Mariusz Czerkawski

Mariusz Krzysztof Czerkawski (* 13. apríl 1972, Radomsko) je bývalý poľský hokejista, hokejový manažér, športový komentátor a televízny moderátor.

Je považovaný za jedného z najlepších poľských hokejistov v histórii hokeja. V rokoch 1991 až 2006 bol poľským národným reprezentantom, zúčastnil sa olympiády v Albertville 1992. V NHL odohral 12 sezón, počas ktorých hrával za päť klubov: Boston Bruins, Edmonton Oilers, New York Islanders, Montreal Canadiens a Toronto Maple Leafs. Stal sa tiež prvým Poliakom v tejto lige, ktorý sa hral v Zápase hviezd NHL.

Klubová kariéra

GKS Tychy Prvý kontakt s ľadovou plochou mal už ako osemročný. Ako žiak GKS Tychy hrával v mužstvách tohto klubu v nasledujúcich vekových kategóriách. Jeho prvým trénerom bol Józef Zagórski. Ako junior do roku 1990 hral za GKS v Strednej lige juniorov.

Od roku 1988 hral v seniorských ligových zápasoch. V prvoligovej sezóne 1990/1991 nazbieral v 24 zápasoch 40 bodov (25 gólov, 15 asistencií), vďaka čomu sa vo veku 19 rokov stal najmladším držiteľom ocenenia Zlatá hokejka pre najlepšieho hokejistu turnaja. Sezóna 1990/1991 bola zároveň prvou a jedinou sezónou v kariére Czerkawského, v ktorej odohral celú sezónu v poľskej lige. S GKS Tychy sa dostal do štvrťfinále play-off. V roku 1991 absolvoval strednú školu v Tychy.

Draft NHL 1991 Na základe jeho výkonov v poľskej lige, ale predovšetkým na národných turnajoch si talent Mariusza Czerkawského všimli aj skauti klubu severoamerickej ligy NHL Boston Bruins, ktorí si ho 22. júla 1991 vybrali v piatom kole draftu NHL ako 106. v poradí.

Djurgårdens IF (1991/1992) Ďalším klubom v kariére Czerkawského bol Djurgårdens IF vo švédskej Elitserien league. Ešte počas poľskej ligovej sezóny 1990/1991 vo februári 1991 bol v tomto tíme na skúške, na ktorej presvedčil skautov tohto klubu. Za klub debutoval 26. septembra 1991 vo výhernom zápase 4:3 v prvom ligovom kole vonku proti Brynäs IF a zaznamenal dve asistencie (12. minúta pri góle Jensa Öhlinga na 2:0, 55. minúta Orwar Stambert na víťazný gól na 4:3). Svoj prvý ligový gól strelil 29. septembra 1991, v 17. minúte po prehre 3:4 v 2. ligovom kole proti Malmö IF 1:0. Celkovo v hlavnej časti sezóny 1991/1992 odohral 39 zápasov (nenastúpil len 26. januára 1991 v zápase 31. kola 0:2 proti VIK Västerås), v ktorých zaznamenal 13 bodov (8 gólov a 5 asistencií) a jeho tím zo 43 bodov obsadil v hlavnej časti Elitserien ligy tretie miesto (16 víťazstiev, 11 remíz a 13 prehier) a postúpil do play-off, kde vo finále prehral s Malmö IF v sérií 2:3 a napokon vyhral titul vicemajstra Švédska, v tomto finále však Czerkawski odohral iba tri stretnutia bez jediného bodu. Mariusz Czerkawski vyhral so svojím klubom aj Európsky pohár v ročníku 1991/1992 po víťazstve vo finále 7:2 s nemeckým Düsseldorfer EG v Düsseldorfe. Koncom júna 1992 odišiel do USA na testy do klubu Boston Bruins.

Hammarby IF (1992/1993) V sezóne 1992/1993 hral v rámci hosťovania v druholigovom Hammarby IF, kde sa stal jedným z najlepších hráčov klubovej histórie, keď v sezóne zaznamenal 92 bodov (55 gólov, 37 asistencií) v 45 zápasoch. V hlavnej časti súťaže Division 1, kde Hammarby IF skončilo štvrté, získal Czerkawski v 18 zápasoch 34 bodov (19 gólov, 15 asistencií). Nasledujúce kolo, v ktorom nehrali dva najsilnejšie tímy, Hammarby IF vyhralo rozhodujúcim spôsobom (13 víťazstiev a jedna remíza) a Czerkawski zaznamenal v 14 zápasoch 35 bodov (20 gólov, 15 asistencií). Celkovo si v hlavnej fáze pripísal 69 bodov (39 gólov, 30 asistencií). V play-off zaznamenal Czerkawski 13 bodov (9 gólov, 4 asistencie) v 7 zápasoch, pričom dosiahol hetrik vo výhre 6:4 nad AIK Ishockey, čo Hammarby IF zabezpečilo postup na záverečný turnaj, kde tím s 2 víťazstvami a 4 prehrami skončil 3. a nepostúpil do Allsvenskan ligy, pričom Czerkawski na tomto turnaji zaznamenal 5 bodov (3 góly, 2 asistencie).

Djurgårdens IF (1993/1994) Po úspešnej sezóne 1992/1993 v Hammarby IF sa na sezónu 1993/1994 vrátil do Djurgårdens IF, za ktorý odohral svoj posledný zápas v Elitserien 1. apríla 1994, keď Djurgårdens IF prehral semifinálový zápas 2:5 na MODO Hockey a bol vyradený zo súťaže. Celkovo odohral 45 zápasov a zaznamenal 38 bodov (16 gólov, 22 asistencií) a predstavil sa v Zápase hviezd Elitserien.

Boston Bruins a debut v NHL (1993/1994) Po skončení sezóny vo Švédsku odišiel do USA a zahral si v elitných zápasoch NHL za Boston Bruins. V NHL debutoval 9. apríla 1994 v Bostone proti Tampe Bay Lightning. Zápas sa skončil prehrou 0:3 a Czerkawski v tomto zápase vyslal dve strely na bránu Wendella Younga. Ďalší zápas, 10. apríla 1994, proti Flyers vo Philadelphii, bol úspešnejší, keď jeho tím vyhral 3:4 a on zaznamenal svoj prvý bod v NHL asistenciou s Adamom Oatesom pri góle Dona Sweeneyho na 3:3. Svoj prvý gól v súťaži strelil na svoje 22. narodeniny 13. apríla 1994 v zápase vonku proti Ottawa Senators, keď v 39. minúte skóroval do brány v ktorej chytal Craig Billington a zvýšil na 4:0 (asistencia od Adama Oatesa a Davea Reida). Zápas sa skončil výhrou Bruins 8:0.

V poslednom zápase základnej časti 14. apríla 1994, po domácej prehre 3:2 s Hartford Whalers, sa vrátil do výsledkovej listiny neskorým víťazstvom nad Seanom Burkeom, jeho prvým presilovkovým gólom v lige. Celkovo v hlavnej fáze sezóny 1993/1994 odohral štyri zápasy a zaznamenal v nich tri body (2 góly, 1 asistencia), pričom v play off Boston Bruins vypadol v semifinále Východnej konferencie New Jersey Devils 2:4 na zápasy a Czerkawski odohral 13 zápasov a zaznamenal 6 bodov (3 góly, 3 asistencie) a strávil 4 minúty na trestnej lavici.

Kiekko-Espoo (1994/1995) Kvôli výluke v NHL (trvala od októbra 1994 do januára 1995) strávil začiatok sezóny 1994/1995 vo fínskom klube SM-liiga – Kiekko-Espoo, kde odohral sedem ligových zápasov so ziskom 12 bodov (9 gólov, 3 asistencie) a na trestnej lavici strávil 10 minút.

Boston Bruins Po sezóne vo Fínsku sa vrátil do Bostonu Bruins, kde v základnej fáze sezóny 1994–1995 odohral 47 zápasov a zaznamenal 26 bodov (12 gólov, 14 asistencií) a strávil na trestnej lavici 31 minút, pričom v play off, kde jeho tím prehral vo štvrťfinále Východnej konferencie s neskorším víťazom Stanley Cupu New Jersey Devils 4:1, odohral 5 zápasov a strelil 1 gól a skončil na 3. mieste v asistenciách nováčika a 5. v bodovaní nováčikov sezóny.

Za Boston Bruins hrával aj v sezóne 1995/1996, v ktorej odohral 33 zápasov, zaznamenal 11 bodov (5 gólov, 6 asistencií) a strávil 10 minút na trestnej lavici. Svoj posledný zápas za Boston odohral 9. januára 1996, keď vonku prehral 3:0 s Colorado Avalanche v Denveri. Celkovo odohral za Boston 80 zápasov, zaznamenal 37 bodov (17 gólov, 20 asistencií) a strávil 41 minút na trestnej lavici v základnej časti a odohral 5 zápasov a strelil 1 gól v play off NHL.

Edmonton Oilers Ďalším klubom NHL v Czerkawského kariére bol Edmonton Oilers, za ktorý debutoval 13. januára 1996 v Buffale počas výhry 4:5 vonku nad Buffalo Sabres, v ktorej Czerkawski zaznamenal dve asistencie. Czerkawski strelil svoj prvý gól za Edmonton Oilers 16. januára 1996 v ďalšom zápase, tentoraz domácou výhrou 5:1 nad St. Louis Blues. Posledný zápas za Edmonton Oilers odohral 11. mája 1997, kde jeho tím v semifinále Západnej konferencie prehral doma s Colorado Avalanche 3:4 a zo súťaže vypadol, pričom prehral 4:1 na zápasy. Celkovo odohral za Oilers 113 zápasov, zaznamenal 76 bodov (38 gólov, 38 asistencií) a na trestnej lavici strávil v základnej časti 24 minút, odohral 12 zápasov a zaznamenal 3 body (2 góly, 1 asistencia) resp. strávil 10 minút na trestoch na lavičke v play off NHL.

New York Islanders náhľad| Nassau Veterans Memorial Coliseum, domáci štadión New York Islanders 25. augusta 1997 sa stal hráčom New York Islanders, kde zaznamenal najväčšie úspechy počas svojho pôsobenia v NHL. Za newyorský tím debutoval 3. októbra 1997 v domácom zápase proti miestnym rivalom – New York Rangers, ktorý sa skončil remízou 2:2. Svoj prvý gól za Islanders strelil 19. októbra 1997 pri domácej výhre 5:2 nad Mighty Ducks z Anaheimu v 27. minúte po víťazstve 4:1 a zaznamenal asistenciu. Celkovo v základnej časti ročníka 1997/1998 odohral 68 zápasov a zaznamenal 25 bodov (12 gólov, 13 asistencií) a na trestnej lavici strávil 23 minút a jeho tím obsadil 10. miesto vo Východnej konferencii a teda nepostúpil do play-off.

V nasledujúcej sezóne 1998–1999 odohral 78 zápasov a zaznamenal 38 bodov (21 gólov, 17 asistencií) a strávil 14 minút na trestnej lavici, pretože jeho tím skončil vo Východnej konferencii na 13. mieste a nedokázal prebojovať do play-off.

V nasledujúcich sezónach: 1999/2000 a 2000/2001 bol najlepším strelcom a najproduktívnejším hráčom mužstva (1999/2000 – 70 bodov (35 gólov, 35 asistencií), 2000/2001 – 62 bodov (30 gólov, 32 asistencií), okrem sezóny 1999/2000 získal ocenenie Islander of the Year, určené pre najlepšieho hráča tímu v danej sezóne. Napriek skvelým výkonom Czerkawského sa New York Islanders ani v jednej z týchto sezón nepodarilo postúpiť do play off.

V hlavnej časti ročníka 2001/2002 odohral všetkých 82 zápasov a zaznamenal 51 bodov (22 gólov, 29 asistencií) a na trestnej lavici strávil 48 minút a New York Islanders obsadili 5. miesto vo Východnej konferencii a po r. 8 ročníkov postúpilo do play-off, kde ich súperom vo štvrťfinále Východnej konferencie bolo Toronto Maple Leafs, s ktorým Islanders po vyrovnanom boji podľahli v súťaži 4:3 a vypadli z ďalších zápasov. Na konci sezóny z klubu odišiel Czerkawski.

Zápas hviezd NHL V dôsledku dobrých výkonov v prvej polovici sezóny 1999–2000 ho orgány NHL povolali do 50. Zápasu hviezd NHL, ktorý sa odohral 6. februára 2000 v Toronte. Objavil sa v tíme „World All-Stars“, ktorý za prítomnosti 19 300 divákov porazil „Severnú Ameriku“ (North America All-Stars) 9:4. Czerkawski, ktorý mal v zápase päť striel na bránu (viac ich mal len Rus Pavel Bure – osem – bol zvolený za najlepšieho hráča súťaže), asistoval v 51. minúte (spolu s Radkom Bonkom) na gól Miroslava Šatana na 8:4. náhľad| Center Bell, domáci štadiónMontreal Canadiens

Montreal Canadiens a Hamilton Bulldogs (2002/2003) V roku 2002, po piatich rokoch v New York Islanders, prestúpil do klubu Montrealu Canadiens, kde debutoval 11. októbra 2002 pri domácom víťazstve 4:1 nad New York Rangers, pričom strelil aj gól. Napriek tomu nenašiel uznanie v očiach klubových trénerov a bol dvakrát poslaný do Hamilton Bulldogs, pridruženého tímu v AHL. Debutoval tam 28. decembra 2002 pri domácej výhre 4:1 nad St. John's Maple Leafs strelil gól a pridal asistenciu. V období od 6. do 12. januára 2002 zaznamenal v štyroch zápasoch 8 bodov (5 gólov, 3 asistencie), čím sa stal hráčom týždňa AHL. Dobré výkony spôsobili, že sa 16. januára 2003 vrátil do prvého tímu Montreal Canadiens na domáci zápas proti Philadelphii Flyers (1:4).

Czerkawského stále neuspokojivá forma v NHL (4 body za 3 góly a 1 asistencia v 18 zápasoch) však napokon prinútila trénerov ho opätovne presunúť do rezervného tímu. Czerkawski sa vrátil do Hamilton Bulldogs 28. februára 2003, keď asistoval pri jednom z gólov pri výhre 4:2 nad Philadelphia Phantoms, kde hral do konca základnej časti 2002-03, kde odohral 20 zápasov a skóroval. 20 bodov (8 gólov, 12 asistencií) a strávil 12 minút na trestnej lavici, keď sa jeho tím so 110 bodmi stal majstrom základnej časti, pričom vyhral Macgregor Kilpatrick Trophy.

Hamilton Bulldogs sa dostal až do finále Calder Cupu, kde prehral s Houston Aeros v súťaži 3:4, no Czerkawski nastúpil iba v prvých dvoch kolách proti Springfield Falcons (4 zápasy, súťaž vyhral 3:1) a Manitoba Moose (2 zápasy, vyhral súťaž) 4:3). Czerkawski odohral v tejto fáze 6 zápasov a zaznamenal 4 body (1 gól, 3 asistencie) a v play-off strávil 6 minút na trestnej lavici.

Za Montreal Canadiens odohral 43 zápasov NHL, v ktorých zaznamenal 14 bodov (5 gólov, 9 asistencií) a na trestnej lavici strávil 16 minút.

Návrat do New York Islanders