»What the Hell« je pesem kanadske glasbenice Avril Lavigne, izdana kot glavni singl z njenega četrtega glasbenega albuma Goodbye Lullaby. Avril Lavigne je pesem napisala v sodelovanju s producentoma Maxom Martinom in Shellbackom, singl sam pa so izdali 1. januarja 2011 kot glavni singl z album Goodbye Lullaby. Avril Lavigne pravi, da je pesem napisala kot svoje »zasebno sporočilo o svobodi.«
Singl je pop punk, pop rock in pop pesem s hitrim tempom. Ob izidu so glasbeni kritiki pesmi »What the Hell« dodeljevali predvsem pozitivne ocene; veliko jih je pohvalilo njen ritem in jo primerjalo s singlom »Girlfriend« Avril Lavigne, izdanim leta 2007. Pesem je zasedla vrh japonske glasbene lestvice, eno izmed prvih petih mest azijske lestvice, eno izmed prvih desetih mest evropske, avstralske, mehiške, južnoameriške in kanadske lestvice ter eno izmed prvih dvajsetih mest ameriške in britanske lestvice, kjer se je uvrstila na enajsto in šestnajsto mesto.
Videospot za pesem, ki ga je režiral Marcus Raboy, je izšel 23. januarja 2011. V njem Avril Lavigne beži pred svojo simpatijo. V videospotu se nekajkrat pojavijo Sonyjevi izdelki in oblačila iz kolekcije Abbey Dawn. S pesmijo »What the Hell« je Avril Lavigne nastopila v več oddajah, med drugim tudi v oddajah Dick Clark's New Year's Rockin' Eve, The View, Britanija ima talent in The Tonight Show with Jay Leno ter na podelitvi nagrad Much Music Video Awards. Poleg tega je s pesmijo nastopila tudi na svoji turneji The Black Star Tour (2011). Pesem so na spletni strani Nola.com izglasovali za najboljšo pesem s hitrejšim ritmom leta 2011.http://www.nola.com/health/index.ssf/2011/08/avril_lavigne_tops_the_2011_wo.html
Ozadje Novembra 2010 je Avril Lavigne na blogu na svoji uradni spletni strani oznanila, da je njen četrti glasbeni album, Goodbye Lullaby, že eno leto dokončan in da z izidom zamuja zaradi težav s svojo glasbeno založbo. V blogu je razkrila tudi, da bo kot glavni singl z albuma izdala pesem »What the Hell«. S pesmijo je 31. decembra 2010 nastopila v oddaji Dick Clark's New Year's Rockin' Eve, kjer je nastopila tudi s pesmijo »Girlfriend«. Avril Lavigne je pred nastopom pesem »What the Hell« opisala kot »res zabavno pesem s hitrim tempom, primerno za zabave, zato jo bom prvič izvedla v oddaji New Year's Rockin' Eve.« Naslednjega dne so si njeni oboževalci pesem »What the Hell« za oseminštirideset ur lahko zastonj naložili z njene uradne strani na Facebooku.
Sestava Pesem »What the Hell« je pop punk, pop rock in pop pesem s hitrim tempom, ki jo je produciral Max Martin. Pesem je napisana v A-duru, vokal Avril Lavigne pa se razteza od F3 to E5. Pesem »What the Hell« se prične z »retro zvoki sintetizatorja« in ploskanjem. Zaradi tega so pesem večkrat primerjali z deli rock glasbene skupine The Hives. Med refrenom je velik poudarek na zvoku kitar.
Čeprav je Avril Lavigne pesem opisala kotsvoje »zasebno sporočilo o svobodi,« so jo nekateri kritiki interpretirali drugače. Gil Kaufman s spletne strani MTV.com je napisal, da je pesem »deklaracija neodvisnosti bivše najstniške zvezdnice, ki je privihrala nazaj na sceno«. Menil je, da pesem govori njeni ločitvi od glavnega pevca skupine Sum 41, Derycka Whibleyja in o prepirih z njeno glasbeno založbo. Jody Rosen iz revije Rolling Stone je pesem opisala kot »himno o pridni deklici ... ki pa zunaj ostaja tudi pozno ponoči, se igra s fanti in načrtuje psihološko maščevanje.« Bill Lamb s spletne strani About.com je menil, da pesem govori o ločitvi Avril Lavigne od Derycka Whibleyja, hkrati pa je v svoji oceni albuma dodal še: »Pesem pri interpretaciji pusti velik maneverski prostor, zato si jo vsak lahko razlaga drugače.«amazon Heather McDaid s spletne strani Stereoboard.com je dvomila, da pesem govori o ločitvi Avril Lavigne od Derycka Whibleyja: »S tako hitro in zabavno pesmijo se težko opisuje čustva ob ločitvi.« Holly Thomas iz revije Frost Magazine je menila, da Avril Lavigne »hlepi po ljubezni tistega, ki ga resnično ljubi.« Avril Lavigne je pesem opisala kot »bolj podobno mojim starim pop rock delom« in jo označila za »najbolj pop« in najmanj osebno pesem z albuma.
Sprejem Sprejem kritikov Pesem »What the Hell«, ki je s strani glasbenih kritikov prejela v glavnem pozitivne ocene, so pogosto primerjali s pesmijo »Girlfriend«, prejšnjim singlom Avril Lavigne. Gil Kaufman s spletne strani MTV.com je napisal, da singl »oddaja zabavno energijo srednješolskih navijačic« in »čudovit, zabaven zvok«. Jody Rosen iz revije Rolling Stone je v svoji oceni pesmi napisala, da »Avrilina glasba vsebuje določen pop efekt«, pesem samo pa je opisala kot »Avril v lupini«. Novinar revije Idolator je pesem opisal kot »užitek, zaradi katerega se boste kasneje počutili krive« in kot »pesem tiste vrste, ki jo po nekajkratnem poslušanju izberemo za svoj iPod.« Nick Levine iz revije Digital Spy je pesmi dodelil vse točke od možnih. V svoji oceni pesmi je napisal, da je Avril Lavigne »bolj smrkava kot robček, ki se po sezoni gripe znajde v košu za smeti pred bolnišnico, pa to pesem vseeno obvlada.« Dodal je tudi, da pesem »What the Hell« sicer ni »tako nesporna« kot pesem »Girlfriend«, a je imela boljši refren.
Tudi Bill Lamb s spletne strani About.com je pesem pohvalil, saj naj bi »predstavljala tipično melodijo Maxa Martina, ki se ji je tako ali tako nemogoče upreti, in, podobno kot njena uspešnica 'Girlfriend', poslušalca prisili v to, da prepeva zraven, pa če mu je to všeč ali ne.« Heather McDaid s spletne strani Stereoboard.com je napisala, da pesem »ni revolucionarno glasbeno delo, a je prijetna pop-rock pesem, kakršne Avril ustvarja že leta.« Dejala je tudi, da je to »pesem, ki izraža starejšo in še zabavnejšo ljubeznivo Avril Lavigne«. Holly Thomas iz revije Frost Magazine je menila, da je pesmi primanjkovalo zrelosti in jo opisala kot »nadležno«, a je pohvalila besedilo in glasbo. Kirsten Coachman iz revije Blogcritics je dejala, da se ljudje hitro povežejo s pesmijo.
Bill Lamb, Heather McDaid in Holly Thomas so se strinjali, da nekaterim pesem ne bo všeč. Bill Lamb je menil, da nekaterim ne bo všeč melodija. Jonathan Keefe iz revije Slant Magazine je bil bolj pozitiven: »Martin je zagotovil, da bo pesem 'What the Hell' pri refrenu eksplodirala od energije, a kitica 'Vse življenje sem bila pridna/Zdaj pa si mislim »k vragu«' ['All my life I've been good/But now I'm thinking »what the hell«'] je morda malo preveč masivna.«Keefe, Jonathan (6. marec 2011). »Avril Lavigne: Goodbye Lullaby | Glasbena ocena | Slant Magazine«. Slant Magazine. Pridobljeno dne 11. marec 2011. Andy Greenwald iz revije Entertainment Weekly je bil v svoji oceni pesmi skoraj nevtralen, a je priznal, da bo »s farfiso izpopolnjena pesem 'What the Hell' Avril Lavigne povrnila njeno mesto pred Katy Perry in Ke$ho v Sestrstvu zanemarljivih hlač, ki ji pripada.«Greenwald, Andy (6 March 2011). »Goodbye Lullaby | Glasbena ocena | EW.com« . Entertainment Weekly. Pridobljeno dne 11. marec 2011. Stephen Thomas Erlewine s spletne strani Allmusic je napisal, da je pesem ena izmed najboljših pesmi z albuma Goodbye Lullaby: »Pesem 'What the Hell' izraža Avrilino navihanost, ki se ji je težko upreti in ob kateri se vsi zabavamo.«Thomas, Stephen Thomas(8 March 2011). »Goodbye Lullaby - Avril Lavigne | Allmusic«. Allmusic – A Rove Corporation. Pridobljeno dne 11. marec 2011.
Dosežki na lestvicah Pesem »What the Hell« je 19. januarja 2011 debitirala na glasbeni lestvici Billboard Hot 100, kjer je zasedla trinajsto, in lestvici Billboard Hot Digital Songs, kjer je zasedla šesto mesto s 166.000 digitalno prodanimi izvodi. Naslednji teden se je prodala poslabšala; na lestvici Billboard Hot 100 je zasedla enaintrideseto, na lestvici Billboard Hot Digital Songs pa dvaindvajseto mesto za 77.000 prodanih izvodov. Naslednji teden se je na lestvici Billboard Hot 100 povzpela na štiriindvajseto, na lestvici Billboard Hot Digital Songs pa na trinajsto mesto, v četrtem tednu pa se je na lestvici Billboard Hot 100 povzpela še eno mesto višje. V petem tednu na lestvici Billboard Hot 100 zasedla enajsto mesto, naslednji teden pa trinajsto. Pesem »What the Hell« je samo v Združenih državah Amerike prodala več kot 1.800.000 izvodov. Pesem je debitirala na osmem mestu kanadske lestvice. Pesem »What the Hell« je s 16.000 digitalno prodanimi izvodi v prvem tednu od izida debitirala tudi na četrtem mestu lestvice digitalno najbolje prodajanih singlov v Kanadi. Postala je tretja najuspešnejša pesem Avril Lavigne v Kanadi, takoj za pesmima »Girlfriend« in »Keep Holding On«. Pesem »What the Hell« je zasedla eno izmed prvih štirideset mest na Billboardovi lestvici največkrat predvajanih pesmi na radiu, kjer je zasedla sedemindvajseto mesto; njen zadnji singl, ki se je uvrstil na to lestvico, je bila pesem »When You're Gone« (2007), ki je na lestvici zasedla sedemintrideseto mesto. Pesem »What the Hell« je postala njena na radijih največkrat predvajana pesem od singla »Girlfriend« (2007).»Zgodovina dosežkov albumov in singlov Avril Lavigne na lestvicah« . Billboard. Pridobljeno dne 19. marec 2011.
Singl je 23. januarja 2011 debitiral na devetindvajsetem mestu britanske glasbene lestvice in tako postal dvanajsti singl Avril Lavigne, ki se je uvrstil med prvih trideset pesmi na tej lestvici. Naslednji teden je singl zasedel petinštirideseto mesto lestvice, v svojem tretjem tednu pa se je povzpel na dvaintrideseto mesto. Osmi teden na lestvici je pesem zasedla šestnajsto mesto. Pesem je debitirala na petnajstem mestu japonske glasbene lestvice in v prvem tednu od izida prodala 5.598 izvodov. Pesem je za 35.000 prodanih izvodov v Avstraliji prejela zlato certifikacijo in šest tednov po izidu za 70.000 prodanih izvodov prejela že platinasto certifikacijo. Šestnajst tednov po izidu je pesem za 140.000 prodanih izvodov prejela dvakratno platinasto certifikacijo. Pesem »What the Hell« je zasedla prvo mesto na seznamu japonskih največjih uspešnic leta 2011.
Promocija Nastopi v živo Avril Lavigne je s pesmijo nastopila večkrat, prvič iz noči iz 31. decembra 2010 na 1. januar 2011 v oddaji Dick Clark's New Year's Rockin' Eve. Poleg tega je pesem 15. februarja 2011 izvedla v britanski oddaji Daybreak, 14. marca 2011 v ameriških oddajah Jimmy Kimmel Live!, The Tonight Show with Jay Leno, The View in T4, na radiu BBC 1 in na prireditvi Walmart Soundcheck, 31. marca 2011 v oddaji Sunrise in 19. junija 2011 na podelitvi kanadskih glasbenih nagrad Much Music Video Awards.»Posnetek: 'What the Hell' v oddaji Jayja Lena« . 1. junija 2011 je Avril Lavigne singl skupaj s pesmijo »Smile« izvedla v peti sezoni oddaje Britanija ima talent.
Videospot V intervjuju z MTV-jem je Avril Lavigne razkrila koncept videospota: »Videospot za pesem 'What the Hell' prikazuje moškega, ki me lovi, jaz skočim v nek naključen avtomobil, on pa me še naprej lovi. Obiščem trgovino z oblačili, moški pa me še naprej lovi, ampak na koncu videospota se izkaže, da je to moj fant in da sva se samo zabavala. Na koncu mi je torej všeč.« Razkrila je, da je njen najljubši prizor iz videospota scena, kjer skoči v gnečo ljudi: »Videospot je posnet v 3-D tehniki, zato mi je najbolj pri srcu prizor, kjer skočim z odra in kjer nastopam s svojim bandom. Ko sem si ta prizor ogledala, sem morala nositi 3-D očala; zares sem dobila občutek, da sem med tisto množico, da me nesejo in bilo je tako čudovito.«