктауна» был заложен авианосец CV-8 «Хорнет». Он вступил в строй за месяц до нападения Японии на Перл-Харбор и стал последним предвоенным авианосцем США.

1939—1945. Вторая мировая война

Активная фаза боевых действий во Второй мировой войне началась для США 7 декабря 1941 года нападением японского авианосного соединения на базу американского тихоокеанского флота Перл-Харбор. Однако ещё до этого момента, считая войну с Японией весьма вероятной, США начали подготовку к возможному развитию событий. В апреле 1940 года тихоокеанский флот был перебазирован в Перл-Харбор с целью сдерживания продвижения Японии в Ост-Индию.

В июне 1940 года конгресс принял «Билль об 11-процентном увеличении флота», в соответствии с которым в числе прочих кораблей была санкционирована постройка трёх авианосцев водоизмещением 27 100 т.

Авианосцы типа «Эссекс»

Головной корабль серии, CV-9 «Эссекс» был заложен 28 апреля 1941 года, два других корабля — 1 декабря.

Эскортные авианосцы типа «Лонг-Айленд»