Kenny Roberts, Jr.

Kenny Roberts, Jr. (polno ime Kenneth Leroy Roberts Jr.), ameriški motociklistični dirkač, *25. julij 1973, Mountain View, Kalifornija, ZDA.

Kenny Roberts mlajši je nekdanji ameriški motociklistični dirkač, ki je leta 2000 postal svetovni prvak v najmočnejšem razredu do 500 cm³, leto pred tem pa je bil podprvak. Dobil je 8 dirk za Veliko nagrado. Z očetom Kennyjem Robertsom tvorita edini dvojec oče in sin, ki je postal svetovni prvak v motociklizmu v razredu do 500 cm³. Leta 2017 je bil sprejet v motociklistično hišo slavnih FIM.

Kariera

Zgodnja leta Roberts je prvič dirkal v razredu do 250 cm³  v Willow Springsu leta 1990 in zmagal na petih dirkah v svoji prvi sezoni na cestnih dirkah. Leta 1993 je debitiral v najmočnejšem razredu do 500 cm³ na dirki v Laguna Seci. V sezonah 1994 in 1995 je bil celo leto dirkač v razredu do 250 cm³ pri ekipi Marlboro-Yamaha.

Ekipa Roberts Roberts je leta 1996 prestopil v Yamaho in napredoval v svetovno prvenstvo do 500 cm³. Svojo prvo sezono v tem razredu je v skupnem seštevku končal na 13. mestu in Yamaha se je odločila, da ne bo podaljšala njegove pogodbe. Nato se je leta 1997 pridružil očetovi ekipi in dve leti sodeloval pri razvoju njihovega dvotaktnega motocikla Modena. V teh dveh letih je imel veliko težav, v letih 1997 in 1998 je končal na 16. oziroma 13. mestu.

Suzuki

Leta 1999 je podpisal pogodbo s Suzukijem. Njegova prva dirka za novo tovarno v Maleziji se je končala z njegovo presenetljivo zmago, saj je premagal aktualnega prvaka Michaela Doohana. Enako se je zgodilo na drugi dirki na Japonskem. S tem zmagovitim nizom je začel veljati za močnega tekmeca, ki bi lahko izzval Doohana v boju za naslov prvaka. Vendar pa je Doohan predčasno končal sezono zaradi poškodbe ob padcu na tretji dirki v Španiji. S tem je njegov glavni tekmec postal Doohanov moštveni kolega Àlex Crivillé. V nadaljevanju sezone Roberts ni našel konstantnosti in je dosegel le še dve zmagi in štiri dodatne stopničke. Vodstvo v skupnem seštevku je prevzel Crivillé, ki se je na koncu tudi okitil z naslovom svetovnega prvaka. Roberts je sezono končal kot svetovni podprvak.

Roberts se je ponovno podal v boj za naslov prvaka v sezoni 2000. Crivillé ni kazal forme iz prejšnje sezone, zato je Robertsov glavni tekmec postal Valentino Rossi, novinec, ki je v pretekli sezoni postal svetovni prvak v razredu do 250 cm³. Tokrat je Roberts na dirkah kazal konstantnost. V sezoni s 16-imi dirkami je štirikrat zmagal in še petkrat stal na stopničkah. Naslov prvaka je osvojil dve dirki pred koncem sezone s 6. mestom na dirki v Riu de Janeiru, čeprav je na dirki zmagal Rossi. S tem je postal prvi sin nekdanjega svetovnega prvaka, ki je tudi sam osvojil naslov. Z zmago v prvenstvu je kot Suzukijev dirkač tudi prekinil šestletni zmagoviti niz Honde.

Leta 2001 sta se Roberts in Suzuki znašla pred težko nalogo - ubraniti naslov. Rossi je dominiral in brez težav osvojil naslov, medtem ko je Roberts dosegel le ene stopničke in sezono končal razočaran na 11. mestu. To je bila tudi zadnja sezona dvotaktnih 500-kubičnih motorjev, saj so se leta 2002 pravila spremenila.

Med letoma 2002 in 2005 se je Roberts soočal s težkimi časi ob razvoju novega štiritaktnega 990-kubičnega motocikla Suzuki GSV-R, s katerim bi izzval Hondo in Yamaho. Izzval ga je tudi njegov mlajši moštveni kolega John Hopkins, ki ga je pogosto prekašal. Tudi v letih 2003 in 2004 je Hopkinsu uspelo končati v skupnem seštevku pred Robertsom. V 4-letnem obdobju je Robertsu uspelo osvojiti le dvojne stopničke, ene v sezoni 2002 in ene v sezoni 2005. Konec leta 2005 so se pri Suzukiju odločili, da Robertsu ne bodo podaljšali pogodbe, ampak so se odločili za mlajšega dirkaša Chrisa Vermeulena.

Vrnitev v Team Roberts V očetovo ekipo se je vrnil leta 2006. Honda je zagotovila motocikla RC211V V5 z okvirjem, ki ga je oblikoval Team Roberts, in še enega, ki je bil pozneje poimenovan KR211V. V Kataloniji je osvojil prve stopničke v sezoni, potem ko je dirko začel v prvi vrsti.

Serija petih zaporednih uvrstitev med prvih pet na dirkah sredi sezone je pokazala, da motocikel obeta. Ponovno je bil na 3. mestu v Estorilu, kjer je vodil en krog pred koncem. Roberts je kasneje pojasnil, da je napačno štel število krogov in ko je prišel v ciljno ravnino en krog pred koncem, je pričakoval, da bo videl karirasto zastavo, ki označuje konec dirke. To ga je zmotilo in mu preprečilo, da bi blokiral prehitevanje Tonija Elíasa. Z dvema uvrstitvama na stopničke je ob koncu sezone končal na 6. mestu v skupni razvrstitvi, pri čemer so mu z izpuščanjem dirk šli na roko tudi nekateri dirkači, kot sta Casey Stoner in Sete Gibernau. To je bil Robertsov najboljši rezultat od zmage v prvenstvu leta 2000.

Roberts je ostal v očetovi ekipi za sezono 2007. Vendar pa je leto 2007 ponovno zaznamoval začetek novega obdobja, saj so 990-kubične motorje zamenjali z 800-kubičnimi. Vozil je motocikel KR212V, ki je uporabljal motor V4 RC212V, ki ga je dobavljala Honda. Sezona 2007 je bila manj uspešna, saj se je Honda osredotočila na izboljšanje slabega motocikla tovarniške ekipe Repsol Honda. Po osvojenih samo štirih točkah v prvem delu sezone je Roberts prenehal z dirkanjem sredi sezone. Zamenjal ga je njegov brat Kurtis, Kenny se v tej sezoni ni več vrnil, v letu 2008 pa sploh ni več sodeloval z ekipo.

Karierna statistika MotoGP Po sezonah SezonaRazredMotocikelEkipaŠtevilkaDirkeZmageStopničkeNajboljši štartni položajNajhitrejši krogTočkeUvrstitev 1993 250 cm3 Yamaha TZM250 Team Roberts 75 1 0 0 0 0 6 27. 1994 250 cm3 Yamaha TZM250 Team Roberts 25 4 0 0 0 0 23 18. 1995 250cc Yamaha TZM250 Team Roberts 25 13 0 0 0 0 82 8. 1996 500 cm3 Yamaha YZR500 Marlboro Team Roberts 10 13 0 0 0 0 69 13. 1997 500 cm3 Modenas KR3 Marlboro Team Roberts 10 15 0 0 0 0 37 16. 1998 500 cm3 Modenas KR3 Team Roberts 10 13 0 0 0 0 59 13. 1999 500 cm3 Suzuki RGV500 Suzuki Grand Prix Team 10 16 4 8 5 5 220 2. 2000 500 cm3 Suzuki RGV500 Telefónica Movistar Suzuki 2 16 4 9 4 3 2581. 2001 500 cm3 Suzuki RGV500 Telefónica Movistar Suzuki 1 16 0 1 0 0 97 11. 2002 MotoGP Suzuki GSV-R Telefónica Movistar Suzuki 10 15 0 1 0 0 99 9. 2003 MotoGP Suzuki GSV-R Suzuki Grand Prix Team 10 13 0 0 0 0 22 19. 2004 MotoGP Suzuki GSV-R Team Suzuki MotoGP 10 12 0 0 1 0 37 18. 2005 MotoGP Suzuki GSV-R Team Suzuki MotoGP 10 14 0 1 0 0 63 13. 2006 MotoGP KR211V Team Roberts 10 17 0 2 0 1 134 6. 2007 MotoGP KR212V Team Roberts 10 7 0 0 0 0 4 24. Skupno 185 8 22 10 9 1210

Dirke po letih (legenda) (krepko so označene dirke, za katere je osvojil najboljši štartni položaj, poševna pisava pomeni dosežen najhitrejši krog) Leto Razred Motocikel 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 Uvrstitev Točke 1993 250 cm3 Yamaha AUS MAL JPN SPA AUT GER NED EUR RSM GBR CZE ITA USA10 FIM 27. 6 1994 250 cm3 Yamaha AUS MAL JPN SPA AUT GER NED ITA FRA GBR CZERet USA8 ARG6 EUR11 18. 23 1995 250 cm3 Yamaha AUS7 MAL9 JPNRet SPARet GER4 ITA6 NED5 FRA6 GBRRet CZE8 BRA13 ARGRet EUR5 8. 82 1996 500 cm3 Yamaha MAL INA JPN12 SPA6 ITA10 FRARet NED5 GER5 GBRRet AUTRet CZE4 IMO10 CATRet BRA13 AUS11 13. 69 1997 500 cm3 Modenas MALRet JPNRet SPA18 ITARet AUTRet FRARet NED8 IMO17 GERRet BRARet GBR11 CZE9 CAT8 INA9 AUS14 16. 37 1998 500 cm3 Modenas JPN11 MAL11 SPA9 ITARet FRA13 MADDNQ NED9 GBRRet GER6 CZE10 IMO14 CAT10 AUS10 ARG11 13. 59 1999 500 cm3 Suzuki MAL1 JPN1 SPA13 FRARet ITA5 CAT6 NED2 GBR8 GER1 CZE3 IMO6 VAL 2 AUS10 RSA22 BRA3 ARG1 2. 220 2000 500 cm3 Suzuki RSA6 MAL1 JPN2 SPA1 FRA6 ITA6 CAT1 NEDRet GBR2 GER3 CZE4 POR2 VAL2 BRA6 PAC1 AUS7 1. 258 2001 500 cm3 Suzuki JPN7 RSA7 SPA7 FRA6 ITARet CATRet NED6 GBR8 GER9 CZERet POR6 VAL3 PAC8 AUS15 MALRet BRA16 11. 97 2002 MotoGP Suzuki JPNRet RSARet SPA8 FRA5 ITARet CAT7 NED6 GBR14 GER CZE11 POR4 BRA3 PAC6 MAL8 AUS9 VALRet 9. 99 2003 MotoGP Suzuki JPN14 RSA15 SPA13 FRA16 ITARet CAT NED GBR GER15 CZE20 POR17 BRA17 PAC15 MAL14 AUS9 VAL11 19. 22 2004 MotoGP Suzuki RSARet SPA8 FRA12 ITARet CAT17 NED16 BRA7 GER8 GBR17 CZE10 POR14 JPNRet QAT MAL AUS VAL 18. 37 2005 MotoGP Suzuki SPARet POR12 CHNRet FRA13 ITA15 CAT15 NED16 USA14 GBR2 GER11 CZE11 JPN8 MAL7 QAT11 AUSWD TUR VAL 13. 63 2006 MotoGP Team Roberts SPA8 QAT10 TUR13 CHN13 FRARet ITA8 CAT3 NED5 GBR5 GERRet USA4 CZE4 MAL7 AUS14 JPN9 POR3 VAL8 6. 134 2007 MotoGP Team Roberts QAT13 SPA16 TUR16 CHN15 FRARet ITA17 CAT16 GBR NED GER USA CZE RSM POR JPN AUS MAL VAL 24. 4

Sklici

Zunanje povezave

Kenny Roberts Jr. na Motorcycle Racing Online

Kategorija:Motociklistični dirkači Kategorija:Ameriški dirkači