Горбань Валерий Иванович (; 6 февраля 1973, Киев, Украинская Советская Социалистическая Республика) — украинский автоспортсмен, мастер спорта международного класса Украины, двукратный абсолютный чемпион Украины по ралли, абсолютный чемпион Эстонии, Латвии и Литвы по ралли, бронзовый призёр чемпионата мира по ралли в зачете Production WRC, пилот и руководитель раллийной команды Eurolamp WRT.
Рекордсмен среди украинских раллистов по количеству стартов: за период с 2002 по 2022 годы он принял участие в 205 соревнованиях национального и международного уровня.
Экипаж Валерия Горбаня и Евгения Леонова — обладатель рекорда среди украинских экипажей по количеству проведённых вместе гонок — за период с 2003 по 2011 годы пилоты стартовали вместе 86 раз.
Выступления в чемпионате Украины по ралли
2002—2007: MacCoffee Rally Team Карьера Валерия Горбаня — один из немногих примеров того, каких результатов можно добиться, придя в автоспорт в достаточно зрелом возрасте. Первый раз в жизни Валерий сел за руль спортивного автомобиля в 2002 году, в возрасте 29 лет, уже будучи при этом состоявшимся бизнесменом, создателем и руководителем гоночной команды MacCoffee Rally Team. На протяжении сезона-2002 в чемпионате Украины по ралли цвета команды защищали Александр Салюк-старший и Александр Салюк-младший; Горбань же присоединился к ним только на финальном этапе чемпионата в Херсоне.
Уже в следующем, 2003 году, Валерий Горбань и его штурман Евгений Леонов в составе MacCoffee Rally Team проводят полный чемпионат Украины по ралли на автомобиле Lada 2112 Super 1600. Выиграв пять гонок из шести возможных, экипаж становится чемпионом в классе А9, а MacCoffee вновь побеждает в командном зачете.
Однако со следующего сезона, вследствие изменений в регламенте чемпионата, партнеры по команде, Александр Салюк-младший и Валерий Горбань, выступающие на одинаковых автомобилях, оказываются соперниками по классу А7. В результате чемпионаты 2004 и 2005 годов становятся дуэлью двух быстрейших пилотов монопривода, которая заканчивается боевой ничьей: в 2004 году чемпионом Украины в классе А7 становится Салюк, в 2005-м — Горбань. А годом позже оба пилота синхронно пересаживаются на технику более высокого класса — полноприводные Mitsubishi Lancer Evolution.
В сезоне 2006 года Валерий Горбань уверенно входит в число лидеров украинского ралли. Подиумы на ралли «Чумацкий Шлях» и «Золотая Осень Карпат» позволили пилоту занять по итогам сезона шестое место в абсолютном зачете чемпионата. Результат мог быть и выше, однако результат Горбаня на ралли «Трембита» был аннулирован из-за несоответствия его автомобиля карте омологации.
Следующий сезон для Горбаня в определенной мере можно назвать экспериментальным — больше половины гонок он проводит на непривычной для себя Subaru Impreza, построенной киевским гонщиком и инженером Андреем Александровым. Результаты пилота не падают — он вновь финиширует на подиуме в ралли «Чумацкий Шлях», «Трембита» и «Галиция» и вновь по итогам сезона входит в топ-пятерку быстрейших участников чемпионата Украины. Однако после трагической гибели Александрова на болгарском ралли «Сливен» Горбань возвращается к автомобилям Mitsubishi Lancer, которые в состоянии обслуживать его собственная команда.
2008: Prime Rally Team Сезон 2008 года начинается для Валерия и его команды со смены имиджа — борта машин украшает логотип нового титульного спонсора, алкогольного бренда Prime. По странному совпадению этот сезон становится худшим в карьере Горбаня — ему удается лишь дважды финишировать в гонках чемпионата Украины, ни разу не взойдя при этом на подиум. Неудачно идут дела и у команды — впервые в своей истории она опускается на третье место в зачете коллективов. В результате сотрудничество с водочниками прекращается, и в новый сезон киевляне входят под новым брендом.
2009—2013: Mentos Ascania Racing В 2009 году в названии команды Горбаня впервые появляется имя его основной компании — Ascania. Сезон 2009 года не стал прорывом вверх, хотя и принес пилоту первый за два года подиум на ралли «Буковина», а возглавляемая им команда вернулась на вершину турнирной таблицы. А вот 2010 год получился куда более успешным.
Уже с первых гонок становится ясно, что Горбань серьезно добавил в скорости, подтверждением чему становятся победы в ралли «Чумацкий Шлях», «Львовский стандарт», «Александров Ралли» и «Алушта». И хотя в решающей гонке, ралли «Ялта», абсолютное чемпионство вновь уходит к Салюку-младшему, сезон для Горбаня заканчивается на мажорной ноте: выигран Кубок Украины по ралли, в чемпионате завоевано «серебро», команда вновь становится первой среди коллективов.
Долгожданная чемпионская корона достается Валерию годом позже, в 2011-м, причем, как отмечают многие, происходит это не без помощи Фортуны. После первой гонки, прошедшей в Херсоне, напарник Горбаня и его основной конкурент Александр Салюк-младший, играя в сквош, ломает ключицу и пропускает две гонки чемпионата. Таким образом, основным соперником Валерия в борьбе за титул становится одессит Юрий Кочмар — но и он по стечению обстоятельств пропускает один (финальный) этап чемпионата. Все это дало повод недоброжелателям Горбаня называть его чемпионство случайным, несмотря на убедительную победу в ралли «Киевская Русь» и призовые места в ралли «Чумацкий Шлях» и «Алушта».
Находясь в статусе действующего чемпиона Украины, Горбань начал сезон 2012 года с подиумов на ралли «Галиция» и «Мариуполь», и к середине сезона шёл вровень с ушедшим к тому времени из команды Александром Салюком-младшим. Однако отказы техники в Ялте и Херсоне привели к тому, что Валерий не только уступил Александру титул, но и опустился на третью строчку итогового протокола. При этом Горбань и завоевавший «серебро» Николай Чмых-младший набрали одинаковое количество очков, после чего места были распределены по дополнительным показателям.
Сезон 2013 года стал блестящим реваншем Горбаня в чемпионской борьбе. В начале сезона оба фаворита пересаживаются на автомобили более высокого класса: Горбань на Mini Cooper RRC, Салюк — на Ford Fiesta R5. Валерий выигрывает «Чумацкий Шлях» и «Галицию», тогда как на счету Александра остаются победы в «Александров Ралли» и ралли «Ялта». Все решается на последней гонке, ралли «Трембита» — и здесь Салюк допускает ошибку и сходит с трассы на первом же спецучастке, а Горбань второй раз в карьере становится абсолютным чемпионом Украины.
После этого успеха, находясь на пике формы, Валерий Горбань на несколько лет прекращает свои выступления в чемпионате Украины, полностью сосредотачиваясь на стартах в чемпионате мира.
2014- : Eurolamp World Rally Team В 2014 году команда вновь меняет название на Eurolamp World Rally Team, вследствие чего MINI John Cooper Works RRC получает новую раскраску — ярко-зеленый основной цвет с красной полосой вдоль борта. В соответствии с названием, команда преимущественно выступает в чемпионате мира по ралли, появляясь на домашних трассах лищь эпизодически — дважды в 2016 году (ралли «Стара Фортеця» и «Чумацкий Шлях») и один раз в 2019 году (ралли «Фортеця»). Все эти гонки заканчиваются для Горбаня победами, однако в финальные классификации чемпионатов он не попадает из-за недостаточного количества стартов.
Ситуацию меняет 2020 год, когда ограничения, вызванные пандемией COVID-19, фактически лишают украинскую команду возможности выступать за границей. Для поддержания спортивной формы Валерий Горбань и его новый штурман Сергей Ларенс принимают участие в чемпионате Украины вне зачета, поскольку действующий регламент не позволяет автомобилям класса WRC набирать очки в зачет чемпионата. В итоге Горбань, одержав победы в четырех гонках из пяти, вновь не получает классификации в итоговом зачете чемпионата Украины по ралли.
Параллельно экипаж стартует также в чемпионате Украины по мини-ралли, известном также как Кубок Лиманов. Поскольку регламент данного турнира позволяет автомобилям WRC набирать очки на общих основаниях, Горбань добивается максимального результата — три победы в четырех этапах серии приносят ему титул чемпиона Украины по мини-ралли.
Сезон 2021 года Валерий Горбань вновь начинает в Украине с победы на ралли «Чумацкий Шлях». Впрочем, как только карантинные ограничения снимаются, киевлянин опять полностью посвящает себя выступлениям за границей.
Выступления в чемпионате мира по ралли Впервые на этапе чемпионата мира Валерий Горбань стартовал в 2009 году. Первая попытка оказалась довольно успешной — киевлянин занял третье место в классе N4 на ралли Польши. Однако полноценная программа выступлений в мировом первенстве была развернута двумя годами позже, в 2011-м.
Команда Mentos Ascania Racing вышла на старт ЧМ-2011 тремя экипажами, первыми пилотами в которых были Валерий Горбань, Александр Салюк-младший и Алексей Кикирешко. Все трое участвовали в зачете Production WRC и приняли участие в шести этапах серии. Горбань начал сезон уверенно — с четвертого места в Швеции и пятого в Португалии, однако затем результаты несколько ухудшились. Лишь раз, в Австралии, Валерию удалось вновь подняться до пятого места. Впрочем, и при этом Горбань стал лучшим из представителей команды в этом розыгрыше чемпионата, заняв по итогу 8-ю позицию в зачете PWRC.
Существенно лучше сложился для Валерия следующий сезон, в ходе которого он также принял участие в шести этапах Production WRC. В первой же гонке в Аргентине, экипаж Валерия Горбаня и Андрея Николаева поднялся на подиум, а спустя несколько недель в Греции сумел одержать свою первую победу в рамках чемпионата мира. В ходе сезона к этому добавились третье место в Италии и два четвёртых в Новой Зеландии и Испании, что в сумме позволило экипажу первыми из украинских спортсменов стать бронзовыми призёрами чемпионата мира по раллиДва экипажа Mentos Ascania Racing на финише RallyRACC-Rally de Espana .
Начиная с 2013 года Валерий пересаживается на технику более высокого класса, автомобиль MINI John Cooper Works RRC, принимая, таким образом, участие в зачете вновь сформированного класса WRC 2. Существенно возросший уровень конкуренции плюс необходимый период адаптации к новому автомобилю не позволяет Горбаню показывать столь же высокие результаты, как раньше. Наивысшим достижением этого года становится 7-е место на ралли Уэльса. Значительно лучше складывается следующий сезон, когда постепенное взаимопонимание с техникой приводит к 100 % финишей во всех семи зачетных этапах. Всего одной позиции не хватило Горбаню до подиума на ралли Польши; по итогам же сезона 2014 года экипаж занимает 14-е место в зачете WRC 2.
2015 год начался с долгожданного подиума: экипаж Горбаня и Корси занял третье место в зачете WRC 2 на ралли Швеции. Впрочем, следующие этапы стали сплошным разочарованием: в 6 гонках удалось финишировать лишь трижды. Единственное, что можно записать экипажу в актив — это 5 выигранных спецучастков в зачете WRC 2. По итогам сезона Валерий Горбань с 20 зачетными баллами занял лишь 19 место в своей зачетной категории.
Изменения технического регламента в 2016 году привели к тому, что автомобиль MINI JCW в спецификации RRC становился неконкурентоспособным относительно техники класса R5. По этой причине Eurolamp WRT проводит апгрейд техники, готовя ее согласно спецификации WRC, а Горбань ставить перед собой задачу попадать в первую десятку абсолютного зачета. Выполнить это удалось лишь один раз, на ралли Мексики — в остальных гонках Горбань ни разу не поднимался выше 15-й позиции. Итогом сезона стало 25-е и последнее место в зачете WRC.