Blažej Baláž (* 29. október 1958, Nevoľné), je slovenský maliar, grafik, tvorca inštalácií, objektov, performancií a vysokoškolský pedagóg.
V rokoch 1973 – 1977 študoval na SUPŠ v Kremnici na oddelení rytia kovov u Terézie Kružlicovej (dnes Súkromná škola umeleckého priemyslu, v rokoch 1977 – 1983 na Vysokej škole výtvarných umení v Bratislave na oddelení grafiky u Oresta Dubaya a Vladimíra Gažoviča. Od roku 1994 je vysokoškolským pedagógom na Trnavskej univerzite, v roku 1996 habilitoval za docenta na Vysokej škole výtvarných umení v Bratislave. Zakladajúci člen združenia Na východ od raja (1998). Žije v Trnave, manžel maliarky Márie Balážovej.
Tvorba Blažej Baláž pôsobí v oblasti politického, environmentálneho, aktivistického a neo-konceptuálneho umenia. Jeho tvorba zahŕňa mediálny obraz, práce na papieri, performancie, eventy, kresby, objekty, mail art a grafiku.
Blažej Baláž zahájil svoju maliarsku a grafickú tvorbu abstraktnými juveníliami 70-tych rokov - napríklad abstraktné obrazy Diptych (Keď odchádzajú tí, ktorých máme radi. Spomienka, 1975), Topenie snehu alebo expresívne maľby Speváčka (1978), Traja králi (1979), Slovenský motív (1979) či Turoň (1979) . V 80-tych rokoch sa venoval najmä neoexpresívnej tvorbe - diela Červený triptych (1986/87), Preobrátená figúra (1987), menší cyklus Synekdocha (1987) zavŕšený rozmernejšou maľbou City nechaj pred dverami. Pre jeho diela z 80-tych rokov je príznačný silný spoločensko - kritický postoj. V grafike sú to cykly Podobenstvá, Onomatopoje a Introspekcie a veľkorozmerná grafika Mechanický raj (1988-1990) s alúziou na postmodernu a východiskom v ľudovom umení. Na konci 80-tych rokov završuje vývin spoločensko-kritickej a sociálnej grafiky línie Sokol - Hložník - Gažovič. Bohaté pozadie vytvárajú konceptuálne texty HROBONJOUR, IDEATH, ktorým sa venuje potom neskôr v 90-tych rokoch. Zaujímavá je jej inšpirácia v ľudovom umení - predobrazom grafiky bola drevená hračka tzv. "Bába" pochádzajúca z Partizánskej Ľupče (XIX.stor.). Podobný princíp sa opakuje v grafickom liste Chlapci z Črpáklandu (1988).
V roku 1992 vytvoril z textilného odpadu niekoľko inštalácií pri príležitosti samostatnej výstavy v Galérii Jána Koniarka v Trnave. Neskôr vytvára multiinštalácie, v ktorých mení význam a funkčnosť budov galérií zaplnením všetkých okien textilnými látkami či postrihaným výtvarným časopisom (Postscriptum, 1993, Galéria M. A. Bazovského Trenčín, Postscriptum II, Galéria mesta Bratislavy a Dobrý deň, pani Kopplová, Galéria J. Koniarka v Trnave 1997). Od roku 1992 realizuje lingvistické grafiky najprv prostredníctvom zničených matríc svojich predchádzajúcich (školských) prác. Je to cyklus Bľabot a bes, grafiky ako PRINT (1992) , IDEATH, WEAST, EARN, TO BE..., ktoré sú tlačené aj za pomoci opilníkovaných mincí. Tento princíp naplno využíva v roku 1994, napríklad na rozmernom diele Posledná večera , ktorý je obohatený o novú stratégiu - vedomé a kontrolované plesnutie papiera. Princíp tlače z malých mikromatríc - opilníkovaných mincí autor sám nazýva "rozkmitaná matrica" . Takou je aj šesť metrov široký ironický Hexameter (1995),, alebo na plátne vytlačená grafika s maliarskym formátom (200 x 300 cm) - 1358 hviezd, 1358 duší (1999), vystavená na bienále grafiky v Ľubľani, tieto tlače mincami sú autorovou autorskou technikou. .
Od roku 1988 využíva vo svojej tvorbe konceptuálny text. Začiatkom 90-tych rokov sú to prvé texty DEMOCRAZY (1991), DOVERNE 1, 2 a makarónske texty (intertext, intratext) HBOBONJOUR (priekopnícky, prvý vedome segmentovaný text - 1992) , SVETLOVEC, POLETIKA. Jeho začiatky určovalo postmoderné citovanie a mixovanie, ale mimoriadne originálne ako prvý na Slovensku si uvedomil, že i konceptuálna práca s jazykom sa musí premeniť, musí sa stať mnohovrstvennou . Neskôr sú to horizontálne postkonceptuálne ironické texty Geld macht frei, NOCREDIT, NOCOMMENT, CELEVRITI , MONEYENOM. V posledných rokoch realizuje bohatý lingvistický výskum v oblasti postkonceptuálneho textu v rozmernom cykle Treptomachia. Najprv sú to tzv. geometrizmy, kde 9-grafémové slová sú vytvorené opilníkovanými mincami - GODSAVEUS, WETRUSTIN, CLEANMONEY. Neskoršie verzie tejto línie symbolizujú farbu a sú viac hermetické ako aj konceptuálne (napr.WARTEZEIT, WARTERAUM a ďalšie), či kritické - SLOVENSKY a ZLATOKOPI. Posledné dva, ako aj OBRAZNOST, BESTEHLEN a BESTOCKEN sú práce typu "intext", všetko je vo vnútri textu, nie mimo neho. Autor hovorí o akýchsi "readywordoch".. V posledných rokoch prináša Blažej Baláž novotvar - simultánne texty, akými sú napr. TOT0JEZIVOTPRESVINE, TOTOBOLAPOSTEL, HOWMONEYTREES,ODRBMADEMOKRATICKY a ďalšie. Inou kapitolou sú texty, ktoré sa zaraďujú k textom typu "outtext", pre ktoré je typické postkonceptuálne zneisťovanie hraníc medzi médiami (Treptomachia.En - Wart, 2011, Treptomachia.Sk - Vanitas, 2011). .
Začiatkom 90-tych rokov širšie rozvrstvuje tvorbu aj do oblasti, ktorá vzniká s konceptuálnym uvažovaním, ale môže byť zaraďovaná skôr do postminimalizmu. Je to Nádych a výdych 1, 2 (1991), Dematerializácia (1992), Bez názvu, Myšacia dierka (1992). Od polovice 90-tych rokov tvorí postminimalistické materiálové obrazy monochrómnej povahy a so silným konceptuálnym základom, ktoré teoretici zaraďujú do postgeometrickej abstrakcie.(Post-Geo - R. Gajdoš) Najskôr je to cyklus Pamäť, kde dominuje monumentálna Pamäť 2 / Nezaprášená maľba (1998) s polyuretánovým reliéfom. Neskôr je to autorova stratégia - dvojitý monochróm - farba verzus piliny z mincí, samotné opilníkované mince, mak, zemina, odpad - viditeľná v dielach akými sú Mandaly 1, 2, 3 (1997 -2000) a Mandala 4 (čierna, ktorej prílohou je tzv. Zbierka, súpis zničených mincí opilníkovaním mien celého sveta), Mandala 10 (Zbierka Národnej galérie, Praha), alebo Mandaly 6 a 9 / S parazitmi (2001, 2002). Postupne vznikajú Makové mandaly 5 a 15, tendencia vrcholí v rozmernom Makovom poli, ktoré je nateraz akýmsi zavŕšením postminimalizmu. Maľby - Mandala 17. SK - Nevoľné (2004) a Mandala 18. HR - Orebic (2005) oscilujú na priesečníku Land-artu, konceptu a postminimalizmu či radikálnej maľby. Príbuznými koreláciami sa vyznačuje Mandala 11 - Pasca (2002), ktorej povrch tvorí rôzny subtílny odpad, špina, vlasy, motýlie krídla, špagety na bielom plátne. Takými sú aj čiastočne diela INVESTING a ESTIMATED, tie sú ale vytvorené textom na listoch zo stromov. Postgeometria sa naplno prejavuje aj v Mandale 20 (Východný štvorec 1) a Mandale 21 (Východný štvorec 2) z rokov 2003/07.
Realizuje niekoľko akčných výstupov - akčné umenie - s ekologickým, politickým alebo socio-kultúrnym kontextom (Zákony rastu, performancia 1999, Skarabeus, 1997 , Artwart, performancia 1997). V posledných rokoch (od roku 1993) realizuje zložito štrukturovanú permanentnú akciu My Way a viacero ekologických performancií a eventov, v ktorých rozvíja aktívne Beuysov princíp "sociálnej plastiky". Prisvojením si a pretváraním verejného priestoru pred bytovkou v ktorej býva (lokalizovaná v tesnej blízkosti veľmi vyťaženej dopravnej komunikácie), napĺňa "filozofiu obratov", v tomto prípade ide o aktivizmus na priesečníku sociálneho a ekologogického.
Samostatné výstavy 1987 – Mária Balážová – Blažej Baláž, Bratislava, Galéria SFVU - Michalská 1991 – Mária Balážová – Blažej Baláž / Kresba, grafika, Nitra, Galéria mladých 1992 – Blažej Baláž / 1 + 1 + 1 = 1, Trnava, Galéria J. Koniarka, Kopplov kaštieľ 1992 – Maľba, kresba, inštalácie, Banská Bystrica, Štátna galéria 1993 – Postscriptum / s M.Balážovou /, Trenčín, Galéria M. A. Bazovského 1993 – Postscriptum II, Bratislava, Galéria mesta Bratislavy, Mirbachov palác 1997 – Dobrý deň , pani Kopplová, Trnava, Galéria J. Koniarka, Kopplov kaštieľ 1999 – Zaprášená voda / 1992-1999 /, Banská Bystrica, Štátna galéria 2002 – Mária a Blažej Balážovi / Skrytý půvab malby, České Budějovice, Dům umění (CZ) 2003 – Geld macht Kunst, Trnava, Galéria J. Koniarka, Kopplov kaštieľ 2006 – Treptomachia.Sk, Brno, Galerie Kabinet (CZ) 2007 – Blažej Baláž – Texty 1988/2007, Košice, Východoslovenská galéria 2007 – Blažej Baláž – Texty 1988/2007, Žilina, Považská galéria 2009 – Blažej Baláž – POSEDLOST, Ostrava, Galerie Student (CZ) 2009 – Blažej Baláž – SUCHARATOLEST, Bratislava, Dom umenia 2009 – Blažej Baláž – WARTEZEIT, Wien, Slowakisches Institut (AT) 2011 – Blažej Baláž – Konceptuálne texty, Liptovský Mikuláš, Liptovská galéria P. M. Bohúňa 2011 – Mária Balážová, Blažej Baláž – Post-Geo-Text, Berlin, Slowakisches Institut, (D) 2012 – Blažej Baláž – EINEMU, Nitra, Nitrianska galéria 2013 – Blažej Baláž - Travestie, Martin, Turčianska galéria 2014 – Blažej Baláž: Private/Public, Nové Zámky, Galéria umenia Ernesta Zmetáka 2015 – Blažej Baláž: Keď aktivizmus sa stáva umením / When Activism Becomes Art, Banská Bystrica, Stredoslovenská galéria 2018 – Blažej Baláž: ghOstwriter, Banská Bystrica, Stredoslovenská galéria 2024 – Blažej Baláž: NeNormal, Trnava, Gallery of J. Koniarek – Synagóga (SK) 2024 – Blažej Baláž: New Normal, Trnava, Gallery of J. Koniarek, Kopplova vila (SK)
Kolektívne výstavy (výber) 1987 – Salón mladých ´87, Bratislava 1988 – Medzinárodné bienále grafiky, Krakow, (PL) 1988 – Mladé slovenské umenie, Bukarest (RO) 1989 – Ľ Europe des Graveurs, Grenoble (F) 1989 – 18th International Print Biennale, Ljubljana (YU) 1990 – Intergrafik 90, Berlin (D) 1990 – Drawing 1990, Provo (USA) 1991 – International Print Triennial, Krakow (PL) 1991 – The European Triennial Competition of Non-traditional Graphic, Praha (CZ) 1992 – 5. Trienále kresby. Wroclaw, (PL) 1992 – 10th Norwegian International Print Triennale, Fredrikstad (N) 1994 – International Print Triennial, Krakow (PL) 1994 – Intergrafia ´94 – World Award Winners Gallery, Katowice (PL) 1995 – Seitenwechsel , Heidelberg, Heidelberger Schlos (D) 1995 – 21st International Print Biennale, Ljubljana, Moderna Galerija (SL) 1995 – 12th International Biennale of Small Sculpture, Murska Sobota, Galerija Murska Sobota (SL) 1995 – Interactions II, Novara, Gallery UXA (I) 1996 – 10th Seoul International Print Biennale, Seoul, Il Min Cultural center (Korea) 1997 – International Print Triennial ´97, Cracow, Bunkier Sztuki (PL) 1997 – Picturale, Est, Strasbourg, Ľ Espace – Exposition de la CCI, Altkirch, CRAC Alsace (FR) 1998 – Postmoderna v umení 2.pol. 80.rokov , Banská Bystrica, Stredoslovenská galéria 1999 – 23rd International Biennial of Graphic Arts, Ljubljana, Moderna galerija (SL) 2001 – LIGHThouse, Žilina, Považská galéria umenia 2001 – Umenie akcie 1989 - 2000, 1989-2000, Poprad, Tatranská galéria 2001 – Object / object, Prague, The Czech Museum of Fine Arts (CZ) 2002 – 2ème Biennale internationale ď estampe contemporain, Trois – Rivières, La Maison de la culture (Canada) 2002 – Nový koniec maľby, Trnava, Galéria Jána Koniarka 2005 – New Zlin Salon 2005 / Contemporary Czech and Slovak Fine Art, Zlín, House of Art (CZ) 2005 – Contemporary Slovak Painting 2000-2005, Prague, City Gallery (CZ) 2006 – Slovenská grafika 20. storočia, Banská Bystrica, Stredoslovenská galéria 2007 – Kvintakord, Prague, Gallery of the Slovak Institut (CZ) 2008 – Sociálna sonda v réžii Veroniky Rónaiovej, Brno, Galérie u Dobrého pastýře (CZ) 2009 – Intertext / From conceptual to postconceptual text, Galéria Jána Koniarka, Trnava 2010 – Formate der Transformation 89-09, MUSA - Museum auf Abruf, Vienna, (AT) 2010 – After Hours : Phase 2 / Artists from Slovakia, Santa Ana, Orange County Center for Contemporary Art, USA 2011 – 1st International Biennial of Drawing , Municipal Muzeum, Győr, (HU) 2011 – Sedmokrásky a klony, Slovenská národná galéria, Bratislava 2011 – ObraSKov, Wannieck Gallery, Brno, (CZ) 2012 – 5th International Drawing Competition Wroclaw 2012, Muzeum Architektury, Wroclaw, (PL) 2012 – Krv , Slovenská národná galéria, Bratislava 2014 – 9th International Biennial of Drawing Pilsen 2014, Plzeň, (CZ) 2015 – Close-Up, etc.Galerie, Praha (CZ)