Брита́нская экспеди́ция на Джомолу́нгму 1924 го́да () — третья британская альпинистская экспедиция на Джомолунгму и вторая (после экспедиции 1922 года) — с целью первовосхождения на вершину этой горы.

Экспедиция совершила три попытки восхождения. При первых двух вершина не была достигнута, но Эдвард Нортон установил новый мировой рекорд высоты восхождения: 8570 метров над уровнем моря.

Третью попытку покорения высочайшей вершины предприняли альпинисты Джордж Мэллори и Эндрю Ирвин, которые тогда пропали без вести. Тело Мэллори было найдено только в 1999 году, а часть тела Ирвина обнаружена в 2024. Вопрос о том, какой максимальной высоты они достигли, удалось ли кому-нибудь из них взойти на вершину, или они оба погибли, не дойдя до неё — остаётся спорным.

Предыстория и мотивация В начале XX века британские исследователи пытались первыми достичь и Северного (экспедиция 1875—1876 гг.), и Южного (экспедиция 1910—1913 гг.) полюсов, но потерпели неудачу. Желание восстановить национальный престиж вело их на «третий полюс» — высочайшую гору на Земле.

Но даже подойти к этой горе тогда было проблематично. Стандартный сегодня южный маршрут восхождения был тогда закрыт властями Непала, не желавшими пускать в свои горы путешественников из западных стран. Северный маршрут находился под контролем властей Тибета, и они тоже ставили препятствия иностранцам. В то время Тибет был активно вовлечён в т. н. «Большую игру» — борьбу между Российской и Британской империями за доминирование в Центральной Азии. Потребовалось использовать влияние правительства Британской Индии на , возглавлявшего тогда тибетское государство, чтобы получить разрешение на проведение экспедиции.

Главный недостаток северного маршрута восхождения — сильно ограниченное время между концом зимы и началом сезона муссонных дождей, в которое надо уложиться любой экспедиции. При этом много времени занимал путь до подножия Джомолунгмы. Чтобы добраться из города Дарджилинг в северной Индии через Сикким до Тибета, приходилось идти через высотные и длинные заснеженные перевалы в окрестностях горы Канченджанга. Но это был только первый этап. После него предстояло долгое путешествие по долине реки Арун до ледника Ронгбук, расположенного на Северной стене Джомолунгмы. Доставлять грузы можно было на лошадях, ослах, яках, а также с помощью носильщиков, нанятых из местных жителей.

В результате экспедиция могла прибыть на Джомолунгму только в конце апреля, и у неё оставалось 6-8 недель до муссонов, которые начинались в июне. И в эти недели нужно было пройти высотную акклиматизацию, установить лагеря и совершить само восхождение.

Подготовка Данной экспедиции предшествовали две другие британские экспедиции на Джомолунгму. Первая — разведывательная экспедиция 1921 года под руководством ведущего альпиниста описала потенциальный маршрут через весь Северо-Восточный гребень. После Джордж Мэллори предложил более длинный, но, на его взгляд, менее сложный маршрут восхождения: через Северное седло, затем по Северному гребню до Северо-Восточного гребня, и потом уже на вершину. Разведывательная экспедиция также открыла проход к основанию Северного седла через Восточный Ронгбук. Таким образом, был исследован и принят конкретный маршрут предстоящего восхождения. В следующей экспедиции 1922 года было предпринято несколько попыток по нему пройти. После той экспедиции недостаток времени и финансирования не позволил провести экспедицию на Джомолунгму в 1923 году. «Комитет Джомолунгмы» тогда потерял 700 фунтов стерлингов из-за банкротства «Шимла-банка» (). Потому третью экспедицию отложили на 1924 год.The Geographical Journal, Nr.6 1924

Как и две предыдущие британские экспедиции на Джомолунгму, экспедиция 1924 года была спланирована, организована и профинансирована «Королевским географическим обществом» и «Альпийским клубом». Но основной вклад внёс капитан Джон Ноэль (), который взамен приобрёл все авторские права на фотографии экспедиции.

Важным отличием от предшествующих экспедиций стало изменение роли шерпов-носильщиков. Экспедиция 1922 года выяснила, что некоторые из них могут довольно быстро овладеть навыками альпинистов и достичь большой высоты над уровнем моря. В изменённой стратегии восхождения шерпы уже не рассматривались как низкоквалифицированные подсобные работники; предполагалось их участие на равных с европейскими альпинистами. Отношения по типу «господин — носильщик» были заменены на «профессионал — клиент», причём местный шерп мог быть действительно опытным профессиональным альпинистом, а более слабый в альпинизме приезжий участник был его «клиентом». Это привело к успеху много позже, в 1953 году, когда партнёры по восхождению, шедшие в одной связке — новозеландец Эдмунд Хиллари и шерп Тенцинг Норгей — совершили первое подтверждённое восхождение на вершину Джомолунгмы.

Как и в 1922 году, в этой экспедиции использовались кислородные приборы. За два прошедших года были внесены технические усовершенствования в кислородное оборудование, но его надёжность оставалась недостаточной, и по-прежнему не было согласия в том, стоит ли его вообще использовать. Начавшаяся тогда дискуссия о кислородных приборах продолжается и по сей день. Но теперь основные аргументы противников искусственного кислорода — не технические проблемы с кислородным оборудованием, а соображения «спортивной честности» в альпинизме: если рассматривать восхождения на Джомолунгму и другие восьмитысячники как спортивное состязание, то каждый участник должен полагаться только на силы и возможности собственного организма, а не прибегать к смягчающим воздействие высоты техническим средствам.

Участники экспедиции Руководил экспедицией генерал Чарльз Гранвиль Брюс, который возглавлял и экспедицию 1922 года. Он отвечал за обеспечение оборудованием, снаряжением и провиантом, наём носильщиков и выбор горного маршрута.

Подбор участников альпинистской группы стал непростой задачей. Из-за последствий Первой мировой войны не хватало целого поколения сильных молодых мужчин. Участники предыдущих экспедиций — Джордж Мэллори, , Эдвард Нортон и Джеффри Брюс (Geoffrey Bruce) — отправились на Джомолунгму снова. , поставивший рекорд высоты в 1922 году, снова был приглашён, но не смог участвовать в этой экспедиции, потому что он был разведён и зарабатывал деньги лекциями. Кроме того, против его кандидатуры возражал влиятельный , секретарь «Комитета Джомолунгмы», который считал, что ради поддержания морального духа нации, нельзя позволить австралийцу, а не британцу, стать первовосходителем на Джомолунгму. Поначалу Мэллори отказался идти снова на Джомолунгму без Финча, и согласился только по личной просьбе британской королевской семьи, которую, в свою очередь, Хинк попросил посодействовать.

Среди новых участников экспедиции можно отметить , и Джона де Вира Хазарда (John de Vere Hazard). Эндрю «Сэнди» Ирвин, студент-инженер, которого Оделл знал по экспедиции на Шпицберген, в экспедиции получил кличку «Эксперимент» — это было испытание «молодой крови» на склонах Джомолунгмы. Благодаря своей технической квалификации, Ирвин сумел усовершенствовать кислородные приборы: увеличить их вместимость и притом снизить вес. Он же проводил многочисленные ремонты кислородного и другого оборудования экспедиции.

Участники экспедиции выбирались не только по альпинистским качествам; статус их семей, их армейский опыт или университетские степени также играли роль в процедуре отбора. Служба в армии была важна для публичного имиджа и газет. Так, получивший квакерское воспитание Ричард Б. Грэм (Richard B. Graham), 1893 года рождения, учившийся в «Bootham School» в Йорке () — первоначально тоже был выбран, но потом сам отказался, услышав, что некоторые участники экспедиции не желают идти в горы вместе с человеком, который отказался брать в руки оружие во время войныBootham School Commemoration Scholarship Fund, 1879—1929, p. 24.

Список участников экспедиции (кроме носильщиков) Имя Имя (англ.) Роль в экспедиции ПрофессияЧарльз Гранвиль БрюсCharles Granville Bruceруководитель экспедицииофицер, звание: бригадирЭдвард Феликс НортонEdward Felix Nortonзам. руководителя, альпинистофицер, звание: подполковникДжордж Герберт Ли МэллориGeorge Herbert Leigh Malloryведущий альпинистучительБентли БитамBentley BeethamальпинистучительДжон Джеффри БрюсJohn Geoffrey Bruceальпинистофицер, звание: капитанДжон де Варс ХазардJohn de Vars HazardальпинистинженерРичард Уильям Джордж ХингстонRichard William George Hingstoneврач экспедициивоенный врач, звание: майорЭндрю Сэнди Комин ИрвинAndrew Comyn «Sandy» Irvineальпинист, техник экспедициистудент инженерного факультетаДжон Баптист Люциус НоэльJohn Baptist Lucius Noelфотограф и кинооператорофицер (капитан)Ноэль Эварт ОделлNoel Ewart OdellальпинистгеологЭдвард Освальд ШеббирEdward Oswald Shebbeareответственный за транспорт (), переводчиклесничийТеодор Ховард СомервеллTheodore Howard Somervellальпинистврач-хирург

План маршрута Так как Королевство Непал было закрыто для иностранцев, до Второй мировой войны все британские экспедиции могли подойти к Джомолунгме только с севера. В 1921 году Мэллори увидел возможный маршрут от Северного седла до вершины. До Северного седла предполагалось добираться по долине Восточного Ронгбука. Затем путь к вершине пролегал по ветреным гребням Джомолунгмы (Северный гребень, Северо-Восточный гребень). Но путь по Северо-Восточному гребню на высоте преграждает крутой, местами почти отвесный, склон Второй ступени высотой 30 метров. В 1924 году он ещё не был изучен, и было неизвестно, насколько трудно будет его преодолеть.

Выход на маршрут

В конце февраля 1924 года Чарльз и Джеффри Брюсы, Нортон и Шеббаре прибыли в город Дарджилинг, где они подбирали носильщиков из местных тибетских шерпов. Они снова наняли рождённого в Тибете Карма Паула (Karma Paul) в качестве переводчика и Гялзена (Gyalzen) в качестве сардара (руководителя носильщиков), а также закупили еду и материалы. К концу марта вся экспедиция была в сборе и отправилась в путь к Джомолунгме. Она шла тем же маршрутом, что и экспедиции 1921 и 1922 годов.

Чтобы не перегружать придорожные гостиницы, участники экспедиции разбились на две группы. В начале апреля они прибыли в Чомо, были в Пагри-Дзонге. После договорённости с тибетскими властями, основная партия экспедиции проследовала по уже известному маршруту до Гамба-дзонга. В это же время Чарльз Брюс с меньшей группой выбрали более лёгкий маршрут. Тогда же Брюс заболел малярией и был вынужден передать командование экспедицией своему заместителю Нортону. экспедиция достигла , 28-го — прибыла в монастырь Ронгбук, расположенный в нескольких километров от места запланированного базового лагеря. Лама монастыря тоже болел в это время, и не мог ни говорить с членами экспедиции и носильщиками, ни провести церемонию «пуджа». На следующий день экспедиция уже была на месте базового лагеря в долине Ронгбук у края ледника. По пути к Джомолунгме была хорошая погода, но теперь она стала холодной и снежной.

Установка лагерей Места расположения горных лагерей были выбраны ещё до начала экспедиции. был сделан как переходный лагерь на входе из долины ледника Восточный Ронгбук в главную долину. (около был другим переходным лагерем, расположенным на полпути до  — продвинутого базового лагеря на высоте , в километре от обледенелых склонов Северного седла.

Около 150 носильщиков доставляли припасы из базового лагеря в продвинутый базовый лагерь, получая за эту работу примерно по шиллингу в день. Работа по переноске была закончена в первую неделю мая.

Дальнейшее восхождение задерживалось из-за начавшейся снежной бури.

15 мая участники экспедиции получили благословения ламы монастыря Ронгбук. Погода начала улучшаться, и Нортон, Мэллори, Сомервелл и Оделл прибыли в . Через день они начали закреплять верёвки на ледяных склонах Северного седла, а разбили на высоте