Sauropsida (grško za »kuščarjev obraz«; poslovenjeno sauropsidi) je klad amniotov. Ta klad je v grobem enakovreden razredu plazilcev (Reptilia), vendar se izraz običajno uporablja v širšem pomenu, tako da zajema tudi izumrle skupine sorodnikov sodobnih plazilcev in ptic (ki so kot teropodni dinozavri uvrščene med plazilce ter so bliže krokodilom kot kuščarjem ali želvam).Gauthier J.A. (1994): The diversification of the amniotes. In: D.R. Prothero and R.M. Schoch (ed.) Major Features of Vertebrate Evolution: 129–159. Knoxville, Tennessee: The Paleontological Society. Najpogosteje sprejeta opredelitev pravi, da je Sauropsida sestrski takson klada Synapsida (sinapsidi), druge velike skupine amniotov, katere edini sodobni predstavniki so sesalci. Čeprav so bili zgodnji sinapsidi zgodovinsko poimenovani kot »plazilcem podobni sesalci«, so vsi sinapsidi bliže povezani s sesalci kot s katerim koli sodobnim plazilcem. Sauropsidi pa po drugi strani vključujejo vse amniote, ki so bliže sorodni sodobnim plazilcem kot sesalcem. Sem spadajo tudi Aves (ptiči), ki so skupina teropodnih dinozavrov, čeprav so bili v Linnejevi taksonomiji sprva uvrščene v ločen razred.
Osnova skupine sauropsidov je tradicionalno razdeljna na glavne skupine »plazilcev«: Eureptilia (»pravi plazilci«) in Parareptilia (»ob plazilcih«). Eureptilia zajema vse žive plazilce (vključno s pticami) ter različne izumrle skupine. Parareptilia običajno velja za popolnoma izumrlo skupino, čeprav nekatere hipoteze o izvoru želv predlagajo, da bi lahko spadale prav tej skupini. Klada Recumbirostra in Varanopidae, ki so ju tradicionalno obravnavali kot lepospondile (Lepospondyli) oziroma sinapside, bi lahko bili tudi bazalni sauropsidi.
Izraz »Sauropsida« je leta 1864 uvedel Thomas Henry Huxley, ki je ptice združil s plazilci na podlagi fosilnih dokazov. Delitev na »Eureptilia« in »Parareptilia« je bila v številnih nedavnih študijah postavljena pod vprašaj, so izpodbijale številne nedavne raziskave, saj ugotavljajo, da ti skupini verjetno ne predstavljata monofiletskih skupin.
Evolucijska zgodovina
Sauropsidi so se razvili iz bazalnih amniotov pred približno 320 milijoni let, v obdobju karbona v paleozoiku. V mezozoiku (od približno 250 milijonov let do približno 66 milijonov let pred sedanjostjo) so bili sauropsidi največje živali na kopnem, v vodi in v zraku.Colbert, E.H. & Morales, M. (2001): Colbert's Evolution of the Vertebrates: A History of the Backboned Animals Through Time. 4th edition. John Wiley & Sons, Inc, New York — . Mezozoik se zato včasih imenuje tudi doba plazilcev. Ob kredno-paleogenskem dogodku so veliki sauropsidi izumrli v globalnem izumrtju na koncu mezozoika. Z izjemo nekaj ptičjih vrst je celotna linija dinozavrov izumrla; v naslednji dobi, kenozoiku, pa so se preostale ptice tako zelo raznoliko razvile, da danes skoraj ena od treh vrst kopenskih vretenčarjev pripada pticam.
Filogenija Predstavljeni kladogram prikazuje »družinsko drevo« sauropsidov in sledi poenostavljeni različici sorodstvenih odnosov, ki jih je leta 2013 predstavil M.S. Lee. Vse genetske študije podpirajo domnevo, da so želve (ki so bile prej uvrščene med starodavne anapside) diapsidni plazilci, čeprav nimajo odprtin v lobanji za očesnimi votlinami; nekatere študije so želve celo uvrstile med arhozavre, medtem ko jih je nekaj drugih opredelilo kot lepidozavromorfe. Spodnji kladogram uporablja kombinacijo genetskih (molekularnih) in fosilnih (morfoloških) podatkov.
Laurin & Piñeiro (2017) ter Modesto (2019) so predlagali alternativno filogenijo bazalnih sauropsidov. V tem drevesu Parareptilia vključujejo želve in so tesno povezani z ne-araeoscelidijskimi diapsidi. Družina Varanopidae, ki je sicer uvrščena med sinapside, je po Modestu obravnavana kot skupina sauropsidov.
V številnih nedavnih študijah je bilo ugotovljeno, da je klad »mikrozavrov« Recumbirostra, ki so jih zgodovinsko obravnavali kot lepospondilne reptiliomorfe, dejansko zgodnja skupina sauropsidov, čeprav so to trditev nekateri avtorji izpodbijali in menili, da so mikrozavri še vedno reptiliomorfni stebelni amnioti
Simoes et al (2022) so ugotovili, da Captorhinidae, Protorothyris in Araeoscelidia tvorijo klad, ki je sestrska skupina kronskim amniotom (ki vključujejo prave sauropside in sinapsid). Ista študija je tudi zaključila, da je Parareptilia polifiletska, pri čemer so nekatere skupine bližje kronski skupini plazilcev kot druge.
Cladogram po Simoes et al (2022):
Ta kladogram sledi Jenkins in sodelavcem (2025). Tradicionalna skupina Parareptilia je označena oranžno:
Sklici
* Kategorija:Taksoni, opisani leta 1956