Вэл Льютон (; имя при рождении — Владимир Маркусович ГофшнейдерЗапись о рождении 24 апреля 1904 года в канцелярии ялтинского городового раввина: родители — провизор Маркус Исаевич Гофшнейдер и жена его Анна Яковлевна, после эмиграции в США — Левентон; 7 мая 1904, Ялта, Российская империя — 14 марта 1951, Лос-Анджелес, США) — американский кинопродюсер, писатель и сценарист, более всего известный благодаря своим низкобюджетным фильмам ужасов для студии РКО в 1940-е годы.
Биография Начав творческую карьеру как «многогранный и плодовитый автор романов, документальных и поэтических книг, в начале 1930-х годов Льютон попал в кино, где стал работать под руководством продюсера Дэвида О. Селзника».
С 1942 года на студии РКО Льютон стал продюсером "некоторых из самых памятных триллеров и фильмов ужасов Голливуда — «Люди-кошки» (1942), «Я гуляла с зомби» (1943), «Седьмая жертва» (1943), «Похититель тел» (1945), «Остров мёртвых» (1945) и «Бедлам» (1946)TCM and Martin Scorsese Pay Tribute to the Master of Unseen Chills (press release, 2007) на сайте http://www.lewtonsite.com/ . Среди этих «стильных низкобюджетных фильмов ужасов, выделяются атмосферические „Люди-кошки“ (1942), увлекательно мрачный „Я гуляла с зомби“ (1943) и наводящий страх „Бедлам“ (1946)». Настоящий «новатор жанра хоррор», Льютон "снимал фильмы о зомби, похитителях тел и сатанистахBarry Gifford. The Prince of Poverty Row. The Guardian, 7 April 2006, и, как заметил режиссёр Мартин Скорцезе, фильмы Льютона были «чудесно изобретательными, красиво поэтичными и глубоко тревожными… это одни из величайших сокровищ, которые у нас есть». Фильмы ужасов Льютона составили «творческое наследие, уникальное в истории кино».
Его «психологически насыщенные работы, к некоторым из которых он сам написал сценарий, были сделаны в сотрудничестве с режиссёрами Жаком Турнёром, Робертом Уайзом и Марком Робсоном». Вероятно, самое лучше сотрудничество у Льютона сложилось с Жаком Турнёром, который работал с Льютоном ещё на «Метро», и поставил с ним фильмы «Люди-кошки», «Я гуляла с зомби» и «Человек-леопард».
Ранние годы
Вэл Льютон родился в Ялте, Российская империя, 24 апреля (по старому стилю) 1904 года в еврейской семье. Его мать Анна (Хана) Яковлевна Гофшнейдер-Левентон (в эмиграции Нина Левентон и Льютон; 27 ноября (10 декабря) 1874, ЯлтаЗапись о рождении матери в канцелярии ялтинского городового раввина 27 ноября 1874 года: дочь Хана, родители — провизор Яков Левентон и жена его Сура — 26 февраля 1967, Лос-Анджелес), старшая сестра актрисы Аллы Назимовой, в 1905—1906 годах редактировала в Ялте ежемесячный журнал еврейской учащейся молодёжи «Молодая Иудея», в котором дебютировал начинающий поэт С. Я. Маршак; вышла замуж за купца, провизора Маркуса Исаевича (Мордхо Ишиевича) Гофшнейдера (1870—?)Запись о рождении отца 10 мая 1870 года в канцелярии ялтинского городового раввина: сын Мордха, отец — портной Ишия Гофшнейдер, мать — Хана-СураДом купца М. И. Гофшнейдера по ул. Кирова, 26 (другой особняк Гофшнейдера располагался по адресу: Черноморский пер., 6); М. И. Гофшнейдер участвовал в сборе пожертвований для голодающих от Красного Крестa, состоял членом Ялтинского Обществa взаимного кредитa. Дом семьи Гофшнейдер был выстроен его отцом — занятым мясозаготовками купцом Исаем Павловичем (Ишией Файвелевичем) Гофшнейдером (1841 — 8 декабря 1909), сыном полтавского купца Файвеля Ароновича Гофшнейдера. — сына портного, купца Исая Павловича (Ишии Файвелевича) Гофшнейдера (1841—1909)Запись о смерти деда, Исая Павловича Гофшнейдера, в кнцелярии ялтинского городового раввина 8 декабря 1909 года, но этот брак оказался недолговечным.
В 1906 году, оставив мужа, Анна Гофшнейдер-Левентон переехала с сыном и дочерью Ольгой (10 июня 1900 —?)Запись о рождении сестры Ольги в канцелярии ялтинского городового раввина 10 июня 1900 года: родители — провизор Маркус Исаевич Гофшнейдер и жена его Анна ЯковлевнаВпоследствии изменила имя на Lucy Olga Lewton (23 июня 1900 — ?). в Берлин (где жил её брат Владимир Левентон), а в 1909 году — в США (где жила сестра)Ken Yousten. Биография на http://www.imdb.com/name/nm0507932/bio?ref_=nm_ov_bio_sm. В США они поселились в Нью-Йорке у младшей сестры Нины, знаменитой американской театральной (а впоследствии и голливудской) актрисы Аллы Назимовой (урождённой Левентон), которая уехала в Америку в 1906 году и к тому времени уже добилась крупного успеха на Бродвее.
В 1920 году 16-летний Льютон был «уволен в должности репортёра газеты „Дэриен-Стэмфорд ревью“ после того, как выяснилось, что статья, которую он написал о партии кошерных кур, умирающих от нью-йоркской жары, оказалась выдумкой». Сменив имя, Вэл Льютон (Wladimir Ivan Lewton) некоторое время учился в Колумбийском университете, а затем работал журналистом. Льютон писал для газет и журналов, а также начал писать художественные произведения, часто используя псевдонимы, чтобы скрыть своё авторство.
Литературная карьера
Ещё до того, как он начал делать фильмы, «Льютон стал вполне состоявшимся писателем, написав в общей сложности 10 романов, шесть документальных книг, книгу стихов и даже порнографическую книгу „Ясмин“ (или „Грушенская“)».
В 1932 году Льютон написал ставший бестселлером роман «Не её кровать», рассказывающий историю безработной молодой женщины в Нью-Йорке в разгар Великой депрессии в 1931 году. Главная героиня романа, «уволенная с работы офисная стенографистка, проходит путь от респектабельного (хотя и где-то безответственного) положения к самым низким глубинам, занимаясь всем, чем только можно, чтобы выжить, включая проституцию». В 1936 году под псевдонимом Космо Форбс он опубликовал роман «Там, где поёт кобра».
Работа на киностудии «Метро» и с продюсером Дэвидом О. Селзником (1932—1941)
«Благодаря Назимовой, Льютон, в конце концов, нашёл свою дорогу в Голливуд. Его мать с помощью сестры была взята на работу в отдел историй нью-йоркского офиса студии „Метро“ (позднее переименованную в „Метро-Голдвин-Майер“), и в 1928 году устроила Вэла на работу в отдел рекламы этой студии (впоследствии Нина Льютон возглавляла нью-йоркский офис отдела историй и занималась переводами с немецкого языка). К этому времени он уже опубликовал два романа». Льютон писал рекламные тексты, а также новеллизации популярных фильмов для публикации в журналах, которые иногда собирались вместе в единую книгу и издавались.
В 1932 году после успеха его романа «Не её кровать» Льютон уволился из «Метро», чтобы сосредоточиться на литературной деятельности, однако три последующих романа, вышедшие в том же году, не смогли повторить его успех. Когда же к матери Льютона обратился «продюсер Дэвид О. Селзник с просьбой найти ему сценариста на плановый фильм по повести Николая Гоголя „Тарас Бульба“ (так и не поставленный), она предложила собственного сына, один из романов которого был литературной халтурой на русскую тему под названием „Шашка казака“». Хотя фильм «Тарас Бульба» так и не был поставлен, в 1933 году «Льютон получил постоянную работу у Селзника, где проработал в течение восьми лет в качестве редактора сценариев и мастера на все руки», в том числе, агента по авторским правам и посредника в отношениях с голливудскими цензурными органами.
Льютон впервые стал известен в кино как один из постановщиков революционных сцен в Бастилии в исторической драме по роману Чарльза Диккенса «История двух городов» (1935). Он также придумал знаменитую съёмку с операторского крана для фильма «Унесённые ветром» (1939), где Скарлетт проходит сквозь бесконечные ряды мёртвых и раненых солдат КонфедерацииBruce Eder. Биография на сайте http://www.allmovie.com/artist/val-lewton-p99671 . Он также работал на фильмах Селзника «Звезда родилась» (1937) и «Ребекка» (1940).
Работа на студии РКО (1942—1946)
В 1942 году Льютон перешёл на работу в «РКО Радио Пикчерс», «практически обанкротившуюся компанию после финансового провала шедевров Орсона Уэллса „Гражданин Кейн“ (1941) и „Великолепные Эмберсоны“ (1942)». Льютона взяли в качестве «продюсера серии низкобюджетных фильмов ужасов, и всё, что он сделал на этой должности, стало историей». Льютон был взят с тремя условиями: бюджет каждого из его фильмов не должен превышать 150 тысяч долларов, продолжительность каждого фильма не должна превышать 75 минут, а названия фильмам будет давать само руководство студии. В итоге, Льютон стал продюсером «многих знаменитых и высоко ценимых фильмов категории В, которые отличались низкими расходами и большой прибыльностью».
Особенности продюсерской работы Льютона на РКО
Как продюсер РКО Льютон стал специализироваться на «низкобюджетных, но крайне эффективных страшилках, выступив одновременно соавтором сценариев некоторых из них». Льютон часто сам предлагал свои истории и «нанимал авторов, которые их писали, но окончательный вариант писал всегда он сам». Он «насколько точно готовил сценарии, что было понятно, что конкретно он хотел получить от своих режиссёров», то есть «практически сам» создавал свои фильмы. При этом он никогда не указывал своё имя в титрах как сценариста, за исключением двух случаев — «Похитители тел» и «Бедлам» — когда он использовал псевдоним Карлос Кит, которым ранее подписал свой роман «Там, где поёт кобра».
Льютона не устраивала идея «просто делать быстрые и лёгкие ужастики. Он создал школу поэтического киномастерства по девизом „меньше-это больше“, в рамках которой шоковые эффекты были заменены тенями и звуками, а то, что не было видно, часто пугало не меньше, чем то, что показывалось». Льютон создавал ощущение «ужаса происходящего, используя чёрно-белую съёмку, тени и силу намёков — он никогда не показывал всего, что происходит — зритель только слышал или видел отражения на стенах или в воде». Эта формула внушала зрителю иллюзию, что он как будто «бредёт по улице, где свет всегда рассеян, чёрный никогда не является полностью чёрным, а непроницаемость вынуждает постоянно напрягаться, чтобы разглядеть что-либо более отчётливо. Эффект таков, как будто смотришь в замочную скважину и в шоке чувствуешь холодный палец на своей шее». «Его фильмы околдовывают зрителя, приглашают в мир грёз и подчиняют его, передавая в руки лукавого гипнотизёра». Утончённые и умные страшные картины Льютона «нашли горячую поддержку у влиятельного критика Джеймса Эйджи, который в 1940-е годы давал самую высокую оценку творчеству Льютона в своих кинообзорах в журналах „Тайм“ и „Нейшн“».
Фильмы Льютона на студии РКО
За всего лишь трёхлетний период в 1940-е годы «продюсер Вэл Льютон создал некоторые из самых влиятельных и умных психологических фильмов ужасов за всю историю. Он привнёс глубину в фильм категории В, оказав влияние на бессчётное число независимо мыслящих голливудских кинематографистов в последующие годы. Первой, и, вероятно, лучшей работой Льютона, стал фильм ужасов „Люди-кошки“ (1942)»"Brendon Hanley. Рецензия на http://www.allmovie.com/movie/cat-people-v8596/review . Поставленный по сценарию ДеВитта Бодина, написанному при содействии Турнёра и Льютона, фильм рассказывает о проживающей в Нью-Йорке девушке из древнего сербского народа, представители которого во время сильного эмоционального возбуждения могут превращаться в диких кошек. «Это был фильм Льютона, и он контролировал в нём практически всё. Его главной чертой, как и большинства последующих фильмов Льютона, является отсутствие стандартного страшного чудовища». До Льютона фильм ужасов строился вокруг чудовищного зверя, созданного с помощью техники и грима. Однако Льютон решил, что «страшнее будет сформировать вокруг героев неясную и тревожную психологическую атмосферу. Психо-сексуальные комплексы главной героини стали идеальным примером его творческого метода». Созданный всего за 134 тысячи долларов, фильм принёс почти 4 миллиона долларов, и был самым кассовым фильмом РКО в том году. «Люди-кошки» «спасли РКО, и на какое-то время Льютон стал героем студии». В 1993 году этот фильм был признан имеющим большое культурное значение и передан на сохранение в Национальный кинореестр США.