Liga národov UEFA 2018/2019 bola prvým ročníkom Ligy národov UEFA, medzinárodnej futbalovej súťaže reprezentačných družstiev mužov organizovanej asociáciou UEFA. Súťaže sa zúčastnilo všetkých 55 členských asociácií UEFA a konala sa v období od septembra do novembra 2018 (skupinová fáza) a v júni 2019 (finálový turnaj). Výsledok tohto ročníka tiež slúžil pre nasadenie tímov do skupín pre kvalifikáciu na Majstrovstvá Európy vo futbale 2020 a tiež pre určenie miest v baráži (play-off), z ktorej vzišli štyria z 24 účastníkov spomínaných majstrovstiev.

Formát Formát a harmonogram Ligy národov UEFA bol formálne schválený Výkonným výborom UEFA 4. decembra 2014. Podľa schváleného formátu bolo 55 národných tímov UEFA rozdelené do štyroch divízií ("líg"):12 tímov v Lige A, 12 tímov v Lige B, 15 tímov v Lige C a 16 tímov v Lige D. Pre prvý ročník Ligy národov UEFA 2018/2019 boli tímy rozdelené podľa ich koeficientov UEFA po skončení kvalifikácie na Majstrovstvá sveta vo futbale 2018 (okrem výsledkov baráže), pričom najlepšie hodnotené tímy budú hrať v Lige A, atď.

Každá liga bola rozdelená do štyroch skupín s tromi alebo štyrmi tímami, takže každý tím hral štyri alebo šesť zápasov vo svojej skupine (každý s každým systémom doma / vonku). Táto časť sa odohrala od septembra do novembra 2018.

V najvyššej divízii, Lige A, tímy súťažili o celkové víťazstvo v Lige národov UEFA. Štyria víťazi ligy A sa kvalifikovali do finálového turnaja Ligy národov v júni 2019, ktorý sa hral vo vyraďovacom formáte (dve semifinále, zápas o tretie miesto a finále). Hostiteľská krajina (Portugalsko) bola vybraná zo štyroch kvalifikovaných tímov v decembri 2018 na výkonnom výbore UEFA.

Tímy tiež súťažia o postup do vyššej či zostup do nižšej ligy. Z ligy B, C a D postupujú štyria víťazi skupín o úroveň vyššie; z ligy A a B zostupujú posledné tímy o úroveň nižšie. Z ligy C, kvôli rozdielnemu počtu tímov v skupinách, zostupujú tímy zo štvrtého miesta a najhorší tím z tretieho. Avšak z dôvodu prepracovania formátu Ligy národov 2020/2021 napokon nezostúpili žiadne tímy, navyše, o ligu vyššie postúpili aj tímy z druhých miest v Ligách C a D, ako aj najlepší tím z tretieho miesta v Lige D.

Program Ligy národov FázaKoloDátumSkupinová fáza1. kolo6.–8. september 20182. kolo9.–11. september 20183. kolo11.–13. október 20184. kolo14.–16. október 20185. kolo15.–17. november 20186. kolo18.–20. november 2018Finálový turnajSemifinále5.–6. jún 2019O 3. miesto9. jún 2019Finále

Nasadenie tímov náhľad|375x375bod|Mapa ukazuje rozdelenie tímov do jednotlivých líg. Všetkých 55 národných tímov UEFA je oprávnených súťažiť v Lige národov UEFA 2018/2019. Tie sú rozdelené do štyroch líg (12 tímov v lige A, 12 tímov v lige B, 15 tímov v lige C a 16 tímov v lige D) podľa ich koeficientov UEFA.

+Liga AKôšTím140,7471.38,6552.38,1233.37,3114.236,6175.36,2316.34,9867.34,4268.332,9829.31,15510.31,13911.29,86612.+Liga BKôšTím129,41813.29,26914.29,25815.28,55516.228,48717.28,28618.28,24919.28,20020.327,12721.27,05222.27,02823.26,53824.+Liga CKôšTím126,48625.26,05726.25,66227.25,14828.224,93129.24,84730.24,43031.24,20832.323,91233.22,79234.22,09135.20,50136.419,49137.19,44138.18,10139.+Liga DKôšTím117,76140.17,07141.16,86842.16,52343.215,84644.15,82145.15,49046.14,23147.313,43148.13,13049.10,95050.10,87051.410,24052.9,95053.8,19054.7,55055.

Do rovnakej skupiny nemohli byť kvôli medzinárodným konfliktom vyžrebovali tímy Ruska a Ukrajiny, rovnako ako Arménska a Azerbajdžanu. Kvôli zimnému termínu zápasov mohli byť v skupine maximálne dva tímy z týchto vymenovaných: Nórsko, Fínsko, Estónsko, Litva. Kvôli obmedzeniu nadmerného cestovania mohla byť v rovnakej skupine zároveň maximálne jedna kombinácia tímov: Andorra a Kazachstan, Faerské ostrovy a Kazachstan, Gibraltár a Kazachstan, Gibraltár a Azerbajdžan.

Liga A Vylosovanie 1. ročníka skupinovej fázy Ligy národov 2018/19 v Lausanne dalo do kopy zaujímavé mužstvá čo znamenalo aj črtajúce sa kvalitné súboje, V 1. skupine Ligy A sa úradujúci majstri sveta Nemci stretli s Francúzskom a tiež Holanďanmi, ktorí síce zaznamenali ústup z pozícii, ale rozhodne ich nemohol nikto podceňovať. V 2. skupine proti sebe nastúpili Belgicko, Švajčiarsko a Island. V 3. skupine  proti sebe hrali aj aktuálny európski šampióni Portugalci s Talianmi. Tretím tímom v tejto skupine bolo Poľsko.  Vyrovnaná mala byť 4. skupina so Španielmi, Angličanmi a Chorvátmi.

Postup do Final Four si z Ligy A vybojovala štvorica Holandsko, Švajčiarsko, Portugalsko a Anglicko. Prekvapenie sa konalo v 1. skupine tejto divízie, v ktorej  sa z prvenstva tešilo Holandsko na úkor čerstvých majstrov sveta Francúzov a určite sa nečakalo ani tretie miesto a zostup Nemecka do B-divízie. V 2. skupine sa z postupu radovali futbalisti Švajčiarska, keď sa očakával viac postup aktuálneho bronzového medailistu zo svetového šampionátu Belgicka. Tretiu skupinu vyhral aktuálny majster Európy Portugalsko aj bez svojej najväčšej hviezdy Cristiana Ronalda, ktorý si po prestupe z Realu Madrid do Juventusu Turín chcel od reprezentácie nachvíľu oddýchnuť. V tejto skupine hralo najslabšie Poľsko , ktoré získalo len dva body po dvoch nerozhodných výsledkoch. V poslednej štvrtej skupine sa z postupu na úkor Španielska tešili Angličania, keď si vo vzájomnej konfrontácii pobrali body navzájom v konečnom účtovaní mali napokon o jeden bod viac Angličania. LegendaPostup na finálový turnaj

Skupina 1 TímZVRPSGIG+/-B4211844742114407402237-42Tím0:0 (0:0)2:2 (2:0)2:1 (0:1)2:1 (1:0)3:0 (1:0)2:0 (1:0)

Skupina 2 TímZVRPSGIG+/-B430114599430196394004113-110Tím2:1 (0:0)2:0 (0:0)5:2 (3:2)6:0 (2:0)0:3 (0:2)1:2 (0:0)

Skupina 3 TímZVRPSGIG+/-B4220642841213305402246-22Tím1:0 (0:0)1:1 (1:0)0:0 (0:0)1:1 (0:1)2:3 (1:2)0:1 (0:0)

Skupina 4 TímZVRPSGIG+/-B42116517420212756411249-54Tím2:3 (0:3)6:0 (3:0)1:2 (1:2)2:1 (0:0)3:2 (0:0)0:0 (0:0)

Finálový turnaj Projekt futbalovej Ligy národov bol podľa prezidenta Európskej futbalovej únie Aleksandra Čeferina zvládnutý nad očakávania. Prvotný skepticizmus nahradilo pozitívne nadšenie z nahradenia divácky neatraktívnym prípravným zápasov súťažou, v ktorej sa o niečo bojuje. ,,Liga národov je úspešnejšia, než sme si sprvu mysleli,“ neskrýval svoje nadšenie Čeferin. Viaceré zápasy novovzniknutého projektu priniesli poriadnu drámu a boli brané s plnou vážnosťou. Jedno z najpamätnejších stretnutí bolo s určitosťou meranie síl medzi Nemeckom a Holandskom (2:2), v ktorom ,,Orajens“ vybojovali remízu dvoma gólmi v úplnom závere zápasu. A to ešte  všetci čakali čo sa bude diať v finálovej fáze tejto súťaže.

Na Final Four v portugalských mestách Porto a Guimaraes sa okrem domáceho národného mužstva predstavili aj tímy Anglicka, Holandska a Švajčiarska. Kvarteto účastníkov finálového turnaja európskej Ligy národov 2018/2019 si účasť na tomto podujatí vybojovalo jesenným triumfom vo svojich skupinách v rámci najvyššej A-divízie. Podujatie zahájilo úvodné semifinále na Estádio do Dragao v Porte medzi majstrami Európy z Portugalska a mužstvom Švajčiarska. V druhom semifinále sa o deň neskôr v Guimaraesi predstavili Holanďania proti Angličanom. Víťazi postúpili do finále, zdolané tímy nastúpili vo vzájomnom zápase o konečné 3. miesto. Obe tieto stretnutia boli na programe v nedeľu 9. júna. Dejiskom finále bolo Porto.

Veľkou udalosťou turnaja ešte pred jeho začiatkom bola účasť Cristiana Ronalda v portugalskom tíme. CR7 nehral v jesenných dueloch LN proti Taliansku a Poľsku, keďže sa chcel čo najlepšie aklimatizovať v Juventuse Turín, kam prestúpil po deväťročnom pôsobení v Reale Madrid. Po niekoľkomesačnej prestávke, ktorá trvala od vlaňajších MS v Rusku, sa 34-ročný kanonier do reprezentácie vrátil v marcových dueloch proti Ukrajine a Srbsku v rámci kvalifikácie ME 2020.

Prvým finalistom sa stalo Portugalsko. Portugalci zvíťazili doma v Porte nad Švajčiarmi 3:1 najmä vďaka hetriku svojho kapitána Cristiana Ronalda, ktorý bol ústrednou postavou duelu. Päťnásobný najlepší futbalista na svete otvoril skóre z priameho kopu. Krátko pred koncom prvého polčasu odpovedal Seferovič strelou do brvna. Vyrovnanie sa však zrodilo až po prestávke, keď Ricardo Rodriguez premenil pokutový kop. Rozhodca Brych si musel overiť situáciu pomocou VAR a hoci jeho verdikt vyzeral nesprávne, detailný pohľad odhalil, že Semedo kolenom mierne zakopol o Zuberovu nohu. Jedenástka teda bola správna. Keď sa už zdalo, že zápas vyvrcholí až v predĺžení či rozstrele z pokutových kopov, zobral na svoje plecia všetko Cristiano Ronaldo. Dvoma gólmy rozpätí necelých dvoch minút poslal Portugalcov do finále.

Druhý semifinálový duel Ligy národov sa hral v Guimaraesi. Hoci Holanďania boli zo začiatku aktívnejší, pred brankárom Pickfordom nezahrmelo. So strelou Bergwijna do stredu bránky si poradil bez problémov, rovnako ako s niekoľkými centrami. Naopak, v 31. minúte de Jong zrazil vo svojej šestnástke Rashforda a rozhodca odpískal penaltu. K lopte sa postavil práve Rashford a prezentoval sa rutinérsky. Kým Cillessen sa hádzal k pravej žrdi, Angličan mu loptu poslal k opačnej – 0:1. V 2. polčase mohli Angličania zvýšiť svoj náskok po dvoch nádejných hlavičkách. V 54. minúte sa uvoľnil Sancho, ale Cillessen dokázal jeho hlavičku zlikvidovať. Ďalšia v podaní Stonesa zas len tesne minula žrď. Angličania držali loptu od svojej bránky. Holanďania dlhé minúty nepôsobili nebezpečne a zdalo sa, že Albión si postup ustráži aj s jedným streleným gólom. V 73. minúte sa však „oranjes“ dočkali po štandardke. Depay poslal rohový kop z pravej strany k bližšej žrdi, kde si nabehol de Ligt, ktorý predskočil Walkera a nezadržateľne hlavičkou vyrovnal – 1:1. V záverečnej desaťminútovke dvakrát úradoval systém VAR. Angličanom pre ofsajd Lingarda nebol uznaný gól, potom sa zas riešilo, či Walker zahral rukou – penalta sa však nepískala. Predlžovalo sa a práve Walker bol nešťastným mužom tejto časti zápasu, hoci kiksoval niekto iný. V 97. minúte Stones nezmyselne stratil loptu vo vlastnej šestnástke, Pickford ešte prvú strelu vyrazil, pred dobiehajúcim Promesom sa snažil v sklze ratovať Walker a bol z toho vlastný gól – 2:1. V 114. min. zas neuveriteľne kiksoval Barkley, Depay našiel lepšie postaveného Promesa a ten bez problémov skóroval – 3:1. Otrasení Angličania už nevyhútali nič…