City of Blinding Lights

«City of Blinding Lights» () — песня ирландской рок-группы U2, четвёртый сингл из альбома How to Dismantle an Atomic Bomb (2004). Композиция была спродюсирована Марком «Фладом» Эллисом при поддержке Криса Томаса и Джекнайфа Ли. «City of Blinding Lights» стала хитом в Канаде и ряде европейских стран, добравшись до верхней строчки чарта Испании, а также отметившись в Top-10 Ирландии и Великобритании. Она была хорошо принята критиками и выиграла премию «Грэмми» в номинации «Лучшая рок-песня» на церемонии 2006 года.

Первоначальная версия песни была написана гораздо раньше её релиза — в период сессий для альбома Pop (1997). Отчасти её текст был вдохновлён воспоминаниями фронтмена группы — Боно — о его первой поездке в Лондон (будучи подростком) и участников квартета во время выступления в Нью-Йорке в период после терактов 11 сентября, отчасти — затрагивала отношения фронтмена с его . Основная идея песни посвящена утраченной невинности, эта тема была вдохновлена ретроспективным взглядом Боно на самого себя начала 1980-х. Высказываясь о звучании композиции, критики часто проводили параллели с творчеством группы времён пластинки The Unforgettable Fire (1984) и, в частности, c синглом «Where the Streets Have No Name» (1987).

Публичный дебют песни состоялся во время гастрольного тура , зачастую её выбирали открывающей шоу, и с тех пор группа исполняет эту композицию практически на каждом своём концерте. «City of Blinding Lights» звучала в эпизодах сериалов «Симпсоны» и «Красавцы», а также в фильме «Дьявол носит Prada». Барак Обама использовал эту песню в ходе своих предвыборных кампаний 2008 и 2012 годов, и называл её одним из своих любимых музыкальных произведений . В 2009 году U2 исполнили её во время .

Предыстория и запись «City of Blinding Lights» берёт своё начало из другой, незаконченной песни, сочинявшейся за несколько лет до её релиза, в период записи альбома Pop (1997). К моменту завершения студийных сессий этой пластинки её первоначальный вариант — «Scott Walker» (написанный в качестве дани уважения известному британскому певцу Скотту Уокеру) — по сути являлся лишь черновым наброском. Группа переработала его во время записи своего следующего диска, All That You Can’t Leave Behind (2000), тем не менее, когда он увидел свет, композиция всё ещё оставалась незавершённой. Песня была переписана вновь для альбома How to Dismantle an Atomic Bomb (2004). Басист Адам Клейтон вспоминал: «[У нас] были мелодия и грув, которые в итоге не поменялись, но мы переделали всё остальное, сочинили новые аккорды, которые сочетались с этой мелодией, и, по сути, создали всю песню заново — добавили новые партии ударных, новые партии баса, новые гитары».

Источником вдохновения для текста песни послужила выставка давнего друга и фотографа группы Антона Корбейна, проходившая в Нидерландах. Во время посещения экспозиции фронтмен квартета Боно остановился возле одного из снимков, на котором он залезал в вертолёт. Фото было сделано в 1982 году во время съёмок видеоклипа для песни «New Year’s Day». Подошедший к нему журналист спросил, что бы он сейчас сказал себе молодому, если бы представился такой шанс. Боно ответил: «Я бы сказал ему, что он совершенно прав и посоветовал перестать сомневаться в себе». Позже он подробнее объяснил свой комментарий: «Я понял, как много я потерял … тот взгляд на мир. В нём была такая ясность, но в каком-то смысле он был таким бунтарским».

Припев был навеян концертом U2 в Нью-Йорке в период турне 2001 года, ставшем для них первым выступлением в этом городе после терактов 11 сентября. Когда во время исполнения песни «Where the Streets Have No Name» сценические огни осветили зрительный зал, музыканты увидели, как по лицам многих фанатов текут слёзы. Заметив это искреннее высвобождение эмоций, Боно закричал: ; впоследствии группа вставила эту строчку в припев. Страсть фанатов, наряду с непоколебимостью жителей города после нападения, послужила основным источником вдохновения для большей части остального текста.

Музыка и тематика композиции

«City of Blinding Lights» была записана в размере с темпом 139 ударов в минуту в двух тональностях: A♭ мажор в куплетах и E♭ мажор в припевах.

Альбомная версия песни длится 5 минут 47 секунд. Она начинается звучанием низкой ноты, сыгранной Эджем с добавлением эффектов дилея и дисторшна. Сустейн ноты длится в течение десяти секунд, пока её гармоники постепенно возвращаются к первоначальному виду. Затем начинается пульсирующая партия ритм-гитары с аккордами исполняемыми стаккато. Ещё через десять секунд к ней добавляются гудящие гитарные звуки, исполняемые в нижнем регистре, и повторяющиеся четыре нисходящих фортепианных ноты, которые играет Боно. На сорок пятой секунде, в середине вступления, к мелодии присоединяются бас Клейтона и перкуссия Ларри Маллена-младшего, а также синтезаторы продюсера Джекнайфа Ли, на которых базируется часть мелодической линии. Первый куплет начинается в 1:20 и сопровождается басом, ударными и ритм-гитарой, исполняющей последовательность аккордов A♭ — E♭ — D♭. мелодия меняется на B — D♭ и сопровождается коротким гармоничным вокализом фронтмена, после чего переходит в припев с тональностью E♭ — D♭.

После второго припева соло-гитара чередуется с повторением фразы «Time», звучащей в бридже (B♭ — A♭), прежде чем перейти к расширенному припеву. Боно варьируется от D♭3 в куплетах до C5 в припеве. Эдж исполняет бэк-вокал во втором куплете, первых трёх строчках припева и фразе из бриджа . После третьего куплета вместо очередного припева мелодия переходит в стадию коды, где после повторного воспроизведения вводной фортепианной партии гитара, бас и ударные постепенно стихают. Песня завершается финальным повторением нисходящих фортепианных нот. Хронометраж радиоверсии трека составляет 4 минуты 11 секунд, что на 1 минуту 36 секунд короче альбомной. Вступление этого, отредактированного, варианта равняется половине от своей первоначальной длины, а бас и барабаны вступают уже после двух повторений фортепианных нот. Первые два куплета остались нетронутыми, однако длительность бриджа была сокращена на семь секунд — с двумя убранными фразами «Time». Помимо этого был урезан третий куплет, а кода сокращена на двадцать секунд.

Музыкальные критики сравнивали звучание песни с синглом U2 «Where the Streets Have No Name» (1987), отмечая схожий гитарный стиль, а также с атмосферным настроением четвёртого альбома квартета — The Unforgettable Fire (1984). Рецензент еженедельника проводил параллели между вступлениями «City of Blinding Lights» (где в унисон звучат гитара и фортепиано) и «Clocks» (2002) группы Coldplay. В свою очередь, обозреватель журнала Rolling Stone описал песню как «постепенно превращающуюся в светло-грустный плач», а публицист издания Uncut отметил, что она «красивая, но немного зловещая», сравнив уровень текста с композицией «The Inner Light» Джорджа Харрисона.

Основная тема «City of Blinding Lights», отражённая в припеве песни, — это утраченная невинность. Группа развила эту идею во время импровизированного концерта в расположенным под Бруклинским мостом. Боно объявил песню, вспомнив о первом визите квартета в Нью-Йорк, назвав её «песней о невинности и наивности». Фронтмен придумал вступительную строфу композиции на основе воспоминаний о своей первой поездке в Лондон с будущей женой, , когда они были ещё подростками. Прогулка по Пикадилли и Уордур-стрит натолкнула его на мысль «большой город может предложить вам что-то, но также может чего-то и лишить». Хотя действие первого куплета происходит в Лондоне, припев разворачивается в Нью-Йорке. Строчка: была написана в качестве признания в любви к его «постоянной музе» Элисон, отражая их период взросления бок о бок.

Как и многие другие песни U2, «City of Blinding Lights» начали интерпретировать в религиозном ключе. Так, писатель Кэмерон Конант связал первый куплет с сомнением, которое главный герой испытывал в отношении своих убеждений в отношении политики, брака и веры по мере взросления, заключая, что уверенность человека в своих убеждениях подталкивает его думать, что он знает больше, чем на самом деле. Музыкальный критик Билл Фрискикс-Уоррен считал, что последняя фраза , была способом для Боно покритиковать себя за недостаточную набожность, и была выпадом в сторону христианства, потому что «вера часто увековечивает страдания и разногласия, которые он осуждает». В свою очередь, Стив Стокман, капеллан Университета Квинс в Белфасте, полагал, что эта песня была метафорой взросления, и что последняя строка означает, что не только лишь верующие могут быть благословенны.

Выпуск и продажи Песня была выпущена в качестве промосингла на территории Великобритании и США апреле 2005 года. Британский релиз включал ремиксы треков «Paradise Soul» и «Phones P.D.A. in N.Y.C» (сделанные Полом Эпуортом), а также «Killahurtz Fly» и «All Because of You» (в версии на 12-дюймовом виниле). В свою очередь, американский, изданный на компакт-диске, содержал лишь альбомную и радио-версии композиции. 6 июня 2005 года состоялся международный релиз «City of Blinding Lights» в качестве четвёртого сингла How to Dismantle an Atomic Bomb. Ему предшествовал релиз «Vertigo», в ноябре 2004 года, и совместный выпуск песен «Sometimes You Can’t Make It on Your Own» и «All Because of You» в феврале 2005-го.

Были напечатаны три основные версии сингла, включая две на компакт-дисках и одну на DVD. Кроме того, в Европе был издан вариант сингла на мини-компакт-диске. Также отдельный сингл на компакт-диске, содержащий все четыре трека с первых двух версий, был выпущен в Японии. Ремикс на «City of Blinding Lights» с аббревиатурой «Hot Chip 2006» был включён в сборник танцевальной музыки 2010 года.

Сингл занял 2-е место в чартах Канады и Дании, а также достиг 8-й строчки в хит-параде Ирландии. В течение девяти недель он пребывала в Top-75 Великобритании, в итоге добравшись там до 2-го места, позднее также отметившись на 113-й строчке его общегодового рейтинга Note: U2 must be searched manually.. Кроме того, песня провела две недели на вершине чарта Испании, в общей сложности продержавшись в нём 16 недель. Заняла 3-е место в хит-параде Нидерландов, пробыв в нём 15 недель, и отметалась на 31-й строчке австралийского чарта, где продержалась две недели. Также сингл фигурировал в американском чарте Billboard Adult Top 40. По состоянию на июнь 2010 года было продано более 331 тысячи цифровых копий сингла.

Би-сайды

Фигурирующий на сингле ремикс песни «All Because of You», озаглавленный «The Killahurtz Fly», был подготовлен дуэтом Мика Парка и Ли Кенниемикса. В мелодию новой версии были добавлены дополнительный бас и гитара, на которых сыграл Даррен Мюррей. Концертные версии композиций «The Fly» и «Even Better Than the Real Thing» были записаны во время выступления U2 на благотворительном мероприятии «Stop Sellafield» (проводившемся в знак протеста против использования одноимённой атомной станции), организованном Greenpeace в манчестерском (19 июня 1992 года). Видеозаписи этого выступления позже будут включены в DVD Zoo TV: Live from Sydney в виде бонус-треков. В свою очередь, живое исполнение песни «Out of Control» было взято из импровизированного концерта группы в , расположенным под Бруклинским мостом (22 ноября 2004 года). Видеозапись «City of Blinding Lights», фигурирующая на DVD, была позаимствована с того же самого выступления. Помимо этого, в DVD-версию сингла был включён музыкальный клип на песню «Sometimes You Can’t Make It on Your Own», срежиссированный Филом Джоану.

Музыкальное видео