thumb|desno|250px|Fiktivno kraljestvo kralja Svetopeleka naj bi po Letopisu popa Dukljanina na jugovzhodu obsegalo tudi Rdečo Hrvaško (Croatia rubea) Rdeča Hrvaška (, ) je srednjeveška oznaka, ki se nanaša predvsem na ob Jadranu raztezajoče se jugovzhodno področje nekdanje rimske province Dalmacije, torej na Zahumljo, Travunijo, Dukljo in Ilirik, morda pa tudi na neretljansko Paganijo. Danes bi oznaka zajemala Hercegovino, jugovzhodno Hrvaško, vso Črno goro in velik del Albanije. Prvi pisni vir, ki omenja Rdečo Hrvaško, je Letopis popa Dukljanina iz konca 12. stoletja. Obstajajo pa tudi omembe neke druge severnejše Rdeče Hrvaške, ki je ležala na območju Galicije, Lodomerije in Rutenije, torej med severnejšo Belo Hrvaško (okrog Krakova in ob Visli) in Kijevsko Rusijo,Marčinko, M. (2000). Str. 201, 468. ki jo Rusi omenjajo kot Russiae Carvati (to je rusi, rdeči Hrvati), od 13. stoletja naprej pa kot Rdečo Rusijo.Marčinko, M. (2000). Str. 468.
Rdeča Hrvaška v zgodovinskih virih thumb|desno|400px|Ukrajinski Rdeči Hrvati (R. Chrobatians) na zemljevidu slovanskih plemen(na sredini zemljevida) Letopis popa Dukljanina je nastal proti koncu 12. stoletja, njegov avtor pa je najverjetneje barski episkop Grgur (služboval med 1172-1196).Stephenson, P. (2000). Str. 118-119. Pop Dukljanin v IX. poglavjuŠvob, D. (1956). Str. 112. Letopisa omenja, da je neki slovanski vladar Svetopelek (domnevno okrog leta 854)Nikčević, M. (2008). Str. 264-265 tedanje slovanske dežele na zahodnem Balkanu razdelil na dve področji in na štiri banovine.Letopis pravi takole: "Post haec secundum continentiam priuiligiorum, quae lecta coram populo fuerant, scripsit priuilegia, diisit prouincias et regiones regni sui ac terminos et fines earum hoc modo: secundum cursum aquarum, quae a montanis fluunt et intrant in mare contra meridianam plagam, Maritima uocauit ; aquas uero, quae a montanis fluunt contra septentrionalem plagam et intrant in magnum flumen Donaui, uocauit Surbia. Deinde Maritima in duas diuisit prouincias: a loco Dalmae, ubi rex tunc manebat et synodus tunc facta est, usque ad Ualdeuino uocauit Croatium Album, quae et inferior Dalmatia dicitur.....Item ab eodem loco Dalmae usque Bambalonam ciuitatem, quae nunc dicitur Dyrachium, Croatiam Rubeam...." Glej v: Presbyter Diocleas. De Regno Sclavorum. Ioannes Lucius (1666). De Regno Dalmatie et Croatiae. Str. 287-302. Schwandtner. Scriptores rerum hungaricarum III. Str. 174; Mijušković, Sl. (1967). Letopis Popa Dukljanina Dve poglavitni področji na zahodnem Balkanu sta bili Primorje (Maritima) in Zagorje (Transmontana). Primorje se imenuje tudi Dalmacija (Dalmatia) ali Hrvaška (Croatia), Svetopelek pa ga je razdelil na dve banovini- Bela Hrvaška (Croatia Alba) ali Spodnja Dalmacija je ležala od Raše v Istri do Duvna, Rdeča Hrvaška ali Zgornja Dalmacija pa se je raztezala od Duvna vse do Drača.Šišić, F. (1990). Str. 456-457. Zagorje se po popu Dukljaninu imenuje tudi Srbija (Surbia), Svetopelek pa je tu ustanovil dve banovini: zahodno od Drine do Borove gore se je raztezala Bosna (Bosna), vzhodno od Drine pa Raška (Rassa).
Več kot stoletje kasneje je beneški dož in zgodovinopisec Andrea Dandolo z imenom Dalmacija (Dalmatia) imenoval zgolj obalna področja, med tem, ko je ime Primorje (Maritima) uporabljal za njegovo gorato zaledje. Po doževi pripovedi se je celotno področje od Panonije do Istre imenovalo Bela Hrvaška (Croatia Alba), vse področje od Panonije do Drača pa Rdeča Hrvaška (Croatia Rubea).Vuga, L. (2006).str. 158-159.
O avtentičnosti imena
Konstantin Porfirogenet je poleg Neretljanov (Paganov), Zahumcev in Travunjcev že omenil Dukljane, med tem, ko jih ostali viri iz 11. in 12. stoletja označujejo bodisi za Srbe bodisi za Dukljane ali pa jih poimenujejo z etničnimi imeni iz predslovanske dobe, spet nekateri viri najverjetneje med seboj enačijo pojme Srb, Hrvat in Dukljan.Babić, Anto (ur.) (1953). Str. 234 Vprašanje zakaj se je na območju od Neretljanov do albanskega Drača razširila uporaba hrvaške etnične oznake, ni razrešeno, obstajata pa vsaj dve razlagi.
Hrvaško ime kot sinonim za Srbe in Dukljane
Po eni razlagi naj bi npr. bilo očitno, da Duklja nikoli ni bila del hrvaške države, in da je zato verjetno, da so bizantinski pisci ime Hrvat uporabljali zgolj kot sopomenko za Dukljane in Srbe. Pravzaprav so npr. celo nekateri hrvaški pisci že v začetku 20. stoletja Rdeče Hrvate poistovetili s Srbi.Šver, I. (?). V: Psunjski (2006). Str. 32. Dejansko so v spisu Konstantina Porfirogeneta rdečehrvaške dežele Paganija, Zahumlje in Travunija skupaj z Raško in Bosno zares navedene kot srbske (in ne kot hrvaške) dežele, zanimivo pa je, da Porfirogenet same Duklje ne povezuje s Srbi.Voje, I (1994). Str. 79.
Obstoj Hrvatov v Rdeči Hrvaški
Alternativni pogled se naslanja na dejstvo, da hrvaški etnonim najdemo razpršen tudi daleč stran od območja srednjeveške Hrvaške. Na področju Grčije npr. najdemo toponim Harbati, v času Konstantina Porfirogeneta je obstajala tudi neka Hrvaška okrog Krakova v Galiciji in neko pleme Hrvatov na Češkem,Voje, I (1994). Str. 24, 27. nadalje se zgoščeni hrvaški toponimi nahajajo na tleh nekdanje Karantanije,Grafenauer Bogo (2000). Karantanija: Izbrane razprave in članki. Ljubljana, Slovenska matica.str. 157-186. hrvaške toponime pa najdemo tudi v Albaniji.Goldstein, I. (2008). Hrvaška zgodovina. Ljubljana, Društvo Slovenska matica. Str. 31. Hrvaško ime se je verjetno pojavilo na vsem območju Rdeče Hrvaške in je v Duklji verjetno izginilo do 12. stoletja. Hipoteza o hrvaški identiteti na področju Rdeče Hrvaške se ne opira le na razpršenost hrvaških toponimov, ampak tudi na povezavo med imeni ljudstev ter barv, ki so povezane s smermi neba ali pa z družbenimi razredi.
Interpretacije rdeče barve pri etnonimih različnih ljudstev thumb|right|250px|Staroslavonski Braslavov regnum južno od Drave bi utegnil predstavljati Črno Hrvaško, saj ustreza severnemu področju, ki ga v teritorialno-etničnih poimenovanjih običajno označuje črna barva
Že leta 1937 je Niko Župančič ime Rdeče Hrvaške razlagal z barvami neba. Tako je razvijal dokaze, da so orientalska ljudstva strani neba označevala prav z barvami: vzhodno stran neba so označili z modro barvo. zahodno stran neba so označili z belo barvo južno stran neba so označili z rdečo barvo severno stran neba so označili s črno barvo sredino so označili z vijolično barvo.
V novejšem času je raziskovanje še dodatno napredovalo in potrdilo povezave med stranmi neba in barvami. Iranska ljudstva so vzhodno stran neba označevala z modro, rumeno ali zeleno barvo, zahodno stran neba z belo barvo, južno stran neba z rdečo barvo, severno stran pa s črno barvo.Hill, Peter M. (2008). Str. 78. Zelo podobno so smeri neba razdelili Mongoli in Kitajci, ki so vzhodno stran neba označevali z zeleno barvo, zahodno stran neba z belo barvo, južno stran neba z rdečo barvo in severno stran črno.Walters, D. (1998). Str. 22-23 Glede na te primerjave je logično pričakovati, da se južna Hrvaška imenuje Rdeča, zahodna pa Bela Hrvaška.Podobno se zahodna Rusija imenuje Belarus, Rusi pa so Aralsko jezero na svojem vzhodu poimenovali za Modro morje. Glej v: Hill, Peter M. (2008). Str. 78. Stoianovich poimenovanja kot so Bela ali Rdeča Hrvaška prav tako povezuje z barvno simboliko, le da uporablja nekoliko drugačno argumentacijo. Temeljne barve, ki so že od davnine označevale družbene razrede, so bile v rdeča, bela in črna barva, povezane pa so bile s smermi neba.Zelo pogosta je bila predvsem delitev nekega ljudstva na črne in bele pripadnike, tako npr. pri Sarmatih, Bolgarih, Hazarih, Tatarih, Madžarih in Kumanih. Pri Rusih se oznake bela, rdeča, črna nanašajo na vzhod, jug in sever; Bela Rusija je po njegovem prvotno pomenilo ozemlje ob Dnepru, Rdeča Rusija ozemlje v Galiciji in Brest Litovskem, Črna Rusija pa je bila ob Njemnu in Pripjatu. Med starimi Grki so prva tako tri oznake: na vzhodu Belo morje, to je Egejsko morje, na severu Črno morje , na jugu pa Rdeče morje. Glej v: Stoianovich, T. (1994). str. 147-149. Stoianovich tako na podlagi Bele Hrvaške (na zahodu) in Rdeče Hrvaške (na jugu) sklepa na obstoj Črne Hrvaške, ki v virih sicer ni omenjena, toda logično jo lahko iščemo v Panoniji (to je stari Slavoniji)Stoianovich, T. (1994). Str. 149. Le v redkejših primerih so se povezave med barvami in smermi neba porazgubile.Tako lahko Črne Albance najdemo južneje od Rdečih, podobno so smeri neba in barve zamešane tudi pri Romunih. Glej v: Stoianovich, T. (1994). Str. 147-149. Prav tako je npr. izraz Belo morje na severozahodu Rusije težko določljiv, oznaka Črna gora pa se zelo verjetno sploh ne nanaša na smeri neba, ampak na področje, poraščeno s temnejšimi gozdovi. Glej v: Hill, Peter M. (2008). Str. 78.
Politični konstrukti in nacionalistični odzivi v povezavi z Rdečo Hrvaško
Raziskovanje Rdeče Hrvaške ovirajo številni politični konstrukti. Že Letopis popa Dukljanina je politično motivirano delo, ki je bilo spisano zato, da bi se cerkvena oblast barske škofije raztegnila na sever vse do reke Cetine, kar lahko meče drugačno luč na prevzemanje hrvaškega imena po popu Dukljaninu. Od številnih vladarjev, ki jih omenja ta Letopis, so primerjalno zgodovinsko sledljivi šele tisti od srede 10. stoletja dalje. Poglavitni dogodki v povezavi z Rdečo Hrvaško so opisani v mitskih razsežnostih in niso preverljivi. Tako naj bi (domnevno sredi 8. stoletja?) slovanski kralj Srbov in Hrvatov z imenom Svetopelek vladal v nekakšni zlati dobi in razdelil slovanska ozemlja na štiri banovine Bosno, Raško, Belo Hrvaško in Rdečo Hrvaško; toda lik tega Svetopeleka je najverjetneje izmišljen in zasnovan na podobi moravskega vladarja Sventopolka.
Nejasnosti glede Rdeče Hrvaške je bilo mogoče uporabiti za nadaljnje konstrukte. Že ob vzponu Novega veka je hrvaški pisec Pavao Ritter Vitezović (1652-1713) z namenom, da razvrednoti beneške zahteve po hrvaških ozemljih, vire o obstoju Rdeče Hrvaške leta 1700 v delu Croatia Rediviva uporabil v politične namene in zatrdil, da so vsi Iliri ali Slovani Hrvati; ločil je severno Hrvaško (Croatia Septemtrionalis) in južno (Croatia Meridionalis), slednjo pa delil na Belo (Croatia Alba), ki po njegovem vključuje vse ozemlje zahodno od Skadra in Drine, vključno s področji Slovencev, in na Rdečo Hrvaško (Croatia Rubea), ki po njegovem vključuje področje Srbije, Makedonije in Trakije.Banač, I. (1988).str. 73.