Александр Гаврилович Ротчев (1806—1873) — русский писатель, поэт и путешественник, последний правитель колонии Форт-Росс.
Биография Родился в 1806 году, а по другим даннымФормулярный список. — в 1807 году, в семье московского учителя живописи и рисования, архитектора, губернского секретаря Г. Я. Ротчева.
Первоначальное образование получил домашнее, владел французским, немецким и латинскими языками. С 1822 по 1829 год, с перерывами, вольнослушатель нравственно-политического отделения Московского университета. Однако, курса так и не окончил. Соответственно, не имел прав на классный чин при вступлении в службу.
В университете был постоянным участником общественно-литературного кружка профессора С. Е. Раича, в прошлом члена «Союза благоденствия», издателя альманахов и журнала «Галатея». Среди участников кружка были А. И. Кошелев, М. А. Максимович, А. Н. Муравьев, А. С. Норов, Д. П. Ознобишин, М. П. Погодин, С. Д. Полторацкий, В. П. Титов. Бывали у Раича Н. А. Полевой и В. К. Кюхельбекер. На заседаниях кружка Раича читали стихи, спорили о русской истории, обсуждали философские произведения Канта, Фихте, Шеллинга. Здесь Ротчев читал свои первые стихиИстория русской литературы. От сентиментализма к романтизму и реализму. — Т. 2. — , 1982. — С. 373.. С 1827 за литературную деятельность состоял под тайным наблюдением III отделения С. Е. И. В. канцелярии.
Первое опубликованное в печати произведение Ротчева — перевод пьесы Ж-Б. Мольера «Мнимый рогоносец» и стихотворения в альманахе «Урания» (1825 год). Публиковался также в «Северной Лире» (1826), «Театральном альманахе» (1830), «Невском альманахе» (1830), «Одесском альманахе на 1831 год». В дальнейшем стихи Ротчева печатались в «Невском альманахе» в 1836, 1846 годах. В 1828 г. в Москве был опубликован цикл Ротчева «Подражания Корану». Книга вышла с посвящением Е. П. Гагариной и явилась свадебным подарком поэта. Елена Павловна принадлежала к старинной аристократической семье. Её отец П. П. Гагарин, тайный советник и сенатор, был одним из высших чиновников империи. Родители девушки не одобрили её выбор и вопреки их воле влюблённые тайно обвенчались.
С избран действительным членом Императорского Общества любителей российской словесности при Московском университете. В том же — 1829, Александр Гаврилович вынужден был оставить учёбу в университете, чтобы содержать семью, и переехал с семьёй в Петербург. По протекции двоюродного дяди супруги, кн. С. С. Гагарина, управлявшего Императорскими театрами, с определён копиистом и и. д. переводчика в контору с.-петербургских Императорских театров. За время работы переводчиком перевёл на русский язык ряд трагедий: «Вильгельм Телль» и «Мессинская невеста» Ф. Шиллера, «Макбет» У. Шекспира, «Гернани, или кастильская честь» В. Гюго.
С Ротчев перешёл на службу в Главное правление Русско-американской компании, а на корабле «Елена» с семьёй отправился в Русскую Америку комиссионером. На шлюпе компании «Ситеса» в плавании в Калифорнию — в залив Бодего, порты Монтерей и Св. Франциска (совр. — г. Сан-Франциск), чиновником по особым поручениям от главного правителя компании (2.07.1836-13.10.1836). ВП от , произведён в чин коллежского регистратора, со старшинством с . Комиссионером компании совершил плавание в Индию (1837—1838); состоял чиновником по особым поручениям при главном правителе Русской колонии до . С Ротчев был назначен правителем («комендантом») конторы селения Росс (Форт-Росс) в Калифорнии, самого южного поселения Русской Америки и занимал должность администратора колонии до . C 15 июля 1841 по — и. д. комиссионера по делам компании в Калифорнии. Экономика Росса была убыточной и в конце 1841 года постройки и невывезенное движимое имущество колонии было продано мексиканцу швейцарского происхождения Джону СаттеруРоссия в Калифорнии. / Сост. А. А. Истомин, Дж. Р.Гибсон, В. А. Тишков. — Т. 1. — , 2005; Т. 2. — , 2012.. В конце жизни, вспоминая период жизни в Америке, Ротчев говорил: «Какая волшебная страна эта Калифорния!.. Я провел там лучшие годы моей жизни, благоговейно ношу воспоминания этих дней в душе…»Летопись Саратовской губернии. Ротчев А. Г. . «Мы провели в Форте лучшие свои годы, вот хотя бы на мгновение вернуться туда», — скажет за несколько дней до смерти Елена Павловна. А что Ротчевы самый заметный след в своей жизни оставили именно в Русской Америке, свидетельствует такой факт: начиная с 1925 года там действует музей их имени. Сегодня он считается одним из самых посещаемых в Северной АмерикеКонстантин Бобрищев. Газета: № 115 (2012).
После возвращения в Россию и предоставления главному правителю Российско-Американской колонии отчета, с уволен от службы в компании с чином губернского секретаря. В середине 1840-х пробовал себя в качестве золотопромышленника в Сибири, Приамурье и на Курилах. В феврале 1846 его супруга получила от отставного подпоручика Ивана Аркадиевича Нелидова пять паев с золотосодержащих россыпей в Восточной Сибири, и тогда же Нелидов выдал Ротчеву доверенность на «избрание, заявку и прием остатков золотосодержащих россыпей в Восточной Сибири». Впоследствии Ротчевы много лет судились с Нелидовым по делу об этих паях. С 13 мая 1845 по 11 сентября 1847 Ротчев был домовладельцем в Красноярске, купив деревянный двухэтажный дом со службами и землею, состоящий по Воскресенской улице, 1-й части, в 1-м квартале, под № 35. Вернувшись в Санкт-Петербург, он продолжил литературную деятельность и опубликовал ряд книг и очерков: «Новый Эльдорадо в Калифорнии», «Несколько замечаний касательно владычества английской Ост-Индской компании в Индостане», «Ост-Индия: нравы, обычаи и памятники» и другие.
С определён на службу младшим помощником контролера департамента разных податей и сборов Министерства финансов. В феврале 1851 производится, за выслугу лет, в чин коллежского секретаря, со старшинством с ВП от 7 февраля 1851 за № 27, по ведомству М-ва финансов. В мае 1851 уволен в заграничный отпуск, по болезни, на четыре месяца — в Палермо. В октябре 1851 уволен от службы, по болезниВП от 4.10.1851 за № 196, по ведомству М-ва финансов.
Выйдя в отставку, Александр Гаврилович вновь отправился в путешествие, которое продлилось до 1853 года. За это время он посетил Кубу, Центральную Америку, Калифорнию, Гавайские острова, Индию, Аден, Египет и Великобританию, на протяжении всего пути посылая в петербургские газеты свои стихи и путевые очерки о странах Америки, Азии и Европы. В Лондоне Ротчев общался с Ч.Диккенсом и А. И. Герценом. В марте 1853 получил приглашение занять должность директора Английского банка в Перу, но, по требованию русского посольства, возвращается в С.-Петербург.
После возвращения в Россию Ротчев опубликовал книгу «Правда об Англии и сказание о расширении владений её во всех частях света», в которой дал критическую оценку деятельности Британской империи в её колониях. В общем собрании от , избран действительным членом Императорского Русского географического общества. , за сочинение об Англии, ему высочайше пожалован бриллиантовый перстень. С определён на службу в канцелярию Военного министерства коллежским секретарем, на должность младшего помощника бухгалтераВП от 17.04.1855 за № 16, по канцелярии Военного М-ва.. В той должности пожалован кавалером ордена Святого Станислава 3 степени (15.04.1856)За книгу об Англии, в добавок к бриллиантовому перстню. и награждён светло-бронзовой медалью «В память войны 1853—1856», на Андреевской ленте. В той же должности, в январе 1857 пожалован, за выслугу лет, в титулярные советники, со старшинством с ВП от 13.01.1857 за № 2, по канцелярии Военного м-ва..
Переведён в Артиллерийский департамент Военного министерства чиновником на усиление. С назначен переводчиком в редакцию газеты «Русский Инвалид», с оставлением в прежней должности; с уволен от должности переводчика той газеты.
пожалован ему высочайший бриллиантовый перстень, за труды по Театрально-литературному комитету при дирекции Императорских театров. С — коллежский асессор. пожалован ему высочайший подарок, за труды по Театрально-литературному комитету.
Состоял одним из редакторов газет «Северная пчела» и «Северная почта» (1860—1862). В ноябре 1862 из Артиллерийского департамента переведён в ведомство М-ва внутренних дел и назначен редактором официальной газеты «С.-Петербургские полицейские ведомости» (1862—1866). В той должности, в апреле 1866 произведён, за выслугу лет, в чин надворного советника, со старшинством с Сенатский указ от 18.04.1866 за № 102, по ведомству М-ва внутренних дел, по департаменту общих дел.. В апреле 1863 пожалован ему драгоценный подарок из Кабинета Его Величества, за труды по Театрально-литературному комитету. Выйдя в 1866 году в отставку, в январе—марте 1867 года он редактировал газету «Петербургский листок».
В августе 1867 года из отставных надворных советников определён на службу вновь, в военное ведомствоВП от 27.08.1867 за № 35, по Военному ведомству, о чинах гражданских., и откомандированием в распоряжение туркестанского генерал губернатора, ген.-адъютанта К. П. фон Кауфмана. В 1868 году Ротчев отправился в путешествие по Туркестанскому краю, во время которого посетил Ташкент (где выступил одним из учредителей первой газеты в Ташкенте «Средняя Азия») , Самарканд, Голодную степь, озеро Балхаш и предгорья Тянь-Шаня. Причислен к штатам Главного штаба, с откомандированием в распоряжение военного губернатора Семиреченской области, ген.-майора Г. А. Колпаковского. Через год в журнале «Русский вестник» были опубликованы его «Очерки торговли в Семиреченской области 1868—1869». В ноябре 1870 уволен в заграничный отпуск, на два месяца, для излечения болезни, в Вену и Италию. В марте 1871 уволен от службы, по прошениюВП от 14.03.1871 за № 12, по военному ведомству, о чинах гражданских.. С 18 апреля 1871 в Баварии, выдавая себя за полковника русской службы, обвенчался с баронессой Марией фон Ридирер. В том же — 1871, «не давая о себе знать» оставил баронессу и вернулся в Россию.
В начале 1872 года саратовский полицмейстер и владелец газеты «Саратовский справочный листок» М. А. Попов пригласил Ротчева возглавить редакцию своей газеты. Александр Гаврилович редактировал газету на протяжении полутора лет, и за это время привлек к участию в газете местных молодых литераторов, в том числе Л. П. Блюммера, поддерживавшего связи с Герценом и Огарёвым.
Умер по пути в Петербург, в Саратове, года.
Семья Отец — Гавриил Яковлевич Ротчев (1767-не позднее 1822В 1822 его жена показана вдовой), скульптор и художник, воспитанник (1773—1778) и пансионер С.-Петербургской Академии художеств, учитель живописи и рисования Московского Александровского училища. С мая 1788 по 1791 год отправлен учиться во Францию к профессору Королевской Академии Пьеру Жюльену. По возвращении в Россию участвовал в создании статуй для Яковлевского монастыря в Ростове. Высочайшим указом от , из воспитанников Академии художеств пожалован в чин губернского секретаря. В формулярном списке сына - Александра, назван обер-офицером. Жена — Мария Ивановна, губернская секретарша. В мае 1822 утратила патент на чин покойного мужа, в связи с чем её сыновья - Александр и Константин, впоследствии дополнительно получали свидетельства об отце для зачисления на службу.