Подводные лодки типа «Тэнг» — серия дизель-электрических подводных лодок ВМС США. Проект представлял собой результат интеграции технологии трофейных немецких U-boat в дизайн подводных лодок ВМС США. По сути, они являлись произведением искусства в области неатомного субмариностроения времен окончания Второй мировой войны и послевоенных лет. С другой стороны, они были дорогими и потребовали модернизаций по программе GUPPY. Именно их дизайн и послужил основой конструкции первых атомных подводных лодок в начале 1950-х. Данный тип можно назвать переходным между современными подводными лодками и субмаринами военных лет.
После вывода из состава флота США, четыре из шести субмарин были проданы Италии и Турции, где и окончили свою карьеру в конце 1980-х и начале 2000-х
Предыстория Проанализировав действия подводных флотов во время Второй мировой войны и приняв во внимание действия собственного подводного флота на Тихоокеанском и Атлантическом театрах военных действий (Корабельное бюро) ВМС США пришло к выводам, что дальнейшие военные действия между подводными лодками будут иметь совершенно иной характер. Продолжающееся развитие технических возможностей подводного флота одновременно с ослаблением возможностей надводного флота эффективной противолодочной борьбы позволило HMS Venturer (P68) открыть новую эру в подводных битвах — время войны полностью погруженных подводных лодок.
Американские аналитики скептически относились к возможностям атаки субмаринами воздушных целей и быстродвижущихся судов. Однако после окончания Второй мировой войны отношения между недавними союзниками стали быстро портиться, а напряженность в отношениях быстро нарастать. На фоне интенсивного развития флота СССР, подкреплённого прогнозами США о том, что СССР будет развиваться в сторону увеличения размеров ПЛ до беспрецедентных, остро встал вопрос о возможности западных стран обеспечить безопасность трансатлантических линий в случае нового конфликта.
По результатам Потсдамской конференции страны-союзники поделили оставшийся парк немецких подводных лодок типа XXI — так называемых «электролодок»: СССР получила четыре экземпляра, США получили две, и по одной получили Великобритания и Франция. Этот тип лодок представлял собой эссенцию технологических решений, накопленных за годы Второй мировой войны и являлся прорывом в технологии строительства подводного флота. Одной из наиболее потрясающих особенностей типа XXI было превышение подводной скорости относительно надводной и значительно увеличенное, относительно остальных судов, время пребывания в погруженном состоянии. Именно эти качества делали субмарины именно подводными лодками, а не надводными кораблями с возможностью краткого погружения. Принимая во внимание шедшие в годы Второй мировой войны параллельно в Германии и СССР исследования двигательных систем замкнутого цикла на основе турбин Вальтера, ВМС США пришли к выводу, что очень скоро СССР может достичь таких успехов в субмариностроении, какие не снились даже Кригсмарине. ВМС США предположили также что СССР запустил массовое производство субмарин, эквивалентных типу XXI, после того как один из советских адмиралов обмолвился о планах постройки 1200 новых судов. В 1950 году в документе, посвященном изучению безопасности международных перевозок в будущих войнах (Отчет Хартвелла) было сказано, что СССР будут строить порядка сотни субмарин в год. Это являлось поворотным событием, благодаря которому вспомнили про исследование американских военно-морских аналитиков 1948 года, говорившем о том, что для построения лишь относительно эффективного барьера шириной в 100 миль требуется от 25 до 70 надводных судов. В противовес этому, для создания более эффективного противолодочного барьера, требуется лишь 5 субмарин, способных тихо и незаметно прислушиваться к шумам и, при обнаружении противника, вести боевые действия в трёх измерениях.
Хотя на момент окончания войны американский подводный флот и показал своё неоспоримое боевое превосходство над всеми остальными, включая немецкий тип XXI, фактически было ясно, что требуется совершить какой-то качественный прорыв и отойти от устаревшей технологии. Конструкция всех наличествовавших на тот момент субмарин являлась наследием военных лет и, фактически, представляла собой конструкцию, разработанную ещё во времена Первой мировой войны. ВМС США были крайне заинтересованы в новых возможностях, предоставлявшихся воздухонезависимыми двигательными установками закрытого цикла, позволявшими проводить операции в водах Северной Атлантики с подводной скоростью, превышающей на несколько узлов скорость надводную. В начале 1945 года на конференции офицеров-подводников в Вашингтоне были сформулированы первоначальные требования к необходимому типу двигателя для подводных судов: требовался двигатель мощностью 7500 л. с., способный перемещать субмарину водоизмещением 1200 т в подводном положении со скоростью 20 узлов в течение 12 часов. Исследования, проведённые Корабельным Бюро, показали что по финансовым соображениям предпочтение будет отдано двигателям закрытого цикла, работающими на сжиженном кислороде, а не на пероксиде водорода. Показав заинтересованность в двигателях подобного рода, Флот так же существенно повлиял на уже проходящие споры относительно использования ядерной энергии для субмарин. После войны над двигателями закрытого цикла работало несколько агентств. На этой стадии было разработано и проанализировано множество концепций новых подводных лодок как с двигателями закрытого цикла, так и с обычными двигателями, но работающими по принципу типа XXI — мощные дизеля, питающие электромоторы через схему с ёмкими батареями. После того, как новый американский двигатель закрытого типа был подготовлен к наземному тестированию, было принято решение разработать новую подводную лодку, имеющую размеры, сопоставимые с типом XXI, и основанную на новейшей двигательной системе. Заказ на первые две субмарины типа Тэнг были оформлены в августе 1947 года. Portsmouth NSY должны были разработать конструкцию, а затем создать прототип нового типа. В конце того же года чертежи были готовы и верфь приступила к постройке первого корабля.
Конструкция В основу конструкции этих лодок было положено детальное исследование трофейных немецких подводных лодок типа XXI. И именно на этих субмаринах впервые был применён принцип приоритета подводной скорости перед надводной. Лодки были короче, обладали более обтекаемыми обводами и более ёмкими батареями чем существовавшие на тот момент военные субмарины. Проект SCB-2 обладал закруглённым носом и небольшой тонкой рубкой без выступающих частей со скрытыми и выдвигающимися по мере необходимости инструментами и перископом. Во время работы над проектом всерьёз так же рассматривалась возможность полного отказа от рубки.
В отличие от предыдущих типов, на типе Тэнг отказались от установки палубного орудия. Проведённые в 1946 году испытания моделей в бассейне показало, что оптимальным соотношением длины субмарины к её диаметру будет 5:1. На практике выдержать такое соотношение было невозможно из-за необходимости вписать в корпус лодки набор оборудования и приборов для обеспечения её адекватной работоспособности. Разработчики, однако, постарались максимально приблизить пропорции корабля к этому соотношению. Эта причина привела к тому, что первые послевоенные океанские подводные лодки были значительно меньше своих предшественников военных времён.
Одним из основных нововведений в конструкции Тэнг, позволившим значительно сократить длину лодки, являлось использование двигателя General Motors 16-338 — лёгкого, компактного и скоростного, построенного по схеме с послойно-горизонтальным расположением цилиндров, мощностью 850 л. с., вместо установки четырёх стандартных и громоздких дизелей мощностью 4600 л. с. Этот двигатель радикально отличался от классических моторов, использовавшихся на всех предыдущих субмаринах, строившихся с горизонтально расположенным коленвалом и двумя рядами по восемь цилиндров, и представлял собой X-образный дизель. В нем был применён вертикальный коленвал, с подвешенным на его нижнюю часть генератором, а цилиндры располагались вокруг него послойно «блоками» по 4. Четыре таких 4,1-метровых 8-тонных двигателя могли быть установлены в один-единственный отсек, давая суммарную мощность 3400 л. с. В целях шумопонижения каждая установка мотор-генератор устанавливалась на собственном резиновом фундаменте. Данные двигатели использовались как для движения субмарины по поверхности воды, так и, при использовании шноркеля для зарядки батарей и движения на перископной глубине. В подводном положении Тэнги двигались на двух электромоторах, развивавших мощность 4610 л. с., забирая заряд из четырёх наборов по 126 батарей, как и остальные лодки, модернизированные по поздним вариантам программы GUPPY. В нижней части прочного корпуса на массивных основаниях были установлены два вала, выходящих за его пределы, на которые, в свою очередь, установлены два медленно вращающихся винта, за которыми расположены рули. Такая конфигурация двигателей позволяла развить подводную скорость в 18,3 узла, и надводную в 15,5. Лодки были способны передвигаться в подводном положении без применения шноркеля 43 часа на ходу 3 узла, давая тем самым дальность подводного хода 129 морских миль (239 км) на той же скорости. Система управления максимально автоматизирована, дабы обеспечить тишину для эффективного использования сонаров.
Лодки типа Тэнг не смогли избежать технических проблем. Одной из них являлась проблема с гидравлической системой загрузки и выгрузки торпед в аппараты. Изменения, внесённые в конструкцию субмарины утяжелили торпедный отсек на 24 тонны, что незамедлительно сказалось на продольной остойчивости корабля. Для преодоления этого эффекта пришлось увеличить длину корпуса на , получив в результате полную длину субмарины , вылившуюся в увеличение общего водоизмещения с 1575 до 1616 т. Вскоре после входа в строй прототипа, обнаружилась ещё одна огромная проблема — на сей раз с двигателями. Необычный плоский дизайн этих моторов и их компактная конструкция, в противовес обычным двигателям, делали их очень привлекательными в применении в таких коротких кораблях как Тэнг. Однако их отказы благодаря большой скорости их вращения (1400—1500 об/мин) приводили к тому, что лодка возвращалась в порт на буксире. Подвешенные под двигателями генераторы были подвержены постоянным затоплениям маслом, вытекающим из двигателей. Второй проблемой с двигателями являлась их громкость, зачастую переваливавшая за 140 децибел, и серьёзная вибрация, распространявшаяся от них. В результате этого в 1956 году было принято решение заменить их на десятицилиндровые дизеля Fairbanks-Morse 38D8-1/8, со встречным движением поршней. Для обеспечения необходимого пространства всем субмаринам в моторный отсек была добавлена врезка длиной , но даже при этом поместилось лишь три двигателя. Соответственно, первые четыре Тэнга были модернизированы в 1957 и 1958 годах, а Gudgeon и Harder, находившиеся в постройке, были удлинены и снабжены новыми двигателями ещё на стапелях.
В результате всех модификаций, конечная длина субмарин типа Тэнг составила 82,06 м, ширина 8,28 м, а глубина осадки 5,5 м. Общее надводное водоизмещение выросло до 1 821 т, а подводное до 2 260 т.
В дополнение ко всему, Тэнги строились из стали HY42 с пределом упругости 19т (Новая марка стали HY75 появилась лишь в середине 1950-х.), что позволило увеличить глубину погружения до отметки , что на 75 % превышало показатели их предшественников — типы «Балао» и «Тенч». Принимая во внимание стандартную границу безопасности ВМС США того времени 1,5, предполагаемая глубина разрушения прочного корпуса составляет .