Sir Elton Hercules John, CBE, (rojen kot Reginald Kenneth Dwight), angleški rock pevec, tekstopisec, skladatelj, pianist in občasni igralec, * 25. marec 1947, Pinner, Middlesex, Anglija.
V svoji karieri, ki traja že štiri desetletja, je Elton John prodal več kot 250 milijonov izvodov svojih albumov, s čimer je postal eden izmed najuspešnejših glasbenikov vseh časov. Njegov singl »Candle in the Wind 1997« je po svetu prodal več kot 33 milijonov izvodov in je najbolje prodajani singl v zgodovini Billboardovih glasbenih lestvic. Šestinpetdeset njegovih pesmi je zasedlo eno izmed prvih štiridesetih, šestnajst eno izmed prvih desetih, štiri drugo, devet pa prvo mesto na najrazličnejših glasbenih lestvicah povsod po svetu; poleg tega je sedem njegovih zaporednih albumov je ob izidu zasedlo prvo mesto na lestvici Billboard 200. Elton John že od leta 1967 sodeluje z Berniejem Taupinom kot njegov partner pri pisanju pesmi; do danes sta skupaj napisala že veliko del, izdanih na več kot tridesetih albumih. Za svoje delo je bil nagrajen s šestimi grammyji, štirimi nagradami Brit, oskarjem, zlatim globusom in tonyjem. Leta 2004 mu je revija Rolling Stone dodelila devetinštirideseto mesto na svojem seznamu 100 največjih ustvarjalcev vseh časov.
Leta 1994 so v Hram slavnih rokenrola vključili tudi Eltona Johna. Leta 1996 je prejel naziv poveljnika reda britanskega imperija (CBE) in leta 1998 ga je kraljica Elizabeta II. povitezila za njegov »prispevek h glasbi in dobrodelnemu delu«.
Elton John je že vse od poznih osemdesetih velikokrat sodeloval v kampanjah za boj proti AIDS-u. Leta 1992 je ustanovil dobrodelno organizacijo Elton John AIDS Foundation in leto dni kasneje je pričel voditi zabavo po podelitvi oskarjev, ki danes velja za eno od najbolj obiskanih zabav po podelitvi oskarjev v zgodovini hollywoodske filmske industrije. Od ustanovitve je dobrodelna organizacija za boj proti AIDS-u zbrala že več kot 200 milijonov $.
Elton John se je 21. decembra 2005 civilno poročil s svojim partnerjem Davidom Furnishom in še naprej podpira socialno gibanje LGBT. Leta 2008 ga je revija Billboard na svojem seznamu Billboardovih 100 najboljših glasbenikov vseh časov imenovala za najuspešnejšega samostojnega moškega glasbenika vseh časov (sicer je na lestvici zasedel tretje mesto, takoj za Madonno in Beatli).
Življenje in kariera 1947–1961: Zgodnje življenje Elton John se je rodil kot Reginald Kenneth Dwight v Pinnerju, Middlesex, Anglija, Združeno kraljestvo kot najstarejši in edini otrok Stanleyja in Sheile Eileen Dwight (roj. Harris).»'Postoriti moram še veliko več'«. Parade. 21. februar 2010. Pridobljeno dne 31. avgust 2010. »Elton John - Captain Fantastic« . 7. julij 1975. Retrieved 31. avgust 2010. »Hollywoodski vzpon sira Eltona Johna« . omg!. 21. december 2009. Retrieved 31. avgust 2010. Vzgojen je bil v občinskem stanovanju njegovih starih staršev po materini strani. Njegova starša sta se poročila, ko je imel šest let, ko se je družina preselila v bližnje vrstne hiše. Obiskoval je vrtec Pinner Wood, osnovno šolo Reddiford in srednjo šolo Pinner County, kjer je s šolanjem končal pri sedemnajstih, tik pred zaključnimi izpiti, ko se je odločil, da se bo raje osredotočil na svojo glasbeno kariero.Elton John, Philip Norman, Fireside, 1991 His Song: The Musical Journey of Elton John, Elizabeth Rosenthal, Billboard Books, 2001
Ko je pričel Elton John resno razmišljati o karieri v glasbeni industriji, se je njegov oče, ki je delal kot letalski poročnik pri kraljevem vojnem letalstvu, zelo trudil, da bi ga prepričal, da bi si poiskal bolj konvencionalen poklic, kot je bankir. Elton John je dejal, da je bilo nastopanje v divjih kostumih njegov način prebolevanja njegovega otroštva, v katerem sta ga starša kar naprej omejevala. Oba njegova starša sta bila glasbeno zelo dejavna; njegov oče je igral trobento pri glasbeni skupini Bob Millar Band, profesionalni glasbeni skupini, ki je mnogokrat nastopila na raznih vojaških prireditvah. Dwightovi so imeli doma mnogo glasbenih plošč, zato je bil Elton John že vse od zgodnjega otroštva zelo izpostavljen takrat popularnim pevcem in glasbenikom; sam je kasneje dejal, da ga je najbolj pritegnil rock'n'roll in plošči Elvisa Presleyja ter glasbene skupine Bill Haley & His Comets, ki ju je njegova mama nakupila leta 1956.
Elton John je klavir pričel igrati pri treh letih in v letu dni je njegova mama ugotovila, da lahko samo po posluhu zaigra pesem »The Skater's Waltz« Winifred Atwell. Po nastopanju na raznih zabavah in družinskih srečanjih se je pri sedmih letih začel učiti klavirja tudi v glasbeni šoli. V šoli je pokazal svojo nadarjenost za glasbo s skladanjem raznih melodij in igranjem v slogu Jerryja Leeja Lewisa na raznih šolskih prireditvah. Pri enajstih je prejel štipendijo in pričel obiskovati Kraljevo akademijo glasbe. Eden izmed njegovih bivših učiteljev je kasneje povedal, da je takoj zatem, ko je prvič zaslišal neko Handlovo delo, dolgo štiri strani, to pesem lahko samo po posluhu brez vaje zaigral kot »gramofon«.
Naslednjih pet let je Elton John obiskoval sobotne učne ure na akademiji v osrednjem Londonu in, kot je dejal kasneje, najbolj užival ob igranju Chopinovih in Bachovih del ter petju na sobotnem pevskem zboru, a sicer ni bil prav vesten učenec. »V bistvu se mi je akademija kar malo upirala,« je dejal. »Bil sem eden od tistih učencev, ki so razred lahko naredili tudi brez kakršnekoli vaje, vendar z nekoliko slabšimi ocenami.« Pravi, da je včasih šprical pouk in se z vlakom vozil po londonski podzemni železnici. Kljub temu so mnogi njegovi učitelji povedali, da je bil »vzoren učenec« in zadnjih pet let šolanja na akademiji je deloval tudi kot zasebni učitelj klavirja.
Njegova mati je bila, čeprav je bila z Eltonom Johnom stroga, v primerjavi s svojim možem živahnejša in svobodnejšega duha. Ker se Stanley Dwight za svojega sina ni preveč zanimal in je bil pogosto odsoten, je Eltona Johna vzgojila predvsem njegova mati in njena mama. Ko je bil njegov oče doma, sta imela zakonca Dwight pogosto strašne prepire, zaradi katerih je bil Elton John pod velikim stresom. Ko je bil star štirinajst let, sta se njegova starša ločila.»Sir Elton John: Od nogometnega kluba in zasvojenosti z drogami do pogreba princese Diane«. Daily Mail. Pridobljeno dne 25. avgust 2011 Njegova mama se je nato poročila z lokalnim slikarjem Fredom Farebrotherjem, ljubečim in skrbnim očimom, ki ga je Elton John ljubkovalno klical »Derf« (njegovo ime, črkovano z druge strani). Preselili so se v prvo nadstropje osemnadstropnega bloka, ki je nosil ime Frome Court in ki ni bil daleč stran od obeh prejšnjih domov Eltona Johna. Tam je Elton John napisal nekaj pesmi, s katerimi je pričel s svojo kariero rock zvezdnika in od tam se je preselil šele, ko so že štirje njegovi albumi zasedli eno izmed prvih štiridesetih mest na ameriški glasbeni lestvici.
1962–1968: Barski pianist in pisanje pesmi
Pri petnajstih je Reginald Dwight s pomočjo svoje mame in očima dobil službo pianista v baru bližnjega hotela, imenovanega Northwood Hills, ki pa jo je opravljal predvsem ob vikendih. Na teden je za igranje od četrtka do nedelje zaslužil 35 £ ter napitnino. Poznan pod imenom »Reggie« je Elton John igral predvsem popularne pesmi, kot so dela Jima Reevesa in Rayja Charlesa, a občasno je zaigral tudi nekaj del, ki jih je napisal sam.Claude Bernardin, Tom Stanton, Takrat je kratek čas sodeloval z glasbeno skupino, imenovano Corvettes.
Leta 1964 je Elton John skupaj z nekaj prijatelji ustanovil glasbeno skupino z imenom Bluesology. Podnevi je vodil opravke glasbene založbe, ponoči pa je nastopal samostojno v londonskih hotelskih barih ali pa s skupino Bluesology. Do srede šestdesetih je skupina Bluesology kot spremljevalna glasbena skupina že nastopila na turnejah ob ameriških soul in R&B glasbenikih, kot so The Isley Brothers, Major Lance, Billy Stewart, Doris Troy ter Patti LaBelle and The Bluebelles. Leta 1966 je skupina postala spremljevalni band Longa Johna Baldryja in šestnajstkrat nastopila v klubu The Marquee.
left|thumb|200px|Elton John in Bernie Taupin
Potem, ko ni požel uspeha na avdicijah za glavnega pevca skupin King Crimson in Gentle Giant, se je Reginald Dwight odzval na oglas New Musical Express, ki ga je vodil Ray Williams, takratni menedžer glasbene založbe Liberty Records. Ob prvem srečanju z Eltonom Johnom mu je Ray Williams dal precej besedil, ki jih je napisal Bernie Taupin, glasbenik, ki se je tako kot on sam odzval na oglas. Reginald Dwight je napisal glasbo za besedila in končne izdelke poslal Bernieju Taupinu; s tem sta pričela z dolgoletnim partnerstvom, ki traja še danes. Prvič sta se tudi osebno spoznala leta 1967 v nekem glasbenem studiu, ko sta posnela svojo prvo skupno pesem, »Scarecrow«. Šest mesecev kasneje je Reginald Dwight prevzel ime »Elton John«, po saksofonistu glasbene skupine Bluesology, Eltonu Deanu, in Longu Johnu Baldryju.
Elton John in Bernie Taupin sta se leta 1968 pridružila skupini tekstopiscev založbe DJM Records Dicka Jamesa in dve leti pisala gradivo za najrazličnejše glasbenike, kot sta Roger Cook in Lulu. Bernie Taupin je v kakšni uri napisal besedilo in ga nato dal Eltonu Johnu, ki je v pol ure zanj napisal glasbo ali pa besedilo odvrgel stran, če se ni hitro česa spomnil. Dve leti sta pisala bolj preproste pesmi za Dicka Jamesa, ki je večino njunih del dokaj hitro razporedil med razne pevce. Med drugim sta v tistem času napisala tudi pesem »Can't Go On (Living Without You)«, s katero je pevka Lulu leta 1969 zastopala Združenim kraljestvom na Evroviziji. Zasedla je šesto mesto. Leta 1969 je Elton John zaigral klavir na prvi pesmi Rogerja Hodgsona, »Mr. Boyd«, kjer je poleg njega igral tudi kvartet Argosy, ki sta ga med drugim sestavljala tudi Caleb Quaye and Nigel Olsson.Joynson, Vernon (1995). The Tapestry of Delights . London: Borderline Books. See entry on »Argosy«.»Roger Hodgson o Supertramp« . CTV News. 11. junij 2007. Retrieved 13. november 2010.
V tistem času je Elton John za kratek čas nastopil tudi ob mnogih drugih glasbenikih; med drugim je zaigral klavir na pesmi »He Ain't Heavy, He's My Brother« glasbene skupine The Hollies in zapel spremljevalne vokale za glasbeno skupinofor The Scaffold.V svoji knjigi Thank U Very Much - Mike McCartney's Family Album (1981) pevec glasbene skupine Scaffold, Mike McGear (McCartney), opiše srečanje z Eltonom Johnom, v katerem so se domenili, da bo Elton John zapel spremljevalne vokale na določenih pesmih njegove glasbene skupine.
1969–1973: Debitantski album in Goodbye Yellow Brick Road right|thumb|upright|Ko je Elton John pričel nastopati samostojno, je pričel nositi zelo nenavadne kostume, med drugim tudi takšen klobuk in masko
Po nasvetu glasbenega založnika Stevea Browna sta Elton John in Bernie Taupin pričela pisati bolj zapletene pesmi za Eltona Johna, ki jih je kasneje posnel v sodelovanju z založbo DJM Records. Singl »I've Been Loving You« (1969) je bil eden izmed prvih takih pesmi. Produciral ga je Caleb Quaye, kitarist skupine Bluesology. Leta 1969 so Caleb Quaye, bobnar skupine Bluesology, Roger Pope in basist Tony Murray skupaj z Eltonom Johnom posneli še en singl, »Lady Samantha«, ter izdali glasbeni album z naslovom Empty Sky.