Pomanjkanje medicinskih materialov, proizvodnih in potrošniških izdelkov, ki ga je povzročila pandemija COVID-19, je hitro postalo velik problem po vsem svetu, prav tako pa tudi prekinitve v svetovni dobavni verigi, kar je pomenilo izziv za odpornost dobavne verige po vsem svetu. V večini držav so poročali o pomanjkanju osebne zaščitne opreme, kot so medicinske maske in rokavice, ščitniki za obraz in izdelki za razkuževanje, ter bolnišničnih postelj, postelj v enotah intenzivne terapije, opreme za zdravljenje s kisikom, ventilatorjev in naprav ECMO.

Človeške vire, zlasti zdravstveno osebje, lahko izčrpajo velik obseg epidemije in z njo povezana delovna obremenitev ter izgube zaradi okužbe, izolacije, bolezni ali umrljivosti zdravstvenih delavcev. Območja so različno opremljena za spopadanje s pandemijo. Sprejeti so bili različni nujni ukrepi za povečanje ravni opreme, kot so nakupi, medtem ko so se pojavili tudi pozivi k donacijam, lokalni 3D-izvajalci, prostovoljno osebje, obvezni vpoklici ali zaseg zalog in proizvodnih linij. Po poročilih naj bi bila glavna težava ponudbena vojna med različnimi državami in zveznimi državami za te predmete, pri čemer naj bi se cene zvišale, naročila so zasegle lokalne oblasti ali pa jih je prodajno podjetje preklicalo in preusmerilo k ponudniku z višjo ceno. V nekaterih primerih je bilo zdravstvenim delavcem ukazano, da ne smejo govoriti o pomanjkanju sredstev.

Glede na to, da so neomejene potrebe po enotah intenzivne terapije po ocenah približno 50-krat večje od razpoložljivih postelj in respiratorjev v enotah intenzivne terapije v večini razvitih držav, so zagovorniki javnega zdravja in uradniki spodbujali državljane, naj z družbeno distanco izravnajo krivuljo. Pozivali so tudi k povečanju zmogljivosti zdravstvenega varstva kljub pomanjkanju.

Ozadje

Dolgoročno in strukturno

Po opozorilih in povečani pripravljenosti v letu 2000 je pandemija prašičje gripe leta 2009 v zahodnih državah povzročila hitre protipandemične odzive. Sev virusa H1N1/09 z blagimi simptomi in majhno smrtnostjo je sčasoma povzročil nasprotovanje preveliki odzivnosti javnega sektorja, porabi in visokim razmerjem med stroški in koristmi cepiva proti gripi iz leta 2009. V naslednjih letih se nacionalne strateške zaloge medicinske opreme niso sistematično obnavljale. V Franciji je bila poraba 382 milijonov EUR za cepiva in maske proti gripi H1N1 deležna številnih kritik. Francoski zdravstveni organi so se leta 2011 odločili, da ne bodo obnavljali zalog, da bodo zmanjšali stroške nabave in skladiščenja, da se bodo bolj zanašali na dobave s Kitajske in logistiko "just in time" ter da bodo odgovornost neobvezno razdelili med zasebna podjetja. Leta 2013 je bila zaradi varčevanja z zakonom odgovornost za zaloge osebne varovalne opreme prenesena s francoske vlade na javna in zasebna podjetja, ki so morala načrtovati varnost svojih delavcev, ne da bi bili vzpostavljeni kakršni koli mehanizmi preverjanja. Nacionalni proizvajalci na tem novem odprtem trgu niso mogli konkurirati cenam kitajskih proizvajalcev. Nekdanji strateški proizvajalec mask se je zaprl leta 2018, francoske strateške zaloge pa so se v tem obdobju zmanjšale z milijarde kirurških mask in 600 milijonov mask FFP2 leta 2010 na 150 milijonov oziroma nič v začetku leta 2020. Francijo so označili za študijo primera Juan Branco, avtor kritične knjige o vzponu francoskega predsednika Emmanuela Macrona na oblast, je trdil, da sebično iskanje moči in lojalnost pri vodenju vodita mlade in neizkušene ljudi, ki so odgovorni za reforme zdravstvenega varstva na ravni države, prek slepe računovodske analize in upravljanja. Francija je bila navedena kot študija primera za države, ki zdaj razmišljajo o preobratu v zadnjih dveh desetletjih globalizacije zdravstvene oskrbe, da bi dosegle nižje neposredne stroške. Enak pristop so uporabile tudi Združene države Amerike. Zaloge ameriških strateških nacionalnih zalog mask, ki so se uporabljale proti pandemiji gripe leta 2009, niso bile dopolnjene niti pod Obamovo niti pod Trumpovo administracijo. Ameriški proizvajalec mask Mike Bowen iz podjetja Prestige Ameritech je že leta opozarjal, da je dobavna veriga mask v ZDA preveč odvisna od Kitajske. Kot Juan Branco za France, je nekdanji ameriški predsednik Obama obsodil kratkoročno individualistično miselnost, ki negativno vpliva na javno odločanje in pripravljenost.

Številne javne (Svetovna zdravstvena organizacija (WHO), Svetovna banka, Svetovni odbor za spremljanje pripravljenosti) in zasebne pobude so povečale ozaveščenost o nevarnostih pandemije in potrebah po boljši pripravljenosti. Bill Gates od leta 2015 opozarja, da se je treba pripraviti na globalno pandemijo. Mednarodne delitve in pomanjkanje ustreznega sodelovanja so omejevale pripravljenost. Projekt SZO za pripravljenost na pandemijo gripe je imel dvoletni proračun v višini 39 milijonov ameriških dolarjev, od 4. milijarde ameriških dolarjev, kolikor znaša proračun SZO za obdobje 2020-2021. SZO sicer daje priporočila, vendar ni trajnega mehanizma za pregledovanje pripravljenosti držav na epidemije in njihovih zmožnosti hitrega odzivanja. Po mnenju mednarodnega ekonomista Rolanda Rajaha sicer obstajajo smernice, vendar so lokalni ukrepi odvisni od lokalnega upravljanja. Andy Xie je v časopisu South China Morning Post zapisal, da vladajoče elite, ki so obsedene z ekonomskimi kazalniki, svojih skupnosti niso pripravile na dobro znana tveganja pandemij.

Davčni sistemi na začetku enaindvajsetega stoletja so s favoriziranjem največjih korporacij s protikonkurenčnimi praksami in nižjimi stopnjami naložb v inovacije in proizvodnjo dajali prednost korporativnim akterjem in dobičkom podjetij, kar je povečalo tveganje pomanjkanja in oslabilo sposobnost družbe, da se odzove na pandemijo.

Prvi izbruhi v Hubeiju, Italiji in Španiji so pokazali, da so bili zdravstveni sistemi več bogatih držav preobremenjeni. V državah v razvoju s šibkejšo zdravstveno infrastrukturo, kisikovo terapijo, opremo za postelje za intenzivno nego in drugimi zdravstvenimi potrebami je bilo pričakovati, da bo do pomanjkanja prišlo prej.

Takojšnje

Prvi znaki in opozorila so bili posledica neobičajne virusne pljučnice neznanega vzroka decembra 2019. Tisti mesec je Tajvan v Wuhan poslal več svojih zdravnikov iz Centra za nadzor bolezni, da bi pregledali lokalne razmere. Po potrditvi nastajajoče krize in že 31. decembra 2019 je Tajvan začel izvajati nefarmacevtske ukrepe, kot so preverjanje temperature potnikov, sledenje GPS, povezovanje zgodovine potovanj v zadnjih 15 dneh v svojo univerzalno nacionalno zdravstveno podatkovno zbirko, zapiranje potovalnih linij v/iz Wuhana in kopičenje osebne zaščitne opreme, kot so medicinske maske. Čeprav je bil Tajvan dobro obveščen in pozneje pohvaljen zaradi izredno učinkovitega obvladovanja virusa, se zaradi dolgotrajne politike celinske Kitajske, ki Tajvanu preprečuje pridružitev SZO in drugim svetovnim organizacijam, ni mogel vključiti v odzive Svetovne zdravstvene organizacije. Tudi Nemčija, še en vzornik v krizi, je pričakovala, da bo to storila že januarja 2020. Po drugi strani je odziv zvezne vlade Združenih držav Amerike ostal pasiven dva meseca, do sredine marca 2020, ne da bi sprožil spremembe v svojih strateških nacionalnih zalogah medicinskih pripomočkov.

Leta 2019 je Svetovni odbor za spremljanje pripravljenosti poročal, da je bil pandemski sklad Svetovne zdravstvene organizacije za izredne razmere še vedno izčrpan zaradi epidemije ebole v provinci Kivu v letih 2018-19. Populizem, nacionalizem in protekcionizem vplivajo na geopolitiko, predvsem na to, da obe glavni gospodarstvi usmerjajo v konfrontacijo, zaradi česar na svetovnem prizorišču nastaja vodstvena praznina.

Ko se je izbruh v Wuhanu januarja 2020 razširil, je Kitajska začela blokirati izvoz mask N95, škornjev, rokavic in drugih pripomočkov, ki so jih izdelale tovarne na njenem ozemlju; organizacije, ki so blizu kitajski vladi, so še februarja brskale po tujih trgih za osebno varovalno opremo. To je povzročilo nepredviden izpad dobave za večino drugih držav, ki se zanašajo nanjo.

Preobremenjene zdravstvene službe pogosto preusmerjajo sredstva stran od storitev, ki jih ženske potrebujejo, vključno s predporodnim in poporodnim zdravstvenim varstvom ter kontracepcijskimi sredstvi, in poslabšujejo pomanjkanje dostopa do storitev spolnega in reproduktivnega zdravja.

Preizkusi

Pomanjkanje testiranj je ključni element, ki organom preprečuje, da bi izmerili pravi obseg trenutnega širjenja epidemije. Predvidene in agresivne strategije testiranja v Nemčiji in Koreji so pomagale zmanjšati izmerjeno stopnjo smrtnosti. Nemčija je začela proizvajati in skladiščiti teste COVID-19 že januarja 2020.

Diagnostični testi

Reagenti

Na Irskem in v Združenem kraljestvu je konec marca in v začetku aprila pomanjkanje reagentov omejilo število testov. Do marca so nezadostne količine reagentov postale ozko grlo za množično testiranje v Evropski uniji (EU), Združenem kraljestvu (UK) in Združenih državah Amerike (ZDA). Zaradi tega so nekateri avtorji raziskali protokole za pripravo vzorcev, ki vključujejo segrevanje vzorcev pri 98 °C (208 °F) za 5 minut, da se genomi RNK sprostijo za nadaljnje testiranje.

Vlada Združenega kraljestva je 1. aprila potrdila, da je bilo od začetka izbruha epidemije na koronavirus testiranih skupaj 2 000 zaposlenih v NHS, vendar je minister za urad vlade Michael Gove dejal, da zaradi pomanjkanja kemikalij, potrebnih za test, ni bilo mogoče pregledati 1 milijona zaposlenih v NHS. Goveovi izjavi je nasprotovalo Združenje kemične industrije, ki je dejalo, da ustreznih kemikalij ne primanjkuje in da vlada na srečanju s poslovnim ministrom prejšnji teden ni poskušala izvedeti za morebitne težave z dobavo.

Reagentov je primanjkovalo tudi v Združenih državah Amerike. Nekatere bolnišnice so same izdelovale reagente po javno dostopnih receptih.

Tamponi

Na Islandiji so se izognili strahu pred pomanjkanjem tamponov, ko so našli zaloge, ki so premostile vrzel, dokler jih ni prišlo več s Kitajske. V strateških državnih zalogah ZDA ni bilo tamponov, v ZDA pa jih je primanjkovalo, čeprav je edini domači proizvajalec pred pandemijo marca povečal proizvodnjo na 1 milijon tamponov na dan, maja pa mu je vlada financirala gradnjo nove tovarne. Pomanjkanje se je pojavilo tudi v Združenem kraljestvu, vendar je bilo odpravljeno do 2. aprila.

Notranja proizvodnja

Ameriška agencija FDA je izdala licenco za testiranje s slino brez tamponov in več novih modelov tamponov, vključno s 3D-tiskanimi različicami, ki se zdaj izdelujejo v laboratorijih, bolnišnicah in drugih zdravstvenih ustanovah, ki uporabljajo tampone. V ZDA so nosni tamponi za splošno uporabo medicinski pripomočki razreda I in jih FDA ni odobrila. NIH je dejal, da morajo upoštevati zahteve FDA za označevanje, biti izdelani v obratu, ki je registriran in naveden na seznamu FDA, ter opraviti javno dostopen protokol varnostnega testiranja. Varen mora biti tudi material; uporabiti je mogoče že odobreno kirurško plastiko, ki jo je mogoče avtoklavirati. Celoten postopek razvoja lahko traja le dva tedna. Tamponi, natisnjeni s tridimenzionalnim tiskom, so povečali povpraševanje po ustreznih tridimenzionalnih tiskalnikih.

Nekatere zasnove tamponov, natisnjenih v 3-D, so javno licencirane z licencami Creative Commons, druge pa so patentirane, vendar so datoteke za tiskanje v 3-D med epidemijo na zahtevo prosto dostopne dovoljenim ustanovam.

Osebna zaščitna oprema

Splošne značilnosti