Francesco Petrarca, italijanski pesnik in pisatelj, filozof in teolog * 20. julij 1304, Arezzo, Italija, † 19. julij 1374, Arquà Petrarca, Padova, Italija.
Petrarca je bil eden najpomembnejših italijanskih književnikov 14. stoletja. Njegovo najbolj znano delo je Canzoniere.
Petrarkovo ponovno odkritje Cicerovih pisem je pogosto pripisano začetku italijanske renesanse iz 14. stoletja in ustanovitvi renesančnega humanizma.This designation appears, for instance, in a recent review of Carol Quillen's Rereading the Renaissance. V 16. stoletju je Pietro Bembo ustvaril model za sodobni italijanski jezik na podlagi Petrarkovih del, pa tudi del Giovannija Boccaccia in v manjši meri Danteja Alighierija.In the Prose della volgar lingua, Bembo proposes Petrarch and Boccaccio as models of Italian style, while expressing reservations about emulating Dante's usage. Petrarka je kasneje kot model italijanskega sloga potrdila Accademia della Crusca.
Petrarkove sonete so v času renesanse občudovali in posnemali po vsej Evropi in so postali vzor za lirično poezijo. Znan je tudi po tem, da je prvi razvil koncept temne dobeRenaissance or Prenaissance, Journal of the History of Ideas, Vol. 4, No. 1. (Jan. 1943), pp. 69–74; Theodor Ernst Mommsen, "Petrarch's Conception of the 'Dark Ages'" Speculum 17.2 (April 1942: 226–242); JSTOR link to a collection of several letters in the same issue.], ki se zdi večini sodobnih znanstvenikov zavajajoča in netočna.. In explaining his approach to writing the work, Snyder refers to the "so-called Dark Ages", noting that "Historians and archaeologists have never liked the label Dark Ages ... there are numerous indicators that these centuries were neither 'dark' nor 'barbarous' in comparison with other eras."; Same volume, Paul Freedman, "Medieval Studies", pp. 383–389. "The stereotype of the Middle Ages as 'the Dark Ages' fostered by Renaissance humanists and Enlightenment philosophes has, of course, long since been abandoned by scholars."
Življenje Mladost in zgodnja kariera Petrarka se je rodil v toskanskem mestu Arezzo 20. julija 1304. Bil je sin Ser Petracca in njegove žene Elette Canigiani. Ime mu je bilo Francesco Petracco, ki je bilo latinizirano v Petrarca. Petrarkov mlajši brat se je rodil v Incisi v Val d'Arnu leta 1307. Dante Alighieri je bil očetov prijatelj.
Petrarka je svoje zgodnje otroštvo preživel v vasi Incisa pri Firencah. Večino svojega zgodnjega življenja je preživel v Avignonu in bližnjem Carpentrasu, kamor se je njegova družina preselila, da bi sledila papežu Klemenu V., ko se je tja preselil leta 1309. Petrarka je študiral pravo na Univerzi v Montpellierju (1316–20) in Bologni (1320–23) pri vseživljenjskem prijatelju in sošolcu po imenu Guido Sette. Ker je bil njegov oče pravnik (notar), je vztrajal, da Petrarka in njegov brat študirata tudi pravo. Petrarko pa je zanimalo predvsem pisanje in latinska književnost in je menil, da je teh sedem let zapravljenih. Poleg tega je razglasil, da so ga skrbniki s pravno manipulacijo oropali majhne dediščine v Firencah, kar je samo še okrepilo njegov odpor do pravnega sistema. Protestiral je, saj je na pravni sistem gledal kot na umetnost prodaje pravice.J.H. Plumb, The Italian Renaissance, 1961; Chapter XI by Morris Bishop "Petrarch", pp. 161–175; New York, American Heritage Publishing,
Petrarka je bil ploden pisatelj pisem in je Boccaccia uvrstil med svoje znane prijatelje, ki jim je pogosto pisal. Po smrti staršev sta se Petrarka in njegov brat Gherardo leta 1326 vrnila v Avignon, kjer je delal v številnih pisarnah. To delo mu je omogočilo veliko časa, da se posveti pisanju. S svojim prvim obsežnim delom, Afrika, epom v latinščini o velikem rimskem generalu Scipionu Afriškem, je Petrarka postal slaven v Evropi. 8. aprila 1341 je postal drugi after "Albertino Mussato" who was the first to be so crowned according to Robert Weiss, The Renaissance Discovery of Classical Antiquity (Oxford, 1973) pesniški nagrajenec od klasične antike, okronala pa sta ga rimska senatorja Giordano Orsini in Orso dell'Anguillara na svetih tleh rimskega Kapitolskega griča.Plumb, p. 164Pietrangeli (1981), p. 32
Veliko je potoval po Evropi, bil veleposlanik in (ker je potoval zaradi užitka Morris Bishop Petrarch and his World, p. 92, Indiana University Press 1963, , tako kot pri vzponu na Mont Ventoux) je bil imenovan prvi turist.NSA Family Encyclopedia, Petrarch, Francesco, Vol. 11, p. 240, Standard Education Corp. 1992 Med potovanji je zbiral razpadajoče latinske rokopise in bil glavna gonilna sila pri pridobivanju znanja od piscev antičnega Rima in Grčije. Spodbujal in svetoval je Leontiusu Pilatusu pri prevodu Homerja iz rokopisa, ki ga je kupil Boccaccio, čeprav je bil do rezultata hudo kritičen. Petrarka je pridobil kopijo, ki ni zaupal Leontiju, vendar ni znal grško; Petrarka je rekel: »Homer je bil za njega neumen, ker je bil gluh za Homerja." Leta 1345 je osebno odkril zbirko Cicerovih pisem, za katera do tedaj ni bilo znano, zbirko Epistulae ad Atticum, v kapiteljski knjižnici (Biblioteca Capitolare) Veronske stolnice.
Zaničeval je neznanje stoletij pred obdobjem, v katerem je živel. Petrarka je zaslužen ali zadolžen za ustvarjanje koncepta zgodovinskega "temnega veka".
Mount Ventoux
Petrarka pripoveduje, da se je 26. aprila 1336 z bratom in dvema služabnikoma povzpel na vrh Mont Ventouxa (1912 metrov), in podvig naredil za rekreacijo in ne kot obveznost. Podvig je opisan v slavnem pismu, naslovljenem na njegovega prijatelja in spovednika, meniha Dionigija di Borgo San Sepolcro, sestavljen kmalu po tem. V njem je Petrarka trdil, da ga je navdihnil vzpon Filipa V. Makedonskega na goro Haemo (sodobni prelaz Beklemeto) in da mu je starejši kmet povedal, da se nihče ni povzpel na Ventoux pred ali po njem, in ga opozoril, naj tega ne poskuša. Švicarski zgodovinar iz 19. stoletja Jacob Burckhardt je opozoril, da se je Jean Buridan nekaj let prej povzpel na isto goro in da so bili vzponi zabeleženi v srednjem veku, vključno s tistim Anno II., nadškofa v Kölnu.
Znanstveniki Such as J.H. Plumb, in his book The Italian Renaissance, ugotavljajo, da Petrarkovo pismo Familiares 4.1 translated by Morris Bishop, quoted in Plumb. Dionigiju kaže presenetljivo »sodoben« odnos do estetskega zadovoljstva v veličini pokrajine in ga še vedno pogosto navajajo v knjigah in revijah, posvečenih alpinističnemu športu. Ta odnos je v Petrarki povezan s težnjo po krepostnem krščanskem življenju in ko je prišel na vrh, je iz žepa vzel zvezek svojega ljubljenega mentorja, svetega Avguština, ki ga je vedno nosil s seboj.McLaughlin, Edward Tompkins; Studies in Medieval Life and Literature, p. 6, New York: G.P. Putnam's Sons, 1894
To seveda ni bil velik podvig; bil pa je prvi zabeležen alpinist sodobnega časa, prvi, ki se je povzpel na goro zgolj zaradi veselja ob pogledu z njenega vrha. (Ali skoraj prvi; kajti na visokem pašniku je srečal starega pastirja, ki je rekel da je petdeset let prej dosegel vrh, od tega pa ni dobil nič, razen truda in kesanja ter raztrganih oblačil.) Petrarko je omamil in vznemiril pogled na Alpe, gore okoli Lyona, Rono, Marsejski zaliv. Iz žepa je vzel Avguštinovo Spoved in razmišljal, da je njegov vzpon zgolj alegorija težnje po boljšem življenju.
Ko se je knjiga odprla, so Petrarkove oči takoj pritegnile naslednje besede:
Petrarkov odgovor je bil, da se iz zunanjega sveta narave obrne v notranji svet "duše":
James Hillman trdi, da je to ponovno odkritje notranjega sveta pravi pomen dogodka Ventoux. Renesansa se ne začne z vzponom na Mont Ventoux, ampak s kasnejšim spustom – »vrnitvijo [...] v dolino duše«, kot pravi Hillman.
V nasprotju s tako edinstveno in hiperbolično periodizacijo Paul James predlaga drugačno branje:
Pozna leta Kasnejši del svojega življenja je Petrarka potoval po severni Italiji kot mednarodni učenjak in pesnik-diplomat. Njegova cerkvena kariera mu ni dovolila, da bi se poročil, vendar naj bi imel dva otroka od ženske ali žensk, ki jih potomci ne poznajo. Sin Giovanni se je rodil leta 1337, hči Francesca pa se je rodila leta 1343. Kasneje je oba priznal.Plumb, p. 165
Giovanni je umrl zaradi kuge leta 1361. Istega leta je bil Petrarka imenovan za kanonika v Monselicah pri Padovi. Francesca se je istega leta poročila s Francescuolom da Brossanom (ki je bil kasneje imenovan za izvršitelja Petrarkove oporoke). Leta 1362 so se kmalu po rojstvu vnukinje Elette (istega imena kot Petrarkova mama) pridružili Petrarki v Benetkah, da bi pobegnili od kuge, ki je nato opustošila Evropo. Drugi vnuk, Francesco, se je rodil leta 1366, vendar je umrl pred drugim rojstnim dnevom. Francesca in njena družina so pet let od leta 1362 do 1367 živeli s Petrarko v Benetkah v Palazzo Molina, čeprav je Petrarka v teh letih še naprej potoval. Med letoma 1361 in 1369 je mlajši Boccaccio dvakrat obiskal starejšega Petrarka. Prvi je bil v Benetkah, drugi v Padovi.
Približno leta 1368 sta se Petrarka in njegova hči Francesca (z družino) preselila v mestece Arquà v Evganejskih gorah blizu Padove, kjer je preostala leta preživel v verskem razmišljanju. Umrl je v svoji hiši v Arquàju zgodaj 20. julija 1374 - na svoj sedemdeseti rojstni dan. V hiši je zdaj stalna razstava Petrarkovih del in zanimivosti; v notranjosti je znameniti grob Petrarkove ljubljene mačke, ki je bila med drugimi predmeti balzamirana. Na marmorni plošči je latinski napis Antonia Quarenghija:
Petrarkova oporoka (z dne 4. aprila 1370) Boccaccu pušča 50 florinov »za nakup tople zimske halje«; različne zapuščine (konj, srebrna skodelica, lutnja, madona) bratu in prijateljem; njegova hiša v Vaucluseu njenemu oskrbniku; za njegovo dušo in za uboge; in večino svojega premoženja njegovemu zetu Francescuolu da Brossanu, ki naj bi polovico podaril »osebi, ki ji, kot ve, želim, da bi ji šlo«; domnevno njegova hči Francesca, Brossanova žena. Oporoka ne omenja niti posesti v Arquà niti njegove knjižnice; Petrarkova knjižnica pomembnih rokopisov je bila Benetkam že obljubljena v zameno za Palazzo Molina. Ta ureditev je bila verjetno preklicana, ko se je leta 1368 preselil v Padovo, sovražnika Benetk. Knjižnico so zasegli gospoda iz Padove, njegove knjige in rokopisi pa so zdaj razpršeni po Evropi.Bishop, pp. 360, 366. Francesca and the quotes from there; Bishop adds that the dressing-gown was a piece of tact: "fifty florins would have bought twenty dressing-gowns". Kljub temu je Biblioteca Marciana tradicionalno zahtevala, da je ta zapuščina ustanovljena, čeprav jo je v resnici leta 1468 ustanovil kardinal Bessarion.
Delo Petrarka je najbolj znan po svoji italijanski poeziji, zlasti Rerum vulgarium fragmenta (Odlomki vernakularnih zadev), zbirki 366 liričnih pesmi v različnih žanrih, znanih tudi kot canzoniere (pesmice), in I trionfi (Triumf), šestdelna pripovedna pesem dantejskega navdiha. Vendar je bil Petrarka navdušen latinski učenjak in je večino svojega pisanja pisal v tem jeziku. Njegovi latinski spisi vključujejo znanstvena dela, introspektivne eseje, pisma in več poezije. Med njimi so: Secretum (Moja skrivna knjiga), intenzivno oseben, namišljen dialog s postavo, ki jo je navdihnil Avguštin iz Hipona; De Viris Illustribus (O slavnih moških), vrsta moralnih biografij; Rerum Memorandarum Libri, nepopolna razprava o kardinalnih vrlinah; De Otio Religiosorum (O verskem prostem času)Francesco Petrarch, On Religious Leisure (De otio religioso), edited & translated by Susan S. Schearer, introduction by Ronald G. Witt (New York: Italica Press, 2002). in De vita solitaria (O samotnem življenju), ki hvalita kontemplativno življenje; De Remediis Utriusque Fortunae (Zdavilo za srečo in tegobe), knjiga za samopomoč, ki je ostala priljubljena več sto let; Itinerarium (Petrarkov vodnik po sveti deželi); naložbe proti nasprotnikom, kot so zdravniki, šolski delavci in Francozi; Carmen Bucolicum, zbirka 12 pastoralnih pesmi; in Afrika nedokončana ep.
Prevedel je sedem psalmov, zbirko, znano kot Pokorniški psalmi.