Big Bang (kórejsky: 빅뱅, často štylizované ako BIGBANG) je juhokórejská chlapčenská skupina založená spoločnosťou YG Entertainment. G-Dragon, T.O.P, Tchäjang, Däsong a Sungri oficiálne debutovali ako 5-členná skupina 19. augusta 2006. Prevažne hip-hopová skupina mala so svojím prvým eponymným albumom, z ktorého sa predalo 48 000 kópií, pomerne úspešné začiatky. Prelomovým hitom sa pre nich stala skladba „Lies“ (), ktorá ostala na prvom mieste v hlavných kórejských hudobných rebríčkoch 7 týždňov za sebou. V roku 2007 dostali na 9. ročníku Mnet Korean Music Festival ocenenie Pieseň roka.
Ďalšie vydané hity ako „Last Farewell“ () a „Haru Haru“ (), ktoré tiež ovládli hudobné rebríčky, ešte viac zvyšovali ich úspech a popularitu. Po tom, čo Big Bang vyhrali v roku 2008 na 10. ročníku Mnet Korean Music Festival cenu Interpret roka, rozšírili svoje pôsobenie aj do Japonska, kde na 9. ročníku MTV Video Music Awards Japan získali tri ocenenia. V tom roku vydali okrem japonského albumu Number 1 aj svoj druhý kórejský štúdiový album Remember. Následne im v rokoch 2009 a 2010 vyšli japonské albumy Big Bang a Big Bang 2. Počas svojich aktivít v Japonsku členovia začali so sólovými aktivitami. Tchäjang a G-Dragon vydali sólové albumy, G-Dragon a T.O.P vytvorili duo, Sungri a Däsong hrali v muzikáloch a hostili varieté a z T.O.P-a sa stala uznávaná filmová hviezda.
Po dvojročnej pauze sa Big Bang v roku 2011 opäť vrátili na juhokórejskú hudobnú scénu so svojím úspešným albumom Tonight. Propagačné akcie však boli skrátené, keď niektorí členovia museli riešiť právne záležitosti. Koncom roka sa Big Bang stali víťazmi v kategórii Najlepší celosvetový interpret na MTV Europe Music Awards. 3 mesiace po ocenení v Európe vydali svoj najúspešnejší album Alive, ktorý im na 14. ročníku Mnet Asian Music Awards priniesol druhé ocenenie Interpret roka. Bol to prvý kórejský album, čo sa umiestnil v Billboard 200. Následne začali svoje prvé svetové turné, ktoré vyvrcholilo začiatkom roka 2013. Rok 2015 značil pre Big Bang veľmi očakávaný návrat po trojročnej prestávke. Vydali štyri single albumy – „M“, „A“, „D“ a „E“ –, ktoré predchádzali tretiemu kórejskému štúdiovému albumu MADE. Ten vyšiel v roku 2016. Úspešné single si vyslúžili pozitívnu kritiku a v rámci Ázie sa z nich predalo dokopy viac ako 15 miliónov kópií. Na 17. ročníku Mnet Asian Music Awards získala skupina už svoju tretiu cenu Interpret roka.
Big Bang sú označovaní ako „Králi K-popu“ či „Národná chlapčenská skupina“ a účasťou členov, predovšetkým G-Dragona, na skladaní a produkcii vlastnej hudby si vyslúžili v hudobnom priemysle rešpekt a uznanie. Od začiatku fungovania hudobného rebríčka Gaon predali Big Bang vrátane sólových materiálov už viac ako 93 miliónov nahrávok. Po pripočítaní predajov, ktoré zaznamenávala Asociácia hudobného priemyslu Kórey (MIAK) a Asociácia kórejského priemyslu hudobného obsahu (KMCIA), sa počet predaných nahrávok zvýši na 137 miliónov s viac ako 130 miliónmi digitálnych singlov. V Kórei, Japonsku a v rámci zvyšku ázijského kontinentu sa predalo viac ako 6,7 miliónov fyzických albumov. Big Bang získali mnoho ocenení a stanovili niekoľko rekordov. Momentálne držia rekord na Cyworld ako najpredávanejší umelec všetkých čias a sú jediným interpretom, ktorému sa na Mnet Asian Music Awards podarilo získať ocenenie Interpret roka viac ako raz, presnejšie trikrát. Big Bang boli prvými kórejskými interpretmi, ktorí sa dostali do rebríčka Celebrity 100 a zoznamu najvplyvnejších hudobníkov 30 pod 30, ktoré zostavuje magazín Forbes. Americký časopis The Hollywood Reporter a denník The Washington Post citovali globálnu popularitu a prínos pre K-pop a opísali ich ako „najväčšiu chlapčenskú skupinu na svete“ a „najväčšiu skupinu v Ázii“.
História
2000 – 2007: Formácia a debut
Ešte pred debutom sa niekoľko členov už v zábavnom priemysle pohybovalo. G-Dragon a Tchäjang boli prví, ktorí začali v YG Entertainment trénovať, a to vo veku trinástich rokov. Pôvodne boli detskými hercami, ktorí boli obsadení ako mladšie verzie dua Jinusean vo videoklipe „A-Yo“. Uchvátení skúsenosťou z vystupovania v hip-hopovom videoklipe sa obe deti rozhodli pridať do YG Entertainment, hoci boli najprv odmietnuté. Duo potom vydalo 2 piesne pod menom GDYB a často sa objavovali aj v albumoch či videoklipoch ostatných umelcov ako Hüsong, Gummy, Perry, Masta Wu a Se7en, pôsobiacich v YG. Jedným zo známych kúskov je „Unfold to Higher Place“ feat. Perry a Gummy. G-Dragon sa podieľal aj na propagačnej činnosti YG Family, ktorá sa zväčša skladala z umelcov v YG. Mladí chlapci spolu plánovali vydať album, ale to sa odložilo, pretože YG Entertainment sa rozhodlo debutovať skupinu, ktorej budú súčasťou.
T.O.P bol undergroundovým raperom pod pseudonymom „Tempo“. Jednou z jeho najznámejších nahrávok bola „Buckwild“ spolu s NBK Gray. G-Dragon kontaktoval T.O.P-a ako svojho kamaráta z detstva, keď YG zháňalo členov do novej skupiny. Dvojica nahrala niekoľko demo nahrávok a poslala ich Jang Hjon-sokovi, ktorý neskôr požiadal T.O.P-a, aby sa dostavil na konkurz. Nakoniec bol ale odmietnutý kvôli tomu, že bol príliš „bacuľatý“ na „ideálnu verziu“ idola. O šesť mesiacov neskôr bol však prijatý, keď stratil na váhe. T.O.P údajne schudol 20 kíl za 40 dní.
Sungri bol lídrom tanečnej skupiny vo svojom rodnom meste Kwangdžu. Prvýkrát sa objavil v televíznom programe Let's Cokeplay: Mnet Battle Shinhwa, čo bola šou, v ktorej skupina Shinhwa hľadala členov na vytvorenie „druhej generácie Shinhwa“. Nedostatok vokálnych zručností porotu príliš neokúzlil, čo viedlo k vypadnutiu z Top 4. Sungri sa potom zúčastnil konkurzu a bol prijatý do YG Entertainment, ale v Big Bang Documentary sa ukázalo, že jeho pozícia bola ohrozená. Neskôr sa mu však podarilo Jang Hjon-soka ohromiť. V tej dobe Sungri súťažil proti inému žiakovi, Hjon-sungovi (terajší člen skupiny Beast), ktorý bol nakoniec vyradený. Hjon-sung, ktorý vystupoval pod umeleckým menom So-1, čo po kórejsky znamená „želanie“, sa objavil v 10 z 11 epizód. Z finálnej bol vynechaný, pretože Jang Hjon-sok mal pocit, že Hjon-sung ešte nie je pripravený a potrebuje viac času.
Däsong bol prijatý na otvorenom konkurze.
Oficiálny debut mali Big Bang 19. augusta 2006 v Gymnastickej aréne v Soulskom olympijskom parku počas koncertu pri príležitosti 10. výročia od založenia YG Entertainment. 23. septembra 2006 mali Big Bang svoje prvé predstavenie v televízii. Po predstavení vyšiel prvý singel skupiny s názvom Bigbang. Jeho súčasťou boli piesne „We Belong Together“, kde si zaspievala aj Pak Bom, „A Fool Of Tears“ () a „This Love“, adaptácia rovnomennej piesne americkej rockovej skupiny Maroon 5, ktorú prepísal a tiež naspieval G-Dragon. Singel bol úspešný a predalo sa okolo 40 000 kópií. Druhý singel, Bigbang Is V.I.P, bol vydaný v septembri s celkovým počtom 32 000 predaných kópií. Nasledoval posledný singel Bigbang 03 s celkovým počtom takmer 40 000 predaných kópií. Ku koncu decembra 2006 Big Bang usporiadali svoj prvý koncert The Real. Nasledujúci mesiac im vyšiel debutový albumu Bigbang Vol.1, z ktorého sa do konca februára 2007 predalo 48 000 kópií.
2007 – 2008: Prelomový úspech a japonský debut
8. februára 2007 vydali Big Bang koncertný album s názvom First Live Concert: The Real, ktorého sa do konca roka predalo okolo 30 000 kópií. Taktiež začali turné Want You Tour, ktoré sa konalo v piatich mestách: Inčchon, Tägu, Čchangwon, Čondžu a Pusan. Prvé EP Always bolo tiež vydané v roku 2007 a značilo pre skupinu niekoľko zmien. Hoci už aj predtým členovia písali a skladali, rozhodli sa prevziať ešte väčšiu kontrolu nad svojou hudbou. G-Dragon napísal a skomponoval väčšinu piesní, ktoré boli obsiahnuté v prvom EP, a to aj vrátane titulnej piesne „Lies“ (). Na EP sa objavila elektronická hudba. Ohlas bol celkom pozitívny, najmä ohľadom „Lies“, ktorú kritici opisovali ako pieseň „na vysokej úrovni“. „Lies“ bola vydaná ako hlavný singel albumu a stala sa ich prvým hitom číslo jedna. Albumu sa predalo 87 000 kópií.
Druhé EP Hot Issue bolo vydané v ten istý rok a nasledovalo úspech svojho predchodcu. Hlavný singel „Last Farewell“ () sa dostal na čelo rôznych rebríčkov vrátane Juke-On, kde kraľoval osem týždňov za sebou. „Last Farewell“ si na Cyworld vyslúžila aj cenu Pieseň mesiaca (Digitálna hudba). Lístky na koncert Big Bang Is Great boli údajne vypredané za necelých 10 minút.
Koncom roka 2007 bolo oznámené, že členovia boli hospitalizovaní kvôli celkovému vyčerpaniu a prepracovaniu a pozastavili svoje aktivity. Neskoršie správy ukázali, že po jednotlivých singloch a EP je veľký dopyt, takže nahrávacia spoločnosť musela zabezpečiť ďalšiu dotlač a prebalenie pre ďalšie vydanie. Na základe úspechu ich EP vyhrala skupina mnoho cien, vrátane Najlepšia chlapčenská skupina a Pieseň roka na 9. ročníku Mnet Korean Music Festival. Neskôr získali aj cenu Interpret roka na 17. ročníku Seoul Music Awards. Skupina do konca roka zarobila celkovo 12 miliárd ₩ (8,7 miliónov €).
Keď sa rok 2007 blížil ku koncu, Big Bang si trúfli aj na Japonsko. Prvé EP For the World vydané na začiatku roka 2008 sa umiestnilo v rebríčku Oricon na 10. mieste, hoci propagačné aktivity boli len malé. Skupina tiež usporiadala koncert v JBC Hall v Tokyo Dome City. Po skončení propagácie v Japonsku sa Big Bang vrátili do Južnej Kórey. Hoci boli aktivity skupiny odložené kvôli sólovým aktivitám jednotlivých členov, v roku 2008 vyšlo tretie EP Stand Up. Na albume sa podieľali aj Daishi Dance a kórejská rocková skupina No Brain. Predalo sa z neho vyše 100 000 kópií. „Haru Haru“ (), hlavný singel albumu, kraľoval mnohým hudobným rebríčkom a udržal sa na prvej priečke sedem po sebe nasledujúcich týždňov. Po úspechu hlavného singlu nasledovali jeho príklad aj ostatné piesne z albumu a dostali sa v rebríčkoch do Top 20. Pieseň „Heaven“ zastala druhé miesto, „Oh My Friend“ obsadila deviate, „A Good Man“ dvanáste a „Lady“ šestnáste miesto – celkovo to teda bolo päť piesní jednej skupiny v Top 20.
Počas vydávania kórejského albumu vyšiel aj japonský singel „Number 1“ z rovnomenného albumu. Vystupovali s ním v japonskom rádiu aj v niekoľkých televíznych programoch. Album sa následne umiestnil na treťom mieste v dennom rebríčku albumov japonského Oriconu. Nasledujúci kórejský album Remember bol tiež vydaný v roku 2008 a priniesol ďalší singel číslo 1, „Sunset Glow“ (). Druhý singel, „Strong Baby“, bol Sungriho sólom. Z albumu sa predalo celkovo viac ako 200 000 kópií. V roku 2008 získali Big Bang na 10. ročníku Mnet Korean Music Festival svoju druhú cenu Interpret roka. Koncom roka 2008 bolo oznámené, že Big Bang zarobili 36 miliárd ₩ (26,1 miliónov €).
2009 – 2011: Sólo aktivity, japonské aktivity a Tonight
Začiatkom roka 2009 mala skupina prestávku, a tak členovia začali svoje vlastné sólové aktivity. Znova sa zišli kvôli spolupráci so svojimi kolegyňami zo skupiny 2NE1, ktorá bola nazvaná „Ženský Big Bang“, na piesni „Lollipop“. Kvôli propagácii bol natočený aj videoklip. Pôvodne to mala byť len reklama pre mobilné telefóny, no aj tak sa pieseň umiestnila na prvej priečke rôznych online rebríčkov. Big Bang vydali svoj tretí reklamný digitálny singel s názvom „So fresh, So cool“ na podporu piva značky „Hite“, ale Sungri sa v reklame neobjavil, nakoľko bol vtedy ešte neplnoletý. Prvý japonský štúdiový album skupiny vyšiel v auguste 2009 pod vydavateľstvom Universal Music. Album bol propagovaný singlami My Heaven a Gara Gara Go!! (). Pesnička „My Heaven“, japonská verzia singlu „Heaven“ () z albumu Stand Up, bola skomponovaná japonským skladateľom Daishi Dance a debutovala na 3. mieste hudobného rebríčka Oricon. „Gara Gara Go!“ sa umiestnila na piatom mieste, zatiaľčo celý album získal 3. miesto.