Jezero Čilva je drugo največje jezero v Malaviju, takoj za Malavijskim jezerom. Je v vzhodnem okrožju Zomba, blizu meje z Mozambikom. Jezero je dolgo približno 60 km in široko 40 km ter obdano z obsežnimi mokrišči. Sredi jezera je otok, imenovan Čisi. Jezero nima iztoka, na gladino vode pa močno vplivajo sezonsko deževje in poletno izhlapevanje. Leta 1968 je jezero izginilo v izjemno suhem vremenu. Ko je David Livingstone leta 1859 obiskal jezero, je poročal, da je njegova južna meja segala do masiva Mulanje, zaradi česar bi bilo jezero vsaj 32 kilometrov daljše, kot je danes.
Danska mednarodna razvojna agencija si v sodelovanju z malavijsko vlado prizadeva za ohranitev jezera in njegovih mokrišč. Za ohranitev občutljivega območja, ki ni le pomembno mokrišče za lokalno favno, temveč tudi pomemben vir ribjih proizvodov v regiji, je bil uveden Program prilagajanja podnebnim spremembam v porečju jezera Čilva (LCBCCAP).
Hidrologija Jezero Čilva je zelo plitvo, z globino vode od 1 do 2 metra.tamis.dai.com: Skupna površina vodnega telesa je približno 2250 kvadratnih kilometrov, vendar je to zelo odvisno od dotoka. Razlikujemo med odprto vodo, močvirjem in sezonsko poplavljenimi območji. Ob koncu sušne dobe oktobra 2006 so bile njihove velikosti, merjene s satelitskimi posnetki, 828, 303 oziroma 687 kvadratnih kilometrov. Po daljši sušni dobi se lahko okoliško močvirje in deli jezera izsušijo. Leta 1995 se je jezero Čilva po dveh zaporednih letih padavin, ki so znašale le 775 oziroma 748 milimetrov, celo popolnoma izsušilo. Pri nizki gladini vode se slanost poveča. Obala je sestavljena predvsem iz trstičja (Typha domingensis, vrsta rogoza), iz katerega izdelujejo vrvi, na katere je mogoče pritrditi ribiške mreže.
Živalstvo Najpogostejše vrste rib v jezeru Čhilva so Barbus paludinosus, Oreochromis shiranus chilwae, Clarias gariepinus, Brycinus imberi in Gnathonemus.
Jezero podpira populacijo vodnih ptic, ki šteje približno 1,5 milijona, s približno 160 različnimi vrstami. Nekatere od teh se vsako leto selijo vzdolž azijsko-vzhodnoafriške selitvene poti iz Sibirije. Z dvanajstimi vrstami ptic je njihovo število več kot 1 % celotne populacije na selitveni poti. Okoliška človeška populacija je gosta in narašča, vodne ptice pa se lovijo za hrano, ko je gladina vode nizka in je ribolov problematičen. Prizadevajo si za trajnostni lov.
Gospodarstvo
Približno 335 vasi z več kot 60.000 prebivalci se ukvarja z ribolovom v jezeru in vsako leto ujame več kot 17.000 ton, kar predstavlja 20 % vseh rib, ulovljenih v Malaviju.
Sklici
Zunanje povezave
Lake Chilwa, Ramsar Sites Information Service (englisch) Hastings Maloya: Community-Based Natural Resources Management. The case of Lake Chilwa Wetland, Malawi., Ramsar Convention on Wetlands und Lake Chilwa Wetland Project, Zomba, 30. November 2001 (englisch) Lake Chilwa. International Lake Environment Committee (Daten aus den 1970er Jahren)
Kategorija:Jezera v Malaviju Kategorija:Biosferni rezervati v Malaviju Kategorija:Endoreična jezera Kategorija:Pomembna območja za ptice