Гео́ргиос Прокопи́у (; , Смирна — , Тепелена, Северный Эпир) — один из самых видных греческих художников-баталистов, придворный художник императора Эфиопии Менелика II, один из первых греческих военных кинооператоров и фотографов, один из пионеров греческого документального фильма, полковник греческой армии (посмертно), кавалер боевого Военного креста.
Биография Георгиос Прокопиу родился в 1876 году в пригороде Бурнова малоазийского города Смирна. У его родителей, Андреаса Прокопиу и Ирини Урфали, было ещё 6 детей-будущие композитор Антонис, декоратор Ангелис, писатель Сократис и девочки Коралия, Элени и Кокка. В возрасте 15 лет и в качестве иконописца, Прокопиу проявил свои склонность и способность к живописи. Был отмечен, проживавшей в Бурнова, английской художницей Ортанс Вуд. Вуд начала давать ему уроки рисования. В1894 году Вуд представила своего ученика греческому художнику Никифору Литрасу, который рекомендовал Прокопиу поступить в Афинскую школу изящных искусств.
С 1895 года Прокопиу учился в Афинской школе искусству Литраса и Георгия Ройлоса.
В 1899 году мэр Афин Спирос Меркурис предоставил ему маленький зал в Муниципальном театре, где Прокопиу создал своё художественное ателье. Ателье стало популярным среди представителей афинской богемы. В этот период Прокопиу рисовал чаще всего углём. В богемный период, в 1900 году, он исполнил портрет своей будущей жены, Лулы Фасили.
В 1901 году он завершил учёбу в Школе искусств и вернулся в Смирну. Здесь он организовал свои первые персональные выставки в залах Solari, PolycarpeVessel и Anglo-Eastern.
Эфиопия
В 1903 году Прокопиу отправился в Александрию и Каир. Здесь он выполнил ряд портретов состоятельных представителей греческой общины. Во время своего пребывания в Египте, Прокопиу познакомился с будущим героем Борьбы за Македонию Павлосом Меласом. В свою очередь, Мелас познакомил его с главой абиссинской дипломатической миссией, генералом Массаса. Знакомство послужило началом эфиопского периода в жизни и творчестве Прокопиу. Прокопиу выполнил портрет Массасы, после чего генерал пригласил его в Аддис-Абебу, выполнить портрет императора Менелика II. С братом Сократом, который описал путешествие в своих книгах «В царствах Менелика» (Афины 1924) и «Греки Абиссинии» (Афины, 1930), Прокопиу отправился в 1904 году в Аддис-Абебу. Путешествие, с караваном из Джибути, заняло 40 дней.
В 1905 году Прокопиу принял участие в конкурсе на лучший портрет императора Менелика, получил первую премию за свой портрет углём и стал придворным художником. Перед участием в конкурсе, Прокопиу успешно прошёл испытание, выполнив портреты двоюродного брата императора, рас Дессама, государственного советника швейцарца Ильга и его супруги. Впоследствии Прокопиу выполнил также портреты маслом императора Менелика и императрицы Таиту Бетул, посла Италии и его супруги, посла России, сестры императрицы, царицы Кафа, рас Голдогеорги, рас Михаила. Прокопиу написал также множество характерных персонажей и пейзажей Абиссинии. Менелик наградил его следующими орденами: Орден Соломона, Орден Звезды Эфиопии, Орден Эфиопского льва.
Одновременно, с эфиопского периода ведёт отсчёт его увлечение фотографией, а впоследствии, и кинематографической камерой.
Александрия В 1906 году Прокопиу уехал в Смирну. По пути заехал в афинский Фалер, где женился на Луле Фасили. В 1907 году, в Фалере, родился его первый сын, Андреас. В том же году Прокопиу, с семьёй, переселился в Александрию. Одной из известных работ художника, выполненных в этот период, стал портрет губернатора Александрии.
В 1909 году, в Александрии, родился его второй сын, Ангелос, ставший впоследствии преподавателем истории искусства в Афинском политехническом институте. В этот период Прокопиу, со своей женой Лулой, совершил ряд путешествий в Германию, Италию и Францию. В этот же период, Прокопиу был дружен с греческими художниками Викатосом и Яковидисом.
Смирна В 1911 году, во время своей поездки в Смирну и окружающие регионы, Прокопиу сумел найти и убедить позировать ему, преследуемого османскими властями, разбойника Чакиджи. Однако греческий историк Д. Фотиадис, видевший Чакиджи в своём родном греческом селе Севдикёй, недалеко от Смирны, когда разбойник соревновался с его отцом в стрельбе из карабина, считает образ на картине Прокопиу вымышленнымΔημήτρηςΦωτιάδης, Ενθυμήματα-Ά, εκδ. Κέδρος 1981, σελ.64. После своей поездки в Смирну, Прокопиу вернулся в Александрию.
С началом Балканских войн в 1912 году, Прокопиу отправился на фронт. Здесь состоялось его знакомство с военной художницей Флорой Каравиа, которая также проживала в тот период в Александрии.
В 1913 году, с окончанием Балканских войн, Прокопиу покинул Александрию и переселился с семьёй в Смирну, где построил дом и мастерскую.
Начало Первой мировой войны в 1914 году застало его в Смирне. Город был блокирован союзниками с моря. Начались гонения на христианское население Османской империи. Турки были несколько осторожнее в своём отношении к грекам, нежели к армянам, учитывая тот факт, что, в нейтральной ещё, Греции проживало тогда 400 тысяч осман. Мехмед Талаат-паша инициировал создание «амеле тамбуру» (рабочих батальонов), в которые были призваны все греки возрастом 18 — 48 лет. Сам Талаат иронически именовал «амеле тамбуру» «батальонами цивилизованной смерти»ΔημήτρηςΦωτιάδης, Ενθυμήματα-Ά, εκδ. Κέδρος 1981, σελ.128. Поступающая информация о том, что эти батальоны стали инструментом истребления населения, вынудили жителей города, в том числе Прокопиу, прятаться, чтобы избежать этой мобилизации.
Прокопиу прятался в доме немецкого преподавателя Шнайдера, где создал ряд рисунков карандашом. Прокопиу попытался откупиться от мобилизации, уплатив 50 турецких лир, но всё же был арестован и заключён в лагерь каторжников. Вскоре Прокопиу сумел обезоружить охранника и бежать из лагеря.
Прокопиу укрылся в измирском пригороде Буджа, где в 1915 году стал давать уроки живописи дочери турецкого государственного чиновника. При посредничестве отца своей ученицы, Прокопиу стал писать портреты турецких официальных лиц. К этому периоду относятся первые батальные сцены Прокопиу, с темами из англо-турецких боёв за Дарданеллы.
Греческая Смирна
После поражения и капитуляции осман в Первой мировой войне, в мае 1919 года греческая армия, по мандату Антанты, взяла регион Смирны под свой контроль. Мандат предписывал Греции контроль региона на 5 лет (до проведения референдума).
Когда греческая армия высадилась в Смирне, встречаемая ликующим греческим населением, на набережной города был установлен огромный портрет работы Прокопиу: на шёлковом полотне был изображён премьер-министр Греции Венизелос.
В 1920 году главнокомандующий греческой армией, Леонидас Параскевопулос, поручил Прокопиу, одновременно с его работой военного художника, произвести кинематографические и фотосъёмки в ходе малоазийского похода греческой армии. В этот период художник познакомился и подружился с греческими офицерами Пангалосом, Гонатасом, Дигенисом, Кондилисом, Пластирасом и английским генералом Bridges.
Военный художник
Когда греческая армия высадилась в Смирне в мае 1919 года, ни один из известных военных художников периода Балканских войн не последовал за армией. Монархистское военное руководство периода 1912—1913 годов сочло малоазийский поход ошибкой Венизелоса, что повлияло на решение военных художников. Их место заняли местные художники из Ионии, самым известным из которых стал Прокопиу.
Граничившая с безрассудством, отвага Прокопиу на полях боёв отмечена многими известными офицерами. Полковник Кондилис дал приказ связать Прокопиу, после того как, недовольный позиционной войной, художник вызвал внезапную атаку на турецкие позиции. Кондилис писал из Сард 3 мая 1920 года: «Командование сектора неоднократно было вынуждено принять меры ограничения отваги этого любовника своего искусства, который в своих, чрезмерных для художника, попытках пытается уловить даже детали движения стреляющего врага».
В подобные моменты горячки боя, во время победных для греческого оружия сражений при Элмали и при Эскишехире, узнал художника и полковник Пластирас. 10 июля 1921 года Пластирас писал из, занятого греческой армией, Эскишехира: «… перебегал и за самые близкие к неприятелю линии наших стрелков, неоднократно оказавшись среди взрывающихся снарядов и дождя пуль, чтобы отобразить мимолётные героические эпизоды, которые могут быть переданы вечности только кистью такого отважного и рискованного, сколь и талантливого художника».
Главнокомандующий Параскевопулос вручил Прокопиу «Военный крест», «за то что следовал месяцами за греческой армией в окопах и операциях, служа ей, написав прекрасные картины. В ходе последних операций, принял участие в боях в Малой Азии и Фракии…».
В это период Прокопиу сблизился с эвзонами 5/42 гвардейского полка Пластираса. Пластирас и Гонатас вручили ему сопроводительный сертификат за его деятельность. Солдаты боготворили его, офицеры любили, и все, как маленькие дети, собирались вокруг него и слушали рассказы Прокопиу о его действительных приключениях в, сказочной для греческого солдата, Эфиопии.
Греческая армия продолжила наступление, но не смогла взять Анкару и в порядке отошла назад за реку Саггариос. Как писал греческий историк Д. Фотиадис, «тактически мы победили, стратегически мы проиграли»Δημήτρης Φωτιάδης, Σαγγάριος, σελ. 115, εκδ. ΤΥΠΟΣ Α.Ε., Αθήνα 1974. Монархистское правительство удвоило подконтрольную ему территорию в Малой Азии, но возможностями для дальнейшего наступления не располагало. Одновременно, не решив вопрос с греческим населением региона, правительство не решалось эвакуировать армию из Малой Азии. Фронт застыл на год.
Прокопиу выполнил ряд эскизов и снял серию фотографий во время похода на Анкару. В тот период Прокопиу сумел закончить свои картины «До последнего» и «Письмо гвардейца» (Коллекция Национального банка), «Батарея на рассвете» и др..
1922 год
В марте Пластирас отмечает в своём письме энтузиазм, с которым был встречен на фронте фильм Прокопиу, в котором годом ранее он заснял сцены награждения королём Константином боевых знамён соединений в Эскишехире. Потеряв поддержку своих союзников, греческое правительство не решалось оставить Малую Азию или, как минимум, отступить и расположить войска вокруг Смирны. При этом, греческий экспедиционный корпус продолжал занимать протяжённую линию обороны, не располагая для этого достаточными силами, а вытянутые коммуникации осложняли и без того проблематичное обеспечение армии боеприпасами и снабжением.
В августе 1922 года фронт был прорван. Продвижение турок к Смирне сопровождалось истреблением коренного греческого населения Ионии. Английский историк Дуглас Дакин пишет, что в том что турки дошли до Смирны можно обвинять греческое руководство, но не греческого солдата. Дакин пишет, что греки, в ходе войны, нанесли туркам серьёзные потери, и что турки были обессилены и не были в состоянии вынести другие испытания. В заключение английский историк пишет, что «как и при Ватерлоо, большое сражение могло иметь этот или противоположный исход»Douglas Dakin, The Unification of Greece 1770—1923, p.132, ISBN 960-250-150-2.
Греческая армия оставила Смирну. Последовали сожжение города турками и резня населения. Дакин пишет что «митрополит Хризостом Смирнский не выжил, чтобы увидеть печальные последствия французской и итальянской дипломатии. Он умер мучеником, от пыток Нуреддина-паши».
Прокопиу продолжал снимать своей кинематографической камерой эти драматические события. Он не ушёл с армией и оставался в своём родном городе во время Резни и сожжения города турками. Как вскоре (14 января 1923 года) написал его соратник и критик Г. Фтерис «остался сознательно, поскольку взял на себя ответственность за трёхлетнюю историю. Да, армия ушла. Но здесь осталась пленницей Слава стольких лет, крылатые атаки, песни солдат, старые незабываемые триумфы, работы художника, на которых Малоазийский эпос оставил свой солнечный свет».