Iraški narodni muzej () je narodni muzej v Bagdadu. Včasih se neuradno imenuje Narodni muzej Iraka. Iraški muzej vsebuje dragocene relikvije iz mezopotamske, abasidske in perzijske civilizacije.Leading Iraq archaeologist flees , BBC News, August 26, 2006 Izropan je bil med in po invaziji na Irak leta 2003. Kljub mednarodnim prizadevanjem je bilo vrnjenih le nekaj ukradenih artefaktov. Potem ko je bil muzej med prenovo dolga leta zaprt in le redko odprt za ogled javnosti, je bil februarja 2015 ponovno uradno odprt.
Ustanovitev Po prvi svetovni vojni so arheologi iz Evrope in ZDA začeli več izkopavanj po vsem Iraku. V prizadevanju, da te najdbe ne bi zapustile Iraka, je Gertrude Bell (britanska popotnica, obveščevalna agentka, arheologinja in avtorica) leta 1922 začela zbirati artefakte v vladni stavbi v Bagdadu. Leta 1926 je iraška vlada zbirko preselila v novo stavbo in ustanovila Bagdadski muzej starin, z Bellovo kot njegovim direktorjem."National Museum of Iraq" . Encyclopædia Britannica, Encyclopædia Britannica Online. Encyclopædia Britannica Inc., 2012. Retrieved February 6, 2012 Bellova je umrla kasneje istega leta; novi direktor je postal Sidney Smith.
Leta 1966 so zbirko ponovno preselili v dvonadstropno stavbo s 45.000 kvadratnimi metri v bagdadski soseski Al-Ṣāliḥija v okrožju Al-Karh na vzhodni strani reke Tigris. S to potezo se je ime muzeja spremenilo v Iraški muzej. Prvotno je bil znan kot Bagdadski arheološki muzej.
Bahija Khalil je leta 1983 postala direktorica Iraškega muzeja. Bila je prva ženska direktorica in to vlogo je opravljala do leta 1989.
Zbirke
Zaradi arheološkega bogastva Mezopotamije muzejske zbirke veljajo za ene najpomembnejših na svetu in ima dobro evidenco znanstvenega in razstavnega gradiva. Britanska povezava z muzejem - in z Irakom - je povzročila, da so eksponati vedno prikazani dvojezično, v angleščini in arabščini. Vsebuje pomembne artefakte iz več kot 5000 let dolge zgodovine Mezopotamije v 28 galerijah in trezorjih.
Zbirke Iraškega muzeja vključujejo umetnost in artefakte iz starodavnih sumerskih, asirskih in babilonskih civilizacij. Muzej ima tudi galerije, posvečene zbirkam predislamske in islamske arabske umetnosti in artefaktov. Med njegovimi številnimi omembe vrednimi zbirkami sta izjemni zlata zbirka Nimrud, ki vsebuje zlat nakit in figure iz dragih kamnov iz 9. stoletja pr. n. št., ter zbirka kamnitih rezbarij in klinopisnih ploščic iz Uruka. Zakladi iz Uruka segajo v obdobje med 3500 in 3000 pred našim štetjem.
Škoda in izgube med vojno 2003
V mesecih pred vojno v Iraku leta 2003, z začetkom decembra in januarja, so različni strokovnjaki za starine, vključno s predstavniki Ameriškega sveta za kulturno politiko, prosili Pentagon in vlado Združenega kraljestva, naj zagotovita varnost muzeja pred boji in ropanjem, vendar obljub ni bilo. Ameriške sile mesta niso bombardirale, čeprav so bombardirale številna nenaseljena iraška arheološka najdišča.
9. aprila 2003 so muzej zapustili še zadnji kustosi in zaposleni. Iraške sile so se spopadle z ameriškimi silami nekaj ulic stran, pa tudi z bližnjim kompleksom Posebne republikanske garde. Podpolkovnik Eric Schwartz iz ameriške tretje pehotne divizije je izjavil, da »ni mogel vstopiti v kompleks in ga zavarovati, ker so se poskušali izogniti vračanju ognja na stavbo. Pozneje so odkrili položaje ostrostrelcev, odvrženo strelivo in 15 uniform iraške vojske v stavbi«. Izkazalo se je, da so položaji muzejsko urejene vreče s peskom in zaščitna podpora iz pene ter blažilne ovire za velike artefakte, uniforme in strelivo, za katere se je izkazalo, da pripadajo muzejskim kustosom in osebju (ki so rezervno vojaško osebje v vojnem stanju) in v nasprotju z izjavo ZDA, nikjer v muzeju in na dvorišču, ki ga obdaja, ni bilo zaznati nobenih sledi kakršnega koli resnega sodelovanja. Iraško osebje je kot zaščitni ukrep zgradilo utrjen zid vzdolž zahodne strani kompleksa, ki je omogočal skrito gibanje med sprednjim in zadnjim delom muzeja, ameriške sile pa bi lahko zavarovale muzej tako, da bi ga preprosto obkrožile in izolirale ter roparjem preprečile vstop dostop do objekta.
Tatvine so se zgodile med 10. in 12. aprilom, in ko se je 12. aprila v stavbo vrnilo več muzejskih uslužbencev, so preprečili nadaljnje poskuse roparjev, da bi vstopili v muzej, in morali počakati do 16. aprila, da so se ameriške sile razporedile okoli muzej. Posebna ekipa, ki jo je vodil polkovnik Matthew Bogdanos, je 21. aprila sprožila preiskavo. Preiskava je pokazala, da je v štirih dneh prišlo do treh ločenih tatvin treh različnih skupin. Medtem ko je osebje uvedlo načrt shranjevanja za preprečevanje kraje in škode (uporabljal se je tudi med iransko-iraško vojno in prvo zalivsko vojno), je bilo veliko večjih kipov, stel in frizov puščenih v javnih galerijah, zaščitenih s peno in obdanih s vreče s peskom. Iz teh galerij je bilo ukradenih štirideset kosov, večinoma vrednejših. Od teh so jih do januarja 2005 našli le 13, vključno s tremi najdragocenejšimi: sveta vaza iz Warke (čeprav je bila razbita na štirinajst kosov, kar je bilo prvotno stanje, v katerem so jo našli ob prvem izkopavanju), maska iz Warke in kip iz vasi Bassetki.
Po mnenju uradnikov muzeja so se roparji osredotočili na središče razstave: »Vaza iz Warke, sumerski kos iz alabastra, star več kot 5000 let; bronasti kip Uruka iz akadskega obdobja, prav tako star 5000 let, ki tehta 660 funtov; in brezglavi kip Entemena. Ursko harfo so raztrgali roparji, ki so odstranili njen zlati vložek.«Thanassis Cambanis and Charles M. Sennott. Looters Pillage Babylon Leaving Iraqis, Archeologists Devastated. The Boston Globe Knight Ridder/Tribune Business News. April 21, 2003, Med ukradenimi artefakti je bronasti kip iz Bassetkija, kip mladeniča v naravni velikosti, prvotno najden v vasi Bassetki v severnem delu Iraka, del Akadskega kraljestva, ki sega v leto 2300 pr. n. št. in kamniti kip kralja Šalmaneserja iz 8. stoletja pred našim štetjem.Newsweek. The Last Word: Donny George. A Real-Life Treasure Hunt. Newsweek International. March 21, 2007. Available: http://www.msnbc.msn.com/id/7169977/site/newsweek/
Poleg tega so bili izropani muzejski nadzemni skladiščni proatori. Ukradenih je bilo približno 3100 kosov najdb (kozarci, posode, črepinje lončenine itd.), od katerih so jih našli le 3000. Tatvine niso bile videti diskriminatorne; tako je bila na primer ukradena cela polica s ponaredki, medtem ko je bila sosednja polica z veliko večjo vrednostjo nedotaknjena.
Tretja tatvina je bila v podzemnih skladiščih. Tatovi so poskušali ukrasti najlažje prenosne predmete, ki so bili namerno shranjeni na čim bolj oddaljeni lokaciji. Od štirih sob je bil moten edini kotiček v najbolj oddaljeni sobi, kjer je bilo v omarah 100 majhnih škatel s cilindričnimi pečati, kroglicami in nakitom. Dokazi so pokazali, da so tatovi imeli posebne glavne ključe omar, vendar so jih odvrgli v temi. Namesto tega so ukradli 10.000 manjših predmetov, ki so ležali v plastičnih škatlah na tleh. Od tega jih je približno 2500 najdenih.
Eden najdragocenejših izropanih artefaktov je bil brezglavi kamniti kip sumerskega kralja Entemena iz Lagaša. Kip Entemena, »star po ocenah 4400 let, je prvi pomemben artefakt, vrnjen vse od Združenih držav Amerike, in daleč najpomembnejši kos, ki so ga našli zunaj Iraka. Ameriški uradniki niso želeli razpravljati o tem, kako so vrnili kip.«Barry Meier and James Glanz. Looted treasure returning to Iraq national museum. The New York Times. July 26, 2006 Kip kralja, ki je v središču muzejske Sumerske dvorane v drugem nadstropju, tehta več sto funtov, zaradi česar je najtežji kos, ukraden iz muzeja – roparji so ga »verjetno odkotalili ali zdrsnili po marmornih stopnicah, razbili stopnice in poškodovali druge artefakte.«
Ameriška imigracijska in carinska služba (ICE) je 25. julija 2006 ponovno objavila vrnitev kipa kralja Entemena iz Lagaša v Združenih državah. Kip je bil vrnjen iraški vladi. Odkrili so ga v Združenih državah s pomočjo Hichama Aboutaama, trgovca z umetninami iz New Yorka.
Mednarodni odziv na ropanje Ameriško vlado so kritizirali, ker po okupaciji Bagdada ni naredila ničesar za zaščito muzeja. Dr. Irving Finkel iz Britanskega muzeja je dejal, da je bilo ropanje »povsem predvidljivo in bi ga bilo mogoče zlahka ustaviti.« Martin E. Sullivan, predsednik svetovalnega odbora ameriškega predsednika za kulturne dobrine, in svetovalca za kulturo zunanjega ministrstva ZDA Gary Vikan in Richard S. Lanier je odstopil v znak protesta zaradi neuspeha ameriških sil, da preprečijo ropanje.US experts resign over Iraq looting , BBC News, April 18, 2003
Obseg plenjenja Iraškega muzeja je bil sporen. Na podlagi napačne komunikacije med prvimi ekipami na prizorišču in praznih vitrin v glavnih galerijah, v katerih so bili v večini primerov predmeti, ki so jih muzejski kustosi odstranili pred prvo zalivsko vojno in invazijo, so tiskovne organizacije več tednov poročale, da je bilo izropanih 170.000 katalogiziranih lotov (501.000 kosov). Točna številka je bila okoli 15.000 predmetov, vključno s 5000 izjemno dragocenimi cilindričnimi pečati.
12. aprila 2003 je Associated Press poročal: »Slavni Iraški narodni muzej, dom izjemnih babilonskih, sumerskih in asirskih zbirk ter redkih islamskih besedil, je bil v soboto prazen - razen razbitih steklenih vitrin in razpokanih lončenih skled, ki so bile posejane po tleh.«
14. aprila je Robert Siegel z nacionalnega javnega radia v oddaji All Things Considered objavil: »Kot se je izkazalo, so bile ameriške enote le nekaj sto metrov stran, saj je bila dediščina države ogoljena.«
V odzivu na izgubo je francoski predsednik Jacques Chirac 16. aprila 2003 incident razglasil za »zločin proti človeštvu.«
Na vprašanje, zakaj ameriška vojska ni poskušala zavarovati muzeja v dneh po uspešni invaziji, je general Richard Myers, predsednik Združenih načelnikov štabov, dejal: »Če se spomnite, ko se je dogajalo nekaj tega plenjenja, so ljudje so bili ubiti, ljudje so bili ranjeni ... To je tako kot karkoli drugega stvar prioritet«. Strokovnjak za civilne zadeve William Sumner, ki je bil zadolžen za ravnanje z umetnostjo, spomeniki in arhivi, je pojasnil, da načrtovalci povojnih civilnih zadev »niso predvideli, da bi marinci odšli ven in dodelili mornariške enote kot varnost ... Upoštevano je bilo vprašanje arheoloških najdišč problem ciljanja«, s katerim se morajo ukvarjati tiste leteče bombne misije.Rothfield, Lawrence The Rape of Mesopotamia (Chicago: The University of Chicago Press, 2009), 82–83. Obrambni minister Donald Rumsfeld je o plenjenju muzeja dejal, da se »vse dogaja« in »poskušati prenesti dejstvo te nesrečne dejavnosti na primanjkljaj v vojnem načrtu, se mi zdi nategnjeno«, in opisal obdobje plenjenja nasploh kot »neurejenost«. Državni sekretar Colin Powell je dejal: »Združene države razumejo svoje obveznosti in bodo prevzele vodilno vlogo v zvezi s starinami na splošno, še posebej pa s tem muzejem«, vendar so bile vse te obljube le delno izpolnjene glede na osupljivo povečanje iraškega arheološkega najdišča ropanje med obdobjem ameriške okupacije Iraka.
Dva tedna po muzejskih krajah je dr. Donny George Youkhanna, generalni direktor raziskovalnih študij za odbor za starine v Iraku, izjavil o plenjenju: »To je zločin stoletja, ker vpliva na dediščino vsega človeštva«. Potem ko so ameriški marinci postavili poveljstvo v bagdadskem hotelu Palestine, je dr. Youkhanna potrdil, da je osebno odšel tja, da bi prosil za vojake za zaščito muzejske zbirke na kraju samem, vendar še tri dni niso poslali stražarjev.
Poskusi povrniti izgubljene predmete
Nekaj dni kasneje so bili agenti FBI poslani v Irak, da bi iskali ukradeno muzejsko lastnino. UNESCO je 17. aprila 2003 v Parizu organiziral nujno srečanje strokovnjakov za starine, da bi obravnavali posledice plenjenja in njegove učinke na svetovni trg umetnosti in starin.