Jacob Fowler (* 24. november 2004, Melbourne, Florida, USA) je americký profesionálny hokejový brankár, ktorý je brankárom tímu Montreal Canadiens z National Hockey League (NHL). Canadiens si ho vybrali v treťom kole draftu NHL v roku 2023, celkovo ako 69.
Hráčska kariéra
Skoré roky Fowler pôvodne začínal svoju vedľajšiu hokejovú kariéru ako útočník, no pred dovŕšením 10 rokov prešiel na pozíciu brankára. V mladosti hral za Florida Alliance so sídlom v Estero na Floride, čo je viac ako tri hodiny dochádzania z jeho rodného mesta Melbourne. Následne strávil Fowler dve sezóny v Youngstown Phantoms v United States Hockey League (USHL). V sezóne 2021/2022 odohral celkovo 18 zápasov, dosiahol bilanciu 11–4–1 s priemerom inkasovaných gólov 2,18 a úspešnosťou zákrokov 92,7 %. V nasledujúcej sezóne Fowler odohral 40 zápasov, čím viedol všetkých brankárov USHL vo víťazstvách, priemere strelených gólov a percentuálnej úspešnosti zákrokov. Počas play-off v danom roku dosiahol bilanciu 8–1–0 s priemerom strelených gólov 1,36 a úspešnosťou zákrokov 95,2 %. Fowler potom v finále draftu dosiahol bilanciu 3–0–0 s priemerom 0,64 gólu na zápas, úspešnosťou zákrokov 0,976 a 22 zákrokmi na nulu v poslednom zápase, čím pomohol Phantoms k ich prvému zisku Clark Cupu v histórii programu. Následne bol vyhlásený za najvýraznejšieho hráča Clark Cupu. Po vynikajúcej sezóne bol menovaný do prvého tímu All-USHL a získal ocenenia Brankár roka USHL a Brankár roka Dave Peterson.
29. júna 2023 bol Fowler draftovaný v treťom kole ako celkovo 69. tímom Montreal Canadiens v roku 2023.
Vysokoškolský Fowler začal svoju vysokoškolskú kariéru na Boston College v sezóne 2023 – 2024. V októbri nastúpil vo všetkých šiestich zápasoch za Eagles s bilanciou 5–1–0, ktorá ho zaradila na druhé miesto v Hockey East a na šieste miesto v národnom šampionáte s úspešnosťou 0,833, čím si vyslúžil ocenenie Brankár mesiaca Hockey East. Fowler následne v novembri odohral osem zápasov za Eagles a bol druhý mesiac po sebe vyhlásený za Brankára mesiaca Hockey East. 18. novembra 2023 zaznamenal svoj prvý shutout v kariére v NCAA v zápase proti UConn. Celkovo Fowler ukončil konferenciu Hockey East s bilanciou 19–3–1, pričom sa umiestnil na prvom mieste v počte víťazstiev (19) aj percentuálnych úspešnosti zákrokov (0,925), ako aj na treťom mieste v GAA (2,20) a bol uznaný za šampióna brankárov Hockey East.
Počas turnaja Hockey East 2024 predviedol 62 zákrokov a medzi semifinále a finálovými zápasmi Hockey East inkasoval iba tri góly, čím pomohol Eagles získať ich 12. titul v turnaji Hockey East a bol nominovaný do All-Tournament Teamu Hockey East. Fowler zaznamenal svoje 31. víťazstvo v sezóne počas regionálneho finále turnaja NCAA Division I 2024, čím vytvoril rekord NCAA v počte víťazstiev nováčika a prekonal predchádzajúce maximum 30 víťazstiev, ktoré vytvoril Al Montoya v sezóne 2002/2003. Za svoje úsilie bol nominovaný do prvého tímu All-Hockey East a tímu nováčikov All-Hockey East. Taktiež bol nominovaný do prvého tímu AHCA East First Team All-American a bol vybraný medzi troch finalistov ceny Mike Richter Award. Celkovo Fowler ukončil svoju prvú sezónu s bilanciou 32–6–1, čím sa umiestnil na prvom mieste v NCAA v percentuálnej úspešnosti výhier (0,855), štvrtom v percentuálnej úspešnosti zákrokov (0,926) a ôsmom v GAA (2,14).
Počas ôsmich zápasov na začiatku svojej druhej sezóny mal Fowler bilanciu 7–1, spolu s GAA 1,26 a percentuálnou úspešnosťou zákrokov 0,950. 15. novembra 2024 mu v zápase proti UConn bol uložený trest za vylúčenie po tom, čo zasadil blok útočníkovi Huskies Tristanovi Fraserovi, ktorý proti nemu strelil gól. Fowler bol následne za svoje konanie suspendovaný na jeden zápas. Po svojom návrate 22. novembra proti Northeastern zaznamenal svoj štvrtý shutout v sezóne 2024–25. V januári 2025 sa Fowler spolu so spoluhráčmi Ryanom Leonardom a Gabeom Perreaultom dostal do užšieho výberu na cenu Hobey Baker Award, ktorá sa uznáva pre najlepšieho hráča mužského hokeja NCAA Division I. Po skončení sezóny 2024/2025 s bilanciou 25–7–2, pričom sa umiestnil na druhom mieste v NCAA v celkovom počte prehier a streľby (1,63) a počte shutoutov (7), ako aj na treťom mieste v percentuálnej úspešnosti zákrokov (0,940), získal druhý rok po sebe ocenenie All-Hockey East First Team, AHCA East First Team All-American, ako aj ocenenie Hockey East Goaltending Champion. Jeho priemer prehier a streľby 1,63 bol vôbec najnižší, aký kedy brankár Eagles zapísal do svojho rebríčka, zatiaľ čo jeho sedem shutoutov bolo tretím najvyšším v jednej sezóne. V apríli 2025 Fowler porazil kolegov brankárov Treya Augustina (Michigan State), Albina Boiju (UMaine) a Alexa Tracyho (Minnesota State) a získal cenu Mika Richtera ako najlepší brankár v divízii NCAA I. Týmto sa pripojil k Thatcherovi Demkovi, držiteľovi ceny z roku 2016, ako jediným víťazom v histórii programu Boston College.
Profesionál 4. apríla 2025 Fowler súhlasil s trojročnou zmluvou na vstupnej úrovni s Montreal Canadiens. Spočiatku bol na základe amatérskej skúšobnej doby (ATO) pridelený do Laval Rocket, pobočky tímu American Hockey League (AHL), na zvyšok sezóny 2024/2025. 12. apríla Fowler debutoval v profesionálnej lige, keď zaznamenal 25 zákrokov pri výhre 2:1 nad Syracuse Crunch. Laval dokončil základnú časť sezóny remizujúci so Syracuse v najmenšom počte inkasovaných gólov, ale Fowler neodohral dostatok zápasov na to, aby sa kvalifikoval ako spolu-príjemca ceny Harryho „Hapa“ Holmesa.
Po zranení brankára základnej zostavy Canadiens Samuela Montembeaulta uprostred úvodného kola play-off o Stanley Cup 2025 bol Cayden Primeau povolaný do Montrealu ako náhradný brankár, čo viedlo k tomu, že Fowler prevzal úlohu štartujúceho brankára Lavalu v ich sérii play-off prvého kola Calder Cupu proti Cleveland Monsters. Svoj debut v play-off AHL absolvoval 30. apríla, keď doviedol Rocket k víťazstvu 3:2. Fowler zaznamenal svoj prvý profesionálny shutout v zápase 4:0 v druhom zápase. Nakoniec nastúpil v šiestich zápasoch play-off, v ktorých počas postupu Rocket do finále Východnej konferencie zaznamenal tri víťazstvá a tri prehry.
Fowler začal sezónu 2025/2026 hrajúc za Rocket, pričom v prvých 15 zápasoch dosiahol bilanciu 10–5–0 s úspešnosťou zákrokov 91,9 %. Zároveň brankári Canadiens Montembeault a Jakub Dobeš podávali v prvých dvoch mesiacoch sezóny NHL slabé výkony. Po prehre Canadiens s Tampa Bay Lightning 6:1 9. decembra, v ktorej Montembeault a Dobeš inkasovali po tri góly, bolo oznámené, že Fowler bol povolaný do tímu spolu so spoluhráčmi z Rocket Owenom Beckom a Adamom Engströmom. Debutoval v NHL 11. decembra, keď pri víťazstve 4:2 nad Pittsburgh Penguins zaznamenal 36 zákrokov. Fowler sa 20. decembra stretol s Penguins druhýkrát a zaznamenal svoj prvý nulový zápas v NHL.
Reprezentácia Na medzinárodnej úrovni Fowler prvýkrát reprezentoval juniorský tím Spojených štátov na majstrovstvách sveta juniorov A Challenge v roku 2023, kde získal zlato a vo finále šampionátu získal ocenenie pre hráča zápasu. Fowler bol opäť nominovaný do národného juniorského tímu svojej krajiny, aby súťažil na Majstrovstvách sveta juniorov v roku 2024. Vyhral všetky tri zápasy, v ktorých nastúpil v základnej zostave počas turnaja, a získal tak zlatú medailu.
Referencie
Kategória:Hokejoví brankári USA Kategória:Brankári Montreal Canadiens Kategória:Hráči Youngstown Phantoms Kategória:Hokejisti draftovaní klubom Montreal Canadiens Kategória:Osobnosti z Floridy